夜空中那一闪一闪的星星，看上去不仅大小和形状差不多，就连颜色似乎也是一模一样的。成千上万颗星星聚集在一起，虽然很美丽，但却总让人觉得少了些个性。
事实上，星星的模样并不像我们从地球上看到的那么统一，它们之间也是划分了等级的。
随着天文事业的不断发展，越来越多的星星被人类发现了。这些星星绝大多数都没有名字，因此天文学家为了更好地区分和研究它们，就以亮度为依据，替它们划分了等级。
最早给星星划分等级的是生活在2100年前的古希腊天文学家希帕（pà）克斯。
希帕克斯把星星分为6个等级，其中最暗的星星被划为6等星，比它亮2.5倍的星星是5等星，比5等星亮2.5倍的星星是4等星……以此类推直到1等星。每个等级的星星间，亮度大约相差2.5倍，因此最亮的1等星则比最暗的6等星整整亮了约100倍。
近年来，随着天文观测技术的迅猛发展，人们在天空中发现了更多的星星。在这些星星中，有些比1等星还要亮许多，而有些则比6等星更加暗淡。因此，原有的等级划分显然已经不能再满足时代的需求。 于是，人们便在希帕克斯的基础上，对星星的等级做出了新的调整。
天文学家把比1等星还要亮的星星称为“0等星”，比0等星亮的则是-1等星，然后依次类推，一颗星星的亮度越大，则它的负数值也就越大。
同样的，他们把比6等星暗淡的星星称为7等星，并依次排列下去，星星越暗，则数值越大。那么，谁是最亮的星星呢？这颗星星就是太阳啦！它的等级可是达到了-26.7等哦！怎么样，很厉害吧？