系统是处于一定环境中的相互作用、相互依赖的各个组成部分结合而成的具有特定功能的有机整体。系统论所说的系统，是指一个要研究和处理的对象，如一部机器、一项工程、一个工厂、一个学校、一所机关、一座村庄、一座城市……都可以看成是一个系统。
系统分析方法是从事物的总体出发，着眼于整体与部分、结构与层次、结构与功能、系统与环境等的相互联系和相互作用，求得优化的整体目标的科学方法。系统分析方法和技术，包括系统工程、系统管理、数学模型、运筹学以及博弈论、决策论、排队论、规划学等。系统分析的具体方法包括功能模拟方法、信息方法、反馈方法、模型优化方法和最优化方法等。它对研究生产力发展、生产关系变化、城市经济社会发展均起着重要作用。这种方法可分为整体分析、结构分析、层次分析、相关分析和环境分析等方面的内容。它的基本要素有目标、备选方案、模型、费用、效果和评价标准等。这种方法能够帮助人们正确理解政策系统，并对不同的政策系统加以比较；对系统中的不同部分、结构和层次等特点，从不同角度进行深入研究。系统分析方法是制定城市发展战略的一种必需的基本方法，也是介于定性分析和定量分析之间的一种方法。
（三）综合平衡方法
城市发展，无论是经济发展或社会发展以及建设规划都离不开综合平衡，而制定战略规划更需要运用综合平衡方法。所谓综合平衡方法，就是根据客观发展规律，从全局出发，统筹兼顾，合理配置资源，实现社会总供给与总需求的平衡，人口、经济、社会与环境的平衡。“综合平衡是建立在单项平衡和局部平衡的基础之上的。所谓单项平衡是单一产品的资源供给和需求的平衡，而局部平衡是对某个部门、行业、地区以至企业各项活动的平衡。综合平衡不是单项平衡和局部平衡的简单汇总，而是有机综合，但单项平衡和局部平衡是综合平衡的基础，应服务于综合平衡。”
传统的计划平衡方法往往只能揭示国民经济中的各种直接联系，而无法反映错综复杂的间接联系。只是作某个年度或某个时期的最终的静态平衡，故而难以揭示发展中的动态过程。而城市发展战略平衡则要求反映更为复杂的动态的全面综合平衡，要随着变量和发展变量的变化而变化，发展的变量包括国际、国内、区域和城市本身的四个层次和经济、社会及自然因素的变量。因此，制定城市发展战略，必须坚持动态的观点，做好综合平衡。
（四）SWOT分析法
制定城市发展战略，还必须研究城市的核心竞争力。通常是采用国际流行的SWOT分析法，即S-Superiority（优势），W—Weakness（劣势），O-Opportunity（机遇），T-Threat（威胁）。研究某个城市的发展战略，首先是分析其优势所在，也就是有利条件；其次是分析劣势，即找出各种不利因素；最后明确机遇以及所面临的难题，从而正确选择和制定城市发展战略。
§§§第四节城市发展战略的实施
城市发展战略一经制定，就成为指导城市发展的行动纲领，重要环节在于实施。城市发展战略的实施关键是要强化战略指导，不断创新，做好战略转化工作，采取一系列有效措施组织落实于行动，确保战略目标的实现。
一、城市发展战略实施的不断创新
城市发展战略的实施过程不是一个简单机械的执行过程，而是需要在执行中不断总结经验，不断创新。因为战略的实施过程，也是对新举措、新思维的检验、修正和发展过程，并逐步形成新的战略构思。可以说，战略的实施过程就是对战略的创造过程。在战略实施中，某些内容或特征有可能有所改变，但只要不妨碍总体目标的实现，就是合理的。
另外，城市的发展目标和战略总是要通过一定的部门组织机构分工实施的，也就是要把庞大而复杂的总体战略分解为具体的、简单的、能够管理和控制的战略实施计划，由城市内部各部门以至部门各基层组织分工去贯彻和实施。组织结构是适应城市发展战略的需要而建立的。但是，一个组织结构一旦建立就不可避免地要形成自己所关注的问题，即本位利益。这种本位利益在各组织之间以及和城市整体利益之间会发生一些矛盾或冲突，为此，城市首脑要对这些矛盾冲突进行协调，以寻求各方面都能接受的解决办法。
二、作好战略转化
战略转化就是把具有纲领性的战略方案转化为操作性较强的政策、法令、实施计划和规划，特别是需要转化为人的思想观念的过程。城市发展战略在大量调查研究的基础上，明确了城市发展的指导思想和奋斗目标，确定了发展的重点，划分了战略步骤，选择了发展的路径。尽管如此，城市战略仍然只是个比较宏观的行动纲领，还不是行动计划，它对城市发展的一些问题，如发展速度与规模、投资结构等没有具体的规定。所以，要想把城市发展战略完全落实到实处，就必须做好战略转化工作。
作好战略转化的关键是要研究战略决策如何变成人们的行动，即如何完成从构想到实践的过渡。从实践环节看，政策、法令、计划和规划都是经过一定的程序制定的，具有较强的约束性和引导性，直接影响着城市的各种经济社会活动和城市主体的各项决策，对城市的发展更具有指导意义。城市的各项政策、法令、计划、规划，必须充分体现战略意图，才能实现预定的战略目标。
同时，把战略转化为全体市民的思想和共识十分重要。制定城市发展战略的根本目的是壮大经济实力，提高城市竞争力，改善人民生活。战略的实施主体和受益主体都是广大市民，事关全体市民的根本共同利益。战略制定后，如果仅在决策层和少数干部中取得认同，不仅不利于用战略统一市民的思想，形成全民上下求发展的局面，而且还可能动摇一部分干部和市民实施战略发展目标的决心与信心。因此，必须要深入宣传城市发展战略，用战略发展目标统一广大干部和市民的思想，用浅显、精练的语言对城市发展战略进行高度概括，使之朗朗上口，易于记忆，便于传播，求得共识。
三、完善战略实施组织保障体系
城市发展战略是项系统工程，如果不加强协调和统一领导，即使是再好的战略，也很可能因为实施不利，陷于失败的境地。因此，在做好战略转化工作的基础上，必须组织好一个班子，建立好一套完善的运行机制，积极推进既定战略的实施。
一般而言，要成立由本市党政主要领导挂帅的战略实施领导小组，有关综合部门作为领导小组成员单位进行协调工作。领导小组的主要任务是做好战略转化工作，研究制定总体发展规划，制定相关的政策法规，组织领导好优化发展环境的工作，解决产业发展过程中出现的一些突出问题和难点，划定战略阶段，确定年度任务，监督完成情况。
在战略实施中，具体任务主要是由相关的政府发展和建设管理部门承担，具体部门的确定是由战略本身决定的。需要指出的是，推动城市发展不是个别部门的任务，尽管在执行城市发展战略的过程中，各部门之间分工不同，侧重点不一样，但这并不表明其他一些部门在推进战略实施中就没有作用和作为。事实上，承担战略实施主要任务的政府发展和建设管理的相关部门，是依据战略重点而定的，这些部门的运转不是孤立的，在战略实施过程中，也需要其他部门打好基础，相互配合，共同推进城市发展。
协调部门和承担主要任务的管理部门确定后，还必须有一套好的运作机制。各地的情况不同，因而具体的运作机制可能千差万别，但是有些原则还是必须要坚持的：①坚持市场化的原则，即坚持以市场化的方式解决城市发展战略实施中所面临的各种问题。②努力降低城市发展战略运行成本，特别是行政成本，不断提高收益，降低开支。③坚持以人为本的原则，不管实施什么战略发展目标，归根结底是要让全体市民都能从改革与发展中共享带来的成果，获得更大的发展利益。