戈达尔对他说：“但是你肯定没有想过，这样做最终肯定会毁了我的信誉，如果到了那种地步，就算我卖的货是真正的狐狸皮，也没有人再买了，再低的成本又有什么用处？”
经济学感悟：信誉重于生命，当我们习惯性地指责商人们见利忘义的时候，就应该想一想是谁让他们这样做的。
【2】职业朝圣者
职业是多种多样的，但目的可能都只有一个，那就是赚钱。中世纪晚期，出现了职业朝圣者，他们专门为别人尽朝圣这项宗教义务，以此换取金钱。1413年，巴黎有一位名叫迪诺·拉蓬蒂的商人把一个刚入伙的职业朝圣者叫到家中，对他说：“我已经快要死了，但为了上帝能保佑我的家人，我希望你以我的名义去参加朝圣，我会给你丰厚的报酬。”
这个老实的职业朝圣者把他从前辈们那里听来的价格告诉迪诺说：“这是我的荣幸，请问您想到哪里去朝圣呢？从巴黎到圣雅各需要40个利弗尔，而从巴黎到罗马需要80个利弗尔，不知道您将选择哪一个。”
迪诺选择了去罗马，他将80个利弗尔交给朝圣者，并规定他第二天就启程，朝圣者答应了。6天之后，迪诺就去世了。
半年后，这名朝圣者风尘仆仆地从罗马回来，但此时，迪诺给他的80个利弗尔已经所剩无几了。因为他在路上必须要吃喝，还要买朝圣所必需的物品，这些都需要钱。于是，朝圣者对前辈们告诉他的价格产生了怀疑，他迫不及待地去询问了前辈。
前辈听了他的讲述后，瞪着眼睛骂道：“你这个傻瓜，别的人都是同时替三四个主顾去朝圣，这样一个人所给你的报酬是你的花销，其他人的报酬就是你的利润。而你只给一个人朝圣，你当然赚不到钱了。”
经济学感悟：规模是降低成本的重要因素，所以我们期望着更多的人成为我们的客户。只是建立在单一客户体系上的经济行为，必然是缺少效益支持的。
【3】热情的原因
曾经有一个名叫特普朗的庄园主，他很有钱，经常出游，每次出游都会在路上借住农民的家，临走前他会赠送给农民一件礼物，比如一件珍贵的外套，或是一双精致的手套，当然还有丰厚的报酬。
一次，特普朗在路上遇到了劫匪，身上的财物被洗劫一空，只好悻悻地往回走。一路上饥寒交迫，吃尽了苦头。终于，他到了自己来时借宿过的一个农民家中，心想：上次我给了他那么多报酬，还有一件珍贵的大衣，这次我遇到麻烦，他肯定会帮我一把的。
那个农民见到特普朗又来了，全家人都兴奋起来，准备了丰盛的食物招待他，并不停地向他献殷勤。吃完饭后，特普朗向农民讲述了自己的不幸，并希望向农民借一点儿钱，那点钱还不足他上次付给农民报酬的四分之一。
农民听后，脸色立即变了，支支吾吾地说自己现在也很困难，没有多余的钱。特普朗失望了，在他第二天再次上路前，发现丰盛的食物也没有了，只是一些最简单不过的粗茶淡饭。
经济学感悟：交易行为比你想象的更为坦诚直率，所有的交易都是即时性的，指望着一次交易沉淀下足够的未来资源，永远是自己的一相情愿。
【4】惨死的修道院长
中世纪时，一位修道院的院长到下面的隐修会去巡视，他发现隐修会所种植的黑麦还是以前的品种，而实际上，前段时间他一直在推广一种新的优良小麦品种。院长很生气，因为黑麦无论在质量上还是产量上都不理想，这对修道院的收益大有影响。
院长把隐修会的负责人叫来，问他这是怎么回事。负责人说，隐修会现在很穷，没有钱买优良小麦的种子，因为那些种子比黑麦的种子要贵很多。院长于是决定，以宗教的名义强征更多农民的土地给隐修会，以便使其能够普及优良小麦，提高产量。
但这一举动引来了更大的麻烦，院长还在这次麻烦中丢掉了性命。因为强征土地使很多农民失去了赖以生存的基础，他们几乎都要沦为修道院的雇佣，为此农民们组织起来与修道院进行了一次激烈打斗，并在打斗中将院长打死了。
经济学感悟：一个人的收益成为另一个人的成本付出，这绝不是理性的经济人所应该作出的选择，交易行为必须是互利的，唯此，才能够证明经济学的实用价值。
【5】一条狗引起的失业
13世纪，洛林地区的一位伯爵养了一条名贵的狗，伯爵十分宠爱这只小狗。一次，这只狗跑到了洛林的市场上，抢吃商贩们门口的食物，并咬伤了一名商贩的右腿。众人一怒之下将这条狗打死了。伯爵非常伤心，巴不得让这些商贩为小狗偿命。于是，气急败坏的他要求加重市场的税收。这样一来，很多商贩因承受不了沉重的税收，纷纷关门。最后，失业的人们都跑到奥尔良地区，在那里重新开始商业活动。
经济学感悟：经济市场上的任何微小因素的变化，都有可能引发规模性的蝴蝶效应，经济行为人必须要注意到这一点，否则就会发现自己的行为失了去依据。
【6】庄园主的传记
有一天，巴黎郊外的一个庄园主人萨拉请人为自己写一本传记，他认为自己丰富多彩的一生足以出一本精彩的传记：他当过兵上过战场，作为冒险的骑士去过很多地方，曾经数次与死神擦肩而过，有过3个妻子……于是他请来了巴黎一个有名的学者，让他帮自己写传记。
学者提出了100个金币的价格，但小气的萨拉认为只需要50个金币就可以了，并坚定地说这已经是最高的价钱。学者没有勉强他，拿了50个金币回去开始写作。两个月后，学者告诉萨拉，传记已经写好了，并请萨拉来过目。
萨拉兴致勃勃地找到了学者，但当他看了学者写的传记后，立即火冒三丈，原来学者将他一生中经历的每一件大事只交代了一半，而都找不到下文。
萨拉责问学者这是怎么回事。学者笑着说：“金币只有一半，当然传记也只有一半了。要么你再付给我剩下的50个金币，要么你就把现在的传记拿去印刷吧。”
萨拉无可奈何，只得再给学者50个金币，请他把书中的事件都添补齐全。
经济学感悟：在交易成本的支付上，必须要考虑到对方的机会成本，一味地站在自已的角度思考的人，终将在经济学的铁律上碰得头破血流。
【7】奇特的判决
法国里昂城有一个面包师，有一天他发现自己的鞋子坏了，就去找鞋匠帮忙把鞋子修补一下。在支付修补费用时，面包师提出，他愿意免费为鞋匠提供一星期的大面包，鞋匠同意了。当天，鞋匠就拿到了自己的劳动换来的面包。但3天之后，面包师忽然后悔了，他觉得自己给鞋匠的报酬太多，已经远远大于鞋匠为自己所做的事的价值。于是，他停止了给鞋匠送面包。
鞋匠为此当然很不乐意，于是就向本城的法官告了面包师，请求法官为自己主持公道。在听了双方各执一词的申诉后，法官左右为难，最后只得作出下面的判决：既然面包师认为鞋匠修鞋的价值只值3天的面包，而鞋匠认为自己的劳动应该换来6天的面包，那么，应该判决鞋匠将面包师的鞋子弄坏，再帮他修补好，而面包师再为鞋匠提供3天的面包。
经济学感悟：换位思考是经济行为合理性的唯一选择模式，一味地以自己的利益为中心要求别人，是毫无道理的事情。
【8】修道院的新财源
英国南部有一个叫做查尔顿的大庄园。一天，两个自称是发明家的人找到了庄园的主人弗格森·查尔顿，对他讲述了自己的新发明：他们俩发明了一种可以撒在地里作为肥料的物质，可以使土地变得更肥沃，大大提高农作物的产量。一些北部的庄园都因使用了这种物质而获得了连年丰收，因此他们想在南方也推广这种神奇的东西。
弗格森是虔诚的基督教徒，也是附近修道院康纳斯德尔院长的朋友。他认为大地是上帝赐予人类生存的依据，人类是没有权力也不可能改变它的，这是对上帝的不敬。因此，他拒绝了这两个发明家。
两个发明家便去找康纳斯德尔院长，愿意以合适的价格出售自己的这份秘方。院长立即意识到了其中的商机，他想如果真的能使土地的产量增加，那么这将是很多人梦寐以求的东西。他决心买下这个秘方，然后自己配制，利用修道院的影响卖给当地的农民和庄园。
很快，院长找到了弗格森，弗格森一开始仍然坚持自己的观点。但院长告诉他：“我的孩子，上帝给了我们土地，是要我们使更多的人能够生存下去，如果以前养活50个人的一块地，现在可以养活100个人，这不正是上帝的仁慈吗？”就这样，弗格森成了院长的第一个客户。
第二年，弗格森惊奇地发现，他的田地单产量果然比别人的都多，在感谢上帝的同时，弗格森买下了更多的肥料。最终，很多农民都加入到弗格森的行列中来，修道院财源滚滚。
据说，在那两个人发明的肥料中，有一种成分是死人或动物的骨粉。
经济学感悟：观念是经济推进的向导，这是在发明创造的效益形成之前就能够起到作用的力量，理性的思维纯粹是基于利益而非道德的，这是这个故事告诉给我们的。
【9】失业工人
德国的维尔镇上曾连续发生过盗窃和抢劫事件，作案者常在夜间出没，对单独过往的行人下手，一共有13名受害者受到了他的袭击。警察局后来终于将其抓获，犯罪者正是镇上的居民，名叫特维因。他原来是附近一家作坊的裁缝工人，但由于老板的生意不景气，他和其余的几名工人一起被解雇了。生活陷入困境的特维因不得不将打家劫舍作为自己的职业，由于他对镇上的环境十分熟悉，因而可以屡屡得手。