所罗门圣殿建成后，各地的人纷纷前来朝拜。这些来参拜的犹太人和外邦人给所罗门王带来了许许多多的贡品。据说，所罗门王每年仅从各个属国就可以收到大约9.9万公斤黄金的贡品。财富源源不断地向这座圣城会聚而来，而所罗门自己居住的宫殿的门窗、墙柱、祭坛、桌椅，乃至一切饮器用具，都被包着一层金箔或厚厚的黄金，整座宫殿就是一个金碧辉煌的天堂。没有人知道所罗门在他统治的这段时间里到底得到了多少财富。后来，所罗门王将所有的珍奇贡品和搜刮来的金银宝物都存放在圣殿里。所罗门是古以色列王国的第三任国王，在后来的约四百年间，圣殿经历了从建成到辉煌再到毁灭的漫长过程，也经历了数十代君王，他们无不是效仿他们伟大的先王所罗门，也将聚积来的大量金银财宝收藏在了圣殿当中，而这些奇珍异宝就是历代相传的“所罗门宝藏”。
20世纪60年代，考古学家通过对埃及发现的一幅古代卡尔纳克浮雕作品进行研究，认为这些浮雕再现了所罗门王所拥有的204件珍品。经过考古学家们的推算，我们大致可以了解到所罗门的财宝数量。考古学家称，要想制成卡尔纳克浮雕上反映的204件珍品，至少需要数吨重的黄金和白银。因此他们推测，所罗门王至少拥有价值达上亿美元的财宝。所罗门王被公认为历史上最富有的国王。
但是富裕也抵挡不了死神，所罗门王死后，大卫王朝走向了分裂，耶路撒冷也因为这位强悍的统治者的离世多次被人占领。公元前922年，耶路撒冷一度被埃及人占领；公元前850年它又被非利士人攻占；公元前586年，耶路撒冷在被巴比伦王尼布甲尼撒率领的大军围困三年后终于被攻破，犹太王国灭亡，数万犹太人成为俘虏被押到巴比伦的监狱囚禁了起来，另外一些得以逃脱的人逃到了邻邦埃及，整个迦南地区只剩下了一些贫穷老弱的犹太人。昔日繁荣的国家在战争的洗礼下，只剩下断壁残垣，到处杂草丛生，好不凄凉。这一事件在犹太历史上被称为“巴比伦囚虏”。
巴比伦军队攻占了耶路撒冷之后，将城中的宫殿付之一炬，其中也包括世人朝拜的圣殿，而圣殿中的“金约柜”和其他所有的珍宝也被洗劫一空。这些宝藏从此便不知所终。也给历史留下了一大悬案。
那么，所罗门圣殿中的圣物和那些金银珍宝到底流落到哪里去了呢？据犹太教的塔木德中说，刻满了天使图案的“金约柜”和刻有“十诫”的两块大石板并没有落入巴比伦人手里，而是在破城之前就被犹太人藏到了圣殿下面的岩洞中。也有人说，真正的“金约柜”其实早就被转移出了耶路撒冷，被秘密地收藏在了埃塞俄比亚古都阿克苏姆的一座古寺里。还有传说认为，所罗门的一个儿子将耶路撒冷圣殿中的真“金约柜”偷出后，换了一个假“金约柜”在了那里。“金约柜”的去向不明，其他大部分圣物和珍宝肯定是落入了巴比伦人的手中。《圣经·但以理书》中也提到了巴比伦人从耶路撒冷掠去珍宝后的情景：一日，尼布甲尼撒之子伯沙撒王大宴群臣，欢饮之间，他吩咐人将他父亲从耶路撒冷圣殿中掠来的金银器皿拿出来盛酒饮用，群臣赞不绝口。但就在此时，对面的墙上却出现了一行谁也不认识的奇怪的文字，为了弄明白这段文字的含义，伯沙撒王找来了犹太人但以理。但以理解释说，这些字的意思是“神已经数算你国的年日到此完毕”。
神的旨意不是骇人听闻，果然，不久巴比伦就被波斯王国消灭了。波斯国王居鲁士征服了巴比伦后，释放了囚禁在那里的所有犹太人，不但让他们返回故乡迦南，而且还允许他们重建圣殿。当“第二圣殿”建好后，居鲁士又宽宏大量地将原先被巴比伦人掠去的金银财宝归还给了犹太人，让他们仍将其安放在圣殿中。失而复得让回到耶路撒冷的犹太人欣喜若狂，但这些珍宝的命运却并没有因此安稳下来。
公元前217年，叙利亚国王、希腊人安条克一世又攻入耶路撒冷城，并再次将圣殿中的许多财物掠走。尽管后来犹太人的马卡比家族打败了希腊人，但那些被掠走的宝物再也没有被找回。
70年，耶路撒冷圣殿被古罗马大军摧毁，古罗马统帅泰特斯又一次将圣殿中的物品作为战利品全部运回了古罗马。为了纪念这一胜利，古罗马皇帝还建起了一座凯旋门，上面雕刻了不少从犹太圣殿夺得的物品，如巨人的六臂蜡烛台、银喇叭、金桌子、祭司穿的胸甲以及各种金银器皿等。但是，这些被掠到古罗马的圣物和珍宝，最后也未能长久地留在那里。455年，北非的汪达尔人洗劫了罗马城，把这批珍宝带到了迦太基。之后，汪达尔王国又被拜占庭帝国消灭，这些宝物又从迦太基被运到了拜占庭的首都君士坦丁堡。这些宝藏引发了一个个王朝的覆灭，有人便向拜占庭的皇帝查士丁尼进谏说，这批圣物不是随便谁都能占有的，它已经导致了罗马和迦太基的覆灭，拜占庭帝国也不可能是它们的占有者，为了帝国的长治久安，最好还是将它们送回耶路撒冷。查士丁尼听从了这一建议，并立即派人将这些珍宝送回耶路撒冷去。然而，这些宝物却未能送抵耶路撒冷，它们在送归的途中不知所终了！
关于这批“所罗门宝藏”的下落，人们众说纷纭。有人说，运送宝物的船只因遇到风暴而沉入了地中海，所有的宝物至今仍在水下。又有人说，实际上汪达尔人并没有从罗马城将珍宝夺走，因为在汪达尔人来之前，哥特人在410年就进攻过罗马城，当时城里的犹太人趁乱进入皇宫将这些珍宝取出藏了起来。后来，又担心藏不住而将珍宝投进了台伯河，现在它们仍在河床下的淤泥里……
而更多的历史学家则认为，那些被罗马人带走的宝藏只是“所罗门宝藏”中的一小部分，很可能当罗马大军在围困耶路撒冷城时，圣殿中的祭司们就已经将大部分宝藏埋藏了起来，而泰特斯掠走的只是“所罗门宝藏”中很少的一部分，大部分宝藏现在还可能被藏在耶路撒冷的某个秘密的地方。
2０世纪中期，考古学家们在死海边的库姆兰发现了大量古代经卷和文件，其中有一件锈蚀严重的铜卷，锯开一看，所有人都惊呆了，因为这不是经文，可以说这是一张宝贵的藏宝图，在这卷铜卷上清楚地记载着多种圣殿财宝的名称、数量和埋藏地点。这个惊人的发现同时也证实了历史学家们的推测。两千多年来，许多人都梦想着能找到“金约柜”和“所罗门宝藏”，但直到今天，仍未找到准确可靠的线索。“死海古卷”上记载的地点，虽有确凿的地名，但时过境迁，名称变更，原来的地名也已无从查考。
在“所罗门宝藏”失踪的很长一段时间里，人们很早就试图去寻找这些至宝。最早开始寻找“金约柜”和宝藏的是一位名叫耶利来的犹太祭司。当耶路撒冷陷落时，耶利来躲了起来，他很幸运地躲过了巴比伦人的抓捕。战争结束后，巴比伦人离开了，他便返回到圣殿的废墟中去，希望能在断壁残垣间找到“金约柜”，并把它带出耶路撒冷藏起来。当时的圣殿已经被夷为平地，他很快就发现了所谓的“亚伯拉罕巨石”。据说“金约柜”当初就放在这块巨石之上，但是此时“金约柜”已无影无踪了。这位犹太祭司放弃了寻找，后来有人认为，当时“金约柜”和“所罗门宝藏”可能就藏在“亚伯拉罕巨石”下的暗洞中。
据说，11世纪时，来自欧洲的十字军占领了耶路撒冷。当他们得知“所罗门宝藏”一事后，便下令在圣殿遗址下的岩洞里搜寻。士兵们凿了一个洞，但爬进去的人全都被里面散发出的毒气熏死了，他们只得将洞口堵死。也有传言说，十字军占领耶路撒冷返回之后，留在那里负责护送的圣殿骑士团曾经从这里找到了“金约柜”和“所罗门宝藏”。但随着圣殿骑士团的灭亡，他们找寻到的至宝也就不知所终了。究竟历史的真相是怎样的，经历风雨之后，所罗门遗留下来的宝藏是否还在原来藏匿的地点呢？没有人能解开这个谜团，也没有更多的史料可以供我们参考。在陆地上人们找不到突破，于是，聪明的人们又将目光转向了海洋。
据说，所罗门在位期间，经常派遣船只出海远航，并且每一次归来都是金银满舱，所以人们纷纷猜测，在茫茫大海中必定有一处“宝岛”，所罗门王的黄金大多来自那个“宝岛”。
1568年，西班牙航海家门德纳率领一支考察队，登上南太平洋上的一片由珊瑚礁和火山岛组成的群岛。他看到岛民脖子上那些金光闪闪的项圈时，便以为找到了《圣经》故事中的“所罗门宝藏”，于是便把这里命名为“所罗门群岛”。很快，大量的欧洲人跟随他的脚步也来到了这里，希望能找到“所罗门宝藏”，但来到这里的人都是无功而返。然而这个群岛却因此名扬世界。
19世纪时，在海上寻宝毫无所获的人们又想到了耶路撒冷。几个英国冒险家试图到耶路撒冷来寻找“所罗门宝藏”。他们买通了建立在“亚伯拉罕巨石”上的圆顶清真寺的守夜人，在夜里潜进寺里进行挖掘，一到天亮，他们便把洞口伪装好。他们就这样一连干了好几个夜晚，但最后还是被发现了。这几个英国冒险家只好在当地人的痛骂声中溜之大吉。后来又有人说，“金约柜”和“所罗门宝藏”实际上是藏在“约亚暗道”里。“约亚暗道”相传是大卫王在攻打耶路撒冷时，偶然发现的一条可以从城外通到城里的神秘通道。据说这条暗道后来又和所罗门圣殿连在一起，早在“巴比伦囚虏”时，犹太人就曾利用暗道藏过“金约柜”和众多宝藏。
1876年，一个叫沃林的英国军官在耶路撒冷近郊参观游览时，意外地发现了这条神秘的暗道。他在一座清真寺的遗址中偶然发现了一个有石梯的洞，好奇心促使他顺着石梯一直走了下去，等到他走到洞的深处时，他又惊奇地发现头顶上的岩石中还有一个圆洞，他又顺着绳子爬进圆洞，在这里又发现了一条暗道，这一发现让他更为兴奋。他继续顺着暗道进入了一个黑黢黢的狭窄的山洞。最后，他好不容易顺着山洞走到了外边，眼前的景象让他大吃一惊，他发现自己已经站在了耶路撒冷城里了！
有人认为，这条暗道应该是建于公元前2000年左右，而且它很可能就是传说中的“约亚暗道”。
20世纪30年代，又有两名美国人理查德·哈利巴顿和摩埃·斯蒂文森结伴来到暗道，希望能在这里发现一点儿关于“金约柜”和“所罗门宝藏”的线索。在“约亚暗道”里，他们的确有了新的发现。在其中一处土质不同的地方，他们又惊奇地发现了一条秘密地道，这条地道里有被沙土掩埋着的阶梯。两人想用随身带着的铁锹把沙土挖开，但是，阶梯上的流沙却越挖越多，地道口几乎被堵住了。他们慌忙逃出地道。第二天，他们下来后发现，地道的入口又被流沙盖上了。1939年3月，理查德·哈利巴顿乘小帆船在太平洋遭遇风暴身亡，从此，再也没人知道那条神秘的暗道了。
也有人推测“所罗门宝藏”早被他的儿子或他的妻子秘密运往了别国，然而财宝的藏匿地却没人知道。
据《圣经》及其他古籍记载，所罗门王娶过一位埃及公主。在所罗门王鼎盛时期，阿拉伯南部的示巴女王钦佩所罗门王的辉煌事迹，便带着大量的黄金、宝石以及众多的名贵香料等礼品，前去耶路撒冷城拜访这位伟大的王。《列王记》也有相关记载，《列王记》上第十章写道：“所罗门王的宝藏和智慧，胜过天下的列王。普天下的王都求见所罗门王。”没想到双方一见倾心，示巴女王向所罗门提出的问题都得到了满意的答复，她所要求得到的一切，所罗门王也都给了她。而后来，埃塞俄比亚国王自称是所罗门王和示巴女王的儿子曼尼里克的嫡系后裔似乎证明两个国王的确有过结合。但遗憾的是，《圣经》记述她拜访所罗门王的故事，只有短短的25节。示巴女王在历史记载中昙花一现一般，这也使她成了历史上最神秘的女王，三千年来没有人能解开关于她的秘密。因此也有人认为，所罗门宝藏被所罗门和示巴女王的儿子偷出了耶路撒冷，运到阿拉伯南部或埃塞俄比亚古都阿克苏姆隐藏了起来。还有的说，所罗门的宝藏是被他的那位埃及公主偷偷运到埃及并隐藏了起来。因此，许多人都曾跑到阿拉伯南部、埃塞俄比亚、埃及等地去寻找，但皆无所获。
所罗门王的时代的确离现在太过久远了，至今也没有人找寻到“金约柜”和“所罗门宝藏”的藏身之处，它们仍然是一个巨大而又充满诱惑的谜团。随着近年来在巴勒斯坦取得的一系列考古新发现，人们对这些宝藏的兴趣又被重新点燃，他们无不希望能通过现代的先进技术找寻到失踪多年的“金约柜”以及数目庞大的“所罗门宝藏”。
泰国小镇“班清”鲜为人知的史前宝藏
当我们提到远古人类文明的代表时，也许你会马上想到幼发拉底河和底格里斯河流域的巴别通天塔，想到古埃及的金字塔和狮身人面像，想到耶利哥城和“死海古卷”，想到地中海上腓尼基人的帆船和文字，想到在尤卡坦和危地马拉热带丛林中的玛雅文明……这些的确都是尽人皆知的最早的文明发源地，它们代表着远古人类文明的最高成就。它们的名字也早已传遍了四海，并被录入各种史料中，成为世人所尊崇的历史之源。然而还有一些在人类历史上存在的文明之源，历经千万年之后已被岁月的尘埃深深地掩埋在不为人知的角落，泰国的班清小镇就是这样一个地方，惊人的发现帮我们揭开了历史神秘的面纱！
班清是位于素有万塔之国之称的泰国东北部的呵叻盆地上。这里原是个异常平静的小镇，生活在这个小镇上的人们早已习惯了单调和闭塞，多少年来他们一直重复着日出而作日落而息的简单生活，一直过着与世无争的平静生活。但是，1966年，一些似乎不起眼的发现却从此改变了这个小镇的命运，它无法恢复到原来的平静，也不再可能像原来那样平凡。一夜之间，班清这个名字像长了翅膀似的，飞过了太平洋，飞渡了大西洋，成为一些大名鼎鼎的考古学家研究的重镇。
从1966年起，考古学家在泰国东北部呵叻盆地上的班清小镇发现了一些史前墓地，在这里除了骸骨，还埋藏着价值连城的稀世宝藏：各种陶器、石器以及做工精美的金属制品。这些宝藏的发现使得名不见经传的班清小镇一夜之间名扬天下。难道仅凭这些所谓的宝藏，这个小镇就能扬名吗？当然不是，毕竟考古发现的众多陵墓能发掘出各种宝物的地方实在太多，那么究竟是何意义非凡的宝物能使得这个小镇就此不同往昔呢？