纠曰：“婿则有之，爱则未也。纠之婚于祭氏，实出宋君所迫，非祭足本心。足每言及旧君，犹有依恋之心，但畏宋不敢改立耳。”
厉公曰：“卿能杀足，孤以卿代之，但不知计将安出？”
雍纠曰：“今东郊被宋兵残破，民居未复，主公明日命司徒修整廛舍①廛舍：廛，古代指一户人家占用的房子和宅院。廛舍，泛指城邑民居。，却教祭足带着粟帛去那里安抚居民，臣当于东郊设享，以 鸩酒毒之。”
厉公曰：“寡人委命于卿，卿当小心从事。”
雍纠归家，见其妻祭氏，不觉有惶遽之色。
祭氏心疑，问之曰：“朝中今有何事？”
纠回曰：“无也。”
祭氏曰：“妾观君之颜，今日朝中，必无无事之理。夫妇同体，事无大小，应该让妾知道。”
纠曰：“君欲使你的父亲去东郊安扶居民，至期，我当设享于此，与你的父亲贺寿，别无他事。”
祭氏曰：“你欲享妾父，何必郊外？”
纠曰：“此君命也，你不必问。”
祭氏愈疑，用酒把纠灌醉，乘其昏睡，佯问曰：“君命你杀祭足，你忘之耶？”
纠梦中糊涂应曰：“此事如何敢忘！”
晨起，祭氏谓纠曰：“你欲杀我的父亲，我已尽知矣。”
纠极口否认：“你都胡说些啥呀？”
祭氏曰：“妾一点也不胡说，夜来你醉自言，不必讳也。”
纠沉默良久曰：“设有此事，尔将何处？”
祭氏曰：“嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，嫁个扁担扛着走，又何说焉？”
纠闻言大为感动，一把将祭氏揽到怀中，吻了又吻：“你真是我的好夫人！”便将厉公如何叹息，如何定谋杀祭足，一字不漏地道了出来。
祭氏曰：“我的父亲你也知道，老谋深算，行止不定，至期，我当先一日归宁，怂恿其行。”
纠曰：“事若成，我代其位，于你亦有荣也。”
祭氏果然先一日回至父家，见祭足两鬓斑白，死期将至，仍为国事操劳，顿生不忍之心，问其母曰：“父与夫二者孰亲？”
其母曰：“皆亲。”
祭氏又问：“二者谁更亲一些？”
其母曰：“父甚于夫。”
祭氏曰：“为甚？”
其母曰：“未嫁之女，夫无定而父有定；已嫁之女，有再嫁而无再生。夫合于人，父合于天，夫安得比于父哉！”
其母无心之言，却点醒了祭氏有心之听，遂双眼流泪曰：“我今日为了父亲，不能再顾及丈夫了！”遂将雍纠与厉公之谋，密告其母。其母大惊，转告于祭足。
祭足曰：“你等勿言，临时我自能处分。”至期，祭足使心腹强带勇士十余人，暗藏利刃跟随。再命家臣公子阏率家甲百余，去郊外接应防变。
一切准备停当，祭足方起身上路，行至东郊，被雍纠半路迎住，设享甚丰。祭足曰：“国事奔走，礼之当然，何劳大享？”
雍纠曰：“郊外春色可娱，特备薄酒一杯，为大人祝寿。”言毕，满斟大觥，跪于祭足之前，满面笑容，口称百寿。
祭足假装相搀，先将左手握纠之臂，右手接杯浇地，火光迸裂。遂大喝曰：“匹夫胆敢害我！左右，还不快快为我动手！”
强胫谟率恳挥刀上，擒雍纠斩之，以其尸弃于周池。厉公伏有甲士郊外，帮助雍纠做事，早被公子阏搜着，杀得七零八落。厉公闻之，大惊曰：“祭足不容我也！”乃逃奔蔡国。祭足去卫，迎昭公复位 。郑厉公贼心不死，厚待蔡人，夜袭守栎之檀伯，杀之，遂以栎地为巢窟，增城浚池，大治甲兵，是时，鲁桓公已为公子彭生所杀，世子继位，是为庄公。厉公以吊贺为名，遣人转告庄公，谢罪于宋， 许以复国之后，仍补前赂未纳之数。鲁使至宋，宋庄公贪心又起，结连蔡国，共纳厉公。时，卫侯朔有送昭公复国之劳，昭公并不修礼往谢，所以亦怨昭公，反与宋庄公协谋，要助厉公。
面对四国压力，祭足寝卧不安，后有公子阏献计，何不联齐以抗之？祭足大悟，亲使齐国，高渠弥乘机兵变，杀昭公而以子亹代之。
是时，齐之国君，乃是襄公，一因昭公有恩于齐；二因为鲁桓公拉杀一事，国人沸沸扬扬，欲作一二义举，以服众心，便把打击目标选在子亹头上，诱而杀之，并将高渠弥处以车裂之刑。祭足遂改立公 子仪为君。子仪既即位，委国政于祭足，恤民修备，遣使修聘于齐、陈诸国。子仪又亲自赴楚，许以年年纳贡，永为属国。厉公无间可乘，自此郑国稍安。
齐桓公听了宁戚谏言，要他在公子突身上做一做文章，心领神会，起身说道：“祭足以臣逐君，子仪以弟篡兄，犯分逆伦，皆当声讨。今子突在栎，日谋袭郑，况祭足已死，郑国无人，寡人若遣一将往 栎，送突入郑，则突必怀寡人之德，北面而朝齐，你说是不是这样？”
管仲、宁戚俱道：“是这样。”
齐桓公当即遣大司理宾须无为将，引兵车二百乘，屯于栎城二十里之外。宾须无轻车入栎，面见厉公，言说齐桓公愿意助他归国，现有兵车二百乘在城外听命。
郑厉公闻之大喜，厚宴宾须无。席间，有谍人自郑国归，告之曰：“祭足确实死了，子仪以叔詹为上大夫①上大夫：官名，类似上卿、宰相。。”
宾须无曰：“叔詹何人？”
郑厉公曰：“治国之良臣，非将才也。”
谍人又禀：“郑城有一奇事：南门之内，有一蛇长八尺，青头黄尾；门外又有一蛇，长丈余，红头绿尾，斗于门阙之中，三日三夜，不分胜负。国人观者如市，莫敢近之。后十七日，内蛇被外蛇咬死， 外蛇竟奔入城，至太庙之中，忽然不见。”
谍人话音刚落，宾须无举觥贺道：“君位定矣。来，干杯！”言讫，一饮而尽。
郑厉公见宾须无干完了杯，不得不饮。饮毕，满面困惑地问道：“上使由何知之，寡人之位已定？”
宾须无曰：“郑国外蛇即君也，长丈余，君居长也。内蛇子仪也，长八尺，弟也。十七日而内蛇被伤，外蛇入城者，君出亡从甲申之夏，今当辛丑之夏，恰十有七年矣。内蛇伤死，此子仪失位之兆，外 蛇入于太庙，主君宗祀社稷也。臣之主公方申大义于天下，将纳君于正位，蛇斗适当其时，岂非天意乎！”
郑厉公大喜，曰：“诚如将军之言，没世不敢忘德。但不知如何复国，还望将军教我。”
宾须无曰：“大陵城横亘于郑国与栎城之间，乃君侯复国之第一障碍，大陵不下，复国无望。外臣听人言曰，那大陵守将傅瑕，有勇无谋，只须如此如此，大陵可得也。”
郑厉公道：“好计。”遂自选兵车二百乘，前来大陵叫阵。十七年来，傅瑕与厉公交战，不下十次，总是傅瑕占先，根本未把厉公放到眼中，今见他前来挑战，倾巢而出，谁知，这一次厉公之兵，顽强 得很，硬生生与他大战了一个时辰不分胜负，正欲撤兵入城，休整后再战，有守兵自城内出，言说大陵已被齐兵攻破，傅瑕走投无路，下车投降。郑厉公衔傅瑕十七年相拒之恨，咬牙切齿，叱左右：“ 斩讫报来！”
傅瑕大呼曰：“君不欲入郑耶？何为杀我？”
宾须无忙道：“君侯，不是外臣多嘴，这傅瑕留下，也许会有用处。”
郑厉公见宾须无代傅瑕求情，不敢不给他这个面子。遂将傅瑕唤转回来，问之曰：“杀不杀你，与寡人得不得郑何干？”
傅瑕道：“拒君者，子仪也，非郑也。有道是‘擒贼先擒王’，子仪若戮，余不足道也。”
郑厉公曰：“你有何策，能杀子仪？不过以甘言哄寡人，欲脱身归郑耳。”
傅瑕曰：“当今郑政皆叔詹所掌，臣与叔詹至厚。君能赦我，我当潜入郑国，与詹谋之，取子仪之首，献于座下。”
郑厉公大骂道：“老贼奸诈，焉敢诳我？我今放你入城，你将与叔詹起兵拒我矣。”
宾须无曰：“瑕之妻孥，全在大陵，可囚于栎城为质，怕他则个？”
傅瑕叩头哀求道：“宾将军所言甚是，如臣失信，请诛臣妻子。”
他见郑厉公仍不肯信他，指天为誓道：“君赦臣不死，臣入城必取子仪之首，有相违者，日落我落！”
郑厉公这才勉强将傅瑕赦免。傅瑕至郑，夜见叔詹。詹见瑕，大惊曰：“你不在守大陵吗？何以至此？”
傅瑕曰：“齐侯欲正郑位，命大将军宾须无统领大军，送公子突归国。大陵已失，瑕连夜逃命于此。齐兵旦夕必至，事在危急。子能斩子仪之首，开城迎之，富贵可保，亦免生灵涂炭。转祸为福，在此 一举，不然，悔无及矣！”
叔詹闻言默然，良久曰：“当初，我就主张迎立故君，为祭足所阻。今祭足已死，是天助故君。违天必有咎，但不知计将安出？”
傅瑕曰：“可通信大陵，令速进兵。你出城，假装为拒敌，子仪必临城观战，我寻机将他杀掉，你引故君入城，大事定矣。”
叔詹曰：“诺。”密使人致书子突。
傅瑕出了叔詹之府，当即进宫，参见子仪，并诉以齐兵助突，大陵失陷之事。
子仪大惊曰：“快唤上大夫进宫。”
叔詹进得宫来，子仪劈头便问：“齐兵助突，大陵失守，为之奈何？”
叔詹曰：“用重贿求救于楚，待楚兵到日，内外夹攻，齐兵可退。”
子仪曰：“事到如今，也只有这么办了。”当即让叔詹修书，遣使携黄金万镒，去楚搬兵。
那使者本是叔詹心腹，携了国书和黄金，出得都城，找了一个干净客栈住下，整日里吃喝玩乐。
公子突接了叔詹密书，与宾须无一道，率兵车四百乘，日夜兼程，来到郑都。叔詹面见子仪，曰：“子突已至城下，臣当引兵出战，君可同傅瑕登城固守。”子仪不疑有它，一一允之。
正议论间，谍人来报，子突已至城下。叔詹故意说道：“这小子活得不耐烦了，看我不斩了他的狗头。”当即引兵出城，与子突佯战数合，宾须无引齐兵赶到，叔詹回车便走。
傅瑕见之，在城上大叫曰：“郑师败矣！”
子仪向来胆小，见傅瑕这么一叫，不辨真假，下城欲走。傅瑕拔剑自后刺之，子仪死于城上。
傅瑕杀了子仪，打开城门，叔詹、子突同宾须无一同入城。傅瑕朝子突参拜已毕，说道：“主公缓行，臣代君前去清宫。”言讫，带领一支人马，先行一步，遇子仪二子，俱杀之。
子仪父子俱死，国人不得不迎子突即位。子突即位后，厚贿宾须无，约以冬十月至齐庭乞盟。须无辞归。
厉公复位数日，人心大定。乃谓傅瑕曰：“你守大陵，十有七年，力拒寡人，可谓忠于旧君矣。今贪生畏死，复为寡人而弑旧君，你心不可测也！寡人当为子仪报仇！”喝令力士押出，斩于市曹。
翌日，又杀公子阏。强苡谑逭仓家，叔詹为之求情，乃免死，刖其足。拜叔詹为正卿，堵叔、师叔并为大夫，郑人谓之三良。
齐桓公见郑厉公复国，卫、曹二国，去冬亦曾请盟，欲大合诸侯，刑牲定约。
管仲谏曰：“君新举霸事，必以简便为政。”
齐桓公曰：“简便如何？”
管仲曰：“陈、蔡二国，自北杏之后，事齐不贰。曹君虽未会，已经随我一道伐宋。此三国，不必再烦奔走。惟宋、卫未尝与会，且当一见。俟诸国齐心，方定盟约可也。”
言未毕，忽传报：“周王再遣单蔑报宋之聘，已至卫国。”
管仲曰：“宋可成矣。卫居道路之中，君当亲至卫地为会，以亲诸侯。”
齐桓公乃约宋、卫、郑三国之君，会于鄄地，连单蔑、齐侯，共是五位，不用歃血，揖让而散。诸侯大悦。
齐桓公知人心悦从，乃大合宋、鲁、陈、卫、郑、许、曹、蔡、邾诸国于幽地，歃血为盟，始定盟主之号。此周釐王三年冬也。
谁知，齐桓公盟主之座尚未暖热，便有人出来败盟。败盟者，楚文王也。
楚文王熊赀，自得息妫立为夫人，宠幸无比。三年之内，生下二子，长曰熊囏，次曰熊恽。息妫虽在楚国三载，从不与楚文王说话，楚文王怪之。一日，楚文王问曰：“寡人爱你至痴，才强夺为己有， 立你为夫人，不曾使你受得半点委屈。三载相依，同衾共枕，莫说你是一个人，就是一块冰、一块铁石，寡人亦焐得化了。不承想你对寡人如此深恨？”
息妫长叹一声，终于开口道：“俗人尚言：‘好马不备二鞍，好女不事二夫。’我一妇人，先侍息侯，息侯未死，又侍于君王，知耻而不守节，有何颜面说话？”
楚文王执息妫手曰：“此过不在夫人，皆蔡哀侯挑唆，如若哀侯不在寡人面前戏言夫人美貌，寡人何以情痴乱智，夺你为夫人？寡人明日起兵伐蔡，替夫人出气。”
一夜无语，第二日晨，楚文王果然出兵车三百乘伐蔡，蔡无备，城几破，蔡哀侯献舞赤裸上身，跪于楚文王面前请罪，尽出府库财货献于楚文王，楚师方退。适郑厉公遣使告复国之事，楚文王曰：“突 复位二年，乃始告孤，慢孤甚矣。”复兴兵伐郑，郑谢罪请和，楚文王许之。
周釐王四年，郑厉公畏楚，不敢朝齐。齐桓公使人责之。郑厉公使上卿叔詹入齐。
叔詹见了齐桓公，哭丧着脸道：“敝邑困于楚兵，日夜守城，未有间息，是以未修岁事。君若能以威加楚，寡君敢不朝夕立于齐庭乎？”
齐桓公拍案斥道：“大胆！”遂命甲士押于军府。叔詹乘隙逃回郑国，自是郑背齐事楚。
齐桓公一世英明，唯有四件事情处置极为不当。其一，蔡有难不救；其二，逼郑投楚；其三，周之大厦将倾，不知扶之；其四，错用竖貂、易牙、卫公子开方三位小人。
现单说第三件事。
周釐王在位五年崩，子阆立，是为惠王。惠王之二年，楚文王崩，其长子熊囏嗣立。郑厉公闻之，大喜曰：“孤无忧矣！”
叔詹进曰：“臣闻‘依人者危，臣人者辱’。今立国于齐、楚之间，不辱即危，非长计也。先君桓、武①桓、武：指郑桓公及郑武公。及庄①庄：指郑庄公。，三世为王朝卿士，是以冠冕列国，征服诸 侯。今新王继位，闻虢、晋二国朝王，王为之飨醴命宥，又赐玉五双，马三匹。君不若朝贡于周，若赖王之宠，以修先世卿士之业，虽有大国，不足畏也。”
郑厉公曰：“善。”乃遣大夫师叔入周朝贺新王。
师叔回报：“周室大乱。”
厉公问：“怎么讲？”
师叔对曰：“昔周庄王嬖妾姚姬，谓之王姚，生子颓，庄王爱之，使大夫蔿国为王师傅。子颓性好牛，曾养牛数百，亲自喂养，饲以五谷，被以文绣，谓之‘文兽’。凡有出入，仆从皆乘牛而行，践踏 无忌。又暗与大夫蔿国、边伯、子禽、祝跪、詹父等勾结。此情，釐王并非不知，但未加禁止。世子即位，是为惠王，子颓仗着是其亲叔，愈加骄横。惠王恶之，乃裁抑其党，夺子禽、祝跪、詹父之田 。惠王又因筑苑囿于宫侧，蔿国有圃，边伯有室，皆近王宫，王俱取之，以广其囿。又膳夫石速，进膳不精，王怒，削其禄，石速亦恨王。故五大夫同石速作乱，奉子颓为君以攻王。赖周公忌父同召伯 廖等死力拒敌，子颓不能入，乃出奔于苏。
“先周武王时，苏忿生为王司冠有功，谓之苏公，授以南阳之田为采地。忿生死，其子孙为狄所制，乃叛王而事狄，又不缴还采地于周。桓公八年，乃以苏子之田，赐我先君庄公，易我近周之田。于是 苏子与周嫌隙益深。周庄王在位之时，卫人逐国君朔而立黔牟，黔牟者，庄王之婿也。后朔复国，因仇恨黔牟之故，移恨惠王。得知子颓奔苏，邀至于卫，二军合一，加之燕兵相助，同伐王都。周公忌 父出战，一败涂地，遂同召伯廖等奉惠王出奔于鄢。五大夫等尊子颓为王。”
厉公曰：“国人对这件事如何看？”
师叔曰：“国人以为子颓以臣犯君，以弟奸兄，罪在不赦。”
厉公曰：“寡人知之矣，寡人这就遣使去齐，商议平乱之事。”
师叔说：“不可，不可这样。”
厉公曰：“为甚？”