［2］全军为上，破军次之：意为能使敌人的“军”完整地降服是上策，击破敌人的“军”则略逊一筹。以下“全旅”、“破旅”，“全卒”、“破卒”，“全伍”、“破伍”等句，也是这一观点的不同表述。军，本义为驻屯，后来泛指军队，也是军队的一个编制单位。此处当是后义。《周礼·地官·小司徒》：“五旅为师，五师为军。”郑玄注：“军，万二千五百人。”但春秋战国时各国军队编制不尽相同，故文献中“军”的编制人数也各有差异。
［3］全旅为上，破旅次之：旅，古代军队编制单位。通常以五百人为一旅。《左传·哀公元年》：“有田一成，有众一旅。”杜预注：“五百人为旅。”
［4］全卒为上，破卒次之：卒，古代军队编制单位。《左传》杜预注：“百人为卒。”但春秋齐国之“卒”则为二百人。《管子·小匡》：“四里为连，故二百人为卒。”
［5］伍：古代军队最基本的编制单位，《周礼·地官·乡大夫》：“五人为伍。”按，古代各种军队编制均是从伍法起源，如10人制的什，25人制的两，50人制的小戎或队，100人或200人的卒，都是从伍进上去的。伍可按前、中、后成“列”，也可按左、右、前、后、中成方阵。可见，“伍”是决定古代队形编制（阵法）的最基本要素。（参见李零：《吴孙子发微》，49页。）
［6］是故百战百胜，非善之善者也：善，好、高明之意。此句张预注曰：“战而能胜，必多杀伤，故曰非善。”
［7］不战而屈人之兵，善之善者也：屈，屈服、降服，用作使动。张预注：“明赏罚，信号令，完器械，练士卒，暴其所长，使敌从风而靡，则为大善。”这是对孙子“不战而屈人之兵”主张之实现条件及效果的妥切阐述。
故上兵伐谋［1］，其次伐交［2］，其次伐兵［3］，其下攻城；攻城之法［4］，为不得已［5］。修橹辒［6］，具器械［7］，三月而后成，距［8］，又三月而后已［9］。将不胜其忿而蚁附之［10］，杀士三分之一而城不拔者［11］，此攻之灾也［12］。
【注释】
［1］上兵伐谋：上兵，上乘的用兵之法。张预注：“兵之上也。”伐，进攻、攻打。谋，谋略。伐谋，以谋略攻敌赢得胜利。此句意为：用兵的最高境界是用谋略胜敌。梅尧臣注：“以智胜。”
［2］伐交：交，交合，两军对峙示威。曹操注：“将合也。”伐交，在两军阵势已列，战衅将开之际，向敌显示己方的严整军容、强大实力，震慑对手，吓阻敌人，从而使敌人丧失斗志和信心，被迫退兵或无奈投降。即所谓“以威胜”（梅尧臣注）。
［3］伐兵：通过军队间交锋一决胜负。兵，此处指进行野战。梅尧臣注云：“以力胜。”
［4］法：途径、手段的意思。
［5］为不得已：言实出无奈而为之。
［6］修橹辒：制造大盾和攻城的四轮大车。修，制作、建造，曹操注：“治也。”橹，曹操注：“大楯也”，即藤革等材料制成的大盾牌。一说，橹即“楼橹”，一种攻城用的器具。 辒，攻城用的四轮大车，用大木制成，外蒙生牛皮，可以容纳兵士十余人。杜牧注：“排大木为之，上蒙以生牛皮，下可以容十人，往来运土填堑，木石所不能伤。”
［7］具器械：准备攻城用的各种器械。具，准备，《左传·隐公元年》：“缮甲兵，具卒乘。”器械，曹操注：“机关攻守之总名，飞楼、云梯之属。”
［8］距 ：为攻城做准备而堆积的高出城墙的土山。曹操注：“距者， 土积高而前，以附其城。”距，依杨丙安《孙子会笺》说，“距”与“拒”相通，皆有“备”、“治”之义，故可理解为准备。 ，小土山。武经本作“堙”，义同。
［9］已：完成、竣工之意。
［10］将不胜其忿而蚁附之：胜，克制、制服。《国语·晋语四》：“尊明胜患，智也。”忿，愤懑、恼怒。蚁附之，指驱使士兵像蚂蚁一般爬梯攻城。
［11］杀士三分之一而城不拔者：士，士卒。杀士三分之一，言使三分之一的士卒被杀。拔，攻占城邑或军事据点。曹操注：“将忿不得攻器成，而使士卒缘城而上，如蚁之缘墙，必杀伤士卒也。”
［12］此攻之灾也：攻，此处特指攻城。
故善用兵者，屈人之兵而非战也［1］，拔人之城而非攻也［2］，毁人之国而非久也［3］。必以全争于天下［4］，故兵不顿而利可全［5］，此谋攻之法也［6］。
【注释】
［1］屈人之兵而非战也：言不采用直接交战的办法而迫使敌人屈服。张预注：“或破其计，或败其交，或绝其粮，或断其路，则可不战而服之。”
［2］拔人之城而非攻也：意为夺取敌人的城池而不靠硬攻的办法。
［3］毁人之国而非久也：非久，不旷日持久。指灭亡敌人之国而无须旷日持久。曹操注：“毁灭人国不久露师也。”
［4］必以全争于天下：全，即上言“全国”、“全军”、“全旅”、“全卒”、“全伍”之“全”。此句意为一定要根据全胜的战略争胜于天下。
［5］故兵不顿而利可全：顿，同“钝”，指疲惫、受挫折。利，利益。全，保全、万全。
［6］此谋攻之法也：这就是以谋略胜敌的最高原则。法，原则、宗旨。
故用兵之法：十则围之［1］，五则攻之［2］，倍则分之［3］，敌则能战之［4］，少则能逃之［5］，不若则能避之［6］。故小敌之坚，大敌之擒也［7］。
【注释】
［1］十则围之：兵力十倍于敌就包围敌人。曹操注：“以十敌一，则围之。”
［2］五则攻之：兵力五倍于敌就主动向它发起进攻。
［3］倍则分之：倍，加倍。分，分散。有一倍于敌的兵力，就设法分散敌人，造成局部上的更大优势。
［4］敌则能战之：敌，《尔雅·释诂》：“匹也”，指兵力相等，势均力敌。《战国策·秦五》：“四国之兵敌。”高诱注：“强弱等也。”能，乃、则的意思，此处与“则”合用，以加重语气。此句言如果敌我力量相当，则当敢于抗击、对峙。
［5］少则能逃之：少，兵力少。逃，退却、躲避。
［6］不若则能避之：不若，不如；指实际力量不如敌人。
［7］小敌之坚，大敌之擒也：小敌，弱小的军队。之，若、如，《左传·宣公十二年》：“楚之无恶，除备而盟。”坚，坚定、强硬，此处指固守硬拼。大敌，强大的敌军。擒，捉拿，此处指俘虏。此句通常的解释是小不能够勉强敌大。李筌注：“小敌不量力而坚战者，必为大敌所擒也。”但亦有人认为，此句可释为：小的对手如果能集中兵力，即使大的对手也可擒获（《吴孙子发微》）。
夫将者，国之辅也［1］，辅周则国必强［2］，辅隙则国必弱［3］。
【注释】
［1］国之辅也：国，指国君。辅，原意为辅木，《左传·僖公五年》：“辅车相依。”孔颖达疏：“盖辅车一处分为二名耳，辅为外表，车为内骨，故云相依也。”这里引申为辅助、佐辅。
［2］辅周则国必强：言辅助周密、相依无间国家就强盛。周，周密。
［3］辅隙则国必弱：辅助有缺陷则国家必弱。隙，缝隙，此处指有缺陷、不周全。
故君之所以患于军者三［1］：不知军之不可以进而谓之进［2］，不知军之不可以退而谓之退；是谓縻军［3］。不知三军之事，而同三军之政者［4］，则军士惑矣［5］。不知三军之权，而同三军之任［6］，则军士疑矣。三军既惑且疑，则诸侯之难至矣，是谓乱军引胜［7］。
【注释】
［1］君之所以患于军者三：患，危害、贻害。三，指三类情况、三种做法。
［2］谓之进：谓，告诉。此处是命令的意思。《诗·小雅·出车》：“自天子所，谓我来矣。”郑玄笺曰：“以王命召己，将使为将帅也。”可资参证。谓之进，犹言“使（命令）之进”。
［3］是谓縻军：这叫做束缚军队。縻，束缚、羁縻。
［4］不知三军之事，而同三军之政者：梅尧臣注曰：“不知治军之务而参其政。”三军，泛指军队。周时一些大的诸侯国设三军，有的为上、中、下三军，有的为左、中、右三军。同，共。此处是参与、干预、干涉的意思。政，政务。这里专指军队的行政事务。
［5］军士惑矣：军士，指军队的吏卒。惑，迷惑、困惑。
［6］不知三军之权，而同三军之任：此句意谓不知军队行动的权变灵活性质，而直接干预军队的指挥。权，权变、机动。任，指挥、统率。《左传·僖公十五年》：“重怒难任。”杜预注：“任，当也。”
［7］是谓乱军引胜：梅尧臣注曰：“自乱其军，自去其胜。”最合文意。乱军，扰乱军队。引，去、却、失的意思。《礼记·玉藻》“引而去”，郑玄注：“引，郤也。”“郤”同“却”。引胜，即却胜。一说“引”为引导、导致之意，引胜即导致敌人胜利。此说虽可通，但孙子此处实就己方军情发议，故应以前说为善。
故知胜有五：知可以战与不可以战者胜；识众寡之用者胜［1］；上下同欲者胜［2］；以虞待不虞者胜［3］；将能而君不御者胜［4］。此五者，知胜之道也［5］。
【注释】
［1］识众寡之用者胜：能善于根据双方兵力对比情况而采取正确战法，就可以取胜。众寡，指兵力多少。
［2］上下同欲者胜：上下同心协力的能够获胜。同欲，意愿一致，指齐心协力。
［3］以虞待不虞者胜：自己有准备对付没有准备之敌则能得胜。虞，有准备、有戒备。
［4］将能而君不御者胜：将帅有才能而国君不加掣肘的能够获胜。杜佑注：“将既精能晓练兵势，君能专任事不从中御。”能，贤能、有才能。御，原意为驾驭，这里指牵制、制约。
［5］知胜之道也：认识、把握胜利的规律。道，规律、方法。
故曰：知彼知己者，百战不殆［1］；不知彼而知己，一胜一负［2］；不知彼，不知己，每战必殆。
【注释】
［1］知彼知己者，百战不殆：孟氏注曰：“审知彼己强弱之势，虽百战，实无危殆。”殆，危险。
［2］一胜一负：杜佑注：“胜负各半。”指无必胜之把握。
【译文】
孙子说：一般的战争指导法则是，使敌国举国降服为上策，而击破敌国就略逊一筹；使敌人全“军”完整地降服为上策，而击溃敌人的“军”就略逊一筹；使敌人全“旅”完整地降服为上策，而打垮敌人的“旅”就略逊一筹；使敌人的“卒”完整地降服为上策，而击败敌人的“卒”就略逊一筹；使敌人的“伍”完整地降服为上策，而击败敌人的“伍”就略逊一筹。因此，百战百胜，并不就是高明中最高明的；不经交战而能使敌人屈服，这才算是高明中最高明的。
所以，用兵的上策是运用谋略战胜敌人，其次是用兵威慑服敌人，再次是击败敌人的军队，下策就是攻打敌人的城池。选择攻城的做法实出于迫不得已。制造攻城的大盾和四轮大车，准备攻城的器械，要费时数月才能完成；而构筑用于攻城的土山，又要花费几个月时间才能竣工。将帅克制不住自己愤怒的情绪，驱使士卒像蚂蚁一样去爬梯攻城，结果士卒损失了三分之一，而城池却仍旧未能攻克。这就是攻城所带来的灾难。
所以，善于用兵的人，使敌人屈服而不是靠交战，攻占敌人的城池而不是靠强攻，毁灭敌人的国家而不是靠久战。一定要用全胜的方略争胜于天下。所以，自己的军队不至于疲惫受挫，而胜利却能够圆满实现，这就是以谋略胜敌的原则。
用兵的原则是，拥有十倍于敌的兵力就包围敌人，拥有五倍于敌的兵力就进攻敌人，拥有两倍于敌的兵力就设法分散敌人，兵力与敌相等就要努力抗击敌人，兵力少于敌人就要实施退却，兵力弱于敌人就要避免决战。所以，弱小的军队如果一味坚守硬拼，就势必沦为强大敌人的俘虏。
将帅是国君的辅佐。辅助周密，国家就一定强盛；辅助有缺陷，国家就一定衰弱。
国君危害军事行动的情况有以下三种：不了解军队不能前进而硬使军队前进，不了解军队不能后退而硬令军队后退，这叫做束缚军队。不了解军队的内部事务，而去干预军队的行政，就会使得将士迷惑；不懂得作战上的权宜机变，而去干涉军队的指挥，就会使得将士产生疑虑。军队既迷惑又存有疑虑，那么诸侯列国乘机进犯的灾难也就随之降临了。这就叫做自乱其军，自寻败亡。
预知胜利的情况共有五种：知道可以同敌人打或不可以同敌人打的，能够胜利；了解多兵和少兵的不同用法的，能够胜利；全军上下意愿一致的，能够胜利；以有备之己对付无备之敌的，能够胜利；将帅有才能而国君不加掣肘的，能够胜利。凡此五项，就是预知胜负的方法。
所以说，既了解敌人，又了解自己，那么打上百仗都不会有任何危险；虽不了解敌人，但却了解自己，那么，有时能胜利，有时会失败；既不了解敌人，又不了解自己，那么每次用兵都必然会有危险。