古希腊著名生物学家普罗塔戈说：“头脑不是一个要填满的容器，而是一个需要燃烧的火炬。”人的创新能力的发挥，需要一个合理的空间。一个脑子里只有知识的人是没有创新能力的，因为他缺乏一个创新能力的必要条件——思考的空间。没有创新能力，只能成为“匠”而不能成为“师”：对建筑来说，他是泥瓦匠而不是建筑师；对科学来说，他至多是个科技人才而不是科学家，他是个执行者而不是设计者。
思维力是创造力的核心。思维力品质主要包括：思维的广阔性、思维的深刻性、思维的独立性、思维的批判性、思维的灵活性、思维的敏捷性等。
1.思维的广阔性与深刻性
思维的广阔性是指思路开阔，能从各个角度、多个方面揭露事物的联系，全面地思考问题。思维的深刻性是指能深入地思考问题，善于透过事物的表面现象，抓住事物的实质，揭露事物之间的内在联系。牛顿从苹果落地，想到宏观物体之间都存在着引力，经过测量和计算，推导出万有引力定律。马克思透过资本主义灯红酒绿、繁荣昌盛的表面现象，在全面分析资本主义社会基本矛盾的基础上，合乎逻辑地预见资本主义必然灭亡，共产主义必然在全世界取得胜利。这些都是思维的深刻性的具体表现。
思维的广阔性与思维的深刻性是相互联系的，思维的深刻性是以思维的广阔性为基础的，没有对事物的各种属性的全面认识，就无法进行深入思考，揭示事物的本质和规律。同时，思维的广阔性又离不开思维的深刻性，没有“去粗取精，去伪存真”、“由表及里”的深入思考，就不能打开思路，发现事物的各种属性和联系。
2.思维的独立性和批判性
思维的独立性是指独立地发现问题，并独立地去解决问题。思维独立性强的人不会依赖于现成的结论，不盲从于别人的意见，也不会独断专行。
思维的批判性是指思考问题时不受别人暗示的影响，能严格而客观地评价、检查思维的结果，冷静地分析各种思想、各种结论的是非、利弊。
3.思维的灵活性和敏捷性
思维的灵活性是指能灵活地思考问题。它表现为能从不同角度，运用不同方法思考问题，在条件发生变化时，能随机应变，及时地改变原有计划、方案，寻找新的解决问题的途径。具有思维灵活性的学生，能灵活自如地运用各种规则、原理和规律，将书本中的知识与自己的见解进行比较和融合，而不把书本当教条；同时能举一反三，由此及彼，善于迁移。思维的敏捷性是指思维活动迅速正确，能当机立断。思维的敏捷性与轻率迥然不同，它不仅要求思维速度快，而且要求思维的正确性高。
4.思维的逻辑性与创造性
思维的逻辑性是指思考和解决问题时，思路清晰，条理清楚，能严格遵循思维的逻辑规律。思维逻辑性强的人，能使自己的思想首尾一致，论据充分，论证合理，结论正确。
思维的创造性表现在创新活动中，求变、求异、求新的能力可以说是创新思维力的最高形式。求变，即打破“老一套”，不墨守成规；求异，即力求与众不同，标新立异；求新，即在一定人群或地域，独占先机。“三求”，概括地说，就是想别人没有想到的，看别人没有看到的，做别人没有做到的。唯有“三求”，才有事业的发展和成功。
第二、特殊能力
特殊能力是指为某种专门活动所必需，并对该活动的效率有决定性影响的能力，即各类人员的职业能力。如数学的运算能力、科学家的研究和试验能力、行政人员的执政能力、音乐家的音乐能力、运动员的运动能力、技术工人的操作能力等。人与人的特殊能力是有区别的，人的特殊能力主要是后天培养的结果，如果一个人从事的职业与他与生俱来的特殊能力（先天秉赋）一致时，这种特殊能力更能得到最佳发挥。
日本著名教育家木村久一在1917年《早期教育与天才》的著作中，有这样一段论述：“根据生物学、生理学、精神病理学等的研究，人们生来就具备一种特殊的能力。不过，这种能力是秘密地隐藏着，表面上看不出来。我称之为潜在能力，这种潜在能力就是天才。因此，天才并不是我们平常所认为的那样只有少数人才有，而是人人皆有的。使用这种潜在能力，便能做出不平凡的事业。只是由于教育不得法，这种潜在能力大都未能发挥。这就是天才极少的原因所在。在教育上，最重要的不是胡乱给孩子灌输术语和公式，而是要诱导他们自由地发挥出这一潜在能力——天才。”
10年后，巴甫洛夫晚年提出两个信号系统学说，进一步阐明了上述论断。巴甫洛夫根据第一信号系统与第二信号系统（语言系统是人类所特有的）之间相互关系的特点，区分出了三种人所特有的高级神经活动类型：第一信号系统占相对优势的“艺术型”，其特点是有鲜明的直接表象、形象的知觉、记忆和丰富的想象；第二信号系统占相对优势的“思维型”，其特点是倾向于分析、综合、概括、抽象的思维；两种信号系统相对平衡的“中间型”，且多数人属于中间型。
20世纪末，美国哈佛大学教授霍德华·加德纳等人研究，进一步发现每个人的大脑潜能类型的区别。人类大脑“多元智能理论”认为：人的大脑具有的8种智能，在不同人身上，其发展优势是不同的。1.语言潜能。可能表现出的品质：对于模式很敏感，有条理，有系统，有推理能力，喜爱听、读、写，喜爱文字游戏，对琐事有很好的记忆力。具备这种品质的人未来可能会成为小说家、诗人、撰稿员、剧作家、演说家、政治领袖、编辑、广告员、记者等。2.逻辑的—数学的潜能。可能表现出的品质：喜欢抽象思维，讲求精确，喜欢计算，喜欢组织，喜爱电脑，喜爱以逻辑的方式做实验，偏向于有条理地做笔记。具备这种品质的人未来可能会成为数学家、科学家、工程师、侦探、律师以及会计等。3.视觉空间潜能。可能表现出的品质：图像思维，创造内心的意象，运用隐喻，有格式塔（完形）的感觉，喜爱绘画以及雕刻，能轻松地看地图、航海图及其他图表，用图像来记忆，有很好的色彩感觉，能灵活运用所有的想象力。具备这种品质的人未来可能会成为建筑师、画家、雕刻家、航海者、棋手、博物学家、理论物理学家以及军事战略家等。4.音乐潜能。可能表现出的品质：对音高、节奏、音色很敏感，对音乐中的情绪力量和音乐的复合结构很敏感，很有灵性。具备这种品质的人未来可能会成为演奏者、作曲家、指挥、录音师、乐器制造者、钢琴调音师等。5.身体动觉潜能。可能表现出的品质：能较好地控制身体，较好地把握时间，有良好的反应能力，喜欢参与体育运动，喜欢触摸，擅长手工，喜爱演戏，喜爱用手操作，通过介入学习过程来学习，对做过的事比说过和观察过的事记得更牢。具备这种品质的人未来可能会成为舞蹈家、演员、运动员以及在运动上颇有成就的人、发明家、外科医生、空手道教练、赛车手、户外工作者等。6.社交潜力。可能表现出的品质：善于谈判，善于交际和交流，能够察觉别人的意图，喜欢和人在一起，有许多朋友，喜欢并善于操纵群体活动，喜欢做“和事佬”，善于洞察社会形势。具备这种品质的人未来可能会成为政治家、教师、宗教领袖、律师、推销员、管理者、公关人员以及公众人物等。7.进入内心或直觉潜力。可能表现出的品质：有自知之明，对自己的价值极其敏感，极深地觉知自己的情感，对生命中的个人目的极其敏感，有发展良好的自我感觉，有直觉的能力，自我激励，非常个性化。具备这种品质的人未来可能会成为小说家、律师、哲学家等。8.创造潜能。可在科学家、发明家和各行各业各个岗位的创新者身上得到良好发挥等等。人类大脑“多元智能理论”，对发现和发展自身兴趣、保护和发展自身个性、开发自身大脑潜能、培养自身创造力，有极大的借鉴和指导意义。
上述人类大脑潜能优势理论，为人人成才提供了发展方向。但必须明确，这里所说的开发潜能成为“天才”的人，指的是那些具有突出获取知识能力和创新能力的人。天才不是天生的，没有生而知之的人。人的大脑在素质上的区别在于，大脑中的听觉分析器对音乐感知能力是重要的；视觉分析器对绘画能力是重要的。这就造成了在同样环境和条件下，人与人之间各种才能的差异。有的人在数学上很有才能，却对艺术一窍不通；有的人在音乐上很有天资，对数学却不入门，这种差异性既有禀赋方面的原因，也有环境方面的原因。先天性的判别对后天的发展并不起决定作用。许多著名科学家如爱因斯坦、希尔伯特、牛顿、爱迪生、法拉第等，小时候的才能并不出众。爱因斯坦说过：“我很清楚，我本人没有特殊的天才。好奇心、专心致志和顽强的自信，结合自我批评的精神，这些给我带来了新的概念。关于特别强的思维能力，我是没有的，就是有，也只是中等程度。有许多人的思维能力比我强许多，但却未做出任何惊人的事业。”因此，这种潜能只是后天能力形成和发展的自然物质基础，而不是能力本身。能力获得的决定条件在于后天自身的努力。许多“天才”，正是他的后天努力和教育环境，使他的潜在能力在某方面发挥造成较大优势。受教育者表现出的这种潜能优势差异，显示了受教育者创造力的发展方向。所以，在开发和培养自身创新能力时，必须首先了解这种潜能特点和差异，观察、认识和充分发挥自身优势潜能，把握未来发展方向，使每个人的才能得以充分发挥。对于大多数“中间型”的人来说，其可塑性很大，其发展方向与教育环境（包括家庭、学校、社会教育环境及父母的特长、嗜好等影响）及个人经历、发展机遇有很大关系。应扬长避短、量体裁衣。
另外，根据科学研究表明，每个人之间存在着“学习类型”的差异。人的学习类型也和人的大脑潜能一样，存在着显著的差异。现在人们把学习类型分为5种：视觉型、听觉型、肢体型、书面型和群体互动型。“视觉型”学习者看到学习内容是以图像的形式呈现时，学习得最好；“听觉型”学习者是通过音乐和谈话的声音，学习得最好；“肢体型”学习者是亲身运动、体验和实验时，学习得最好；“书面型”学习者喜欢阅读，更容易从书本上汲取知识，偏好研读而不是别人解释；而“群众互动型”学习者偏好讨论或与大家一起参与活动，他们在与他人的相处和交换意见的过程中效率最高。对这5种学习方式，每个学生都会使用，但只有一两种学习类型为主更适合自己，开发自身的创造力就要尊重这一差异，用自己最喜欢或是擅长的方式去学习，才能取得最理想的学习效果。通常情况下，对于“视觉型”、“听觉型”和“书面型”学习的学生，教师比较欣赏，而对于“肢体型”学习者，通常会认为是“违反纪律”的典型。这种偏见是不公平的。每个人都应了解自己学习类型的优势，充分发挥其作用。
基于以上学习类型理论，领导、家长和教师在坚持尊重人的特殊禀性和个性差异的原则时，主要的职责就是观察学生，留心他们的日常生活和学习行为方式，分析他们属于哪种潜能占优势的学习者，以此作为他们未来发展的方向和学习的首选方法。
综上所述，一个人不管采取什么样的学习方式，也不管从哪方面入手发展个性、兴趣，开发智能、优势或从事哪类职业、专业，都必须同时开发自身创新能力，才能使自己的个性兴趣、智能优势、职业专业得以更大发展，使自己成为创新型人才，获得事业的成功。
第三、学习能力
学习能力是指人们在社会实践活动和人际交往中，为了适应环境，特别是为了推动社会科学发展并实现自身价值，运用语言和各种媒介，积极地、自觉地、主动地学习掌握间接知识和经验的能力。
学习能力包括三层含义：一是要有终身学习意识。在知识更新越来越快，新材料、新技术日新月异，新信息、新经验层出不穷的今天，如不能与时俱进，及时接受新知识、新技术、新信息，就很难实现自己的设想、理想、梦想。二是要掌握新的学习手段，尽量扩大知识面。
不仅要向书本学习，还要向社会学习，向自身经历学习。三是要善于学习。要结合工作实际，抓住学习重点，掌握学习要领，要能与众不同，能悟出新道理、新办法、新点子、新收获。如果不结合实际，没有学习重点，纸上谈兵，无的放矢，如果人云亦云、浮皮潦草、不求甚解、没有独立见解地学，就不可能真正学出成绩来。要把学到的知识、获得的信息、积累的经验、掌握的技能应用到实际中，不获成功，决不罢休。
古人云：“人有知学，则有力矣。”就知识的重要性、学习的紧迫性而言，历史上任何时候都没有今天来得突出。当今时代是科学技术迅猛发展的时代。有人做过粗略统计，到20世纪90年代，几乎过三至五年，知识量、信息量就增加一倍。美国科学家詹姆斯·马丁推测，人类的知识在19世纪大约每隔50年翻一番，20世纪初缩短至30年，50年代为10年，到70年代这个数字变成了5年，目前已变成3年。完全有理由预测，今后这个时间会更短。另据联合国教科文组织提供的资料，全世界图书发行总数1952年是25万种，1962年为38.83万种，1972年达56.1万种，估计到2040年，出版的各种图书将达2亿种。人的生命是极其有限的，面对爆炸般膨胀的知识，只靠学校学到的知识已经远远不够了。美国曾做过调查，成功的创造者、发明家，在创造过程所需的知识中，由各级各类学校所提供的知识最多只有20%，其他80%的知识则需创造者在自己的一生中不断地学习。在知识老化周期越来越短的今天，继续教育变得越来越重要。一个人掌握的知识、经验与技能越多，创造必将越高。因此，一切有志于创造的人都必须不断地学习。
高科技的发展和知识经济的崛起，不仅为我们提供了前所未有的学习机遇，而且也向我们敲响了不学习就要落后的警钟。美国当代管理学家彼得·德鲁克有一句前瞻性的断言：“在现代经济中，知识正成为真正的资本与财富。”面对日新月异的科技发展，日趋激烈的市场竞争，不断深化的社会变革，尤其是加入世贸组织之后面临的新机遇和新挑战，知识不补充不更新，是经不起“风浪”考验的，更谈不上去“远海”“深海”中去闯荡，迟早将成为市场竞争的“弃儿”。
例1.结合专业学知识
青岛港桥吊队长许振超，堪称新时期知识型的高技能人才的代表。2004年初，这位普通工人的模范事迹和他创造的奇迹，在全国引起了强烈的反响，传遍了神州大地，“发扬振超精神”，“创造振超效率”成为人们的话题。