（第一节 念佛禅与实相禅）
小乘之定学是以成就阿罗汉、解脱业报轮回为目的而修之禅法。密宗在《禅源诸诠集都序》卷上说：“悟我空偏真之理而修者，是小乘禅；悟我法：空所显真理而修者，是大乘禅。”小乘经佛教的定学拘泥于固定的形式，认为只有静坐能集中心思，防止散乱。大乘佛教扩大了禅定的意义，认为禅定不拘于动静，甚至散心也能发挥定力，影响行为。大乘佛教禅定的具体方法很多，其中最重要的是念佛禅和实相禅。
念佛禅
念佛，即在心里称法身佛（理念上之佛），观想其具体存在之佛相，或佛陀之功德，乃至口中称念佛之名号，皆称为念佛，乃一般修行佛道之基本行法之一。在印度早期的僧团，就盛行六念法及八念法，其第一念均为念佛。念，即内心存忆。据《大智度论》卷二十一载，佛弟子于闲静处，乃至山林旷野善修不净等观，厌患其身，忽生惊怖，及为恶魔作种种恶事，恼乱其心，忧惧转增，故如来为说八念法，则恐怖除。这八念法第一念谓，修禅观之人，若遭恐怖障难之难时，应念诸佛慈悲，救济众生，功德无量，如是一心，念念同不舍，怖障即除。
于《阿含经》中，念佛为三念、六念、八念、十念之一。念佛即对释迦牟尼佛表示皈敬、礼拜、赞叹、忆念之意，由念佛之功德，能使贪、嗔、痴不起，所生于天上，得入涅槃。《华严经》等大乘经典，以此为入佛道之初门。以念佛摄心入定，称念佛三昧、观佛三昧、般舟三昧（佛立三昧），念佛禅是由大、小、密诸乘佛教禅法中最重要的一门。其中，理法念佛，称为法身念佛；于心思上浮现佛之功德及佛相，称为观想念佛；而口称佛名，则称为称名念佛。小乘之人念佛，偏重于思念释迦牟尼佛，谓佛陀生来容貌神异，不同凡俗，其显著特征有三十二个，称为“三十二相”；其微细隐密难见之处，有八十个，称为“八十种好”；合称“相好”。大乘佛教认为，三世十方有无数佛，故所念之佛亦为无数众多，常见者有念阿佛、药师佛、弥勒佛、大日如来等。通常，念佛之对象，以阿弥陀佛为代表，故一提及念佛，一般皆以为念阿弥陀佛，是立刻浮现佛之功德及相好。
据《般若三昧经》、《大阿弥陀佛经》卷下、《旧华严经》卷七《贤首品》等，皆立有念佛三昧法，即：一心系念一佛之名号，且观想佛之三十二相好光明，及其于众中说法，如此念念相续不断，则能于定中见佛，亦得以往生佛国。如净土宗以念阿弥陀佛为修行之法门，若行人愿往生佛国而至诚持念佛号，则于命终时，即能往生阿弥陀佛国（极乐世界），称为念佛往生。又阿弥陀佛之本愿，系使念佛众生往生极乐世界，故信解其本愿之念佛，称为本愿念佛；此乃由佛之智慧而起，故又称智慧念佛。日本净土真宗常引智慧念佛之说，又谓末法浊世之众生根机劣钝，不堪义解。持戒或观行等，仅信称念弥陀名号以往生，此称愚钝念佛。至于不参加其他行法，专心称名愿生净土者，称为专修念佛。若以自己精勤称名，则称自力念佛；反之，若以阿弥陀佛赐以之信心，自然促其念佛者，则称他力念佛。称名念佛与观想念佛并行者，称为事理双修念佛。念佛的方法很多，归来起来，不出下列四种：
1.持名念佛。谓专心持念佛之名号，于昼夜间一心专注，或一万声乃至十万声，作为恒定功课。如果岁时既久，则念念不断，纯一无染。如《文殊般若经》所说：“有一行三昧，修是三昧者，速得佛菩提。欲入三昧，应处空闲，舍诸乱意，不取相貌，系心一佛，专称名字，随佛方所，端坐正向，能专一佛念念相续，即是念念中能见去来现在诸佛，念一佛功德无量无边，与一切功德无二，如是尽知恒沙诸佛法界无差别相，虽阿难总持多闻辩才，百千等分，不及其一。”是持名念佛。
2.观像念佛。谓观佛像，口称佛名，则心不散乱，本性佛从而显现，如是则念念不断，纯一无染。如《大宝积经》说：“佛本因中，为大精进菩萨，因见比丘画佛形象，发心出家，持画像，入山观察，观此画像，不异如来，成就五通，得普光三昧，见十方佛。”是为观像念佛。
3.观想念佛。谓观想佛之妙相庄严，相好圆满，观想熟纯，则三昧现前。此中有二：①观一相，于三十二相中随观一相，皆减重罪。如《观佛三昧海经》云：“佛为父王所白毫观，右旋宛转，犹如秋月，十棱成就，内外通明，如白玻璃筒，亦如暗夜中明星，观成不成，皆灭九十仍那由他恒河沙微尘劫生死重罪，常蒙摄受。②观全身。如《坐禅三昧经》说：“若求佛道入禅，先当系心念佛生身，不念余法，但念佛身，处心虚室，如大海清时，有金山王，相好圆满，出无量清净光明，于此虚空青色中。常念佛身，便得十方三世诸佛，悉在目前，若心余缘，还令摄住，除无量劫罪。”
4.实相念佛。亦名法身念佛、觉性念佛。谓观自身及一切法之真实相，乃无形无相，犹如虚空，而心及众生本来平等。如是之念即是真念，念念相续，则三昧现前。如《文殊般若经》云：“不生不灭、不来不去，非名非相，是名为佛，如观自身实相，观佛亦然。”《大智度论》亦云：“不以色身及相好念，以佛身无所有故，以无忆故，是为念佛。”又如《占察经》云：“一切诸佛身，唯是一法身，念一佛时，即是一切佛。”是为实像念佛。
上述四种念佛的方法，实可分为因行、果行二类念佛三昧。因行念佛三昧，指一心观佛之相好，或一心观法身之实相，二者皆为观想念佛，此是将观像、观想、实相等三种念佛合在了一起；反之，一心称念佛名，即为称名念佛。果行念佛三昧之由因行所成，如心入禅定，或佛身现前。因行念佛三昧为“修”，果成念佛三昧为“发得”。《观无量寿经》谓：“更观无量寿佛身相光明……其光相好及与化佛不可具说。但当忆想，令心明见，见此事者，即见十方一切诸佛，故名念佛三昧。”念佛之本意在忆念、追想，由内在之思忆表现于外者即称为念，称念配合深入之观想，于醒、梦、定等之际，皆念念不离佛，此亦称般舟三昧。《文殊般若经》称以专精修念佛一行，称为一行三昧；《华首经》称以专修念佛之相好，称为一相三昧。
在梵文本《阿弥陀佛经》中，念佛、念法、念僧之“念佛”，其最初之原语为buddham、anagika·ra，后则演变为buddnānusmr·ti。前者为“作意”起心之意，后者为“忆念（意念）之意。而执持名号之原语为manasikāra，净土宗将其解为“称名”，然由原语实难见出此意。念佛禅传至我国，得到了很好的发展，对于念佛之种种分类亦繁多，兹择要将我国诸师对念佛之分类介绍如下：
1.怀感之《释净土群疑论》卷七，举出有相、无相二种念佛三昧，明示欲得无相念佛三昧者，应念法身；而欲得有相念佛三昧者，则念报身、化身佛。
2.智者之《五方便念佛门》，则举出五种念佛法门，其次第如下：（1）称名往生念佛三昧门，指行者于念佛时，则必生起愿生净土之心。（2）观想灭罪念佛三昧门，即一心观想佛之相好光明，以此光明照触一切罪障，令其悉皆消灭。（3）诸境唯心念佛三昧门，指所观之佛，乃从自心而起、别无境界。（4）心境俱离念佛三门，指观想之心，亦无自相可得。（5）性起圆通念佛三昧门，行者趣深寂定，放舍一切心意，意识，蒙十方诸佛之加被，于此，则智门兴起，任运无碍，成就圆满功德。
3.澄观之《华严经疏》卷五十六，亦举出五种念佛法门，即：缘境念佛门、摄境唯心念佛门、心境俱泯念佛门、心境无碍念佛门、重重无碍念佛门。
4.宗密之《华严经行愿品别行疏钞》卷四，则举出四种念佛法门；即：（1）称名念，专门称念佛名。（2）观像念，观念塑画等之佛像。（3）观想念，观想佛之相好。（4）实相念，观自身及一切法之真实相。
5.飞锡之《念佛三昧宝王论》举出三世佛通念法，即：念现在佛，专注一境而圆通三世。念过去佛，知佛与众生乃迷悟之别，然二者之因果相同，无有二致。念未来佛，生起一切众生平等而皆为未来诸佛之心。
此外，据传灯之《大佛顶首楞严经圆通疏》卷五、智旭之《蕅益宗论》卷七等所举，将念佛分为念他佛、念自佛、自他俱念三种。（1）念他佛，即如念阿弥陀佛功德庄严之境，或念其身之相好，或念其法门、实相等，称为念他佛。此系卢山慧远诸师所修之法门。（2）念自佛，即观现前一念介尔之心，无体无性，离过绝非，具足百界种种性相，与三世诸佛平等无二，若观至历历分明而一心不乱，则三昧功成，豁然破除无明之障，而顿入明心见性之境。此系禅宗、天台宗等诸师所修之法门。（3）自他俱念，即观心、佛、众生三无差别，了知众生乃诸佛心内之诸佛心内之众生，而诸佛即是众生心内之诸佛，二者感应道交，自他不隔。此系永明延寿、楚石梵琦等诸师所修之法。
念佛禅自印度传至我国，由我国再传日本，日僧源信之《往生要集》卷下，将念佛分为寻常、别时、临终三种。寻常念佛，系指日常之念佛；别时念佛，系指于特定时间、场所之念佛；临终念佛，则指命临终之时，等待佛来迊之念佛。其中，寻常念佛又可分为定业、散业、有相业、无相业等四种。念佛禅在我国，发展到了极致，与其他的佛教定学修持法门相结合，而有摄心念佛、数息念佛、参究念佛、看话念佛、释迦念佛、观音念佛、药师念佛、弥勒念佛等多种念佛法门。总之、念佛禅之真义，在由口念佛而进入心念佛，念念不忘，亦即此“念”是佛，则念念成佛。
实相禅
实相，梵语dharmata，bhu·ta-tathata。原义为本体、实体、真相、本性等；引申指一切万法真实不虚之体相。或真实理法、不变之理、真如、法性等。此系佛陀觉悟之内容，意即本然之真实，举凡一如。实性、实际、真性、涅槃、无为、无相等，皆为实相之异名。以世俗认识一切现象均为假相，唯有摆脱世俗认识才能显示诸法常住不变之真实状，故称实相。据南本《大涅槃经》卷三十六、《大智度论》卷三十二之意，一切诸法之各别相（如地之坚相、水之湿相、火之热相）皆为虚妄，一一皆可破坏；相对于此，无漏智所证之实相则离虚妄之诸相而平等一如，在妄情之中，实相皆不可得。
在鸠摩罗叶之翻译中，实相亦包含“空”之义，龙树以来强调为佛教真谛之内容。实相即是指事物的本相，大乘佛教中观学派认为实相就是空。所谓实相禅就是把禅法和空观联系起来，也就是在禅观中既要看到一切事的空性，又要看到事物的作用，两者不可偏废，这是把禅法作为悟证大乘般若理论的方法。而在具体的修行实践中，实相禅一般是指空、无相、无作之三昧。
1.空三昧，即以苦谛之空、无我二行相相应之三昧。观诸法为因缘所生，我、我所二者皆空。
2.无相三昧，即一切诸法皆无想念，亦不可见，与灭谛之灭、静、妙、离四行相相应之三昧。涅槃离色、声、香、味、触五法、男女相，及三有为相之十相，故称无相。
3.无愿三昧，对一切诸法无所愿求，为与苦谛之苦、无常二行相，集谛之因、集、生、缘四行相相应之三昧。非常、苦、因等可厌患，故道如船筏，必应舍之；能缘彼定故，得无愿之名。
实相禅亦被称为真如三昧，是真如相契合的定境，为大乘佛教一切禅定的根本，尤为如来藏系的经论所提倡。真如三昧观所修的对象是真如，与实相同义，指宇宙万类普遍共具，不动不变的本性，本来面目。大乘佛教诸宗派的经论撰述，都说真如离言超验，非任何概念所能诠表，非任何心所法所能相应，只有“离念”而“达言语道断，心行灭处”。也就是说，离任何概念及心理活动，方可“自内证”。自内证是指心与真如契合无间，所谓“智与真如平等”。而这种体验，非属常人之心理活动和知识范围，它超越了哲学、科学，故佛陀说：“不可说，不可说！”
真如既离言超验，真如三昧的观修，当然就不能系心于任何感觉、概念范围的境相，不念一切，亦不存“不念一切”之念。《大乘起信论》对真如三昧的修习方法说：“若修止者，住于静处，端坐正意。不依意，不依形色，不依于空，不依地、水、火、风，乃至不依见闻觉知，一切诸想，随念皆除，亦遣除想（指“遣除一切”之念）。以一切法本来无相，念念不生，念念不灭。亦不得随心外念境界，后以心除心。心若弛散，即当摄来，住于正念。是正念者，当知唯心，无外境界。即复此心亦无自相，念念不可得。”如此久久修习，便能入“住心”，心“渐渐猛利，随顺得入真如三昧”。从而契真如，知“法界一相”，由此而进入“一行三昧”。这大约是宗密大师的观点，入此三昧者，必可顿悟自心本来清净，原无烦恼，本自具足无漏智性，此心即佛无异。然其他经论所说一行三昧并未视同真如三昧。如子璿之《起信论笔削记》遂谓，真如三昧之名约境而立者，一行三昧之名则自其所行之法而立者。
（第二节 六妙法门与金刚诵数息法）
六妙法门称六妙门，为天台宗所立。妙，指涅槃；入于涅槃之法门有六，故称六妙门。其实是特指六种禅观。金刚诵是无上瑜伽行者练气、脉、明点的主要方法，将观息、诵咒、观想及观修豚轮结合之一。金刚诵分起分、正分，先从起分修起。金刚诵的起分又被称为“金刚诵数息法”，是无上瑜伽的六妙法门，分为数、随、止、观、还、净六步，与天台宗之六妙法门完全相同，只是所引用的经典不同。这里，将二者合并在一起介绍。
六妙六法“金刚诵”开始时的重要功夫是调息，因为息不调和，心便不能安定，所以调息的“息”字很重要，息有五种相状：
风相：凡气出入有声的叫做风相。
喘相：出入气虽然无声，但结滞而不通顺的叫做喘相。
气相：出入气虽无声也不结滞，但不能静细的叫做气相。
息相：也称为调和相，出入气既无声，也不结滞，也不粗浮，在极静细的时候，也不觉鼻息出入，气息若存若无，这才是真正的调和相。
如来相：凡是息想修到最高境界就是如来相。
行者初习，若守风则散，守喘则结，守气则劳，守息则定。金刚诵和六妙法门修习的目的，就是要通过调息的功夫，去掉前三种不调和的风、喘、气相而达到调和相，金刚诵的成功就是如来相。“如来”二字，绝非空谈空想，著幻贡高我慢，正如《金刚经》上所说“如来者，无所从来，亦无去处，故名如来”，是来去自如相。惟行者进入守息境界，乃有待渐次修习而得之。
凡是平时上座练习静细的呼吸，而且有了一定的基础，心念安定的行者，一入座，气息便能调和，而自己也不觉得有呼息吸息一回事，这样就不需要再着意去调。否则的话，反而使心不安定，因为心念安定不动，气息便自然调和，藏传佛教的行者四不共加行未能圆满，难以进入下一步（如专一瑜伽）的修持，每每有心意烦乱，息不调和的情况。因此，必须按照金刚诵的起分的数、随、止、观、还、净六个步骤循序渐进，而所获得功德非浅。修持金刚诵不是练气功，切忌以意导气，千万不要在色身上做所谓的功夫。外道及气功者多以意导气，假想气奔驰于色身，甚至左右两脉。应当知道色身既未通达，气何以导？既然已经通达，气定时运行于色身，又何必导气？若行者追求身心两用或者开发奇异功能，将永无超脱时日。“欲摘骊龙领下珠，须将心念撇无余，突地忽然珠光现，始信当前既是渠”。
一、数息