1781年的一天，一位名叫威廉·赫歇尔的英国天文学家第一次发现了天王星。而在这之前，人们已经在太阳系里发现了6颗较大的行星了。
天王星距太阳约28.7亿千米，是地球和太阳间距离的19倍。正因为它离太阳十分遥远，很少能接受到阳光的照射，因此人们用肉眼几乎看不到这颗昏暗的行星。
所以，在天文事业不发达的古代，人们并没有注意到天王星的存在，直到有了天文望远镜，人类才在浩瀚的太阳系里发现了它。人们刚一发现天王星，就立马发现了它的独特之处：由于天王星的自转轴倾斜了98度之多，所以远远地看上去，它就好像被挂在天空中一样呢！
天王星和木星一样，是一个由气体构成的星球。它的内部含有大量的氢气，氦占15%，除此之外还有许多的甲烷和微量的氨。
甲烷是一种无色无味的有毒气体，是天然气、沼气等气体的主要组成部分。甲烷可以燃烧，它在燃烧时不仅能够产生氢气，而且还会发出蓝色的光芒。这些蓝色的光芒受到外界的影响，通常会呈现出青绿色。因此，当我们在观看天王星时，也常常觉得它是青绿色的。
在天王星的周围围绕着粗细不等的光环上百条。这些光环比较窄，而且也不能反射恒星的光芒，因此往往显得不太耀眼。
此外，天王星还拥有29颗卫星，这些卫星与天王星一起组成了宇宙中一道美丽的风景线。