在远古时候，有一位女神叫女娲，传说她的样子是人首蛇身。女娲非常善良，为人类做过许多好事，其中最感人的就是女娲补天的故事。
有一年，水神和火神忽然打起仗来了。他们打得非常激烈，一直从天上打到地下，闹得到处鸡犬不宁。最终火神胜利了，但水神不服气，他一怒之下，撞向西方的不周山，结果将这座撑天的大山撞塌了，半边天便塌了。这时，天上出现了一个巨大的窟窿，大地也出现一道道巨大的裂口。山林大火烧毁了人们的房屋和农作物；各种猛兽也出来危害人类；天河的水奔流而下，人们生活的地方成了一片汪洋。人类面临着空前的大灾难。
女娲目睹人类遭到如此可怕的大灾难，于心不忍，就决心修补好残缺的天，来终止这场灾难。她来到黄河边，仔细挑选了许多五彩石子，然后架起一个大熔炉，把石子放进去熔化成石浆，再用这些石浆把天上的窟窿一个个补好。经过九天九夜的辛勤操劳，女娲终于把天空补好了，天边还出现了绚丽的彩虹。现在雨过天晴后，天空就会出现彩虹，据说就是女娲当年用五彩石补天的缘故。
补好了天，女娲脸上露出了欣慰的笑容。可是，她还觉得不放心，又到东海捉了一只万年巨龟，砍下它的四只脚做成擎天柱，分别立在大地的四角，牢牢地支撑住天地的四方。接着，这位仁慈伟大的女神又收集了大量芦草，把它们烧成灰，阻塞了四处横流的洪水。就这样，经过女娲的辛劳整治，人类终于摆脱了灾难，又可以安居乐业了，大地上又出现了祥和欢乐的气氛。
这场特大的灾祸虽然过去了，却还是留下了一些痕迹。天向西北方略微有点倾斜，因此太阳、月亮和星星都很自然地归向西方，而大地则倾斜向东南，所以一切江河都流向东南方。
女娲在传说中不仅创造了人类，而且不辞辛劳地拯救了人类，为人类的幸福生活无私地奉献，她不愧为人类伟大的母亲。