1892年冬，鲁迅满11周岁，父亲领他到“三味书屋”读书去了。
三味书屋与新台门周家同在一条街上，相距半里路。
三味书屋的东配房是三间书房，房内正中高悬“三味书屋”四字横匾。原来的横匾是“三馀书屋”，取义“为学当以三馀：冬者岁之馀，夜者日之馀，阴雨者晴之馀。”典出《三国志》裴松之注引董遇言。后由寿镜吾的祖父寿峰岚改名为“三味书屋”，取义“读经，味如稻粱；读史，味如肴馔；读诸子百家，味如醯醢”。
鲁迅被领进书房，见“三味书屋”匾下有一幅绘着梅花鹿伏在古松树下的画。因为没有孔子的牌位，鲁迅便对着那匾和鹿行两次礼：第一次算是拜孔子，第二次拜先生。
塾师寿镜吾是一位高而瘦的老人，须发都花白了，还戴一副大眼镜。鲁迅对他行礼时，他还和蔼地答礼。鲁迅早听说他是本城极方正、质朴、博学的人，对他很恭敬。他对学生既关心又严厉，常常瞪着眼大声喊道：“读书！”
寿镜吾专门教学生读“经书”。因鲁迅已读完《论语》、《孟子》，一开始就让他读《诗经》，后来又读《易经》、《书经》、《礼记》、《左传》，所谓“五经”便读完了。加上“四书”就是“九经”。鲁迅还多读了《尔雅》、《周礼》、《仪礼》等经书。所以鲁迅在《十四年的“读经”》一文中说：“我几乎读过十三经。”
有一回，鲁迅很想知道东方朔说的“怪哉”的故事，问寿老先生：“先生，‘怪哉’这虫，是怎么一回事？”
“不知道！”先生不高兴，脸上有点怒色。
鲁迅想，先生是博学的宿儒，不至于不知道，而是不愿意说。年纪比他大的人，往往如此，他遇到过好几回了。
在三味书屋读书，上午习字、背书，傍晚对课。对课从三言、五言，最后加到七言。
有一回，对课的题被一位姓高的同学翻到了。鲁迅到后园去，他便追过来，问鲁迅，“‘独角兽’该怎么对？”鲁迅开玩笑说，“你对‘四眼狗’好了。”果然，对课时，先生说“独角兽”时，他马上说“四眼狗”。先生气极了，说：“这‘独角兽’是麒麟，‘四眼狗’是什么？你有没有见过？”其他同学有对“二头蛇”的，有对“三角蟾”的，也有对“八角虫”、“九头鸟”的。鲁迅根据《尔雅》对了个“比目鱼”，立即受到先生的称赞，说：“‘独’不是数字，但有单的意思；‘比’也不是数字，但有双的意思，可见是用心对出来的。”课后，那姓高的嗔怪鲁迅，鲁迅说他呆，“我和你开玩笑，没想到你真去对了！”
又有一回，先生出了五言的对——“陷兽入井中”，鲁迅根据《尚书》的“归马于华山之阳，放牛于桃林之野”，对了个“放牛归林野”，又博得先生的好评。
读书时，学生放开喉咙读，塾屋里人声鼎沸。
“仁远乎哉我欲仁斯仁至矣”，“笑人齿缺曰狗窦大开”，“上九潜龙勿用”，“厥土下上上错厥贡苞茅橘柚”……寿老先生也很得意地大声朗读：
“铁如意，指挥倜傥，一座皆惊呢。”
先生脸带微笑，将头仰起，摇着，向后面拗过去，拗过去。
先生读书入神时，学生们便活跃起来。有几个学生用纸糊的盔甲和兵器套在手指上做戏，盔甲和兵器都仿绣像小说的画像去做。盔的大小适合戴在大拇指上，以大拇指的下节做项颈，甲可以披在拳上，四指是屈着的，倘若二三指间夹刀枪等兵器，还可装做武将打仗的姿势。
鲁迅的纸盔甲放在装洋线团的盒子里。他做盔甲多利用晚上时间，在灯下，仔细地裁剪制作，做好以后第二天拿到塾屋里。
此外便是描画小说绣像上的人物画，用的是荆川纸，光、薄、透明，笔用的是“金不换”的毛笔。他趁寿老先生陶醉于吟读文章之时，偷偷地描画。倘被先生发现，就会被撕掉，还要遭一顿训斥，所以要格外小心。他终于描摹了《荡寇志》和《西游记》两大本人物像。后来因鲁迅急着要钱用，将它卖给了一个父亲开锡箔店的有钱的同学。
三味书屋后面有一个小园子，学生们趁先生得意吟读的时候溜出去，他们爬上花坛摘腊梅花，在地上或桂花树上寻蝉蜕，或捉了苍蝇喂蚂蚁。书屋里的学生几乎走光了，于是先生大叫起来：“人都到哪里去了？”
学生们陆续回来，又放开喉咙读一阵子书。
有一回，寿老先生有事上街去了，叫他的儿子寿洙邻到书房里坐看。他把《诗经》里《卫风·硕人》章的七句诗——“河水洋洋，北流活活……”念了一遍以后，叫鲁迅默写。这不是一件容易的事。从前经书里的字往往不读本音而读破音，《诗经》尤其如此。但鲁迅从容不迫把这七句诗默写出来，无一字差错，深得师生夸奖。
鲁迅喜欢描画，也热心购置画谱。如《毛诗品物图考》、《百将图》、《海上画谱》、《点石斋丛画》等。积少成多，他渐渐有了两箱子藏书，除经史及举业用的“正经书”，以及上述画谱，也有小说《聊斋志异》、《三国演义》、《绿野仙踪》、《天雨花》等，还有《酉阳杂俎》、《容斋随笔》、《池北偶谈》、《六朝事迹类编》、《徐霞客游记》等。
因购书钱不多，鲁迅还向友人借书来抄录，如陆羽的《茶经》，陆龟蒙的《五木经》和《耒耜经》，清代程瑶田的《释虫小记》、《释草小记》，还抄录了《农政全书》中王磐的《野菜谱》。
由抄录《花镜》、《南方草木状》、《兰蕙同心录》、《广群芳谱》一类的书，引发了鲁迅种花的兴趣。他勤于实践，自己栽培的植物就有映山红、石竹、盆竹、平地木（即“老弗大”）、万年青、黄杨、栀子、佛拳、蝴蝶花、兰花、夜娇娇、凤仙花、乌罗松等。他每种一新植物，就在盆上插一根短竹签，标上植物名，观察其习性。
晚间，鲁迅常翻看《花镜》，了解古人对某种花的特性及其栽培技术的介绍，有时也提出质疑。如该书对映山红栽培的说明，强调“须以本山土壅始活”。鲁迅从富盛山掘来几株映山红试种，有的并未用山上的土壅也活了。鲁迅因此批注道：“按花性喜燥，不宜多浇，即不以本山土栽亦活。”
富盛山给鲁迅印象最深刻的，莫过于听当地农民讲狼（当地人叫马熊）吃人的故事。
富盛山位于绍兴的东南部，山上野兽出没，逞凶作恶，乌石村的村民受尽其害。村边有一位看坟的寡妇，整天忙着在地里劳动。某日傍晚，她的约莫七八岁的小男儿在自家门口剥豆，突然被狼衔走了。母亲回来时，看见豆撒了一地，孩子却不见了。她四处寻找，也不见踪影。她不顾天快黑，连忙拿着锄头上山去，终于在一块大石旁的刺柴上发现了孩子的一只鞋，孩子躺在草窠里，肚内的五脏都被吃空了，手里还紧紧捏着那只小篮……她顿时号啕大哭。从此，这位寡妇把眼睛都哭瞎了，神经也失常了，逢人便说：“我的阿毛，被狼吃了……”
后来，鲁迅创作的短篇小说《祝福》，在主人公祥林嫂的艺术形象中，就含有这位看坟寡妇的身影。
绍兴城内及安桥头、皇甫庄一带，还有一种陋习，就是“抢婚”。
抢婚，有的是女方父母预先知道的，把女儿卖了。男方事先看好路线，雇了几个壮汉，摇着船来，等姑娘来到河边淘米、洗菜或洗衣裳时，突然被壮汉们拖入船舱内，飞也似的摇船走了。有的是女方父母并不知道而被抢走了的。也有的死了丈夫的媳妇被公婆或伯父卖掉而被抢走了的。
鲁迅自记事起就听说许多这类悲惨的故事。他亲眼所见的，是新台门斜对面那爿柴店里的姑娘，名叫翠姑。母亲是砑锡箔纸工人，曾把翠姑许配给乡下的一个庄稼汉，后来想解除婚约，男方摇了船便来抢亲。几个壮汉来了，翠姑拿起柴叉自卫，几个人夺了柴叉，将她拖到东昌坊口的茶店里。翠姑挣扎，从楼窗跳下，掉进河里。壮汉们也跳下去，将她捞起，装进船舱，大声嚷着：“新娘已抢到哉！”摇起橹走了。此时翠姑的兄弟阿仙赶到木莲桥上，手捧一块大石头，大声喝道：“不放人，我就把船底砸穿！”男方无奈，只好把翠姑放了。
这“抢亲”的情节，鲁迅后来也写进小说《祝福》里。那是祥林嫂死去丈夫以后，她来到鲁镇，在鲁四老爷家做工。一天上午，她到河边淘米，河面上停泊一只白篷船，船里突然跳出两名壮汉，把她拖进舱内。她哭喊了几声，嘴就被什么东西堵住了。她是被婆婆和夫家的堂伯卖掉的，卖给了贺家坳的贺老六。
由于寿老先生喜欢汉魏六朝的文章，时时诵读，虽然文义较深奥，未作授课内容，但耳濡目染，鲁迅也已心领神会，他因此爱读嵇康、阮籍的诗文，尤其喜欢嵇康敢发议论、离经叛道的精神。
后几年师从寿洙邻先生，鲁迅还阅览了明季遗老诸书，如顾炎武、王夫之、黄宗羲等人的著作，以及《明季稗史》、《明史纪事本末》等野史和子部杂家的笔记。读野史和杂说，扩大了鲁迅的文史知识领域，帮助他认识了正史存在的偏见与错误。