后来，老番王死了，由颉利可汗继位，按突厥人的风俗，老番王的妻妾——义成公主与萧皇后姑嫂两人又被新任番王接手。虽说萧皇后要年长于义成公主，但由于她那卓卓迷人的风韵，颉利可汗更中情于她。
10年后，也就是唐太宗贞观四年，唐朝大将李靖大破突厥，索回了萧皇后。这时萧皇后已是48岁的半老徐娘了，而唐太宗李世民才33岁，但萧皇后入朝时，李世民见她云髻高耸，雾鬓低垂，腰似杨柳，脸似牡丹，美眸流盼，仪态万千，完全没有按年龄而应有的老态，比一般的少女又多一份独到的成熟果实般诱人的风韵，才华盖世的李世民不禁为之心旌摇曳。再加上萧氏饱经离乱而孕育出来的楚楚可怜的情态，更加令人由悯惜而生爱怜。
顾不得年龄的悬殊，更不在乎外人的品评，大唐天子李世民在萧皇后身上体会到一种成熟女人的风韵，更感受到一种类似姐姐与小母亲般的温馨，使他为繁重国事所累的心得到抚慰。这就样，萧皇后被唐太宗封为昭容，成了大唐天子的爱姬。
李世民做皇帝后，为了避免重蹈隋炀帝的覆辙，在宫中励精图治，崇尚俭节。
萧皇后来到宫中时，他破格举行了一次盛大的宴会来欢迎她，四处张挂着华丽的宫灯，歌舞姬们献上轻歌曼舞，桌上堆满山珍海味，唐太宗以为这种场面已够豪奢了，因此问身旁的萧昭容：“卿以为眼前场面与隋宫相比如何？”
其实，眼下这点排场距离隋宫的豪奢情形还差得远呢！隋宫夜宴时并不点灯，而在廊下悬挂120颗直径数寸的夜明珠，再在殿前设火焰山数十座，焚烧檀香及香料，既可使殿中光耀如白昼，又有异香绕梁，如入仙境，每晚烧掉的檀香就有200多车。对此，萧昭容不便明说，只是平静地说道：“陛下乃开基立业的君王，何必要与亡国之君相比呢！”
唐太宗立即明白了她话中的含义，深为她的明晓事理和言语得体而折服，对她愈加敬重和疼爱了。
萧皇后在唐宫中度过了18年平静的岁月，67岁时溘然而逝。在她的一生中享尽了荣华富贵，但也历尽了沧桑桃花劫。李世民以皇后礼仪将萧皇后葬于杨广之陵，上谥愍皇后。
万贵妃：大明后宫的母子恋
自古以来，后妃得宠者不计其数，但大多是以美貌为资本，一旦人老珠黄，就被打入冷宫。在与无情的岁月对抗中，真正“三千宠爱在一身”，做到“生死不渝”的只有明朝的万贵妃——一个比朱见深大17岁的女人，却拥有他毕生的宠爱，真是让人百思不得其解。
万贵妃（1431-1487），小名贞儿，山东青州诸城（今山东益州一带）人。她的父亲原本是诸城县衙的一个小小的官吏，但后来因为牵连被发配边疆，而年仅4岁的万贞儿也被充为奴，进入了皇宫，从此踏进了深幽的紫禁城。
万氏人宫时，宪宗还未出生，待宪宗出生之时，她已经出落成一位亭亭玉立的大美人了，由于她格外乖巧，又善于察言观色，宪宗的祖母孙太后很喜欢她，也很信任她。
宪宗虽然在他出生不久就被立为太子，但在他2岁的时候，他的父亲明英宗遭遇土木堡之变，在同蒙古瓦刺部交战中被俘，叔父朱祁钰（代宗）登上了皇位，他的太子之位自然难以保全了。孙太后知道即将登上皇帝位的朱祁钰不会罢休，保不准朱祁钰什么时候来一个斩草除根之类的把戏，为确保安全，她作出了一个决定：派出自己的一个亲信去保护朱见深。
她派出的亲信正是宫女万贞儿，从此万氏开始无微不至地照料幼童朱见深。那一年，她19岁，他2岁。
从那时起，唯一可以给朱见深带来安慰的就是那位万姑姑。无论周围的人对他如何冷淡，也无论人们如何排斥他，不陪他玩耍，这位万姑姑却总是一直陪伴着他，安慰着他，照料他的生活，虽然他的母亲周贵妃也常常来探望他，但宫中到处都是朱祁钰的耳目，为了不惹麻烦，每次总是来去匆匆。在他那幼小的心灵中，这个日夜守候在他身边的人才是他可信赖的依靠。久而久之，朱见深不禁对万贞儿产生了一种特殊的感情。
代宗即位才一年，英宗就被释放回朝。代宗为保帝位，将英宗囚禁起来，接着又废掉宪宗的太子之位。
没过几年，代宗染病，朝臣们将英宗救出来，英宗复位之后，废掉代宗，重新立宪宗为太子。万氏奉孙太后之名常去照顾太子，两人感情更加深重。孙太后病逝后，宪宗便趁此机会将万氏要到自己宫中，做自己的贴身丫鬟。此时的万氏尽管已是徐娘半老，但姿色未减，在万氏的挑逗之下，情窦初开的太子很快就和她有了云雨之欢，两人难舍难分。
明英宗天顺八年（1464年）七月二十日，明宪宗朱见深大婚。所谓大婚，就是专指皇帝的婚娶。明宪宗朱见深当时婚娶的吴氏，是由父亲明英宗朱祁镇选定的。
据称，由明英宗朱祁镇选定而育于别宫的女子有三名，即吴氏、王氏和柏氏。其实，宪宗本想立万氏为皇后，无奈万氏出身低微，且比皇帝大了十几岁，在太后和群臣的反对下，宪政宗只好给了万氏一个小小的妃嫔称号。大婚之后，皇帝新郎并不贪恋吴皇后的青春美色，而是常常宿在嫔妃万氏宫中，这使吴皇后又气又羞。她不明白，自己哪一点比不上徐娘半老的万妃，无论姿色才学还是门第修养？她更不明白的是，比皇帝年龄大十几岁的万妃用什么手段把皇帝的心死死拴住？
令人意想不到的是。仅仅还不到一个月的时间，吴皇后就被废了。取而代之的是王氏，即后来的孝贞皇后。吴氏被废背后的缘由，一直为人所猜疑。普遍的看法是吴皇后得罪了皇帝宠爱的万氏。
明宪宗朱见深继位时，年方18岁，万氏已经35岁了，很会迎合皇帝的心意。据说每次皇帝游幸的时候，万氏总是骑着马为前驱，或佩刀侍立左右，自然给明宪宗朱见深一种新鲜感。也许，这是万氏邀宠于明宪宗朱见深的关键。不过，皇后吴氏初立时，万氏每次谒见吴皇后时，总是板着脸不给面子，使吴皇后非常生气。起先，吴皇后碍着明宪宗朱见深的面子还隐忍着，到后来实在忍耐不住，免不了斥责万氏无理。可万妃非但不知收敛，却对吴皇后恶语相讥。一次惹得吴皇后性起，命宫人将万氏拖倒在地，亲自取过杖来打了她几下。
这下可不得了，万妃找到明宪宗朱见深，哭闹不休。明宪宗朱见深大怒，发誓道：“此等泼辣货，我若不把她废去，誓不为人！”
第二天一早，明宪宗朱见深便去见两官太后，说吴皇后举动轻佻，不守礼法，不堪居六官之首，定要废去。周太后劝阻道：“册后才一月便要废去，岂不惹人笑话？”
明宪宗朱见深坚持要废后，周太后溺爱儿子，只得由着明宪宗朱见深。于是，一道废后诏书下达，命吴氏退居别宫，还把司礼监牛玉罚往孝陵种菜。
万妃觊觎后位，要明宪宗朱见深替她去向太后说说，但周太后嫌她年长，且出身微贱，始终不肯应允。
过了两个月，周太后下旨，要明宪宗朱见深册立已同柏氏一起被封为贤妃的王氏为皇后。王皇后生性软弱怕事，处处谦虚忍让，做个傀儡皇后也就罢了。继立的王皇后，自然从吴皇后被废的事中吸取了教训，对万氏的态度比较友善，不大理会万氏的横行霸道。王皇后的明哲保身态度，以及皇帝朱见深对万氏的宠幸，使万氏成为成化朝后宫真正的主人。
成化二年，万妃生下皇长子，宪宗大喜，立即进她为贵妃，又派出使者四出祷告山川诸神。谁知偏偏天不从人愿，未等满月这位龙子竟是短命夭折，万贵妃也从此不再有娠。但是夺取皇后之位的野心并未放弃，因此她就十分妒恨嫔妃们生子，如知哪个嫔妃怀胎，她就千方百计逼令其喝药打胎。迫于万贵妃在宫中的权势，嫔妃们只有含泪服从。
万氏虽然不能怀孕，但是皇帝朱见深却还是很喜欢她。俗话说，皇帝不急太监急。皇帝多年来没有儿子，让外廷的大臣们也着急。大臣们也许都听说是万贵妃在作梗，就上疏请皇帝“溥恩泽”，也就是请求皇帝多宠幸宫中其他的嫔妃。
几年过去了，宪宗一直没有子嗣。宫廷内外，朝野上下为之忧心。大臣们屡屡奏请，要皇帝广施恩泽，明宪宗朱见深也为之愁眉不展。到明宪宗成化五年（1469年），柏贤妃生下一个皇子，明宪宗朱见深高兴非凡，大大庆贺并立即立之为皇太子。第二年二月，皇太子突然生起病来，病势来得凶猛，令御医们束手无策，一天一夜后竞夭折了。明宪宗朱见深哭得死去活来，宫人太监们觉得太子病得奇怪，偷偷查访下来，果然是万贵妃派人毒死了太子。但是，谁也不敢去告发。
成化一朝的储位在明宪宗成化十一年（1475年）确立了。这一年的十一月，年仅6岁的朱祐樘被立为太子。之前的六月，太子的生母纪氏已经去世了。纪氏是不是姓纪，也有疑问。据谈迁的《国榷》记载，纪氏乃“广西贺县人，中军都督福斌女……弘治初内庭言本出李氏，入宫时误为纪，故遂称纪氏”。按这种说法，纪氏真实的姓是李，父亲名李福斌。不过，这些都只是弘治初年的说法。明孝宗朱祐樘出于对生母的怀念，曾经四处寻找纪氏的族人。利之所在，众之所趋，谣言也因此四起。
纪氏很小的时候就入官，据说，明宪宗成化三年（1467年），西南土族作乱，朝廷派大将前去征讨，平夷之后，将男女俘掳解人京城。其中有一纪氏女，本是贺县一名士官之女，长得美丽机敏，被充入掖庭。宫中太后见纪氏性情贤淑，又通文字，升为女史。不久，王皇后看中了纪氏，命她管理内府库藏。
一天，明宪宗朱见深偶尔来到内府库藏，问及内府库藏现有多少金银钱钞，纪氏口齿伶俐、对答如流，使龙心大悦。明宪宗朱见深又见纪氏生得明眸皓齿，妩媚动人，便在纪氏住处召幸了她。过了几个月，纪氏怀了孕。
这事被万贵妃知道了，妒恨异常，派了一名宫女去内府库藏打听实情。那宫女是个好心人，不忍皇帝子嗣又遭残害，回去禀报贵妃说，纪氏不过是生了鼓胀病。
万贵妃半信半疑，不太放心，便勒令纪氏退出内府库藏，移居同自己住处相近的安乐堂，以不时监督她。