曹三傻子的好老婆
这个人出身单薄。生于寒微的人何其多，有些人生于寒微死于寒微，有些人生于寒微后来闻达。这个人后来显达了，不过，他的显达却来得古怪。他是曹锟。
曹锟的父亲是个贫穷的造船工，在天津大沽一个船行经年累月造木船。家中虽无太多钱，但曹父还是坚持要他的孩子个个都去私塾读书。或许不能供孩子读太久，或许孩子书读得不好，这都不重要，重要的是，孩子要尽可能多识得几个字。他真是个家贫心不贫的父亲。可惜，曹锟不是读书的料，混了几年私塾就不肯再去了。
富家子弟，从学校出来，眼前往往摆着千万条路，随便怎样去走都是花团锦簇。穷人家的孩子，不读书了，那么，好吧，请把自己扔到生活场里，去跑江湖，去混社会，去汗流浃背辛辛苦苦赚钱，仅此一条路，由不得你游手好闲，更无资本衣来伸手饭来张口。
曹父要曹锟随他去造木船，曹锟不去，造船工没日没夜刨来凿去也不过就那么一点酬金，吃粗茶淡饭都还觉得奢侈。曹父又让曹锟去学农活，曹锟也不去，做农夫他也不认为好，锄禾日当午，汗滴禾下土，收获的谷粮却装不进自己的粮仓，到头来不过是破衣破衫借吃借穿，甚至无处可借。
这也不干那也不干，莫非曹锟心中有自己的打算？
曹锟要去集上贩布挣钱。千万桩生意里曹锟为何偏偏选了卖布？曹锟认为，人活着就要穿衣，哪怕是入土为安，入土前也还是要穿衣裳，做衣裳用布，世间那么多人，得需要多少布呀。他就去卖布。
那时候，走街串巷卖布的人大多推一辆手推车，布在车上，沿街叫卖。曹家贫寒，买不起手推车，曹锟便把布匹搭在肩上，四处叫卖。曹锟财运还不错，每趟出门多少都能赚一点回来，这对于一个小小少年来说，真不简单。
不过，曹锟性情豪爽，爱交朋友，男孩子聚在一起，好酒贪杯真是难免。曹锟能赚钱，他也为此深感骄傲，所以和朋友一起吃饭，每每都抢着结账。有时候喝醉了，踉踉跄跄撑不到家，就卧倒在路上，顽童见了，趁机翻他的口袋，有多少银钱就拿走多少。曹锟酒醒了，见钱没了，并不生气，只是一笑了之。按常情，丢了钱，应该暴跳如雷骂骂咧咧四处追问才是，曹锟竟然还能笑得出来，仿若没事人一般，人们以为奇怪，便为这个在家中排行老三的怪少年取了个绰号：曹三傻子。
曹父也认为儿子曹锟是个傻家伙。他真担心这个傻家伙。思来想去，不如早早为儿子娶妻，娶个贤惠勤劳的姑娘来照顾这个不成器的家伙。西大沽有户姓郑的人家，他家的女儿长曹锟两岁，曹父觉得好，长两岁肯定长不少见识呢，正好管管不懂事的曹锟，于是托人前去说媒。
郑家对曹锟倒还满意，只是，曹锟见那姑娘相貌平平，心中有所不满，但又想想自己的家境，长长地叹口气，没法子再挑剔了。穷家汉子，娶个丑老婆总好过娶不到老婆。
郑氏过门后，果然是个善理事的。她为人通情达理，上敬公婆，下疼小叔小姑，家里家外料理得井井有条。郑氏对曹锟更是十分体贴，小两口和和睦睦，很少口角。曹锟做的是布生意，身为女人，郑氏自然懂布，就给曹锟出主意，什么布好，什么布最讨女人喜欢，有销路能赚钱。在郑氏温柔指点下，曹锟的生意更红火了。
每次曹锟出门卖布，郑氏送到院门外，千叮咛万嘱咐，卖完布就早点归家，不要喝酒，即使朋友劝饮也要控制酒量，莫要喝得酩酊大醉。有时曹锟晚归，郑氏不放心，便去半路上接他。
和邻里相处，郑氏也是个好手，她聪明随和又乐善好施，谁家有什么困难，能帮助的她必鼎力相助。久而久之，先前与人交往不多的曹家，颇受邻里赞誉。
有此贤妇持家，曹家的光景日渐好转。
在最苦难的时候，郑氏为曹家带来转机，曹锟意识到女人的好，是从郑氏开始的。女人能够助他更出众，改变他的命运，他在郑氏那儿已得到了最好的验证。
体面的夫人不体面地散尽芳魂
有一天，曹锟外出贩布，到了保定城门，两个守城的士兵拦住他，不但不放他进城，还狠狠地对他谩骂嘲笑了一番。无端受辱，曹锟甭提有多窝火了。回家的路上，他细细想了自己多年来历尽艰辛，未能改变吃苦受累的命运，连守城小卒都要刁难他，真是灰心。他不想一辈子都这样窝窝囊囊地活在社会底层，譬如蚂蚁，死了都不足惜。
1881年，直隶总督兼北洋大臣李鸿章麾下的淮军到天津大沽招募新兵，曹锟动心了，这或许是个机会，可使他跃出生活底层。没有和父母商量，也隐瞒了郑氏，曹锟自作主张报名参军。
报名可以不使家人知晓，到得入伍之日，家人又怎会不知？
当时，军人名声不好，有“好男不当兵，好铁不打钉”之说。曹父认为，他们曹家祖辈均系善良人家，他也以善良为本，他的儿子怎么可以去做素有恶名的兵丁呢？最不能接受的是郑氏，她和曹锟素来相敬如宾恩爱有加，她想不明白为何丈夫突然做这个决定，兵荒马乱的年月，曹锟这一走极有可能是永生诀别。郑氏哭哭啼啼。她的泪水并没能软化曹锟从戎的决心。
无奈，郑氏说：“你走吧，我拦不了你，但我决不改嫁，我要伺候陪伴公婆到老，支撑这个家。”
曹锟毫无顾念地走了。郑氏和曹锟尚无子女，年纪轻轻的她践行自己的承诺，后来的漫长日子，她孝敬曹家父母，终老曹家。
丢了卖布的营生，曹锟应募入伍，不久被选送到天津武备学堂学习，毕业后去毅军中做了一名哨官。后来，袁世凯筹建新军，曹锟投奔袁氏。因脑子灵活，善于逢迎，又肯吃苦，曹锟在军中颇受上司赏识，被任命为新军右翼部队第一营帮带。
曹锟听说袁世凯的叔祖父袁甲三有个拜把子兄弟叫曹克忠，在当地很有权势，人称“大帅”，于是备下厚礼前去拜谒。常言道，礼多人不怪。这曹克忠也是天津人，曾任广东水师提督，一看来了个姓曹的小老乡，很是开心。接着一查族谱，发现曹锟竟是自己的孙辈，自然更加高兴，便正式认曹锟为族孙。既然是亲人，自然要大力帮助，曹克忠派自己的姨太太去袁世凯那儿为曹锟通融，自此打开了曹锟在袁氏那儿扶摇直上的康庄大道，由帮带而帮统，由帮统而统领，由统领而统制，日益得到袁氏的器重。
人在贫贱之时，没谁肯多看一眼，一旦有了权势，众人瞩目。职衔一路小步快跑，官星冉冉的曹锟，有人来为他说亲了，这人是他当年的上司高某。当年高某丝毫不曾留意曹锟，现今却觉得曹锟相貌不俗，未来前途必无可限量，他主动将自己19岁的胞妹高氏许给曹锟。
高氏生在殷实人家，养得娇美高雅，又擅长吟诗作赋，琴棋书画样样精通，况且是老上司高某的妹妹，曹锟怎会不愿意？这个出身寒苦的年轻人，需要一个出身高贵的女子为他撑面子。
再说高氏，她是个心比天高的姑娘，待字闺中时，一直刻意塑造完美的自己，她就是想着凭此来为自己换一份理想中的高层次的婚姻。
高氏听哥哥介绍了曹锟的情况，也觉得曹锟前途远大，正是自己所盼的人儿，当即同意这亲事。
真是再好不过的男情女愿，很快，曹锟就娶了高氏。第二年，高氏为曹锟产下一女。
婚后，曹锟出入官场，登堂入室，迎来送往，都会把高氏带上，因为高氏秀外慧中，说话做事都颇为不俗，有她作陪，曹锟更觉风光体面。于曹锟来说，高氏是他的一件最华贵的衣裳，也像是他金光闪闪的佩剑，他穿着或戴着，顿生辉煌。曹锟就像一个久贫乍富的人，他要让现在能看见他的人，都看清他脖子上明晃晃沉甸甸的金链子，又不想人们说他肤浅，就走到哪儿都带一本厚厚的书，高氏就是他的书。不过，高氏或许很享受做曹锟的华服、佩剑或书，于她来说，曹锟何尝不是她的华服、佩剑和书？
在待人接物甚至在官场应酬方面，高氏伴随曹锟左右，起了很重要的作用。平素曹锟所不能想到的事，高氏先他想到，然后指点他，调教他，使他更加如鱼得水左右逢源。
曹锟真是好福气，他的每个女人都能为他提供养料，使他机灵又茁壮。不是每个男人都能遇见这样的女人。有些男人生来一块好料子，可惜女人不佳，整天不是无理取闹就是卖泪撒娇，活生生地被耽搁了；有些男人质料一般，幸运的是他们的女人就像魔术师，魔术棒一挥一指点，男人就被化腐朽成神奇。曹锟好福气。
只可惜，曹、高二人的好日子并没能长久下去。
有一天，高氏突然发现，她不是曹锟的原配，在曹锟的家乡，还有一个郑氏。虽说曹锟远离了郑氏，但他们究竟存夫妻之名。高氏为自己不是原配而如鲠在喉。
高氏生性清高，又有许多清高资本，追求完美的她岂能容忍自己是个妾室？她怨恨曹锟欺骗她，也自责瞎了眼睛没看清真相就投入曹锟怀抱。她陷入无限痛苦中不能自拔，久而久之，患上严重的抑郁症。到后来，终日蓬头垢面，衣食无常。
曹锟不难过吗？他也难过。他难过自己失去了他最为骄傲的资本，再也无法风风光光地带着高氏应酬交际。他对高氏百般解释万般开导，极尽关心体贴，期望博得高氏原谅。但是，没用，高氏心结难解。
1908年，高氏郁闷而死。
闷，真的可以闷死人。心是敞放的，才可心花怒放。心关在门里，就会死掉。
一个人，活着，锦衣玉食或者高官厚禄，时时事事居于人上，有这些，要开心或许不难，但假若生活有不顺遂之处，也还是得有开心的能力。人活着，其实只活一颗心。心快活，居陋巷，粗衣布衫粗茶淡饭都是好的；心不快活，虽生犹死，苟延残喘，终要困在心结里一命呜呼。
高氏聪明吗？她琴棋书画样样精通，那又怎样，她终究是个傻子，竟为一个素未谋面的人送了性命。她本可坐享荣华富贵岁月静好到老的呀。只可惜，她太脆弱了。一个陌生的于她毫无威胁的人要了她的命。
太脆弱的人，墙上浮出的幻想的影子都可以要了她的命。
他说女人是他的福