李自成入主北京，把一个天大的难题丢给了镇守山海关的吴帅哥——他和他的山海关夹在了两大军事集团中间，关内是李自成的10万大顺军，关外是多尔衮所统的“多国部队”——满、蒙、汉军队大约为七八万人。两边都在招降吴帅哥。他倒向哪边，胜算就在哪边。吴帅哥选择的是归顺李自成。因为他首先是汉人，与李自成无江湖恩怨，加之父亲和爱妾陈圆圆都在李自成的掌控中——这点非常重要。而满族人非我族类，向以“忠孝”立身的吴帅哥，绝对不愿让这个“投降”的肮脏字眼玷污自己处女一样的灵魂，与秦桧之类的汉奸称兄道弟。而且，他和手下曾经红眉毛绿眼睛地杀了不少满族人，不久前还和满族的摄政亲王济尔哈朗干了一仗。如史籍所说：“以清兵仇杀多次，不欲返颜，乃修表谋归李贼。”
吴帅哥参加革命，实在是满族人的噩梦。以当时满族人的实力，总人口不过百万，能打仗的男性顶多不过30万，武器装备又菜，只是善于骑射，在野外、森林中打打游击还可以，而要攻城拔关还得练上许多年。想冲过山海关防线，简直比登天还难。即使绕过山海关，能攻到北京城下，也已累得气喘吁吁，至多就是掳掠一通，然后乖乖地回他的东北松花江上。因此，如果由满清单独入关，要想征服华夏，简直就是痴人说梦。
可惜，李自成这个团队偏偏就要帮满族人铲除噩梦——在吴帅哥革命的路上设置了障碍。其时，进入北京的李自成们正热火朝天地进行着阿Q似的革命——忙着“搬床”“搬钱”，找“吴妈”“困觉”。而且，居然“搬”昏了头，将吴三桂父亲吴襄拘捕追赃，更昏了头的是，大将刘宗敏竟然把陈圆圆软玉温香抱满怀，“困”了一个特别香的“觉”。四下更传闻吴家已被满门抄斩。消息传到正向北京开拔参加“开国大典”的吴三桂军中，是夜“恸哭六军俱缟素，冲冠一怒为红颜”，被李自成残忍地撕破了人生底线的吴帅哥反水，回师山海关，打开了关门。喜从天降的多尔衮，恨不得要抱着吴帅哥，亲上一口——“赐坐赐茶，面谕关门为第一功”。
山海关因此成了中国历史的一个拐点——满族人由此进关，铁流滚滚，肆虐中原。长城的其他关隘都没有承担过这样的“历史拐点”光荣任务。山海关实为“天下第一关”。
站在关上怀古，我能够想象那些满族铁骑的亢奋状态。他们的喉咙里滚动着带了腥味的血，他们的眼睛喷射出狼一样的绿光——渤海的海鲜，关外原野富饶的物产，京城的美女珍宝，江南的绫罗绸缎，都是他们的碗中小菜了。我想那队伍中，可能就有一个三流诗人，扯开了喉咙高喊——
别了，冰天雪地！
别了，白山黑水！
这一切都因为大汉奸吴三桂。这一切也可能是因为李自成。
从正统的政治层面讲，吴帅哥不是个东西，千古骂名安在他头上实至名归。但李自成们的“革命”也太下作，且不说他们把吴帅哥逼反有责任，单就由他们来做中国的当家人这一点来说，我就不敢奢望中国会和谐平安，会繁荣富强，并且雄狮一样屹立在世界东方。这些都不说了，作为一个男人对另外一个男人的评价，我欣赏吴帅哥的“冲冠一怒为红颜”。这“一怒”是中国几千年中少有的男人为女人的绝唱——他不能忍受自己的女人为别的龌龊男人亵渎。有几个中国男人这样为女人“怒”过？贾宝玉只是为他的林妹妹哭哭而已，连贵为天子的唐玄宗也没有“怒”——在最后关头成了软蛋，眼睁睁看着杨贵妃被逼上吊。而有吴帅哥这“一怒”，陈圆圆也不枉自与他如胶似漆、耳鬓厮磨度过的那些销魂时光——就是圣上来宣召也不开门的销魂时光。可惜的是这“一怒”，建立在了吴三桂政治品格的堕落之上，实在令人扼腕叹息！
如果当年是你统军站在山海关上，你会怎么选择？
看着城楼匾额上“天下第一关”几个大字，让人真的很纠结，也很伤感。
万里长城老龙头
水流千里归大海，比如黄河，无论它怎样改道，是走天津，还是走山东，最后还是要一头扑入渤海。长城，如果把它看成地球上一条特殊的“人工河”，它最终也要入海。它入的是渤海，在秦皇岛一个叫作老龙头的地方。
在我原来的知识储备中，我从没有能够把长城和海连在一起。思维定式中的长城不是在崇山峻岭，就是在大漠黄沙中。我在八达岭看到的长城如此，居庸关看到的长城如此，在嘉峪关看到的长城也如此，在唐诗宋词中读到的长城还是如此。我即便要把长城和水连在一起，也只是黄河。起因是王之涣那首有名的诗“黄河远上白云间，一片孤城万仞山”。而当我这样一想的时候，长城还就真像黄河。首先，黄河流经的省份，几乎就是长城施展拳脚的省份。其次，黄河在渤海终结，长城也在渤海终结。最为重要的是，它们一个是华夏民族的发祥河，一个是华夏文明的历史承载，并且都是华夏民族的精神图腾。更实在地说，长城就是在黄河的母体上长出来的，二者生死相依纠缠，剪不断，理还乱——最早的长城就是用黄土垒筑，后来砌长城的砖，也有不少是用黄土烧制，而且，无论是垒黄土还是烧砖砌砖，都少不了要用上黄河水。长城的功用，也是为了护卫黄河。简直就可以说，长城就是凝固的黄河。
话收回来，我现在就站在渤海那个叫作老龙头的海边，我眼前的长城是无可辩驳地置身在青蓝色的海水中。它的城墙、城楼、城堡、城垛，如舰艇一样洒脱地突向大海，要劈风斩浪而去。
我把目光移向城角，海浪拍打着长城的青灰色的砖石，飞溅出雪白的浪花，在阳光中绽放，而长城的城墙在这阳光与浪花中，显得那样柔顺乖觉，如同是躺在母亲怀抱中的孩子。我突然感到，阳光中的海水、浪花、海风，是大海在亲昵长城，呵护长城。哦，长城从荒远的大西北走来，走了上万里，肯定累了，它实在也需要在大海的怀抱中休息，痛痛快快地洗个澡。我这样说，是来自我自己身体的体会。在车马劳顿后，到了渤海边，被海风一吹，人就如同是打通了任督二脉，神清气爽，第一个念头，就是想一头钻进海中，至少是赤脚走进海水。我相信，从遥远的战国起程，千里万里一路走来，长城纵身一跃扑进大海时，也会同我的感受一样。
一年前的这个时候，我正好到了甘肃的嘉峪关。那是明长城的起点。登上古拙厚朴的城楼，黄沙满目，塞风劲烈，寂寥浩瀚，无尽苍凉入胸来——
秦时明月汉时关，万里长征人未还。
羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关。
撩乱边愁听不尽，高高秋月照长城。
青海长云暗雪山，孤城遥望玉门关。
那一刻，我无法想象长城在万里之外汇入大海的清丽与洒脱。就像我现在看到与海水亲昵的长城时，无法想象它在莽莽黄沙中的踯躅与蹉跎。
长城是中国大地山川上一条人造的巨龙，也是世界上独一无二的建筑奇观。它西起甘肃嘉峪关，翻越巍巍群山，穿过茫茫草原，跨过浩瀚沙漠，奔向苍茫大海。从东向西行经辽宁、河北、天津、北京、山西、内蒙古、陕西、宁夏、甘肃、青海10个省，总长度为7000多公里，比黄河还长1000多公里。
中国历朝历代都在建长城。其中秦、汉、明三个朝代所修长城的长度都是上万里。单是秦始皇时期就动用了近百万劳工，占全国人口的1/20！建筑长城最初是用黄土垒，以后又用石砌，再以后用砖。最为奇特的是用沙子、黄土和糯米水加在一起夯实的城墙，几百年不倒、不塌。万里长城的工程量，据粗略估计，仅以明朝修筑为例，若将其砖石、土方修筑一道厚1米、高5米的大墙，可环绕地球一周有余。如果用来铺筑一条宽5米、厚35厘米的马路，那就能绕地球三四周了。如果把所有朝代所修的总计10万里来计算，则这道长墙可绕地球十几周，这条马路，可绕地球三四十周。
下这样大的功夫修长城，作用就两个字——攘外！
从战国时开始，中国的政治版图基本明确了内和外两个概念。“内”一般是指黄河长江流域一带，几乎都是汉族掌控；“外”大体是指整个西北、北方以及后来的东北，先后是戎、狄、匈奴、西夏人、辽人、金人、蒙古人、满人等边地民族的地盘。那时大西洋彼岸的萨克逊人、日耳曼人，还没有资格称“外”：他们离中国太远，经济实力根本无法同大中华相比，科技生产力水平那叫相当的落后——因为牛顿还没有被树上落下来的苹果砸中脑袋，创立出三大经典物理定律，发明蒸汽机的瓦特的曾祖父的曾祖父，也还没有来得及耍女朋友。因此，能够对中原构成威胁的，只能是那些生活在马背上的民族。他们身处草原、大漠，生存条件极为艰难，生活物资极为匮乏，面对中原这个“先进生产力的代表”，一有机会他们便南下骚扰和掳掠，以获取粮食、布匹和铁器等必需品。长城就是用来抵挡他们侵扰的屏障。用长城把异族彻底隔绝于边荒，就成为历代中原王朝的重要国策。翻开历史一看就知道，明朝和宋朝两个朝代都很苟且，从“上市”到“崩盘”，几乎每天都在关外种族的压迫中，从没舒舒服服地过上一天伸抖的日子。就是秦朝、汉朝、唐朝这些强大的帝国，也不得不借助长城武力抗击，或者用“和亲”来与塞外民族拉关系，套近乎。
但清朝居然就不修长城。并且把前辈们辛辛苦苦修建的长城弄成了大而无当的摆设——把它变为了纯粹供人发怀古幽思的人文景观。
有清一代，可以从历史、政治、文化上，对它进行多种审判。我管不了这些事。但清朝有三件事，还是够意思的。一个是所有帝王都很爱岗敬业，如果拿到现在考评，应该都是优秀公务员，不像明朝朱元璋那些不肖子孙，属于不称职的主，应该辞退甚至开除公职。再一个是，太监们在清朝是撞鬼了，300多年中，都没有话语权。最后一个就是终止了长城的“攘外”——把明朝三四百万平方公里的疆域，扩展为上千万平方公里，历朝历代以长城划定的边塞，都成了内地。塞上塞下，长城内外，都兄弟姐妹是一家，还防什么？
可惜，清朝生不逢时，是在一个错误的时间“上市”。它遇到的“外”，是已经进入近代历史的西洋文明。清朝的那些招数，也就只能是对内使使。一旦遭遇来自大西洋上的欧洲文明，就像当初秦始皇面对大海手足无措一样，清朝就如同是一个走失在城市中的乡下三岁娃娃，找不着东南西北。泱泱大国的股票就此一路走低，最后“崩盘”成擦屁股的纸。
在老龙头，很压抑。