有一天，侦探福尔摩斯忽然接到男爵夫人的电话，说男爵自杀了，但是男爵夫人不相信男爵是自杀的，所以请他调查。
福尔摩斯请男爵夫人介绍一下男爵的情况，夫人说：“我丈夫的脾气不好，还有恐高症。他得过一场重病，病好后就开始寻找长寿的方法。最近，他专门请了四个会瑜伽的印度人教他练瑜伽，但他脾气不好，所以经常骂他们。半个月前，他准备了足够的食物，说要在密室里闭门练习瑜伽。今天早晨，那四个印度人从天窗发现男爵死了，所以立刻跑来通知我，我马上就告诉了你。”
法医已鉴定男爵是饿死的，福尔摩斯则坚持要到密室里看一看。这个密室很宽敞，屋顶的中央有个正方形的天窗，密室中间放了一张床，地上还放着没动过的食物。福尔摩斯四处看了看，没有发现什么异常。他又弯下腰，发现床脚边的地板上有灰尘。过了一会儿，福尔摩斯起身对警长说：“男爵是被人谋杀的，凶手一定是那四个印度人。他们知道男爵有恐高症，所以趁他晚上睡着后，从屋顶的天窗放下四根有钩子的长绳，把床吊在空中。男爵醒来之后，发现床悬在半空，非常害怕，但又不敢跳下去。就这样，几天后男爵就被饿死了。那四个印度人看到男爵死了，就把床放下去，但床却没放回到原位，床下的一小撮灰就露了出来。正是这小小的灰尘暴露了他们啊！”
警长立刻派人把四个印度人抓了起来。经过审讯，他们交代了作案过程，和福尔摩斯分析的丝毫不差。他们还交代，男爵性情暴躁，经常骂他们，以致他们积怨成仇，所以想出了这个办法杀死男爵。
坏事计划得再精细，也会留下蛛丝马迹，也会被人识破。就像故事中的四个印度人，自以为谎言编得天衣无缝，却没有骗过细心的福尔摩斯。