大海边的一个小村庄里，来了一个年轻人。他眉清目秀，长得很英俊，但好像满怀心事。
"家呢？我的家在哪里呢？"年轻人一边自言自语，一边在村子里找寻起来。
"村子里大变样了，我的家不见了，母亲也找不到了，就连村里的人也一个都不认识了。这里究竟发生了什么事？我只是离开了三年，三年而已啊！"年轻人在村子里走了一圈后，坐在村口的一块大石头上发起呆来。
这时候，一个胡子花白的老人拄着拐杖走来了。年轻人站起来，很有礼貌地问道："老公公，您知道浦岛太郎的家在哪儿吗？他的母亲还在不在？"
老公公奇怪地看了年轻人一眼，说："那是老早老早以前的事了，都已经过去三百年喽！小时候听大人们说起过，三百年前，村子里有一个叫浦岛太郎的善良渔夫，好心救了一只海龟。后来海龟邀请他去龙宫做客，他就再也没有回来过。他的母亲天天在海边盼呀盼，几年以后就去世了。唉，怪可怜的，盼来盼去，还是没有见到儿子。"
年轻人听完后泪流满面，老人看了，便问："你怎么了？年轻人。"
年轻人说："我就是那个浦岛太郎。"老人不相信地盯着年轻人，说："都三百年了，你怎么还是这么年轻？"
于是，浦岛太郎向老人讲起了自己的故事。
那一年的夏天，浦岛太郎跟往常一样去海边捕鱼。突然，他耳边传来一阵阵孩子们的嬉笑声，他随着笑声望去，只见一只老海龟被一群小孩子围在中间。小孩们把海龟的身子翻过来翻过去，还使劲地敲打着海龟的硬壳，老海龟惊恐地把头和四脚缩进了壳里。善良的浦岛太郎不忍心再看了，忙跑过去对孩子们说："孩子们，你们不要再欺负海龟了。"
小孩子们挑衅地望着浦岛太郎："这是我们的海龟，不要你管。"
浦岛太郎说："要不这样，你们把这只海龟卖给我吧。你们有了钱，可以去镇上买好吃的。"孩子们答应了。浦岛太郎把海龟抱到海边，对他说："你快回大海去吧，以后得小心点，不要让孩子们再抓到你啦。"
老海龟点了点头，深深地望了一眼浦岛太郎，这才缓缓地向大海深处游去。
几天后，浦岛太郎在捕鱼的时候，又碰到了老海龟。
老海龟游到他的身边说："年轻人，那天你救了我，真得好好感谢你。今天，请你跟我到海底的龙宫做客去吧！"
浦岛太郎说："海底太深了，我不去。再说，我的妈妈还在等着我回家呢。"
"去了以后，我马上就会送你回来的。"老海龟仰起头满怀期望地看着浦岛太郎说。
浦岛太郎见海龟这么诚恳，就答应了。老海龟让浦岛太郎坐在背上，然后慢慢地向海底潜去。
海底的景色真美呀！虽说常年住在海边，以捕鱼为生，但浦岛太郎还从来没见过深海里的景色。这时，金色的阳光透过海水射进来，仿佛有一条金链子正在通向海底。一些浦岛太郎从来都没有看见过的深海鱼穿梭着游来游去，美丽的珊瑚或红或白，把海底点缀得异常美丽。
不远处，一道七彩的光投射过来。老海龟说："年轻人，那是龙宫里的灯在闪烁，我们马上就要到了。"
海底的龙宫是用贝壳、珊瑚和珍珠堆砌起来的。软绵的水草在龙宫大门口扭动着，美丽的海葵和海星点缀在龙宫的墙上，真是漂亮极了！浦岛太郎完全被龙宫吸引住了。
"欢迎我们的贵宾来龙宫做客。"小龙女盛装出来迎接他们，"浦岛君，上次你救了我们的海龟爷爷，我们都非常感激你。这次，你一定要在龙宫多住几天，让我们好好地款待你。"
龙宫里的侍女们端来了许多可口的菜肴，都是浦岛太郎从没见过的。每一道菜的味道，都鲜美极了！浦岛太郎怎么也吃不够。一些海蛇和鳗鱼围在他的身边翩翩起舞，小虾和蟹操练起武术，真是让浦岛太郎大开了眼界。
龙宫有四扇神奇的大门，分别是春之门、夏之门、秋之门和冬之门。这四扇大门如果没什么重大事情，是不会轻易打开的。但是为了感谢善良的浦岛太郎，龙王还是依次打开了四扇大门。
绿色的春之门打开后，浦岛太郎看到里面百花盛开，五彩缤纷的蝴蝶在花丛里优雅地飞舞，还不时停到浦岛太郎的衣领上；成群的小鸟"啾啾"地唱着动听的歌；柳树垂下枝条像一个害羞的新娘。
"真是太神奇，太美妙了！"浦岛太郎惊叫起来。
红色的夏之门里浓密的树叶像华盖，清脆的蝉鸣响了起来，盛夏的阳光火辣辣的，射出强烈的光芒。
"现在陆地上正是夏天呢！就像是回到了村子里一样。"浦岛太郎说。
后来，他们又依次来到了秋果累累、稻穗飘香的秋之门和白雪皑皑的冬之门。
"好神奇呀，就这么走了一遭，像是过完了一年的四季。"浦岛太郎感慨道。同时，他也觉得自己仿佛置身在梦里，整个人飘飘忽忽的。似乎有一股神秘的力量，让浦岛太郎不知不觉地在龙宫住了下来。
一晃三年过去了。有一天，浦岛太郎忽然想起了自己的家，想起了母亲，想要回家的念头越来越强烈了。小龙女觉得再也留不住浦岛太郎了，就让老海龟把他送到了岸上。
浦岛太郎回忆到这儿，后悔地对老人说："我没想到，在海里的三年，竟是人间三百年啊！"
浦岛太郎望着海水发呆，突然他记起，在他离开龙宫的时候，小龙女送给他一个玉匣子。
但是沉浸在悲哀中的浦岛太郎，忘了小龙女当时告诉过他："不要在年老之前打开匣子。"他从怀里掏出玉匣子，小心翼翼地把匣子打开了。匣子里顿时冒出一股白色的烟雾，笼罩住了浦岛太郎。渐渐地，烟雾越来越淡，当烟完全散去的时候，海边的老人发现浦岛太郎不再年轻了，他变成了一个比自己还要老的白胡子老公公。