1521年底，鲜为人知的佛兰德斯学者、红衣主教阿德里安·戴德尔被选为教皇阿德里安六世。虔诚的阿德里安六世住在教皇公寓较小的一间房间里，继续过着每天一弗罗林的生活：黎明前起床作祷告，只吃由凶悍的佛兰德斯老女仆为他准备的清淡的稀粥。教皇有代表性的生活方式，被红衣主教们和市民看成是落后鄙俗，在他们看来，这是典型的北欧人的行为，不是意大利人希望的那种生活。但是，接下来发生了更糟糕的事情：教皇命令所有居住在罗马的红衣主教和大主教离开罗马，定居在他们代表的教区，其中很多教区他们以前从未见过。接下来，大批人离开了不朽城罗马。
罗马的经济生活很快处于停滞状态，正如瓦萨里所说，很多留下来的艺术家“几乎快饿死了”。由于艺术家是如此潦倒，其他少数社会特殊成员不可避免地更加贫困，杀手们沦落到赤贫，扒手们诉诸于施舍，娼妓们快要饿死，甚至连牧师们也被迫过着有节制的虔诚的生活。毫不意外，阿德里安六世任职不到两年，于1523年去世。官方记录的死亡原因是死于肾病--几乎可以肯定是被毒死的委婉说法。我们或许可以用职业危害对连续六位教皇的死作出解释。
经济学感悟：收入效应的含义是指一种商品或服务的相对价格发生变动时，消费者的实际收入变动。
【2】大减价
有一个吝啬的庄园主名叫安德森，以精打细算而著称。儿子将要到伦敦去求学，他将自己穿过的很多旧衣服塞进了儿子的行李中，用以代替儿子购买新衣服的开销，甚至还对儿子的饮食作了严格的规定，每天的花销不得超过20先令。
安德森在去集市上购买农具时，一家布料店正在减价处理所有的商品，因为布店老板将要到外地去。布确实很便宜，只有平时价格的二分之一，有的种类甚至只有原来的三分之一。安德森动心了，他买了厚厚的一摞布往回走，觉得自己占了莫大的便宜。这件事导致的结果是，他和他的家人在好几年内没有添置过任何衣服，身上穿的衣服全是由这些低档的布裁剪而成的。
经济学感悟：当一个商品的价格发生变化时，人们对商品的需求量也会发生变化。
【3】土豆与洋葱
弗伦德在美国西部的小镇上开了一家餐厅，来这里淘金的人们都成了餐厅的常客。每天疲惫不堪的人们在这里吃上一些简单的食物或是一些糕点，就回到家中呼呼大睡，小镇的生活平静而单调。弗伦德是一个十分勤奋的人，他每天起早贪黑地在餐厅里忙碌，将赚来的钱都积攒下来，为的是将来能有一座自己的农场，这是他从小就有的愿望。
镇上的人大都是从欧洲来的移民，他们对于土豆有着深厚的感情。因此士豆是餐厅必不可少的原料。然而，有一次，一支远征队买走了镇上大部分的土豆，剩下的土豆成了抢手货，价格直线上升，这将大大降低餐厅的利润。弗伦德为此苦恼不已，想来想去，决定用洋葱来代替土豆，作为食物的主原料。但对于人们能不能接受洋葱，他心里并没有多大的把握。
第二天，弗伦德把做好的食物忐忑不安地端给顾客们，想象着人们在吃完以后的反应，心里不知道是福还是祸。有一位顾客吃了一口后，感觉味道和平时不太一样，咀嚼了几下仔细品味一番，然后又埋头大吃起来。弗伦德心里高兴极了，看来人们对于洋葱并没有太多的反感。
从此，弗伦德开始用廉价的洋葱来代替土豆，人们逐渐接受了这种做法，甚至在别的镇上传播开来。当然，偶尔的时候，他也会用原来的土豆做主料，不过那要等土豆丰收的季节。
经济学感悟：替代效应是指商品的价格发生了变化，两种商品交换的比率也发生了变化，从而引起了对商品需求的变化。
【4】西红柿的奇遇
当西红柿刚从美洲传到英国的时候，它是作为一种观赏植物被人们认可的，没有人会把它拿来食用。因为西红柿艳丽的外观使人们对它敬而远之，认为这样的果实一定和那些美丽的蘑菇一样，都是有毒的。因此，有钱人家的花园里所种的西红柿每到成熟时都任由它随风吹落，腐烂在地里成为肥料。
一次，一个名叫弗劳伦斯的小男孩生病了，贫穷的父亲借钱给他请来了医生，吃完药后，小弗劳伦斯睡着了。一觉醒来，可怜的小家伙浑身发烫，父亲焦急地守在他的床前，抚摸着他的额头不断向上帝祈祷。忽然，弗劳伦斯向父亲说，他想吃一个苹果。
父亲沉默了半天，然后哄着孩子说：“亲爱的，那你好好躺着，我这就给你买苹果去。”可是出了门后，父亲却不知道应该往哪里走。这个季节正是苹果最昂贵的时候，一般家庭是根本不敢想象这种奢侈的东西的。更重要的是，父亲身上一分钱也没有了，连他自己也已经快两天没吃东西了。
路过一家有钱人家的花园时，父亲发现了那些娇艳欲滴的西红柿，绝望的父亲冒出了一个可怕的念头：妻子已经离他而去，现在儿子又病成这样，他连儿子病中唯一的要求都满足不了，活着还有什么意思？于是他决定，给儿子拿几个西红柿充当苹果，等儿子毒发身亡后，他自己也吃掉西红柿，一家人在天堂团聚。
他颤抖着把手伸进了别人家花园的篱笆内，摘了五个西红柿，慌忙跑回家中。他在厨房里把西红柿洗了洗，然后把一个递给儿子。发烧烧得迷迷糊糊的弗劳伦斯把西红柿抱在胸前使劲闻了闻，在父亲痛苦的目光中，把整个西红柿吃掉，然后又满足地睡去了。
父亲流着眼泪来到隔壁的房间，把剩下的西红柿吃了一个，觉得味道不错，肚子正饿，于是把剩下的三个都吃了下去，然后等着死神的降临。由于又累又困，他也慢慢地睡着了。
不知道过了多久，父亲醒来了，他发现自己并没有被毒死，浑身也没有一点不舒服的迹象。难道奇迹产生了？他迅速跑进儿子的房间，发现小弗劳伦斯也已经醒了，正在专心地玩他的玩具，烧也退了。
从此，西红柿就正式成了人们餐桌上的食物。
经济学感悟：当人们对某一种商品的需求无法满足时，就会相应地转移到另外一种商品上来，用以替代前者。
【5】骗子小贩
法国的一个乡村里来了一个衣服贩子，他赶着马车站在村中央的空地上，然后将自己的衣服都摊在地上，任人们选购。克劳黛尔是一位年轻的妇女，有一个七岁的小男孩，邻居告诉她，贩子那里的衣服又漂亮又便宜，劝她也去买几件。克劳黛尔正准备给儿子买一件秋季穿的外衣，因为天气马上就要变冷了。于是她跟着邻居们来到了贩子那里。
摊子上的衣服很快吸引了克劳黛尔，她拿起这件瞧瞧，再拿起另外一件摸摸，似乎每一件都不舍得放下，每一件都值得买走，因为这些衣服实在是太便宜了。贩子在不停地怂恿人们：“上帝啊，你们见过这么便宜的衣服吗？为什么不多买几件呢？秋天要换一件外套，复活节要准备一件，圣诞节再穿一件，犹豫是没有任何好处的。”
克劳黛尔掏出钱，为儿子买了两件外套，想了想，又给自己挑了一条裙子，为丈夫买了一条裤子，这才兴高采烈地往家走。这一天，家家户户都买了不少的衣服，事实上，他们平时一年也不会买这么多。
几天以后，当村民们把新买的衣服拿到河边浆洗的时候，才发现衣服上的颜色变得越来越淡了。
经济学感悟：一件商品价格的下跌，往往会刺激人们的消费欲望，因此交换的比率就会大大地增加。
【6】丹尼斯的礼物
小男孩丹尼斯是一个懂事的孩子，他只有13岁，但却会干很多的活儿：帮别人挤牛奶，替邮差送信，在镇上最有钱的巴里摩尔先生家的花园里除草。因此，镇上的每一个人都认识他。
丹尼斯的父亲是一个辛苦的伐木工人，每天大清早就到锯木场去工作，到天黑才能回来，筋疲力尽地带着一身汗味。丹尼斯很心疼父亲，他准备在父亲的生日时送给他一件礼物。在镇上的商店里，丹尼斯早就看中了一把刮胡刀，要价7美元50美分。现在丹尼斯手里有4美元，还差一小半。但这不要紧，他每周在巴里摩尔先生家的花园里除草，能得到50美分；帮助沃尔克先生挤牛奶，每周获得20美分。而离父亲的生日还有6个星期，足够丹尼斯攒够买刮胡刀的钱了。
但天有不测风云，没想到沃尔克先生把奶牛卖掉了，他准备养几匹马，于是小丹尼斯失去了一项收入来源。接连两个周日，巴里摩尔先生外出了，忘了把花园的钥匙留给丹尼斯。这样一来，到了父亲的生日时，丹尼斯手里只有6美元，没有办法购买刮胡刀送给父亲了。沮丧的丹尼斯在商店前转来转去，真希望老板能把刮胡刀打折卖给他。
忽然，丹尼斯灵机一动，他想到，爸爸的烟斗也快要坏了，他也可以送给爸爸一个烟斗，反正他的刮胡刀还能再用一段时间。他跑进商店，问老板烟斗多少钱一个。老板告诉他，5美元，丹尼斯笑了。
在回家的路上，丹尼斯暗暗发誓，明年一定要送给爸爸一个新的刮胡刀。
经济学感悟：人们某一方面的需求无法得到满足时，就会用其他的东西来替代，转为在其他商品上交换。
【7】屠夫的生意
塔尔博特是镇上唯一的一名屠夫，每隔一天他就会从远处的牲畜场买一头猪，屠宰之后卖给镇上的居民。镇上还有一个渔夫，每天都将自己从附近的湖里打来的鱼在集市上出售。但是，托塞罗镇上的居民们却不怎么爱吃鱼，因此，塔尔博特的生意要比渔夫的生意好得多。
不久，塔尔博特觉得应该提高猪肉的价钱，因为如果没有他，镇上的居民就不可能吃到新鲜的猪肉，只能每天将那些沾满腥味的鱼带进厨房放在锅里。于是，就在“百合节”的第二天，居民们得知，塔尔博特的猪肉涨价了。尽管有些抱怨，但大部分居民还是默认了这个事实。可是很快塔尔博特就后悔了，因为他发现，镇上的居民口味已经变了，变得爱吃鱼肉了，渔夫的生意逐渐好了起来。
经济学感悟：其实不是人们的口味变了，而是替代效应在起作用，当人们在猪肉上的需求受到价格的控制时，就会转到对猪肉的替代品--鱼的身上来。