（第一节） 唯识学在中国的初传——地论宗
唯识学是印度佛教后期的思想，最早传入我国的，是南北朝时的北魏，其次是梁陈之间，最后是唐代。因为经过三个时期的传入，所以思想上也有着显著的不同。北魏传入唯识思想的是菩提流支，以《十地经论》为主要根据；梁陈之际传入唯识思想的是真谛三藏，以《摄大乘论》为主要的根据；唐代传入唯识思想的是玄奘大师，以《成唯识论》为主要的根据。在中国佛教史上，称之为地论家、摄论家、唯识家三家。唯识思想南北朝最初的传入，争论阿赖耶识是真是妄，只有地论与摄论两家，到玄奘大师由印度回国，传入新的唯识说，于是唯识思想发生了一大转变。欲知道瑜伽行学派在中国的产生、发展和演变经过，当从此三家的唯识思想之不同去探索。
地论系的唯识思想，是以《十地经论》的思想为主。《十地经论》是世亲菩萨对《华严经·十地品》之别译《十地经》之注释。因为其内容是说明阿赖耶识为真如法性及自性心净义，所以含有充分的清净心的思想。《十地经论》的传入，是瑜伽行学派在我国弘扬之始。
北魏永平元年（508），菩提流支、勒那摩提、佛陀扇多及义学缙儒十余人，奉宣武帝之命，于洛阳翻译《十地经论》，至永平四年（511）完成。菩提流支是北天竺人，为大乘瑜伽行学派学者，资性聪敏，遍通三藏，精通咒术。夙怀弘法广流之志，北魏宣武帝永平元年至洛阳，敕住于永安寺，从事佛典翻译。勒那摩提系中天竺人，学识优瞻，事理兼通，尤明禅法，北魏宣武帝正始五年（508）抵洛阳，奉敕与菩提流支共译《十地经论》。佛陀扇多系北天竺人，神悟聪敏，博通内外。永平元年亦奉敕与菩提流支、勒那摩提于洛阳殿内翻译《十地经论》，四年始成。他们三人各自翻译，内容出入很大，因而魏宣武帝特命慧光法师（468-537）将之合译为一，所以今日所流行的《十地经论》，实是依于慧光而得流传的。
慧光法师俗姓杨，定州长芦（河北）人。十三岁随父至洛阳，从佛陀扇多出家，时人称之为圣沙弥。初习律部，不久受具足戒。四年后讲《摩诃僧祇律》，世称光统律师。北魏永平元年，菩提流支、勒那摩提各自译出《十地经论》，慧光虽通两译，自阅梵本，悟其纲领，对校异同，合为一本；慧光的糅译，虽说不偏于哪一方面，然因他自己的思想，比较接近于勒那摩提，所以承受摩提的思想为多，是为地论宗初祖。然另有道宠法师（生卒年不详），俗姓张名宾，少有才艺，与李范共投国学大儒雄安生之门。壮年时领徒众千余，偶过赵州元氏县，觉渴，入路旁堰角寺索水，沙弥持之，以水中含几尘问之，道宠罔然无对，沙弥乃以水浇面，他大惭，散徒众，即日受具足戒。既而入西山研究经典，自叹入道之晚。当菩提流支及勒那摩提各译出《十地经论》，道宠闻之，访菩提流支，受《十地经论》，服其教诲，居止三年。后广宣佛法，弘扬《十地经论》，并以流支思想为准，声誉闻于邺下，学徒参集。道宠唱法于道北（邺都之北方），故其法系称为北道地论派；慧光一派则称南道地论派，是为中国佛教史上有名的南道地论宗与北道地论宗。即慧光承勒那摩提之说，于相州（河南安阳）南部弘法，称相州南道派，又称南道，系地论宗之正统；道宠嗣菩提流支之法，宣讲于相州北部，是为相州北道派，又称北道。
《十地经论》的根本义，在于解说菩萨修行之阶位，十地融摄一切善法：初三地寄说世间之善法；次四地说三乘修行之相状；后三地则说一乘教法。十地的阶位，亦即说明由凡夫地到佛果地的始末。但所谓凡夫地与佛果地的分别，究竟在于什么呢？依地论家的说法，就在于心意识的有无。经说：“三界虚妄，但一心作。”凡夫地的一切境遇，完全是唯心的现象，如果将这一心加以分别，就成为心意识的三种，假定达到心意识三种俱灭，而不再现境界时，就是佛地。《十地经论》卷一说：“菩萨尽者，法身离心意识，唯智依止。”同卷又说：“是菩萨远离一切心意识，忆想分别。”南北两道的地论师，既同以《十地经论》为本，而思想不同的观点何在？在于对阿赖耶识的看法不同：相州南道派的慧光法师，主以阿赖耶识为净识，于阿赖耶识之上，一丝一毫的妄想分子也没有，所以一成为佛陀，就只有唯一的阿赖耶识，其余的七个识都灭去而不再现了。相州北道派的道宠法师，主以阿赖耶识为无明的妄识，于中谈不上有什么清净，所以如成正等正觉，此妄染的阿赖耶识，一定是要舍去的。《教观撮要》说：“地论南道，计八识为真，生一切法；北道，计八识为妄，生一切法，此皆于黎耶，计真妄之异。”《法华玄义释笺》卷九说：“梁陈已前，弘《地论》师二处不同：相州北道，计阿黎耶以为依持；相州南道，计于真如以为依持。此二论师，俱禀天亲（世亲），而所计各异，同于水火，加复《摄大乘》兴，亦计黎耶以助北道。”此外，还有《翻译名义集》卷六及《法华文句》卷十八，都曾说到南北地论师的思想差别。唯就《十地经论》本身的思想说，学术界认为南道派所说近于《十地经论》本义，因为论中所立的八识，是这样分别的：前五识叫做识，第六识叫做意，第七识叫做心，第八识阿赖耶识是什么呢？是心意识以上的东西，是最上至极的究竟真理，如拿真常唯心的话说，就是自性清净心，或叫做第一义心。以这真常心为根本，说明三界唯心之理。不过要知道，北道地论派，不是不承认有个真常净识，只是不承阿赖耶识是真净，因为阿赖耶是由真识不守自性所妄现出来的东西。如果简单一点说：南道派的慧光，是以“现常”为主；北道的道宠，是以“富常”为主。由于南道派的思想，比较合乎《十地经论》的思想，所以北道派不及南道派的势力大，而后来终于被摄论家所同化。
关于地论宗之教判，略综为四：
1.据澄观之《华严玄谈》卷四载，慧光将佛陀一代时教判为渐、顿、圆三教。华严宗二祖智俨、三祖法藏等承袭此说。所谓渐教，指华严宗所说之大乘始教和大乘终教，都是依诸经教言说，逐渐修成佛的，所以二者都是渐教。所谓顿教，是顿修顿悟的法门，离言离相，顿解顿成，一念不生即名为佛，明心见性，见性成佛，所以称之顿。可摄禅宗，是不说法相，唯辨真性、泯绝八识二无我的差别，不立五法八识三自性的门路，不立断惑证理的阶位。如《维摩诘经》所说，即属此教。“不历僧祇获法”，故不同于小乘教，亦不同于大乘始、终二教渐次修行，亦不同于圆教的圆明具德，故立一乘之顿教。所谓圆教，意思是圆融无碍的法门，此教说性海圆融，随缘起成无尽法界，而彼此不相违碍，相即相入，如因陀罗网，重重无际，微细相容，主伴无尽。十信满心即摄五位成正觉，所以称之为圆教。
2.据《法华玄义》卷十上载，慧光判为四宗：（1）因缘宗，指毗昙之“六因四缘”。（2）假名宗，指《成实论》之三假。（3）诳相宗，指《大品般若经》及《中论》、《百论》、《十二门论》等三论。（4）常宗，指《涅槃经》、《华严经》等之常住佛性本有湛然。而慧光之弟子昙隐等，判为：（1）因缘宗，指小乘萨婆多部。（2）假名宗，指《成实论》及经部等。（3）不真宗，指诸部般若。（4）真宗，指《涅槃》、《华严》等经。慧远又判为：（1）立性宗，即因缘宗。（2）破性宗，即假名宗。（3）破相宗，即不真宗。（4）显实宗，即真宗。昙隐及慧远二师虽各立四宗，实与其师慧光法师之四宗同义。
3.据《华严经探玄记》卷一载，真谛三藏等判立渐教（化仪）、顿教（化法）二教，而慧光所立之三教中，渐教、顿教仅在化仪，唯圆教为化法，故二者有异。
4.慧远于所著《大乘义章》卷一，判立声闻藏、菩萨藏二藏，系与半、满二教，与大小二乘同义。
此外，慧光法师之门人安廪，尚有六宗之教说。
如前所述，《十地经论》一书，乃世亲菩萨为解释《华严经·十地品》而作，内中广明菩萨十地之义，并述及八识、无明、三身、三聚净戒、因分果分、总别同异等六相。八识为眼、耳、鼻、舌、身五识及第六意识、第七阿陀那（末那）识、第八阿黎（赖）耶识。其中第八阿黎耶识之真妄论点，系地论宗分为南、北二道之主要因素。南道派将第八阿黎耶识与《楞伽经》所谓之如来藏心，及《涅槃经》所谓之佛性同视，而称为真常净识，乃主张佛性本有；并以阿陀那识以下七识，皆为有为之妄识，而特称阿陀那识为无明识。据南道派慧远之《大乘义章》卷三末及《十地义记》卷一末载，阿陀那识为无明痴暗之妄识，阿黎耶识则为如来藏自性清净心。然妄识与本体，必依真识而立，故前七识之妄法以第八识为其本体。又真识之本体，虽平等一味，非因非果，但其用却能随缘起灭，具有染净之别，故能开展出一切万法。亦即妄法非真如之外另有别体，乃系真如不守自性，随缘而成为妄法，故诸法依随真如，如影随形，同时存在。由此，佛性虽本有，仍需精进修习，离染显净，方可成佛。然道宠所传之北道派认为，阿黎耶为无明之妄心，而非不生不灭之真如，即主张佛性后有，须累世修行，始得成佛。有谓护身寺沙门自轨者，立五宗教判，属北道派，其五宗为：
1.因缘宗，指《毗昙》。
2.假名宗，指《成实论》。
3.不真宗，指《般若》、《法华》等。
4.真宗，指《涅槃》。
5.法界宗，指《华严》。
从教判上，可以看出南北二道派之差异，虽前已述及，但仍可以补充归纳总为下列二说：一说北道派为“黎耶依持说”，南道派为“真如依持说”。即北道派计执阿黎耶为妄识以为依持，主张一切诸法皆由黎耶缘起；南道派则视阿黎耶为真如净识，而计执于真如以为依持，并主张一切诸法皆由真如之缘起所生。另一说，南道派为黎耶净识之八识建立说；北道派则为真妄和合之九识建立说，即立第八黎耶为妄识，第九识为净识，唯虽立有第九识，然尚无阿摩罗之名。及后，真谛三藏之摄论宗起，立第八阿黎耶识为虚妄，第九阿摩罗识为净识之说，此说与地论宗北道派之主张相近似，故北道派与摄论宗渐同化相合，而唯南道派独存。
南道派传至慧远晚年时，因感本宗所论之第七识尚未彻底，而欲以摄论宗之阿陀那识再予补充，乃有《摄论》化之论释。弟子灵璨之门人灵润等《地论》学者，即先后转习《摄论》。随着摄论宗之日益兴盛，南道派亦渐趋衰落。然地论宗对日后华严宗之成立极具贡献，因其除精研《华严经》之《十地品》外，对《华严经》整部经典之旨趣亦广作理解，其成果颇值得推崇。如慧光法师将《华严经》之诠释，判为因果理实，成为华严宗法藏大师之因果缘起、理实法界说之基础；慧远大师之阐释《华严要义》，所说之因果二分、教证二道、六相圆融等，亦多为法藏大师所修正采用，故有谓华严宗之学说，仅系扩大地论宗对《华严经》之研究而已。
（第二节） 真谛三藏与摄论宗
摄论系的唯识思想，当然是指以《摄大乘论》的思想为背景的。《摄大乘论》系瑜伽行学派所依的“六经十一论”之一，系无著依《大乘阿毗达磨经》的《摄大乘品》所造。在印度不但本论有几种不同的诵本，就是释论也有世亲释、无性释二种。本论传来我国，有北魏佛陀扇多译、南朝陈真谛译及唐代玄奘译的三种译本。释论的世亲释、无性释，不但都传来我国，而且世亲的释论，也有真谛三藏及隋朝达摩笈多的译本、唐代玄奘的译本三种。因此《摄大乘论》的弘传在南北朝之际，蔚然成风。而本节所指摄论系的唯识思想，乃指南朝陈天嘉四年（563）真谛三藏在广州制旨寺所译的《摄大乘论》而言。
真谛（499-569）三藏是公元五六世纪间之著名译经僧，与鸠摩罗什、玄奘、不空合称我国四大译师。系西北印度优禅尼人，婆罗门种姓，姓颇罗坠，原名拘那罗陀。他聪敏强记，辩才不竭。少游诸国，历事诸师，精研“四韦六论”，贯练“三藏五部”，究明大乘之妙理。他在游历扶南国时，正值梁武帝派直后（官名）张汜等送扶南国王返国，并访求高僧大德及大乘诸经论。扶南国王推荐他来华，他欣然同意，携带经论梵本二百四十，于梁中大同元年（546）八月到南海郡（今广东南部），当时他已近五十岁了，随即北上，沿途滞留，经两年才到建康，武帝深加礼敬，住宝云殿。正欲从事翻译工作，即发生侯景叛乱，无法进行工作。他便离开建康，先后在富春（今浙江富阳）私宅，由县令陆元哲召集沙门宝琼等二十余人开始译经。在大宝三年（552）应侯景之请回建康，住台城。不久侯景兵败东遁，梁元帝即位，建康渐安，真谛迁住正观寺，与愿禅师等二十多人译《金光明经》。以后，他历住豫章（今江西南昌）宝田寺、新吴（今江西奉新）美业寺、始兴（今广东曲江）建兴寺，还到过南康（今江西赣县西南）。陈武帝永定二年（558），他又回到豫章，住栖隐寺，后转往晋要（今福建晋江）住佛力寺。他在生活极不安定的情况下，仍然随方翻译讲习，从未中止过。天嘉三年（562）九月，译事告一段落后，欲回印度，遂泛海西行，不料风向转变，十二月间又漂回广州。广州刺史欧阳顾请他为菩萨戒师，迎入住制旨寺。于天嘉四年（563）译讲《大乘唯识论》（即《唯识二十论》）和《摄大乘论》等，次年又译讲《俱舍论》二十二卷。他“厌世浮杂，情弊形骸”，曾至南海北山欲自尽，因慧恺、欧阳顾劝阻，始还王园寺。于陈宣帝太建元年（569）示寂，世寿七十一岁。据《历代三宝论》所载，他所译经论及讲述疏记共计四十八部二百三十二卷（《开元录》刊定其译经为三十八部一百一十八卷）。
真谛三藏之译经，为同时代诸译师所不及，其翻译方法与学识俱佳，为我国佛教传译史上之泰斗，主要翻译唯识学方面的典籍有《转识论》、《大乘唯识论》、《摄大乘论》、《摄大乘论释》、《中边分别论》、《十七地论》（此书乃《瑜伽师地论》之别出本），其中以《摄大乘论》和《摄大乘论释》影响最大。真谛示寂后，弟子分归各地，弘传其说，形成摄论宗学派，此二论乃为南朝摄论宗之主要理论根据，真谛三藏亦因之被尊为摄论宗之祖。