（第一节 禅修与静坐是一种基本修养法）
禅修静坐在人们的概念中，往往认为是宗教的修持法，总带着浓厚的神秘色彩，以为修持者必须隐居于深山老林，高卧在峰峦山巅，或者崖穴洞窟之中，吞云纳气，不食人间烟火。其实，这只是古代文人墨客的描绘而已。实际的情况并不如此，如果一个人在一天的生活之中，抽出一点时间进行静坐，暂时使人处在宁静的状态，则可以驱散疲倦，体力也会得到恢复。久之，对一些疾病也能医治，心灵得到净化，智慧得到开发。
静坐在我国被称为定，儒家就很提倡静坐。《礼记·大学》里有“知止而后有定”的名言。定实际上是一种“静”的功夫所升华的境界，往往与禅修合称为“禅定”。所以，可以说静坐是禅修的初阶或者称之为准备阶级。静坐是一个好习惯，闭目沉静地养神，借以调节人的紧张状态。而“禅”与“定”相结合，先止之而后在静中有所思虑，就是常说的“观”，禅定也就是止观。弥勒菩萨将“禅那”直称为“瑜伽”就含有“止观”的意义，瑜伽在梵语中是相应的意思，是马和轭的结合义。最早见于《犁俱吠陀》中，后来用到《奥义书》时代，它的含义是调息等的观行法，观梵我如一之理，以合于梵而与梵结合。印度佛教密教的纯密瑜伽法，是受到瑜伽外道波昙梨所著《瑜伽经》的影响，佛教采用此法，依三摩地（止）及毗钵舍那（观）之观行，与正理合一的情态便为瑜伽。所以，瑜伽就是止观，也就是禅修静坐。
静坐是禅修的初阶，不只是身体的一种姿态，而是要通过静坐这种方式达到调制人的心意。心意可以分为官能感觉和意识感觉：眼（视）、耳（听）、鼻（嗅）、舌（味）、身（触）是官能感觉，也就是佛教所说八识中的前五识；意识感觉也就是第六意识，包括很广泛，从粗俗的感觉（例如嗔恚和欲望），至极细微的感觉（例如怡静平和都属于意识感觉），人的思想、感受、情绪、记忆和梦境等也都是意识感觉。静坐是一种意识感觉上的活动，通过静坐，可以用人们心意的一个部分来观察、分析和对治心意的其余部分，以开发人们心理的一些精微能量，使人们有能力用直觉找寻出事物的真理，从而达到身心的怡愉和发掘心性内在的智慧。
藏传佛教对静坐的解释是“使熟识”，就是说现实社会中有多种静坐技巧和虔诚的心意研究，需要人们认真地熟习实践。在静坐的基础上就可以进行禅修，而获得大乘佛教所称的“悟”的境界。禅修静坐不只是仅仅以某种姿势坐着，或者以某种形式来呼吸运气，禅修静坐是整个心态的调整训练，是精神上的而不是形式上的。禅修静坐当然是在宁静的环境中进行最好，但是，现实的社会里，人们不容易觅寻到绝对安静的环境，所以在日常的行、住、坐、卧生活中，也就是说，在工作中、走路时或者公共汽车上及吃饭时都可以进行禅修静坐。中国古代的僧人，就在砍柴、打铁时进行禅修静坐而开悟。但这样的禅修静坐不应该提倡。正规的禅修静坐还是要因地适宜地选择环境，如在城市的房顶，居室之一角，公园或者海滨坐着进行。因为禅修静坐的第一步，是要去除杂念，发展出静坐的心境，所以儒家强调“知止而后有定”就是这个道理。有了静坐心境的产生，才能进行禅修而使之和生命本身合一，至了这个时候，不论什么环境，什么时间，都可以把禅修静坐发展到无拘无束的日常生活之中。
禅修静坐的实践者，不是现实的逃避者。相反，通过禅修静坐而获得开悟，使我们能够面对自己和他人，积极地有所作为。人的心意本来就有积极和消极的两面，心境不稳定，迷惑、妒忌、恚恨、欲望和傲慢等等，都是消极的一面。人们对现实社会的不满或者误解，通过禅修静坐便可以变消极为积极，使人们的心意得到改变，认识到自己的不足，获得正确的思想，从而使人能面对现实振作有为。
讲到禅修静坐，很多人往往错误地认为是“练气功”。更严重的是，一些人搞得神乎其神。什么灵感啊，神通啊，第六感啊，超越冥想啊……五花八门统称之为能开发奇异功能，或者称自己“悟道”了，证到什么“果位”等等。其实，释迦牟尼在世的时候，就有一些修瑜伽产生了奇异功能的行者，他们自谓修证到了什么果位，佛陀并没有呵责他们妄语，而称他们为“增上慢人”，这“增上”就是特殊的意思，“慢”就是骄傲的意思，也就是说这些获得了奇异功能的行者是特殊的骄傲人。禅修静坐可以包融气功，气功不足以概括禅修静坐。凡禅修静坐行者达到一定的阶段，皆有奇异功能的出现。但并不以此为喜，相反还要呵责而舍弃，才能进入更深更高的境界。如执著于奇异功能的人，相反还会坠落而导致禅修静坐的失败。弘学老师讲了一个很有趣味的譬喻，他说：禅修静坐可以譬喻为用粮食或果实等来烤酒，有名贵的酒，也有普通的酒，但总归是酒。而奇异功能，则是在烤酒过程中应该舍弃之酒糟。酒糟也有酒的味道，但毕竟不是酒，而是一种副产品。当然，我们也不否定酒糟的作用，酒糟中还可以提取糠荃等名贵的化学原料，或者可以用作饲料及肥料。所以，著名学者南孙瑾先生告诫行者说：“佛告诉了我们修证的路子，但是我们自己没有走过，反而把听到的这些，当作是自己证到的，这是倒因为果，倒果为因。什么七经八脉，三脉七轮的，这一关打通了，那一关打通了；搞气脉的，搞打坐的，都不是真正的禅定。这是什么道理？因为搞气脉的，都是受生理感觉状况的支配，如果不能超越生理感觉状况，而以为这就是道的话，那就错了。”南怀瑾先生还说：“因为有身体存在，当身体健康的话，才能生起气脉的变化，如果没有身体，还会有气脉的变化吗？由此可知，气脉变化是由身体而来的，是属于生理的，物质的。”对于神通，印顺大师很早就指出，在绝对静止的状态下，只要几分钟的时间，就会有很多神奇的现象出现。这些神奇的现象，往往会被一些人利用，而导向歧途。故印顺大师称之为“美丽而危险的歧途”。
禅修静坐肯定能增进健康，可以说是静态的最佳运动，是修身养心的重要方法。我们生活在地球上，而地球在一刻不息的转动，我们也跟着地球在动，无时无刻地自由行动，即便是睡眠及进行禅修静坐，心脏的跳动也绝不能停止。宇宙间充满了动力，静与动，不过是相对而言。人们劳动（不管体力劳动或者是脑力劳动）之后，必须加以休息调整，这就是静的一种表现。不过这种静不一定是身心一致的，有时候身体虽然休息，心中都在思索着什么，所以不能称之为“静”。人有身与心两方面，而身与心时刻处于矛盾之中，特别是我们生活在现今社会，物质文明的高度发达，科技的进步，生活的享受都臻于高峰状态，但随之而来的副作用，也危害着人们身心的健康，加深了身心的矛盾。现今的社会，世界公认有“四大公害”，即赌博、吸毒、贩黄、凶杀。然而人们每做一件事，其良心是第一念的，良心为贪、嗔、痴所逼迫而做了坏事，做后追悔莫及，这就是身心的矛盾。如果贪、嗔、痴受到良心的谴责，制止了恶行的产生，也就是身心矛盾的调和。所以我国古代有句名言说“天理与人欲交战”。这身心的矛盾究竟是怎样产生的呢？因为宇宙的事物，都是相对的，既然相对，就必定相反，就空间而言，有东则必有西，有南则必有北；有上则必有下，有高则必有低；有方则必有圆，有长则必有短。就时间而言，有过去则必有现在、未来；有白天则必有黑夜；有寒冷则必有热天。就人事而言，有苦乐、喜怒、爱憎、是非、善恶、邪正等等。我们所处的世间，没有什么不是相对的，也没有不矛盾之处。人的身心也是一样。矛盾既是相对而有，也就能相反而成。身心清静，不踫到矛盾，就能凭着良心的指导而进行调和。而调和这种矛盾的最佳方法或者称之为静态运动，也就是静坐。
现实社会的生态环境，充满着严重的污染，因此而百病丛生。人们的疾病，可以分为身病和心病，除了身体因四大（地、水、火、风）不调而产生的疾病之外，凡贪、嗔、痴、疑、慢五毒等不正常的思想，都称之为心病。而现在医学界很多的学者都认为，一般人都是注重身病而忽视心病，其病因与贪欲、嗔心一起，就会痴迷，想不开，放不下，而使心荡气促，胆惊而肝火旺，六脉受到震动，五脏沸腾，因而气血耗损，身心不自觉地受到极大的伤害，外界的风寒湿热也乘虚而入，小小的伤风感冒，有时也会引发其他更严重的并发症。各种医药只能医治病身于一时，而心病的病根仍在，随时皆有旧病复发之危险。在现今的社会，商海波涛汹涌澎湃，钻营于名利场中，纵欲而忘身，妄想而伤心，往往使人神志涣散，气血失去调和，身体日渐羸弱，乃至百病缠身。据医学家介绍，人们精神好的时候，体内酶和乙酰胆碱这类有益的激素分泌会增多，有利于身心的健康，能把血液的流量以及神经细胞的兴奋调整到最佳状态。相反，郁闷忧伤，贪、嗔、痴、疑、慢俱生，就会使这类有益的激素的分泌紊乱，甚至消失，造成内脏器官功能失调，而导发冠心病及高血压、低血压、高血糖等病。所以自古以来有修养的人，身心清静，疾病少。身心的矛盾是能靠禅修静坐进行调和的，只要每天抽出30－60分钟的时间分早、午、晚三次或者早、晚两次进行静坐，使身心得到调息，必可达到健康少病的效果。所以禅修静坐是一种基本修养法。
（第二节 禅修静坐与生理心理的关系）
禅修静坐能影响人的全部生理与心理。人体的构造非常复杂精妙，尤其是大脑。大脑皮层统辖全身内在与外在环境而进行一种高级神经活动。人类的心理与生理，也就是精神与肉体不是毫不相关的，而是一个有秩序的统一体，不能分离。
我们对生理和心理两方面都要兼顾，因为心理能影响生理。例如，人做了亏心事，有面红耳赤的反应；踫到意外的惊恐，脸会变得青白，这就是情绪影响到生理。心情愉快舒畅，五官的见闻感觉随之而显得优美。我国的民间俗话“情人眼里出西施”便是最佳的论证。人在兴奋之际，举杯高歌，食欲也能自然增进。郁闷苦脑时，佳肴美味都索然无味。王羲之的曲水流觞，范仲淹的把酒临风，曹孟德的对酒当歌……都是心理影响肠胃的最佳写照。每当愤怒、嫉妒、嗔恨、失望等情绪产生，血液及各部组织就会产生毒素，可见心理的力量足以支配生理的肉体。妄念一生一灭，没有停止的时候，不仅心理不得安宁，并且影响到身体。因此，要使精神宁静，身心才容易达到一致。但人的妄念往往是难以控制的，而禅修静坐则是控制妄念的最佳办法，古人所说的“天君泰然，百体从令”就是此意。但是，人的内脏器官由大脑控制，生理学上称之为“不随意肌”。当我们睡眠时，虽然全身静止，但它的作用并未停止。一般说来不能以自己的心意左右它，当其阻滞而生病时，往往来不及预防。而禅修静坐是内修静态运动的最佳方法，当到达一定的境地，确有不可思议的功效。
人体生命的维持，一方面从食物中摄取营养和空气中吸取氧气，供给体内各器官的需要；一方面使体内的二氧化碳、尿、粪及汗等废物排泄体外，这就是“新陈代谢”。人体的新陈代谢作用一分钟也没有停止过，所谓“天行健，自强不息”。新陈代谢是一切有生命物体所共有的特性，是生物与非生物的重要区别所在。有的佛教经典说“顽石”也能禅修静坐而成就果位，恐怕是一种“不了义”的譬喻，释迦牟尼所指“众生”为“有情”，是对有情识的动物而言，新陈代谢是有情识生命的基本特征和最基本的生理活动。
新陈代谢主要依靠心脏、血管、淋巴等循环器官，不停地将血液循环到全身，血液是人生活的根源。人的呼吸正常，血液运行没有阻滞，身体便能健康，若受阻滞，各种器官就会生病。血液所以能够用周流全身，是靠心脏和血管的舒张及收缩性，但必须在中枢神经（特别是大脑皮层）总的领导之下。巴甫洛夫说：“从脉脊髓传至心脏与血管的神经，一为兴奋性，一为抑制性，前者令心动加速，血管口径缩小；后者令心动变弱变慢，血管口径驰张，这两种作用维持着一定的交互关系，使血液循环系统的活动能够得到调节。”人们全身的血量，一半积储在腹部，由于腹力不充实，而多发生瘀血，因而使其他各部失去调和。禅修静坐者把全身重心安定在小腹，而使小腹肌肉富有弹力，就能逼出局部瘀血，返归心脏，并使内脏的感觉渐渐灵敏。偶尔有失调，就可以预先知道。血液循环十分通畅，自然就不易生病。
呼吸对于人的生存也是十分重要的。释迦牟尼说：“人的生命在于呼吸之间。”一呼一吸叫做一息，人的生命寄托在此，一口气上不来，便会死亡。人们所需的能量，主要来源于食物的消化吸收。肠胃好比机器的锅炉，食物的消化好比锅炉的燃烧。燃烧需要氧气，燃烧后必产生二氧化碳，而氧化过程所需的氧气与产生的二氧化碳，来自大气并要回到空气中，这种气体的交换过程就是呼吸。氧气吸入时，先到肺部，由肺部转到心脏，使静脉血变为动脉血，依动脉血管的输运而分布于身体各部，以供细胞的利用。细胞所产生的二氧化碳的排除，就循相反的路径，由静脉血管的输运回到心脏，由肺而达口或鼻，向外呼出。气体出入肺脏，主要依靠胸部肌肉膈肌的运动，心脏一跳一停，呼吸的一出一入，全由中枢神经的指挥而使气体出入平衡。呼吸不正常，就不能发挥吸收氧气和吐出二氧化碳的作用。禅修静坐使呼吸得到调和，借呼吸的功能，使膈膜上下动作，腹壁因此而紧凑。这样腹部之瘀血就能顺利返归心脏，再由心脏流出鲜血输送到全身，心脏跳动循序有力，血液循环良好，新陈代谢圆满，疾病便不易发生。所以说，祛病延年，不要迷信于补品，而可在禅修静坐中觅求，千万不要沉醉于物质的过分享受之中。
（第三节 禅修静坐前的准备）