在中国抗战史上，无数前赴后继、为国捐躯的英烈中，有一位连英雄男儿都要自叹不如的钢铁女侠，她用她惊人的毅力和坚定的信仰战胜了日军的酷刑，她就是抗日女英雄赵一曼。
赵一曼青少年时代就受到五四新思潮的影响，向往民主自由，追求科学真理。她在家乡的时候不仅自己不缠足，用菜刀剁烂了裹脚布和小尖鞋，还组织了“妇女解放同盟会”，带头反抗封建习俗。在女子中学读书期间，按照封建当局的要求，校方特别规定女校学生的头发必须绾起来，可是赵一曼带领同学们为自己剪了短发，结果被校方开除。
1926年夏，赵一曼加入中国共产党。1927年入武汉中央军事政治学校学习，成为近代中国第一批女军校学员。
九一八事变后，赵一曼被中国共产党派到东北地区领导革命斗争，从此活跃在东北抗日游击区。在与日军展开游击战争中，赵一曼出现的时候常常手举红枪、身骑白马，穿梭在枪林弹雨中，她的神勇英姿让人们禁不住称呼她为“红枪白马女政委”，日伪报纸也为之惊叹。
1935年秋，赵一曼出任东北人民革命军（1936年2月改称东北抗日联军）第3军第1师第2团政委。1935年的冬天格外冷，在一次战斗中，前来“讨伐”
的日军将第2团包围。赵一曼决定让其他人带领队伍突围，自己率领几个人殿后。团长不同意她留下掩护，理由在于她是女同志。平时待同志非常和蔼的赵一曼变得非常严厉：“什么男的女的！谁说女同志就不能打掩护！你们快走！”话音刚落，她就当机立断带着战士迎击敌人去了。
在激烈的枪战中，赵一曼的手腕负伤了。寒冷的夜里，她和战士们互相搀扶着，跌跌撞撞转移到山岭下的一家农舍养伤。几天后，日军发现了赵一曼藏身的地方，包围了农舍。
面对日军的围困和喊话，赵一曼并不应答，用受伤的手腕举枪回击。身边的人一个个倒下，子弹打断了她左腿的骨头，最终昏倒在雪地里的她被俘，殷红的鲜血洒满了雪地。
赵一曼流了很多血，濒于昏死。她身上散发着的大家闺秀的书卷气与军人的冷峻，使日军知道自己一定捕获了东北人民革命军的重要人物。
为了从赵一曼口中获取有价值的情报，日军找了一名军医对其腿伤进行了简单治疗后，连夜进行了严酷的审讯。面对凶恶的日军，赵一曼忍着伤痛怒斥日军侵略中国以来的各种罪行，拒绝说出任何与东北人民革命军有关的事情。日军见赵一曼不肯屈服，就用马鞭狠戳其腿部伤口。
1935年12月13日，赵一曼腿部伤势严重，生命垂危，日军为得到重要口供，将她送到哈尔滨市立医院进行监视治疗。伤势刚好一点，为了逼迫她供出东北人民革命军的机密和党的地下组织，日寇就在病床前直接审问，赵一曼依然坚决不吐露实情。日寇对她拳打脚踢，她的伤口再度破裂，又昏迷过去。
赵一曼的坚强和信念使得医护人员甚至包括看守的警察都对她产生了敬佩。赵一曼在清醒的时候还不忘对他们进行抗日救国的教育和感召，结果使他们暗中帮助她逃出，只是不幸在半路上又被追回。
穷凶极恶的日寇这次对赵一曼进行了更加残酷的拷问。
赵一曼伤口不断流出的鲜血湿透了衣服，却依然滔滔不绝地痛斥日寇侵占中国东北的暴行。负责审讯的日军恼羞成怒，竟用竹签从赵一曼的指甲缝中钉进去，用鞭子狠戳她的伤口，使她几次昏迷过去。
可是，当赵一曼清醒过来的时候，她仍然会抬起头，狠狠地瞪着日军，那仇恨的目光让审讯人看得心里发凉，全身颤抖。她坚定地说：“我的目的，我的主义，我的信念，就是反满抗日。”
刑讯前后采用的酷刑多达几十种，最后对赵一曼动用了电刑，企图通过破坏神经系统达到让她开口的目的。赵一曼始终没吐露有关东北人民革命军情况的一个字。
日寇绝望了，遂决定把赵一曼押回她曾战斗过的珠河县处死示众。
1936年8月2日凌晨，赵一曼被押上去珠河的火车。她知道自己生命的最后时刻到了，于是她给心爱的儿子写下遗书：“我最亲爱的孩子啊！母亲不用千言万语来教育你，就用实行来教育你。在你长大成人之后，希望不要忘记你的母亲是为国牺牲的！”
几十年后，在这片自由的土地上，人们为赵一曼立下了纪念的丰碑。