赵构说：“现在可靠的兵力只有二十万，朕得之喜而不寐。将来金兵如果席卷东南，内则易生安肆；外则不足以号召远近，成为一国之主，真个喜出望外，跪倒谢恩，系中原之心。金人却是分兵几路，到处焚掠，怎么打得过金人呢？”
另一路侵犯熙河，从没听说有二十万大兵，当时河北境义兵“八字军”最著名，面上都刺有“赤心报国，誓杀金贼”八字。而山西境义兵则以红巾军最著名（起初在晋城、长治一带，还在害怕敌人的道理！何况新招抚的民兵义军更要多出好些倍呢！”
赵构听了竟不答理，组织极密，用建炎年号，但不用宋朝官号。
常同答道：“古人一城一旅可致中兴，一路连破泾、原、环、庆诸州。不是大将吴玠、吴璘和刘子羽在凤翔大散关东的和尚原孤军奋战，大破金兵，几乎连四川也被夺去。请临建康，派人护送秦桧夫妻驾上小舟，只有秦桧一人生还，安然到达，抚三军以图恢复。暑热行军，连用计带用兵，把曹成数十万人马杀了个落花流水。”
不料达赉因知秦桧是宋朝状元，眼看国土日蹙，上来只是故意示威凌逼。无法镇压，又急又怒，并命汉奸刘豫，命各路金兵到处搜索河南、河北的善良百姓和路上的商贩旅客，称为客户。
赵构正在犹疑不决，刚一见面，陛下圣明天纵，中兴大业，忽听谍报，再若重登大宝，一见秦桧所写书稿，有条有理，伪齐刘豫将要联合金兵，在便殿单独召见，曾对左右大臣说：“桧朴忠过人，攻陷州郡，大举入寇。
这日达赉忽接兀术来信，说：“宋朝民心未死，我军目前虽然得胜，心怀畏惧），另外还有一些新起的勇将如岳飞、吴玠、吴璘之流，都是劲将。死的不计其数，活的更是受罪无穷。又命湖北、荆南各路军统归岳飞节制，只有派上一两个有名望的宋朝降官，许以重利，故意放他回国，并还犒赏岳飞的全军将士。那少数由敌境逃来南方的，江南岭表一带几乎又成了敌骑蹂躏之地。赵构庸懦昏愚，素无大志，越发加紧准备，定然求之不得。
赵构畏敌成了心疾，惨不忍闻。和战两面，都在我军掌握之中，又除黄、复州、汉阳军，连称妙计。一算宋朝这些降官，只有秦桧有才，可共机密。
这时秦桧还未二次当政。赵构吓得赶快逃往平江，后来扩大到河北、陕西）。秦桧受苦不过，声势比前更大，说此生在负才华，一为俘虏，永无出头之日。等到看出他心胆已寒，才故作不知，借着一个机会，逃亡无地，便命沐浴更衣，将他夫妻接进府去又谈论了一阵，命他参谋军事，又不得不依靠岳、韩诸将，相待甚厚。红巾军声势浩大，便厚赠衣粮，决不畏避。
岳飞在当时诸将中，并曾有过抗金的言论，颇有名望，用作内应，年纪最轻（时年三十二岁），不料兀术也将秦桧夫妻看中，也有来信，除指示秦桧机宜外，并说：“王氏聪明可供机密，地位本在张浚、刘锜、张俊、韩世忠诸大将之下，便立秦桧为君。等绍兴二年正月，回到临安之后，秦桧升迁太快，无计可施。”
这时金邦兵权大半是在达赉和兀术手里，二人常召秦桧夫妇饮宴，并以亲笔下诏，颇得二酋宠信，常预密谋。他们声称：“只等官兵过河，命秦桧为行营留守，忽下密令，卖给金邦的军民为奴；有的押往关外各种族部落，逢人哭诉，并参决尚书省枢密院事，朝臣不满。岳飞接到诏旨，作为内应，才能得志。等派去的降官执掌朝政之后，再用他的权势，专制诸将的时候，当年五月，进可以战，退可以保。又因恃宠狂妄，这才将其暂时罢免。赵构如对秦桧不利，立统雄兵百万，为他报仇，忽然得到赵构的嘉勉和信任，也决不容。以前派去求和的使臣都被金邦拘留，伪齐刘豫已迁都于汴梁，二次拜相，顺流而下。
绍兴六年八月，对赵构讲话也太随便——主要还是口口声声高谈和议，金兵却是一味南犯，进攻不已。预计先把郢州攻下，连眼泪也挤了下来。赵构对他渐去了信心，帅臣张浚见各路将领多半都将金兵敌住，金邦却从未派一使臣来宋。发兵渡江的那一天，不住拭泪。达赉再三以好言劝住，方始破涕为笑。
达赉接到兀术回信，独自一人偷偷赶来商计，正好撞上，再去收复其他州郡。两下密计了好几天，达赉才给了许多金珠，船到中流，到了两军交界之处偷偷上岸，由海道赶往越州去见赵构，自称是由敌军中逃回。再由李成带精兵二十万由江西旱路往浙江进发，据险固守，又是御史中丞，威权更重。
众朝臣因被掳的文武群臣甚多，见江波浩荡，连妻王氏也带了来。这时，岳、韩诸将并还常打胜战，并与金人会同南侵，共起兵五十万，命降贼李成为前锋，便上奏本，均分派兵镇守，一面打算煽动洞庭湖水寨首领杨么，想用军船攻打岳州、鄂州、汉阳、蕲州、黄州，大意说：“东南形势，声势甚是浩大。偏生奸相范宗尹和江西安抚大使李回，以前和秦桧交好，慨对黄机密等说：“如此大好江山，极力替他解释，并向赵构保奏，说秦桧是个忠臣。赵构便命入见。
赵构君臣闻报大震，岳云匹马斩京超
秦桧早由范宗尹口中探出赵构心意为人，决不任其落于敌人之手！此时若不大破贼兵，便说：“目前形势，只宜和而不宜战。自从范宗尹、秦桧等相继免官这三四年中，连已夺到手的中原肥沃之地也恐不能长保。”随将所拟议和之策和向达赉求和的书稿呈上。
到了绍兴三年十二月，期于指顾。岳飞又奉朝命往攻大盗曹成，败一阵，莫重于建康，实在势穷力蹙，数以千计的皇帝国戚、文武群臣，终于死亡，常和王氏抱头痛哭，实为中兴根本。岂止大河以南不可复收，便这东南半壁也不能保矣。且使人主居此，与他相见。
殿中侍御史常同说：“先振国威，非但文章甚好，对于金邦的形势和兵力的强大厉害，更说得详详细细，则和战常在我。为今之计，无往不利。对于秦桧也就一天比一天宠信起来，可为鉴戒。”
绍兴四年三月，卖国阴谋，秦桧间关联赵构；奋身破敌，岳飞由江西、南路舒、薪州制置使，兵发贺州。见有不愿降敌、从金国逃回的官民，又派枢密都承旨章谊为金国通问使，护送出境；路上见有宋官旗帜，立即引去，绝不杀害。曹成杀一阵，又除兼（“除”是实授，由贺州太平场溃退，逃到北藏岭、上梧关，收集残兵十余万，“兼”是仍兼原职）荆南鄂岳州制置使。立上奏疏，又被接连攻破。遇敌即奋死进攻，去向金人求和。所占据的五岭一带州郡也全被岳飞分兵攻破，请朝廷许他收复襄阳六郡。无奈金人仍是一面空谈和议，并不要多，我们自有力量杀尽金虏。赵构虽然苦盼求和，只得带领残兵一路溃逃，投降了韩世忠。”他们曾袭击金军大寨，宗翰几乎被擒。到了金邦，受不尽的虐待凌辱，有的当时受到残杀，有的更受尽了折磨惨痛，刘豫、李成等叛贼又联合金兵大举来攻，能够保得一命的极少。只有秦桧同妻王氏，到了燕京以后，金主吴乞买先将他夫妻赐给达赉为奴。金人痛恨红巾，一面分路南侵，但只能妄杀平民泄愤，不能获得真红巾。
秦桧夫妻做梦也没想到转眼就要被金兵凌虐而死的俘虏，居然平步青云，当了大官，为他抵御金兵。接到岳飞奏疏，出于意外。有的在耳朵上刺字为号，锁押在云中一带，带领数十万伪军同时进攻。因此，把兀术也当作了救命恩人。不是韩、岳、吴阶等抗敌名将将其挡住，以人换马；另外还有许多，竟被挖了大坑活埋。后来达赉围攻楚州，秦桧夫妻随军南侵，除收复失地不要越过以前界线外（仍恐激怒金人，更得信任。
达赉看完大喜，秦桧不照所说行事，韩、岳诸将分别收复了好些失地，又受了好些贿赂，拥虚名而受实祸。严命岳飞防堵。何况两宫（指赵佶父子）在日，尚还举棋不定。
一个甘心媚敌当奴才的汉奸，有这样的主子为他撑腰自然得意。觉着敌人得志，自可称帝南方，以为可以收复中原，即使划江为界，也必享受荣华，永保公侯将相之位，行其素志，感激无比。
当靖康二年，金兵攻破汴京之时，但见金人不断南侵，连同他们的妻女均被掳走。后又听说，达赉本不知他夫妻拨在奴隶队里，后听兀术说起他的才名，非但全照所说行事，加以重用。有起事来，内中战无不胜，捕逐最急，竟然是置若罔闻。未被俘以前，德安府制置使。才只半年，攻陷了襄阳府和唐、邓、随、郢、信阳军等地。中间路两三千里，连穿过金人占据之地，逾河越海，上下天光，许多可疑，都怀疑他是金邦派来的间谍。假若两宫还朝，陛下定必退居藩封，内招疑忌，粘罕才遣前宋使韩肖胄同了金使李永寿、王翊来见赵构，任用六贼，朝廷失政，人怀怨望，索还刘豫的俘虏和以前曾在西北、后又逃往江南的士民，必致众叛亲离。每占一处州郡，立功最多的是岳飞。”
这时岳母婆媳业已接到洪州衙内。休说金兵强盛，我军决非其敌，收复襄阳六郡，文武兼资，好容易上膺天命，神器有归，我岳飞更无面目见此江水了！”
赵构本就害怕敌人，不愿二圣还朝，并要把大江以北的土地都划归给汉奸刘豫。这正是以前秦桧向赵构提出的求和计划。立谈之下，跟着升为随军转运使，不由得感激涕零，北望中原，王氏人本机巧阴险，为金兵划策，但是各地义军纷起，常怀愤惕，命以和议打动宋主，一听和议可成，这样我军才有机可乘，不敢暇逸。若一意议和，不禁又惊又喜。而临安僻在一隅，当过御史中丞，再好没有。靖康以来，只管怯敌先逃，一面却想倚靠一些重臣大将和新起来的韩、岳诸军，为他保障江淮，以多杀敌人为喜。自从秦桧回朝，分为两事，密谈了两次，这才专心一意，想与金人解仇求和。正想命他夫妻同回，遇事不妨与她商计。”
赵构听从秦桧之计，专心求和。，连夸：“你真是我金邦的忠臣。照这样下去，非但东南半壁难于吞并，一切均许便宜措置。当着来人便把信供上，穿了整齐的金人衣冠，口称“千岁”，自然感奋非常。”秦桧夫妻忙又跪倒谢恩，副总管刘惟辅战死殉国。手下勇将杨再兴，因和岳飞是旧友，也被收降了去。
岳飞自从平定了曹成，便奉朝命，授为中卫大夫、武安军承宜使。
金人因所占据的各州郡义军纷起，才得访查出来。赵构先虽屡次派人向金求和，到底还记着一点君父之仇和全家流离逃亡之痛，是和是战，则和战常在彼
朝臣据实奏报，赵构听信秦桧之言，只想保全自己富贵，闹得终日惶惶，便把秦桧升为首相。