辛亥革命爆发，清朝被推翻。接着，到了1912年3月，袁世凯就任中华民国临时大总统，曹锟所统制的新军第三镇被改为第三师，师长由曹锟担任。次年，曹锟的五弟曹钧开始着意为哥哥物色续娶人选，他认为哥哥独身已久，平日军务又繁忙，家中没个贤内助不行。
恰好，曹钧认识一位陈姓天津商人，中上富裕之家。陈家有女名寒蕊，年方二十，生得花容月貌倾国倾城，天生聪慧，且自幼受到良好的家庭教育，处事不俗，德言工貌俱备。曹钧心想，此女若可为嫂，定能相兄成业。
这一年，曹锟51岁，依着当时的人均寿命，用句俗话说，曹锟是土埋大半截的糟老头子了，而陈寒蕊只20岁，年龄相差悬殊。曹锟觉得有些不妥，可五弟曹钧是个能说会道的，经他一番渲染，曹锟也不由得动了续娶之念，并委托此事由五弟来操办。
不过，鉴于高氏前车之鉴，曹锟叮嘱五弟，一定要向陈家女儿言明，他是有家室的人。
陈寒蕊的父亲对这门亲事要多欢喜有多欢喜，他是商人嘛，商人的本性就是唯利是图。陈父想着，他虽有钱但是无势，而曹锟则是政军两界的显要人物，若能和曹锟结亲，就有了大靠山，他哪里还会去管曹锟老家有没有妻室？
陈父满心欢喜，女儿陈寒蕊却欢喜不起来，她根本就不同意嫁给曹锟。原因很简单，她青春正好，曹锟已老。再说了，嫁入曹家，她只是个小妾，哪个姑娘不心高气傲，谁肯嫁给一个老头子做妾呢？陈寒蕊执意不从。
曹钧代曹锟向陈寒蕊承诺，若是嫁入曹家，保证不以姨太太相待，并且，必当甚为隆重地明媒正娶。曹钧这边极尽诱惑地许诺，陈家父母更是极尽撺掇劝说，陈寒蕊最终勉强答应下来。
衰迈之年娶得年轻貌美的姑娘，曹锟高兴至极。为讨陈寒蕊欢心，曹锟派人对新房大肆装修，不计花费，只求豪华；曹锟又为陈寒蕊置办了众多华衣丽服，金银宝器，珠玉首饰，更是不计其数。以曹锟一师之长的身份，结婚那天，婚礼之隆重，可想而知。
陈寒蕊见曹锟如此看重自己，原本不十分情愿的心，此时也妥帖安稳了，定下心来好好做曹锟的女人。
鸳鸯被里成双夜，一树梨花压海棠。春宵苦短日高起，打起黄莺儿，莫教枝上啼。
婚后，陈寒蕊锦衣玉食饫甘餍肥，曹锟事事依她随她，生活无比惬意。
转眼间到了1916年，这一年，曹锟升任直隶总督，移镇保定。娶得娇妻，官位高升，曹锟认为，这好运气是娇妻陈寒蕊带来的，再看陈寒蕊，怎么看都生就一副旺夫相。曹锟越发视她为明珠，越发对她百依百顺，恩爱万端。
一到保定，曹锟便大兴土木，在直隶总督署西边，建起了一座宾馆式别墅，取名“光园”，作为他们夫妻的居住之地。
说来也巧，住进光园的次年，陈寒蕊有了身孕。一直无子的曹锟喜上眉梢，兴致勃勃地请了一个名气很大的瞎子来卜卦，算一算陈寒蕊怀的是男是女。
算命的先生问过二人的生辰八字，子丑寅卯甲乙丙丁故弄玄虚地说了一大通，最后神秘兮兮地卖了个关子，热烈祝贺曹锟：“您要双喜临门了！”曹锟惊喜不已，急问双喜为何。算命先生只是说：“天机不可泄露，好事莫说，一说就破，到时候您就知道了！”
既是天机，曹锟也不便再追问，给了卦金，打发算命先生离去。
其时，正值1917年9月，袁世凯已死，黎元洪任民国大总统，冯国璋为副总统，段祺瑞为国务院总理。这个政权班子，其实权实际上掌握在段祺瑞的手中。段祺瑞野心膨胀，扬言“再造民国”，并下令毁弃孙中山先生制定的《中华民国临时约法》。孙中山闻讯，在广州紧急召开非常国会，成立护法军，亲任大元帅，提兵北伐，誓挽国家乱局。大兵北压，段祺瑞和曹锟急派吴佩孚带兵迎战。
吴佩孚胜利的消息传到保定，曹锟大喜，总督署和光园内，人人都为胜利欢呼雀跃。恰在此时，光园内又传出婴儿的啼声，陈寒蕊临盆，生下了一个儿子！
那边捷报传来，这边喜得贵子，曹锟兴奋无比，忽然以手抚额，想起一桩事来，口中连道：“神了！神了！去年算命瞎子曾说我不久要‘双喜临门’，这不，应验了！神了！真是神了！”
欢喜至极的曹锟，立即下令给那个算命先生盖新房送大匾，并将算命先生收入军中，委以副官待遇，专司其军政家事占卜算卦之事。算命先生做梦都没想到，他穷困潦倒一世，却在一夜间大富大贵。命运这事儿，谁能说得清呢？
连算命先生都受重赏，曹锟的娇妻陈寒蕊更是母凭子贵，受尽恩宠。曹锟逢人就说，打胜仗，生儿子，都是夫人陈寒蕊带来的福。
再娶一个女人压福
人的欲望是无止境的，得一想二，还要三，要四。志得意满的曹锟，马不停蹄，乘势直奔更高的目标，以期获得更大“福分”。
经过一番精心策划，政治野心极度膨胀的曹锟带兵前往北京，围困总统府官员住宅，意在逼迫黎元洪下台，夺取总统之位。黎元洪下台了。曹锟在美国的支持下，上演了一场贿选丑剧。他出重金收买议员，又在总统选举之日，派大批军警包围会场，威逼恐吓，强迫投票。终于，曹锟如愿以偿，高票当选，登上了他觊觎已久的总统宝座。
曹锟认为，他一切的胜利，都是娇妻陈寒蕊带来的。不过，当了总统，他又不满足了，想要更多的福，仅靠陈寒蕊是不能满足的，于是他想到“添妻添福”这一招。
在曹锟眼里，女人早已不仅仅是满足他家庭或生理的需要，更是他祈福求吉的法宝。他的一个个女人不同程度地成全着他，他在女人身上得到过许多好处，迷信的他，心中升腾起了对女人的崇拜，不，或许不是崇拜，当他需要定心丸或披荆斩棘的宝剑时，他最需要女人。
总统放出纳选佳人的口风，自会有一大群人争先恐后地顺水推舟投其所好。很快，有人为曹锟介绍了一位年方19岁的名叫刘凤威的姑娘。刘凤威相貌甚佳，不过她的名字使曹锟觉得古怪，“凤威”，这名字透着说不出的霸气，一个柔弱女子取此阳刚之名，可好？
问了算命先生，算命的说，“凤威”就是“凤的威严”，此名对总统是吉，有助益，无损伤。这算命先生真是号准了曹锟的脉，一个“有助益”说得曹锟心花怒放。他当即高兴地应允，纳刘凤威为妾。
这一年，曹锟61岁。
刘凤威乐意嫁给曹锟吗？不乐意。曹锟虽是总统，但他毕竟六十多岁了，谁知道这个总统余生还有几年呢？不乐意又能怎样？总统权势之大，哪容她一个女孩子家说半个不字？更何况，为了个人利益的远亲近邻，也纷纷前来劝说刘凤威的父母，要刘凤威早点嫁给曹锟，说这是千载难逢的富贵机会。如此境况下，刘凤威只有一个选择：嫁！
人虽是嫁了，但刘凤威的心怎么都放不到曹锟身上，终日郁郁寡欢。有天实在憋闷，刘凤威换了平民衣服，走出官邸，准备去街上走走，散散心。忽然，听见路边有人喊：“有卦快点算，天过午时卦不灵。”刘凤威心下一动，移步过去，她想算算自己的命运到底是个什么样子。
算卦的先生哪个不善于察言观色见机行事呢？那人早看见刘凤威是从光园走出来的，她虽穿了平民衣服，但气度不凡，算卦的揣度着她绝非一般人，于是张口就说：“哎呀！您的相非同一般，银盆脸，三停丰满明润，天仓地格相朝，这是一品夫人之相啊，您早晚定嫁帝王夫君！”
刘凤威听闻这番话，又是惊又是喜，心想自己竟然真的有如此大命，怪不得千万个不乐意还是嫁给了曹锟。她认为算卦的算得实在太准了，自然免不了好好打赏那人。
自此，刘凤威待曹锟有了好颜色，夫妻关系逐渐密切，又不久，为曹锟添了一个儿子。
可是，刘凤威的到来，严重地刺激了陈寒蕊。她比陈寒蕊年轻多了，又貌美如花，虽然陈寒蕊相貌也不差，但究竟输了青春。况且，刘凤威是新娶，正值新鲜期，曹锟难免待她更为宠爱。一个得宠，另一个习惯了受宠的当然不高兴，陈寒蕊和刘凤威争风吃醋整日吵来闹去，搅得整个光园不得安宁。
陈寒蕊毕竟为曹锟生过一个儿子，还为他带来“官福”，伴随他走上了权力的顶峰。现今，就算陈寒蕊的地位已有动摇，但曹锟究竟无法说得出口，只好睁一只眼闭一只眼，任凭她闹腾去吧。
只是，哪个男人受得了家中乱糟糟的？每次回到家中，曹锟都不由得烦躁异常，渐渐地，他对陈寒蕊起了怨意，继而烦厌、疏远陈寒蕊。
这个陈寒蕊，她的结局并不比高氏好多少。高氏为自己不是正房而郁闷致死，陈寒蕊为自己的失宠而精神失常，不久病逝。
家中后院起火，曹锟还没来得及料理妥当，总统椅子也摇晃起来。1924年，第二次直奉战争爆发，也在这时候，冯玉祥又发动了北京政变，将曹锟幽禁。这个可怜的总统，虽有凤威夫人压福，也还是被赶下台来。
后来，曹锟被释放，有心东山再起，到底大势已去，只好放弃幻想，携了刘凤威居于天津。
曹锟晚年信佛，刘凤威也是信佛的，二人终日焚香礼拜祈祷诵经，于晨钟暮鼓中打发清冷的余生岁月。
刘凤威自生子之后，身体多病，虽遍请名医，终日与药为伴，但不得济。1938年5月，曹锟病逝，同年10月，刘凤威亦病逝而去。
在时间面前，谁也不能为谁压福，谁也拯救不了谁，不过都是向死而生罢了。
附：曹锟简介
曹锟（1862.12.12—1938.05.17），天津大沽口人，字仲珊，中华民国初年直系军阀首领。1923年10月，重金贿赂国会议员，当选为中华民国大总统。1924年10月，第二次直奉战争中被软禁。曹锟在历史上名声颇糟，但1937年七七事变后，日本特务头子土肥原贤二多次请其出面组织新政府，并许他任伪政府头目，他始终予以拒绝，保持了民族气节。临终前，听闻台儿庄大捷的消息，他说：“希望国军能乘胜收复失土，余虽不得见，亦可瞑目。”
1938年5月17日，曹锟病逝。同年6月14日，重庆国民政府发布训令，追授曹锟为陆军一级上将，训令中称：“比岁以来，值寇势之方张，遭奸佞之叵测，威胁利诱，逼迫纷乘；而该上将正气凛然，始终峻拒，不挠不屈，通国具瞻。且于疾革弥留之际，以抗战胜利为念，忠诚纯笃，志节昭然，尤见军人之风范。”