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第9章 灰姑娘

从前,有一个富人的妻子得了重病,在临终前,她把自己的独生女儿叫到身边说:“孩子,妈妈死后会保佑你的。”说完就闭上了眼睛。

富人的妻子被葬在了花园里,小姑娘每天都到母亲的坟前哭泣。过了几年,富人又娶了另一个妻子。

继母带着她和前夫生的两个女儿一起来了。母女三人外表很华丽,而内心却非常丑陋,尤其对这个小姑娘特别恶毒。她们说:“要这样一个没用的饭桶在厅堂里干什么?滚到厨房里做女佣去吧!”然后脱去小姑娘漂亮的衣裳,给她换上灰色的旧外套,还恶作剧地嘲笑她。小姑娘被迫去干很苦的活儿。每天天不亮就起来担水、生火、做饭、洗衣,而且还要忍受继母和两个女儿的折磨。到了晚上,小姑娘就睡在炉灶旁边的灰烬中,这一来,她身上沾满了灰,又脏又难看,于是她们就叫她灰姑娘。

有一次,父亲到集市去,回来时,他为继母的两个女儿带回了她们想要的漂亮衣服和珍珠钻石,却给灰姑娘带回来一根榛树枝条。灰姑娘拿着树枝来到母亲的坟前,栽到坟边。她每次伤心地哭泣时,泪水就会滴落在树枝上,浇灌着它,树枝很快长成了一棵漂亮的大树。不久,有一只小鸟来树上筑巢,这只小鸟便成了灰姑娘的好朋友。

一次,国王要举办一个连续三天的盛大宴会,为王子邀请很多漂亮的姑娘。灰姑娘的两个姐姐也被邀请去参加。灰姑娘也想去看看,可继母说:“哎哟!灰姑娘,你穿什么去呀?你连礼服也没有,甚至连舞也不会跳!”为了摆脱灰姑娘,继母说道:“我把这一满盆豌豆倒进灰堆里去,如果你在两小时内把它们都拣出来了,你就可以去参加宴会。”说完,她将一盘豌豆倒进灰烬里。灰姑娘没办法,只好跑到屋后的花园里喊道:“亲爱的鸟儿,快飞来呀!斑鸠、鸽子们快飞来呀!快来帮帮我的忙吧!”

天空中所有的小鸟都叽叽喳喳地拍着翅膀,飞到了灰堆上。小白鸽低下头开始在灰堆里拣起豌豆来,其他的鸟儿也开始拣,不停地拣,只用了一个小时,它们就把所有的豆子都拣出来放到了盘子里。

灰姑娘高兴地端着盘子去找继母,但继母却说:“不行!你这个邋遢女孩!你没有礼服,不会跳舞,你不能去!”继母眼珠一转又说,“如果你能在一个小时之内把两盘豌豆从灰堆里拣出来,你就可以去了。”说完将两盘豌豆倒进了灰堆里。灰姑娘又跑到花园里和上次一样地喊道:“亲爱的鸟儿,快飞来呀!斑鸠、鸽子们快飞来呀!快来帮帮我的忙吧!”

天空中所有的小鸟又都叽叽喳喳地拍着翅膀,飞到了灰堆上。小鸟们把所有的豆子都从灰堆里拣出来放到了盘子里面。这次只用了半个小时就拣完了。灰姑娘端着盘子去找继母,但继母却说:“算了!你别再白费劲了,你是不能去的。你没有礼服,不会跳舞,你只会给我们丢脸。”说完,夫妻俩带着两个姐姐参加宴会去了。

家里的人都走了,只留下灰姑娘孤零零地一个人悲伤地坐在妈妈的坟边哭泣:“妈妈啊!请你帮帮我,请你为我带来一套礼服吧。”

话刚说完,她的朋友小鸟从树上飞下来,为她带来了一套金银丝线制成的礼服和一双闪亮的水晶舞鞋。收拾打扮后,灰姑娘来到了舞厅。穿上美丽礼服之后的灰姑娘看起来是如此美丽动人,人们都认不出她来了。

王子看到了她,很快向她走来,并伸出手请她跳舞,此后他再也没有邀请其他的姑娘。他们一起跳到很晚,最后,灰姑娘趁王子不注意时,拔腿跑回了家。父亲和继母进屋时,灰姑娘已经身穿邋遢的衣服躺在灰堆旁了。

第二天,父亲、继母和两个姐姐又都去参加舞会了。灰姑娘来到妈妈坟边说:“妈妈啊!请你帮帮我,请你为我带来一套礼服吧。”

那只小鸟又来了,它带来了比前一天那套更加漂亮的礼服。当灰姑娘来到舞会大厅时,她的美丽使所有的人惊讶不已。王子看到她,立即上前挽着她的手,请她跳起舞来。到该回家的时候,灰姑娘还是悄悄跑回了家。当父亲和继母到家时,灰姑娘和平时一样躺在厨房的灰堆旁。

第三天,当父亲、继母和两个姐姐走了以后,灰姑娘又来到妈妈坟边说:“妈妈啊!请你帮帮我,请你为我带来一套礼服吧。”

小鸟又带来了一套更加漂亮的礼服。当她赶到舞会大厅时,大家都被她那无法用语言形容的美给惊呆了。当午夜快要来临时,灰姑娘要回家了,王子心想:这次我可不能让她跑掉了。然而,灰姑娘还是设法从他身边溜走了。由于走得过于匆忙,她竟把左脚的水晶鞋失落在楼梯上了。

王子将舞鞋拾起,第二天来到老国王面前说:“我要娶正好能穿上这只水晶舞鞋的姑娘做我的妻子。”

灰姑娘的两个姐姐听到这个消息后非常高兴,因为她们都认为自己能穿上那只舞鞋。大女儿先去试穿,可她的大脚趾怎么也穿不进去,那只鞋对她来说太小了。于是她妈妈拿来一把刀说:“没关系,把大脚趾切掉就行了。”大女儿听了,觉得有道理,于是忍着痛切掉了自己的大脚趾,勉强穿上鞋来到王子面前。王子看她穿上了鞋,就把她当成新娘带走了。

但在他们回王宫的路上,经过后花园的那棵榛树时,停在树枝上的一只小鸽子唱道:

“回去吧,回去吧!

鞋子太小,脚太大!

聪明的王子找错了新娘,

真正的新娘还在她家里!”

王子听见后,盯着她的脚看,发现鲜血正从鞋子里流出来。他知道自己被欺骗了,马上掉转马头,把假新娘带回她的家,说道:“这不是真新娘,让妹妹来试试这只鞋子吧。”于是妹妹试着把鞋穿在脚上,脚前面进去了,可脚后跟太大了,就是穿不进去。妈妈让她削去脚后跟穿进去,然后拉着她来到王子面前。王子看她穿上了鞋子,就把她当做新娘扶上马,和她并肩坐在马上离去了。

但当他们经过榛树时,栖息在枝头上的小鸽子又唱道:

“回去吧,回去吧!

鞋子太小,脚太大!

聪明的王子找错了新娘,

真正的新娘还在她家里!”

王子低头一看,发现血正从舞鞋里流出来,连白色长袜也浸红了。他掉转马头,同样把她送了回去,对她的父亲说:“这不是真新娘,你还有女儿吗?”父亲回答说:“只有我前妻生的一个孩子,但她不可能是新娘的。”然而,王子坚持让她来试一试。灰姑娘先把脸和手洗干净,然后走了出来。王子把舞鞋拿给灰姑娘穿,鞋子就像是专门为她订做的一样。王子走上前仔细看她的脸,认出了她,马上兴奋地说:“她就是我要找的姑娘。”继母和两个姐姐大吃一惊,当王子把灰姑娘扶上马时,她们气得脸都白了,眼睁睁地看着王子把灰姑娘带走了。

王子和灰姑娘来到榛树边时,小白鸽唱道:

“美丽的灰姑娘啊,

鞋是给你做的呀!

聪明的王子找对了新娘,

带着新娘回王宫啦!”

王子和灰姑娘高高兴兴地骑着马向王宫走去。