［3］杞：底本作“把”，據抄本改。“草茅”二句：謂自己此日雖然名氣未顯，但他日必成持重練達的棟梁之材。草茅，亦作“草茆”。在野未出仕的人；比喻鄙陋微賤，此爲作者自謙詞。杞梓，均爲落葉喬木。木質優良，輕軟，耐朽，供建築及製家具、樂器等用。與“草茅”形成對比，喻作棟梁之材。
［4］賈誼：漢洛陽人，遷太中大夫。誼改正朔，易服色，制法度，興禮樂。又數上疏陳政事，言時弊，爲大臣所忌，出爲長沙王太傅，遷梁懷王太傅而卒，年三十三。世稱賈太傅，又稱賈生。《史記》、《漢書》皆有傳。此時作者剛二十一歲，故以賈生之少年自喻。
［5］“宮商”句：宮商，泛指音樂、樂曲。承平：太平，治平相稱。《漢書·食貨志》上：“今累世承平，豪富吏民訾數巨萬，而貧弱俞困。”
春明報罷書此自慰［1］
【題解】同治四年（1865），潘乃光在京會試，不第。郭廷敬說他“顧爲造物所忌，厄南宮不得進者十有二次而志遠不衰”。此次失利顯然對初出茅廬的詩人是一次不小的打擊。“從此彎弓漫持滿，手和心細再商量。”詩間流露出在失望之餘的懊惱與自勵。
偶然投獵到長揚［2］，瞥眼誰將正鵠藏［3］。從此彎弓漫持滿，手和心細再商量。
【校注】
［1］春明：本指春光明媚之時。此指會試結束。唐宋禮部試士和明清京城會試，均在春季舉行，故稱春闈。猶春試。
［2］長揚：亦作“長楊”。長楊宮的省稱。長楊宮，漢行宮名，因宮有長楊樹而名。故址在今陝西周至縣東南。此代指京都。
［3］“瞥眼”句：謂自己突然失去了努力的方向，仿佛像誰將射箭的靶心藏了起來。此借指應試的落第。正鵠，射的，箭靶的中心。正、鵠皆爲射的，正大于鵠。或說正與鵠皆是鳥中的捷黠者，很難射中，因以鳥名。《禮記·中庸》：“射有似乎君子，失諸正鵠，反求諸身。”
呈李子和師［1］
【題解】《荔浦縣志》（民國三年刻本）載，潘乃光“乙丑公車北上，不第，遂投筆從戎，冀伸大志”。他曾頗受直隸總督劉長佑賞識，奏辦軍務，但時間不長，旋即南下，謁河南巡撫李鶴年，以師禮事之。此詩當作于此時。
桃李陰陰滿地栽，公門多少不凡材。何人不爲處囊掩［2］，此日新從問字來［3］。別體文章裁月露［4］，有時陶冶挾風雷［5］。承顏記自樊輿始［6］，應許源源快溯洄［7］。
【校注】
［1］李鶴年：字子和，奉天義州人。道光二十五年進士，由編修改御史，轉給事中。父憂歸，服除，命赴河南襄辦軍務。同治元年，授常鎮通海道，署河南按察使，調直隸，授布政使。四年，擢湖北巡撫，調河南。見《清史稿·李鶴年列傳》。
［2］處囊：《史記·平原君虞卿列傳》：“平原君曰：‘夫賢士之處世也，譬若錐之處囊中，其末立見……’毛遂曰：‘臣乃今日請處囊中耳。使遂蚤得處囊中，乃穎脫而出，非特其末見而已。’”後常以“處囊”比喻一個人的才智得到機會便顯露出來。
［3］問字：《漢書》載揚雄多識古文奇字，劉棼曾向揚雄學奇字。後來稱指從人受學或請教爲問字。宋黃庭堅《送碾壑源揀芽》詩：“已戒應門老馬走，客來問字莫載酒。”
［4］“別體”句：形容文章的浮豔。語本隋李諤《上隋高祖革文華書》：“連篇累牘，不出月露之形；積案盈箱，唯是風雲之狀。”
［5］風雷：喻巨大的力量。宋蘇軾《分類東坡詩》：“異時常怪謫仙人，舌有風雷筆有神。”
［6］承顏：順承尊長的顏色。謂侍奉尊長。樊輿：《明一統志》卷二《保定府》：“樊輿城，在府城東南三十里。昔樊輿王死于此城之隅，因名。”
［7］洄：底本、抄本均作“迴”，誤寫；又卷五《喜汪子笙甫孫子若甫舟中過訪》作“懷遠城邊再溯洄”。溯洄：《詩·秦風·蒹葭》：“所謂伊人，在水一方。溯洄從之，道阻且長。”溯洄從之，指逆流而上追尋意中人。後以“溯洄”爲追念思慕之典。王灼棠刺史同客保陽，醉後以舊作見示，
喜步其韻，不自計工拙也［1］
【題解】1865年，潘乃光在京城下第，旋即離京，在保陽遇王之春。此詩即作于此時，表達了他落第之後理想的幻滅，故有“唾壺擊碎”之語。
唾壺擊碎自悲歌［2］，小隱何從覓樂窩［3］。有數功名翹首待，不如意事放懷過。班超投筆心原壯［4］，王粲登樓感自多［5］。檢到行囊別無物，年來鐵硯未消磨。
我亦頻年苦避兵，枕戈欲寐夢魂驚［6］。女墻月落留鴉影［7］，刁斗風寒遍馬聲［8］。人有熱腸方共難，世無壯士少輕生。不堪悉數流亡景，掃盡欃槍盼治平［9］。
【校注】
［1］王灼棠：王之春（1842—？），湖南清泉人，字灼棠，一字爵棠。初爲彭玉麟幕僚，光緒間歷任浙江、廣東按察使，湖北布政使，曾出使日本、俄國。累官廣西巡撫，主張出讓廣西礦權，借法款、法兵鎮壓廣西人民起義，激起國內拒法運動，旋被解職。曾與彭玉麟同撰《國朝柔遠記》，綜述順治元年至同治十三年中外關係。另有《東游日記》、《東洋瑣記》、《使俄草》、《瀛海巵言》。步韻：用他人詩作韻腳的原字及其先後次第來寫詩唱和，始于唐代白居易同元稹的互相唱和，至宋代而大盛，也稱次韻。
［2］唾壺擊碎：象徵其理想的破滅。唾壺，舊時一種小口巨腹的吐痰器皿。《世說新語·豪爽》：“王處仲（敦）每灑後輒咏‘老驥伏櫪，志在千里。烈士暮年，壯心不已’。以如意打唾壺，壺口盡缺。”
［3］小隱：謂隱居山林。《文選》王康琚《反招隱》：“小隱隱陵藪，大隱隱朝市。”白居易《中隱》詩：“大隱住朝市，小隱入丘樊。”
［4］班超：漢扶風安陵人。字仲升。彪少子，固弟。父卒，家貧，爲官府鈔書以養母。曾投筆歎曰：“大丈夫無它志略，當效傅介子張騫立功異域以取封侯，安能久事筆硯間乎！”明帝永平十六年，率三十六人出使西域，使西域五十餘城國獲得安寧。超在西域三十一年。官至西域都護，封定遠侯。其妹班昭以其年老，爲之上書乞歸。至洛陽，拜射聲校尉。同年病卒。《後漢書》有傳。
［5］王粲登樓：按《三國志·魏書》本傳，漢末王粲以西京擾亂，南適荊州依劉表，表以粲貌寢而體弱通侻，不甚重也。故登樓作《登樓賦》。此賦向有盛名，其中有“懼瓠瓜之徒懸兮，畏井渫之莫食”之語。李元度《賦學正鵠》：“因登樓而四望，因四望而觸動其憂時感事，去國懷鄉之思。”
［6］“枕戈”句：枕戈，枕着武器。戈，泛指武器。謂殺敵報國，志堅情切。《晉書·劉琨傳》：“（琨）與范陽祖逖爲友，聞逖被用，與親故書曰：‘吾枕戈待旦，志梟逆虜，常恐祖生先吾著鞭。’”
［7］女墻：城墻上呈凹凸形的小墻。
［8］刁斗：古代行軍用具。斗形有柄，銅質，白天用作炊具，晚上擊以巡更。《史記·李將軍列傳》：“及出擊胡，而廣行無部伍行陳，就善水草屯，舍止，人人自便，不擊刁斗以自衛。”
［9］欃（chán）槍（chēng）：彗星名。《淮南子·俶真訓》：“古之人處混冥之中……欃槍衡杓之氣，莫不彌靡，而不能爲害。”漢劉向《說苑·辨物》：“欃槍、彗孛、旬始、枉矢、蚩尤之旗，皆五星盈縮之所生也。”明梅鼎祚《昆侖奴》第一折：“真個是戈揮太白，劍掃欃槍。”古人以欃槍爲妖星，主兵禍。此指作者少時所經之太平天國起義、荔浦張高友等農民起義。
古松
閱盡年華自有真，霜皮皴作老龍鱗［1］。獨悉宇宙空依傍，肯向風塵問屈伸。坡老幾時曾學種［2］，丁公無夢不通神［3］。願從蔽日干霄後［4］，一木能支壽萬春。
【校注】
［1］老：底本作“花”，據抄本改。“霜皮”句：形容松樹蒼老，樹皮斑剝，如裂開的魚鱗。唐杜甫《古柏行》：“霜皮溜雨四十圍，黛色參天二千尺。”
［2］坡老：蘇軾字子瞻，號東坡居士，後人仰其才華稱爲坡老。按，蘇軾在貶謫黃州團練副使時。曾與田父野老相從溪山間，築室于東坡，以耕爲樂。曾作詩《戲作種松》：“我昔少年日，種松滿東岡。”
［3］丁公：丁固，字子賤，吴山陰人。《三國志·吴書》裴注云：“固初爲尚書，夢松樹生其腹上，謂人曰：‘松字十八公也，後十八年，吾其爲公乎？’卒如夢焉。”
［4］蔽日：遮蔽陽光，形容其枝葉繁茂。干霄，高入雲霄。
冬夜
殘更催月下斜廊，獨自圍爐坐短床。何事聞雞等閑舞，書生也學祖生忙［1］。
【校注】
［1］“何事”二句：晉時夷狄侵淩，中原大亂。時范陽人祖逖，字士稚，有贊世才具，志在匡復中原。年二十四歲，與劉琨俱爲司州主簿，情好日洽，共被同寢。中夜聞荒雞鳴，以足蹴曰：“此非惡聲也。”因起舞。逖、琨異有英氣，每語世事，或中宵起坐，相謂曰：“若四海鼎沸，豪傑並起，吾與足下當相避于中原耳。”（《晉書·祖逖傳》）祖生，即祖逖。
臘鼓
幾日冬冬鬧裏聞，自憐浪游滯燕雲［1］。何時手擊三通鼓［2］，一戰功成看策勳［3］。
【校注】
［1］燕雲：五代時，後晉石敬瑭以燕雲十六州割讓給契丹。燕指幽州，雲指雲州。見《新五代史·晉高祖紀》。後以“燕雲”泛指華北地區。
［2］三通鼓：《左傳·莊公十年》：“（曹劌）對曰：‘夫戰，勇氣也，一鼓作氣，再而衰，三而竭。彼竭我盈，故克之。’”此化用其意，感歎自己不知何時方能得志，像曹劌那樣輕取成功。
［3］策勳：記功勳于策書之上，謂巨大的功勳。
和徐桂甫韻
漫費橋東問卜錢［1］，好隨歡喜結因緣。目無餘子空搔首［2］，胸有千秋少並肩。我亦天涯愁作客，君宜酒國濁稱賢[3]。茂陵風雨休惆悵［4］，待向春回好著鞭。
【校注】
［1］漫費橋東：底本作“漫賈橋更”，據抄本改。卜錢：蔔術的一種。擲銅錢，以錢的反正代陰陽，看其變化以定吉凶。
［2］目無餘子：眼裏沒有別人，形容其才高志大。餘子：《後漢書·禰衡傳》：“常稱曰：‘大兒孔文舉，小兒楊祖德，餘子碌碌，莫足數也。’”
［3］濁稱賢：《三國志·魏書·徐藐傳》載鮮于輔語：“平日醉客謂酒清者爲聖人，濁者爲賢人。”
［4］茂陵：古縣名。治在今陝西省興平縣東北。漢初爲茂鄉，屬槐里縣。武帝築茂陵，置爲縣，屬右扶風。見《漢書·地理志上》。李賀《金銅仙人辭漢歌並序》：“茂陵劉郎秋風客，夜聞馬嘶曉無迹。……空將漢月出宮門，憶君清淚如鉛水。”借歷史故事抒發興衰之感，故茂陵風雨不免染上淡淡的惆悵之情。陳君六笙觀察浙西，桂甫將赴其約，
再用前韻送之［1］才氣輸君萬選錢［2］，保陽休結再來緣［3］。君病保定將月餘近始痊可。良能遷地頻移足，因不失親且息肩［4］。此去西湖佳境好，況兼東道主人賢［5］。岳王墳上春如許［6］，緩緩行吟遲玉鞭。
【校注】
［1］陳六笙：生平不詳。觀察：官名。唐代于不設節度使的區域設觀察使，省稱“觀察”，爲州以上的長官。宋代觀察使實爲虛銜。清代作爲對道員的尊稱。桂甫即前詩所提徐桂甫，生平不詳。
［2］萬選錢：《新唐書·張薦傳》：“員外郎員半千數爲公卿稱‘鷟文辭猶青銅錢，萬選萬中’，時號鷟‘青錢學士’。”後因以“萬選錢”比喻精美的文辭。
［3］保陽：今河北省保定市。
［4］“良能”二句：謂徐桂甫頻繁遷徙，隨人流寓，現在此去浙西既可結束流離之苦，又可與親朋相聚。息肩：棲止休息。
［5］東道主： 春秋時，晉秦合兵圍鄭，鄭文公使燭之武說秦穆公，曰：“若舍鄭以爲東道主，行李之往來，共其乏困，君亦無所害。”事見《左傳·僖公三十年》。
［6］岳王墳：岳飛廟，民間習稱“岳王廟”。宋代名將岳飛的祠廟。在浙江省杭州西湖畔棲霞嶺下。南宋隆興元年（1163），孝宗即位，岳飛之冤昭雪，改葬遺骸于此。嘉定十四年（1221），改北山智果院爲祠廟，即今之岳王廟。
秋草用熊君西臺韻
【題解】本篇可與卷一《春草》對照閱讀，如果說《春草》充滿着作者躊躇滿志的少年情懷的話，本篇則是在經過挫折後所流露出的中年憂思。此時作者正落第而歸，游走于幕途，蓋所歷所睹無不充滿着秋天的蕭瑟與黯然。
離離原上最銷魂［1］，望斷江南黃葉村[2]。平楚幾時經劫火［3］，蒼葭何處認衡門［4］。不堪霜重涼先逼，無那雲低晝欲昏。我亦猶君動歸興，倩誰勸駕速王孫［5］。
也知瑤草綠成叢，曾在蓬山閬苑東［6］。春意每鍾仙佛地，秋聲先到古行宮［7］。牛羊牧處餘殘照，鴻雁銜來和晚風。最是漁家炊火急，等閑燒盡荻花紅［8］。
一聲羌曲玉關遙［9］，蘆葦生寒盡此宵。隴上羊歸煙尚鎖［10］，河邊骨朽憾難消［11］。白蓮朔漠悲笳動［12］，黃掩平沙塞馬驕。惟有中原松柏性，不同小草望秋凋。
回憶裙腰恨輕深，翩翩飛燕掠紅襟。三春芳訊猶如昨，一夜西風渺莫尋。天際流螢新羽化［13］，墻根蟋蟀舊愁吟 ［14］。他時再向南園緑［15］，花柳前頭訂素心［16］。
【校注】
［1］離離：草木分披繁茂貌。《詩·王風·黍離》：“彼黍離離，彼稷之苗。”白居易《賦得古原草送别》：“離離原上草，一歲一枯榮。”銷魂：謂靈魂離開肉體，形容極其哀愁。
［2］“望斷”句：宋蘇軾《書李世南所畫秋景》：“扁舟一棹歸何處，家在江南黄葉村。”
［3］平楚：楚，叢木，登高遠望，見樹梢齊平，故稱平楚。謝朓《郡內登望》：“寒城一野眺，平楚正愴然。”李商隱《訪隱》：“月從平楚轉，泉從上方來。”劫火：佛教語，謂壞劫之末所起的大火。此借指兵火。
［4］蒼葭：《詩·秦風·蒹葭》：“蒹葭蒼蒼，白露爲霜。所謂伊人，在水一方。”語本此。衡門：橫木爲門，喻簡陋的屋舍。《詩·陳風·衡門》：“衡門之下，可以棲遲。”陸賈《新語·慎微》：“意懷帝王之重，身在衡門之裏，意圖八極之表。”
［5］速：催促。王孫：泛指貴族子弟。
［6］閬苑：閬風之苑，傳說中仙人的住處。
［7］行宮：古代京城以外供帝王出行時居住的宮室。《新唐書·禮樂志》載天子將巡狩：“明日，乃肆覲，將作于行宮南爲壝。三分壝間之二在南、爲壇于北，廣九丈六尺，高九尺，四出陛。”
［8］荻：多年生草本植物，與蘆同類。生長在水邊。根莖都有節似竹，葉抱莖生，秋天生紫色或白色、草黃色花穗，莖可以編席箔。
［9］玉關：即玉門關。漢武帝置。因西域輸入玉石時取道于此而得名。漢時爲通往西域各地的門戶。故址在今甘肅敦煌西北小方盤城。王之渙《涼州詞》：“羌笛何須怨楊柳，春風不度玉門關。”
［10］隴上羊歸：語出唐温庭筠《蘇武廟》：“雲邊雁斷胡天明，隴上羊歸寒草煙。”
［11］河邊骨朽：語出唐陳陶《隴西行》：“可憐無定河邊骨，猶是春閨夢裏人”句。