①燕赵：战国时，燕国位于今河北北部、辽宁西部一带。②董生：指董邵南。生，旧时对读书人的通称。③有司：古代设官分职，各有专司，故称。这里指主持进士考试的礼部官。④利器：锐利的兵器，比喻杰出的才能。⑤有合：有所遇合。⑥彊（qiǎng抢）：同“强”，勉力。⑦矧（shěn审）：况且。⑧望诸君：即乐毅，战国时燕国名将，辅佐燕昭王击破齐国，成就霸业，后被诬谄，离燕归赵，赵封之于观津（今河北武邑东南），称“望诸君”。⑨屠狗者：指高渐离。据《史记·刺客列传》记载，高渐离曾以屠狗为业。其友荆轲刺秦王未遂而被杀，高渐离替他报仇，也未遂而死。这里泛指不得志的豪侠义士。⑩谢：致意。
董邵南，寿州安丰（今安徽寿县）人，因屡考进士未中。当时正值藩镇招揽人才，于是约在元和（802）年间，董生打算去投奔魏博节度使田季安。韩愈一贯反对藩镇割据，故作此序赠送他，既同情他仕途的不遇，又勉励他不要去为割据的藩镇做不义之事。
文章表面上一直是送董生游河北。首段先说此行一定“有合”，是陪笔。在赞美河北时有意识地埋伏了一个“古”字。为什么这样说呢？因为作者特意在“古”字后面用了一个“称”，使“古”隐藏其中，不那么引人注目。“古称”云云，即历史上如何如何。历史上说，“燕赵多感慨悲歌之士”，那现在呢？现在或许还是那样，或许已不是那样了。后文用一个“然”突转，将笔锋从“古称”移向现实，现实怎样，不言而喻了。由此可见，文章写“古”正是为了衬“今”，为下文写“今”蓄势。
次段指出古今风俗不同，故此行未必“有合”，虽不明说而主旨已露。当时的藩镇为了壮大自己的势力，竞引豪杰相助。董生到河北去，“合”的可能性是很大的，他将会受到藩镇的重用。果如此，岂不证明了“今”之燕赵“不异于古所云”了吗？作者没有明确回答这个问题，只是含蓄感慨说：“董生勉乎哉！”此处当为“好自为之”讲，勉其不可“从贼”也。
末段借用乐毅和高渐离之事，喻示董邵南生不逢时，“为我吊望诸君之墓”，是提醒董生应妥善处理他和唐王朝的关系。还进一步照应前面的“古”字，委托他到燕市上去看看还有没有高渐离那样的“屠狗者”；如果有的话，应当效法古代的忠臣义士，效力朝廷。至此，作者对于董生投奔河北依附藩镇之举所抱态度也就不言而喻了。
此外，全文在赞扬董生“隐居行义”的同时，也对“刺史不能荐”表示遗憾。这位董生隐居了一段时间，大约不安于“天子不闻名声，爵禄不及门”的现状，终于主动出山了，选择了去河北投靠藩镇。对于董生的“郁郁不得志”，韩愈自然是抱有一定的同情的。
全文措辞深婉，意在言外，虽仅百余字，但一波三折，起伏跌宕。虽是一篇送行的文章，但送之正是为了留之，微情妙旨，全寄于笔墨之外。清代过珙高度评价此文说：“含蓄不露，曲尽吞吐之妙。唐文惟韩奇，此文为韩中之奇。”
后人评论
刘大櫆：“深微屈曲，读之，觉高情远韵可望而不可及。”（《古文辞类纂》）
送杨少尹序
昔疏广、受二子①，以年老一朝辞位而去，于时公卿设供张②，祖道③都门外，车数百两，道路观者，多叹息泣下，共言其贤。汉史既传其事，而后世工画者，又图其迹。至今照人耳目，赫赫若前日事。
国子司业④杨君巨源方以能诗训后进，一旦以年满七十，亦白丞相去归其乡。世常说古今人不相及，今杨与二疏，其意岂异也？
予忝⑤在公卿后，遇病不能出。不知杨侯去时，城门外送者几人？车几两⑥？马几匹。道边观者亦有叹息知其为贤与否？而太史氏又能张大其事，为传继二疏踪迹否？不落莫⑦否？见今世无工画者，而画与不画，固不论也。然吾闻杨侯之去，丞相有爱而惜之者，白以为其都少尹⑧，不绝其禄。又为歌诗以劝之，京师之长于诗者，亦属⑨而和之。又不知当时二疏之去有是事否？古今人同不同未可知也。
中世⑩士大夫以官为家，罢则无所于归。杨侯始冠{11}，举于其乡，歌《鹿鸣》{12}而来也。今之归，指其树曰：“某树，吾先人之所种也。某水某丘，吾童子时所钓游也。”乡人莫不加敬，诫子孙以杨侯不去其乡为法。古之所谓“乡先生没而可祭于社{13}”者，其在斯人欤，其在斯人欤！
【注释】
①疏广、受：西汉学者疏广，曾任太子太傅，其侄疏受亦任少傅。②供张：供具张设，即供帐，供设帷帐。③祖道：饯行。④国子司业：国子监的副长官，国子监是封建王朝教育管理机构和最高学府。⑤忝：辱，有愧于。常用作谦词。⑥两：通“辆”，车辆。⑦落莫：同“落寞”，冷落。⑧少尹：官名，唐朝指州县的副长官。⑨属：连接着。⑩中世：指中古时期，这里指殷周时期。{11}冠：古时男子20岁举行冠礼。{12}鹿鸣：《诗经·小雅》的篇名。{13}社：古时乡里面用来祭祀的地方。
杨少尹，即杨巨源，河中（今山西永济）人。此文是杨少尹告老还乡，韩愈为他写的一篇赠序，历来受到好评。钱穆论韩愈的贡献时曾说：“散文确获有纯文学中之崇高地位，应自唐代韩愈开始。”他举韩愈作品的例子说：“如韩愈《送杨少尹序》之类，此可谓是一种无韵的散文诗。韩愈于此等散文，本是拿来当诗用，这实在是一个脱胎换骨的大变化。”
唐朝中，中央集权的官僚政治，无疑为知识分子政治理想的实现提供了条件，他们可以通过科举考试而进入朝廷，可以登上高位。但同时，他们也只能依附于朝廷，依附于君王，成为朝廷政治这张皮上的“毛”。在士大夫的这种无所归依的背景中，杨巨源的“辞官还乡”，让韩愈感慨不已。
文章先宕开笔墨叙述西汉广、受二贤告老辞官、百官送行、路人泣下的故事，紧接着把杨辞职还乡、公卿送别的情景与二贤故事具体比较，以突出杨老品德之美，同样受人敬重。韩愈一生都致力于王朝的中兴，所以屡次在诗文中表达了这种弃官归隐的愿望，只可惜这个愿望总未能实现。因此，在这篇文章里，借二疏和杨少尹的辞官表达了心中的相同情怀。写二疏不是主意，目的是引出杨氏的归里来，所以第一段末尾说：“世常说古今人不相及，今杨与二疏其意岂异也？”古人与今人本是不同的，但都是70岁自请辞官，难道不是相同的吗？这一问又引出下文的“异”来。
第三段先交代自己“遇病不能出”，故虚笔揣测其盛况，连问“城门外送者凡人？车几两？马几匹？道边观者亦有叹息知其贤以否？”这一连三个文句，层层递进，与二疏进行对比，因未亲见故而发问，隐然似乎是要写杨氏的归故里不及二疏的荣耀。至此，又用“吾闻”一转，写出杨氏去时，有丞相爱而惜之，奏授河中府少尹，不绝其禄；又有京师长于诗者作歌诗以相劝。这是另一种从未有过的荣耀，所以作者感慨地说：“又不知当时二疏之去有是事否？古今人同不同未可知也。”
末段着重说杨先生如此乡情浓重，至老不忘家乡，必将受到乡人的景仰。先写杨氏归乡后，追想前事，弱冠应举时，抱着一颗报效朝廷的忠心而来，如今荣归故里，却怀想先人所种之树和童子时代钓游之所，这种不忘家乡的品德让乡人更加崇敬，并以他为法教诫子孙。文章写至此处，可谓意境自现，作者因此感慨道：杨少尹就是那种“乡先生没而可祭于社”的人啊！言外有无限的羡慕与敬戴。这一句话与开头相互照应，可看出作者无限的仰慕、惜别、赞叹之情。
后人评论
《辑注》评曰：“突引二疏作陪，又将自己病不能送，偷插一笔，顿觉溪山重叠，烟雨迷离。末段偏从杨君归乡，追思童时事，并把没后可祭，就乡人心中写出，纯是空中楼阁，宛如逼真情景。文章巧妙，莫逾此法，昌黎尤长，所以冠乎八家。时文则金正希多有。学者即此四首，可悟一切矣。”
送石处士序
河阳军节度御史大夫乌公①为节度之三月，求士于从事②之贤者。有荐石先生者，公曰：“先生何如？”曰：“先生居嵩、邙、瀍、穀之间③；冬一裘，夏一葛；食：朝夕饭一盂，蔬一盘。人与之钱，则辞；请与出游，未尝以事辞；劝之仕不应；坐一室，左右图书；与之语道理、辨古今事当否，论人高下，事后当成败，若河决下流而东注，若驷马驾轻车就熟路，而王良、造父④为之先后也，若烛照、数计而龟卜也⑤。”大夫曰：“先生有以自老，无求于人，其肯为某来邪？”从事曰：“大夫文武忠孝，求士为国，不私于家。方今寇聚于恒⑥，师环其疆，农不耕收，财粟殚亡。吾所处地，归输之途⑦，治法征谋，宜有所出。先生仁且勇，若以义请而强委重焉，其何说之辞？”于是撰书词，具马币，卜日以授使者，求先生之庐而请焉。
先生不告于妻子，不谋于朋友，冠带出见客，拜受书礼于门内。宵则沐浴，戒⑧行李，载书册，问道所由，告行于常所来往。晨则毕至，张上东门外。酒三行⑨，且起，有执爵而言者曰：“大夫真能以义取人，先生真能以道自任，决去就。为先生别。”又酌而祝曰：“凡去就出处何常，惟义之归。遂以为先生寿⑩。”又酌而祝曰：“使大夫恒无变其初，无务富其家而饥其师，无甘受佞人而外敬正士，无味于谄言，惟先生是听，以能有成功，保天子之宠命。”又祝曰：“使先生无图利于大夫，而私便其身。”先生起拜祝辞曰：“敢不敬蚤{11}夜以求从祝规{12}。”
于是东都之人士，咸知大夫与先生果能相与以有成也。遂各为歌诗六韵{13}，退，愈为之序云。
【注】
①河阳：今河南孟县。节度使：掌管数州军政大权。御史大夫是兼职，掌纠察官吏。乌公：即乌重胤，曾任河阳节度使。②从事：长官的幕僚、助手。汉朝以后三公及州郡长官均自辟僚属，称“从事”。③嵩、邙：山名。瀍、穀：水名。后三者均在洛阳。④王良、造父：均为古代驭马的能手。⑤“烛照”句：以照明、计数、卜卦形容其有远见。⑥寇聚于恒：指割据反叛的的节度使王承宗。恒，今河北正定，节度使治所，当时有叛乱。⑦归输之途：粮饷转运之地。归输，运输军用物资。归，通“馈”，此处指漕运。⑧戒：准备。⑨酒三行：斟酒三次。古时宴会，斟酒以三次为度，以免失礼。⑩寿：祝长寿。{11}蚤：同“早”。{12}祝规：祝愿和规劝。{13}歌诗六韵：就是序后的赠诗。
古代称有才德而不愿意做官的知识分子为处士。石处士名洪，是韩愈的朋友，元和四年（809），河北恒州成德军节度使王士真死，其子王承宗统率军队不服从朝庭诏命，唐宪宗命令吐突承璀率兵讨伐。乌重胤于元和五年（810）四月就任河阳军节度使，其地处转运要道，责任重大。乌上任不久即访问石洪，渴望共济国事。石洪应欣然应邀，打算到河阳做其幕府参谋。这是临走之前，韩愈写给他的一篇赠序。序中期望乌氏与石洪以道义为归依，并祝两人合作成功，兼寓箴规之意，具有丰富的现实与理想意义。
开头先叙述了河阳节度使上任不久就大力求贤一事。一是为了引出后文与乌公的对话，二则是为了强调唯有真正的“贤者”才能够识得贤才，才能真心推荐贤才。而后，从乌公之求贤写到从事之荐贤，进而引出了对乌公的介绍。最后写遣使登门造访，郑重礼聘贤人。既层层相引，一气贯串，又一波三折，屈曲有致。
下一段紧承从事的预料，一开头便写石洪的积极应聘，以至于：“不告于妻子，不谋于朋友，冠带出见客，拜受书礼于门内。宵则沐浴，戒行李，载书册，问道所由，告行于常所来往。”不仅毫不犹豫，不跟妻子朋友商量就迅即作出应聘的决定，而且态度郑重，行动迅速，马上准备启程。这一连串的动作描写，与上文从事所说的“劝之仕不应”的高士形象大异其趣，其实作者正是要通过这些看似反常的行动反托出石洪为国事效力的“仁且勇”的高尚品格。
接着，作者便用繁笔写送行宴会上朋友的祝词和石洪的回应，仍用问答体。祝词凡四层：先“大夫”“先生”合提，拈出“义”“道”二字，也就是儒家的仁义作为两人合作的思想政治基础。第二层单提“先生”，强调他此行是“惟义之归”，说明这里所说的“义”和上文所说的“道”实际上是一个概念。第三层提“大夫”，祝其不变忠于国家的初衷，不谋私利，“无务富其家而饥其师”，不为佞人的谄言所惑而疏远石洪这样的贤士。最后又单提“先生”，祝其不谋个人私利。第四层是祝词，反复切至，语重心长。这才落到石洪的郑重表态上，表示要日夜黾勉从事，以求符合朋友的祝愿与劝勉。“于是东都之人士咸知大夫与先生果能相与以有成也”，这是全文的结穴与宗旨，既显得真诚郑重，也传达出了送行宴上的气氛。
文前半从事、大夫两问答，后半送行者四祝词，颂之、美之、规之、戒之，无所不有。不但使得文章生动曲折，具有现实感，而且在写法上与《送李愿归盘谷序》同属于避实击虚法，全文重在送别，然《送李愿归盘谷序》首尾还露自己，如神龙在天，尚有一二可见，而此则通篇问答、祝词，托无数人口中，皆从作文者撰出，令人无从揣摩。托空手段，一至于此。
后人评论
历代评者对此文的变体颇为中意，或评价说“以议论行叙事”（茅坤《唐宋八大家文钞》），或以为是“以叙事行议论”（储欣《唐宋八大家类选》），或认为是“纯用传体写序”（《金圣叹批才子文》）。
送温处士赴河阳军序
伯乐一过冀北之野，而马群遂空。夫冀北马多天下，伯乐虽善知马，安能空其群邪？解之者曰：“吾所谓空，非无马也，无良马也。伯乐知马，遇其良，辄取之，群无留良焉。苟无良，虽谓无马，不为虚语矣。”
东都①，固士大夫之冀北②也。恃才能深藏而不市者，洛之北涯曰石生，其南涯曰温生。大夫乌公，以钺③镇河阳之三月，以石生为才，以礼为罗④，罗而致之幕下；未数月也，以温生为才，于是以石生为媒，以礼为罗，又罗而致之幕下。东都虽信⑤多才士，朝取一人焉，拔其尤，暮取一人焉，拔其尤⑥。自居守、河南尹，以及百司之执事，与吾辈二县之大夫，政有所不通，事有所可疑，奚所咨而处焉⑦？士大夫之去位而巷处者，谁与嬉游？小子后生，于何考德而问业焉？搢绅⑧之东西行过是都者，无所礼于其庐。若是而称曰：“大夫乌公一镇河阳，而东都处士之庐无人焉，岂不可也？”
夫南面而听天下⑨，其所托重而恃力者惟相与将耳。相为天子得人于朝廷，将为天子得文武士于幕下，求内外无治，不可得也。愈縻于兹⑩，不能自引去，资二生以待老。今皆为有力者夺之，其何能无介然{11}于怀邪？生既至，拜公于军门，其为吾以前所称，为天下贺，以后所称，为吾致私怨于尽取也。留守相公{12}首为四韵诗歌其事，愈因推其意而序之。
【注】
①东都：唐以洛阳为东都。②冀北：冀州北部，即今河北省北部一带。③（fǔ斧）钺（yuè越）：古代军法用以杀人的刑具，此处代指皇帝赐予节度使生杀的大权。④罗：捕鸟的网。此处比喻招聘贤士的手段。⑤信：的确。⑥拔其尤：选拔其中优秀者。⑦河南尹：洛阳地区的行政长官。二县之大夫：唐代东都下辖两县：洛阳、河南。韩愈时为河南令，故云吾辈。⑧搢绅：亦作“缙绅”，原是古代高级官吏的装束，也用作官宦的代称。⑨南面：此处借指皇帝，古代帝王面朝南而坐。⑩縻于兹：束缚在这里。縻，系，指在此任职。{11}介然：耿耿。{12}留守相公：此处指的是郑余庆。相公，是指宰相。
温处士名造，少好读书，一直隐居于王屋山。元和五年（810），河阳节度使乌重胤多次登门拜访，诚挚聘请他至幕府任职。韩愈被乌重胤求贤若渴所感动，同时也为好友能被选拔而欣喜，为了勉励好友，挥笔写下此篇。因事件和人物关系均相牵涉，此文可认为是《送石处士》的姊妹篇，但两文绝无雷同之感，特别是在写法上各有千秋，相得益彰。