导语：经济行为是人类的经济行为，所以经济法则必然与人的行为法则有着交汇之处。在经济学上，经济行为的聚合地点就带给我们一个最基本的认知，一旦我们洞悉集市贸易形成的必然性，我们也就能够把握在这人头喧嚷地带的隐秘规则。
第一、漫长而久远的交易时空
本节导读：交易行为的发生需要既定的地点，所以集市的形成有着它特定的内在法则，人类集市贸易的疲惫步伐，印证着我们对这一客观现象难解的心理疑惑。
【1】集市的形成
在基督教发展壮大时期的中世纪，修道院的势力变得强大，大修道院从国王和皇帝那里得到土地和土地上的农民，变得十分富有。几乎所有的修道院都在自己的领地里过着自给自足的生活，但是受自然条件限制，有些东西修道院是无法自己生产的。最典型的例子就是食盐，这是人类生活中不可或缺的一种重要产品，因为在防腐剂没发明的年代，食盐是保存肉类和奶酪的必需材料，但在哪里可以交换到这些不能生产的产品呢？当时的道路状况很差，强盗们啸聚山林，小偷们也经常出没，这使得长途运输变得十分不安全，所以就有必要让农民和商人尽量少出门，在其居住地附近解决交换的问题。最理想的解决方案就是为那些有交换欲望的人选择一块固定的地方，在固定的时间内统一进行交易，这样就形成了集市。
经济学感悟：集市的目的就是保证交易能够顺利地进行，在这种早期的集市贸易中，交易的法则也得以固定，并一直延续下来。
【2】倒霉的法兰克面包师
法兰克国王矮子丕平是个能干、精明又十分狡猾的人，他在公元744年下令，在他的帝国中的每个大居民聚居区设立周末集市，对一些生活必需品和土特产进行交换。
在745年，他又颁布了一道法令，就是在集市上出售的面包，每磅的价格必须控制在半银币之内，凡是用高于规定价格出售面包的人，都要被处以高额罚款并被当众殴打。这样做的目的是为了安慰人民对恶劣生活条件的愤怒。
在苏瓦松地区有一位面包师，在这道法令刚刚被颁布的时候，许多人都跑到他那里去买面包，而且比平时买得多得多，因为面包的价格十分便宜。但是面包师核算了一下，发现自己简直是在亏本经营，于是他就开始少做面包，也不再购买面粉。这让周围的农民很生气，因为他们的小麦再也没人收购了。
每到周末，面包师的店门前就排起了长队，他的面包很快就卖光了，买不到面包的市民大为愤恨，他们恶毒地诅咒面包师，认为这个家伙一定是为了要抬高价格，才故意少生产面包的。于是这位可怜的面包师每次出门，背后都会被人用狗屎打上叉子，或者有活生生的大蝎子跳到他的面包摊上去。
在其他地区，也存在着同样的情况，于是这些面包师就联合起来向皇帝的宫相叫苦，皇帝知道了这一情况后，就安排提高价格到较高的水平上，以满足面包师的愿望。结果是，面包师喜滋滋地开始大量生产面包，但能够买得起这些昂贵面包的人却变少了。到了晚上还有许多面包卖不掉，而且许多穷人都对面包师恨之入骨，因此他的背后仍然会出现狗屎打的叉子，摊位上也仍然会有蝎子出现。
经济学感悟：在集市形成后，会有其特有的交易原则，任何人为的干扰都很容易对这种原则造成破坏，影响到正常交易行为的进行，从而产生消极影响。
【3】强盗公爵
瓦良格伯爵的领地处于普罗多德公国和德莱齐亚公国之间，他的领地面积并不大，里面的物产也并不多，但是恰好有两座大桥和两处渡口、两处关卡在其领地内。由于其独特的地理位置，使它成为了两大公国之间交往的重要交通枢纽和货物集散地，这给瓦良格伯爵领地的居民提供了许多发财的机会，因此，伯爵领地的居民都非常富裕。看到这样的情况，瓦良格伯爵感觉到十分眼红，他也想在这个繁荣的市场中分一杯羹。于是他就组织了家族中一群不良少年，发给他们火绳枪和军刀，让他们装扮成强盗，去抢劫两大公国的商队。
在得了几次甜头之后，瓦良格伯爵的强盗小分队就越发放肆，在一次对德莱齐亚公国的行动中，一个强盗在慌乱中把家族的徽章丢在了现场，这一下就让德莱齐亚公国的大公得到了把柄，大发雷霆的大公正式对瓦良格伯爵宣战。
这样一来，瓦良格伯爵可慌了神，他立刻把抢来的货物还给了德莱齐亚大公，并且亲自去大公的城堡道歉，赤脚站在雪地里三天，来请求大公的原谅。这件事情刚刚过去不到一个月，瓦良格伯爵就“旧病复发”，继续他的抢劫生涯。只要两公国稍加谴责，就立刻把货物送还，丝毫不为自己的无耻行为感到愧疚。
经济学感悟：任何形式或目的的交易，都需要有一个平稳而安定的环境为交易市场提供基本保证，否则交易就难以进行下去。
【4】倒霉的理发师
在中世纪的米兰城，一位理发师给一位教堂的牧师理发，理完后当牧师要给理发师付费时，理发师拒绝了。他说：“您为上帝工作，传播福音到人间，我怎么能收您钱呢？”第二天，理发店门口多了12部《圣经》。
一位治安官找这位理发师理发，理发师再次拒绝收费。他说：“您保护大众的安全，我怎么能收您钱呢？”第二天，理发店门口多了12个甜面包圈。
一位医生找这位理发师理发，理发师仍然拒绝收费。他说：“您保障大家的健康，我是不可以收您钱的。”第二天，理发店门口多了12瓶药水。
在得知了这件事情之后，一个诗人也跑来找理发师理发，理发师还是拒绝收费。他说：“您为大家的生活增加欢乐，我是不会收您钱的。”第二天，理发店门口有12个诗人等着他理发。
经济学感悟：有不同消费者，就面临着完全不同的交易市场，在这些交易市场中，消费者对于交易规则的理解也完全不同。
【5】奥斯曼帝国宰相的妻子
卡立德曾经担任过奥斯曼帝国的宰相，他在帝国里的地位极高，他的妻子也被素丹封以爵位，夫妻二人一年的薪俸加在一起，相当于2000个农民一年的收入，但是他们什么都没法买，这一点在他的妻子身上体现得尤为明显。
以她的丈夫的薪俸，如果要买一些衣服来穿，那么理所当然地有许多种选择，她可以穿东方的纱或丝绸，也可以穿棉布或麻布，如果她不嫌弃金箔过于沉重冰冷，她甚至买得起全金的衣服。但是实际的情况是，她一年到头只能穿一件黑色的法兰绒睡袍，因为国家的法律规定如此。这种睡袍长及脚面，有一个风帽，还有六个用来盛东西的口袋，正面有25个扣，既不好穿，也不好脱，看上去就像个结构异常复杂的布口袋。市场上的小贩也不敢出售给她任何衣服，因为如果有人这样做，就一定会被腰斩。
经济学感悟：市场的重要要素就是人，作为交易对象，人的作用至关重要，如果缺少了这一要素，那么市场也就不可能存在。
【6】奥斯曼的人力搬运市场
在中世纪的奥斯曼帝国，街道不很平整，遇到下雨的时候，道路就会变得十分泥泞，经常会让行人满身泥水。在这样的情况下，产生了一种人力运输职业，这项职业的内容是背人去他们想去的地方。这个行业的从业者都是一些非洲掠来的黑人奴隶，他们的身体强壮，脑袋后面留着小辫子，浑身上下不穿衣服，只用一条布围在腰间。这些人的手里拿着一条麻布做的大口袋，问好了乘客的目的地，他就张好口袋让乘客钻进去，一千步给一个银币，这样到达目的地既不会沾上泥巴，又比自己走着去快捷。
但是情况很快就发生了转变，后来市民在“使用”这种人力工具的时候，必须先在黑人奴隶的脸上摸一下，看看是真的黑人奴隶还是黑色颜料染出来的假黑人。因为有一些强盗专门冒充黑人，他们把乘客扛到僻静没人的地方，就把人倒栽到水坑里，脑袋朝下，常常把乘客的脖子弄断或把乘客弄晕，然后再把乘客的钱袋子摸走。这种情况持续了一段时间之后，治安官就不得不对人力搬运市场进行整顿，发给那些真正的黑奴牌子，只有有这种牌子的人才可以从事搬运行业。但是后来又出现了假冒的牌子，甚至连一些贵族，也遭受到了“断脖子”的厄运，勃然大怒的苏丹只好下令取缔了这一行业。
经济学感悟：当一个市场形成后，就会出现为牟取利益而违反市场交易法则的行为，唯一行之有效的方法就是加强对该法则的贯彻，以人为的干扰来控制这种不正常的现象。
【7】倭马亚王朝的市场
在倭马亚王朝统治时期的阿拉伯帝国，首都巴格达有来自各个国家的商人：有黑发高鼻梁的犹太人，在路边兜售劣质的绿色玻璃珠子，冒充绿玉制成的玉珠子；有黄胡子蓝眼睛的北欧人，用狗皮冒充狐狸皮向人叫卖；脸上光洁无须的埃及人，出售木雕神像；还有面色黧黑的印度人，把各种动物器官当成药材出售，比如象牙是固齿的药材，豹骨可以治疗骨折，斑马尾巴可以通便，马蹄子可以治疗手足溃烂；此外，甚至还有来自东方的长发中国人，在路边卖纸和丝织品；戴斗笠穿肥裤子的高丽人，在路边生起炉子，烤一些鱼干出售，发出又腥又甜的味道。
经济学感悟：当集市贸易建立起来之后，就会对产品供应者产生巨大的吸引效应，从而扩大市场规模。
【8】发财的驼子
在密西西比债券风波中，金坎普瓦大街成了股票经纪人的集散地，大街两旁的房子租金暴涨。有一个在街边摆摊的鞋匠把自己的摊位租出去，并为经纪人和顾客提供书写材料，每天至少能赚200里弗赫。更离奇的是，有个驼背站在街头，把自己的后背租给奔忙的投机商人当书桌，也大发横财。
经济学感悟：市场的作用就是为那些需要某种商品或服务的交易者提供交易场所。一般来说，有什么样的消费需求，就会相应地萌生出什么样的市场。
第二、任何地点和任何方式
本节导读：理性的经济人所面对的最大悲哀是，不同的人对于规律的把握与认知程度是不尽相同的，这种差别就意味着一道智慧的鸿沟，跨越鸿沟的人终将与智慧相逢，而滞留于蒙昧地带的人们，终将为他们的愚昧付出高昂的代价。
【1】国际清算银行
国际清算银行正式成立于1930年，它是世界上最早成立的国际性银行组织，同时也是最神秘莫测的组织，它时刻注意保持低调，从不被公众注意，因此，就连学术界也对它缺乏了解。
基本上，除了每年的8月和10月，其余的几个月，那些来自伦敦、华盛顿和东京的大批神秘人士就会来到瑞士的巴塞尔，然后悄悄住进尤拉酒店。他们来此的目的是为了参加一个世界上最秘密、最低调、影响最重大的不定期会议，而会议的目的恐怕就是协调和控制所有重要工业国的货币活动。当然，来这里的成员是有限制的，只有那些掌控着各国每日利率、信贷规模和货币发行的中央银行巨头才有资格加入，比如美联储、英格兰银行、日本银行、瑞士银行和德国中央银行的董事们。
国际清算银行成立之初正逢世界经济大萧条时期，当时，国际银行巨头们已经开始构思建立一个美联储的放大版，即建立一个中央银行家的银行。尔后1930年的海牙协议对这个特殊的银行授予了特殊的权利，即国际清算银行的运作完全独立于各国政府，在任何时期都完全免于向各国政府缴税。它只接受各国央行的存款，并对交易收取相当可观的费用。