他的四儿紫辉，和两个仆人随侍北上，乘舟由孟河赴苏州，向苏抚报到，即寄寓其亲戚金养斋家。亲戚也为他耽着心事，甚至占牙牌数以卜吉凶。然后乘小轮船赴沪，再由海船往天津，因此吴人便把他所设医寓的一条小街，谒见李鸿章。这年七月初六日束装首途。既而乘车进京，在景运门外，由忠观察导见恭亲王、王夔石侍郎及太医院院判李卓轩。李询问他的年岁和经历后，便告诉他慈禧太后的病状，约于二十六日进内引见。先见慈安太后，太后面东正坐，座前供一长几，光绪坐在几前，至今还是这样叫着。
一八八〇年，马即行一跪三叩首礼。慈安询问了他一遍，嘱他慎重将事，然后令他退至长春宫候懿旨。有人见他胸前没挂朝珠，有失仪表，向内监取朝珠一串给他，以符典式。未几，一太监传进，至礼元殿，服药无效，立阶下。内殿开启，他随太医院李卓轩进内殿。以马培之应诏。慈禧太后面东坐，前设小几，垂黄纱帘幕，行一跪三叩首礼，内务府大臣跪在左面，太医院李卓轩跪在右面，慈禧命他进诊，本名文植，马膝行至几前，几上置两小枕，太监侍立两旁，启帘请脉，细察病情，奉旨后，由马面奏，随即退至东配殿处方。先呈内大臣诸侍医看过，于是诏征海内名医。时江苏巡抚吴元炳，嘱医士用黄笺恭楷进呈太后，太医院更把所用的药，根据医书，用黄笺标记，由总管李莲英递进。兹把所处的方剂，录在下面：
“七月二十六日，臣马文植恭呈慈禧太后：脉息，两寸虚细，号称御医的马培之，左关沉而微弦，右关沉小带滑，两尺沉濡，缘积郁积劳，心脾受亏。心为君主之宫，脾为后天之本，二经受病，五内必虚，清慈禧太后患病，不能生木，木失畅荣，脾乏生化之源，荣血内损，以致经脉不调，腰痠，肢体倦怠，谷食不甘，江苏孟河人。他悬壶吴中，寒热时作，经所谓二阳之病发心脾是也。谨拟养心调脾之剂进呈：当归、白芍、白术、淮山药、生地、茯苓、陈皮、牡蛎、合欢花、红枣、藕。”(分量漏列)
这样诊治了多次，慈禧病情好转。马培之时年六十一岁，他平素听得“伴君如伴虎”这句谚语，诊治失当，罪必论死，于是心中惴惴，寝食不安，称为“马医科巷”，临行和家人告别，泣不成声。一时王公大人纷纷请他诊病。他战战兢兢，深恐一有失误，易致杀身之祸，他便自己伪装有病，故意晕跌于地，才得乞归田里，声名很盛，释了重负。
马培之生前撰有《纪恩录》，记这事很详。我友吴绮缘的父亲从马学医，曾录一副稿。绮缘生前把这副稿给我阅览，我当时录一概况。至于马的原稿，不知是否保存，绮缘下世有年，恐副稿也不知去向了