神话来源于原始社会时期，人类通过推理和想象对自然现象做出解释。但是由于这时的认识水平非常低下，因此经常笼罩着一层神秘的色彩。
神话是人们借助于幻想企图征服自然的表现。神话中神的形象大多具有超人的力量，是原始人类的认识和愿望的理想化。
神话中的人物大多来自原始人类的自身形象。狩猎比较发达的部落，所创造的神话人物大多与狩猎有关；农耕发达的部落所创造的神话人物多与农业有关。神话中的英雄也以刀斧、弓箭为武器。从神话中，可以看到先民的一些事迹。
不论是世界文明发生最早地区的原始社会民族，还是当今世界上还处在原始社会的民族，他们流传的许多神话故事都大同小异。
阿姆洛什卡姐姐和伊万洛什卡弟弟
从前，有一对夫妇。他们生了一儿一女。女儿叫阿姆洛什卡，是姐姐，儿子叫伊万洛什卡，是弟弟。
不久，老两口相继去世了，只留下这一对孤苦伶仃的姐弟。
为了生活，阿姆洛什卡带着弟弟去做工。他们走上了遥远的路。他们经过了高大的山冈，走过了辽阔的田野。这时候，伊万洛什卡想喝水。
“阿姆洛什卡姐姐，我想喝水！”
“等一等，兄弟，等我们找到了水井再喝水。”
他们走呀走，又走了很长的一段路。太阳升得很高了，可他们仍找不到水井。这时，他们看到前头站着一头母牛，牛蹄下有一摊水。
“阿姆洛什卡姐姐，我想从牛蹄下取水喝。”
“别喝，兄弟，你喝了就会变成一条小牛犊的！”
弟弟听了姐姐的话，继续往前走。
烈日高悬，又找不到水井，他们汗流浃背，热得难受。这时，弟弟看见不远处有一匹马，马蹄下有一摊水。
“阿姆洛什卡姐姐，我想从那匹马的蹄下取水喝！”
“不要喝，兄弟，喝了这蹄下的水，你会变成一匹小马驹！”
伊万洛什卡只好继续往前走。
走呀走，他们走得大汗淋漓，他们走得又累又渴。这时，弟弟看见不远处站着一只小山羊，山羊的蹄子下淌着水。
“阿姆洛什卡姐姐，我要喝羊蹄子下的水！”
“别喝，兄弟，喝了这水你会变成小山羊的！”
可是，伊万洛什卡再也忍不住干渴的折磨，他丢下姐姐，直奔到羊蹄下取水喝。他喝完水，立刻就变成了一只小山羊。阿姆洛什卡伤心极了，她坐在干草垛下痛哭，小山羊在她的身旁跳来跳去。
这时，来了个过路的商人。他问：“美丽的姑娘，你为什么这么伤心？”
阿姆洛什卡把刚才发生的事情告诉了他。
商人对她说：“你嫁给我好了。我用金银把你装饰起来。小山羊就跟我们一起生活。”
阿姆洛什卡考虑了半天，最后，还是同意了。
他们过上了平静的生活。小山羊同他们一起生活，它和阿姆洛什卡用同一个碗吃饭、喝酒。
有一次，商人不在家。这时，不知从哪儿冒出了个巫婆。她出现在阿姆洛什卡的窗户底下。她用甜言蜜语劝她到河里洗个澡。
巫婆把阿姆洛什卡带到河边。巫婆向她扑去，在阿姆洛什卡的脖子上绑上了一块石头，把她扔到了河里。
然后，巫婆摇身一变，变成了阿姆洛什卡。她穿上她的衣服，回到了她的屋里。谁也不知道发生过的这一切。商人回来，也认不出眼前站着的是巫婆。
只有小山羊知道这事。它低着头，不吃也不喝。日日夜夜在岸边走来走去，悲伤地叫着：“阿姆洛什卡，我的姐姐呀！浮上来吧，浮到岸边来吧……”
巫婆知道了以后，就请求丈夫把小山羊杀掉……
商人跟小山羊已经相处了很长时间了，对它有感情，不忍心杀了它。可是巫婆整天叨叨不休，商人毫无办法，只好同意说：“好吧，杀掉它……”
巫婆吩咐生火、烧热铁锅、磨好宝刀……
小山羊知道它活不久了，对商人说：“在我临死之前，让我到河边走走，喝点儿水，洗一洗肠子。”
商人答应了。
小山羊跑到小河边，在岸边悲哀地哭诉着：“阿姆洛什卡，我的姐姐呀！浮上来，浮到岸边来。篝火生起来了，铁锅的水烧开了，宝刀在磨，他们要把我杀掉呀！”
阿姆洛什卡从河底回答它道：“哎哟，我的弟弟伊万洛什卡！沉重的石头把我沉到河底，光滑柔软的草缠住我的脚，黄色的沙埋到了我的胸部。”
巫婆到处找小山羊，没有找到，就把仆人叫来，对他说：“你去找小山羊，把它带到我这儿来。”
仆人走到河边，看到小山羊沿着岸边跑来跑去，边跑边哭诉：“阿姆洛什卡，我的姐姐呀！浮上来，浮到岸边来。篝火点起来了，铁锅的水烧开了，宝刀在磨，他们要把我杀掉呀！”
从河底传来阿姆洛什卡的声音：“哎哟，我的弟弟伊万洛什卡！沉重的石头把我沉到河底，光滑柔软的草缠住我的脚，黄色的沙埋到了我的胸部。”
仆人跑回家，告诉商人他在小河边听到的情况。人们纷纷向河边跑去，投下渔网，把阿姆洛什卡拖上岸。人们从她的脖子上解下石头，把她泡在泉水中，给她穿上漂亮的衣服。阿姆洛什卡复活了，而且比以前更漂亮。
小山羊高兴极了。它一连三次跳过人们的头顶。说也奇怪，它竟然恢复了原貌，变成了小男孩伊万洛什卡。
人们把巫婆抓起来，绑在马尾巴上，让马拖着她在野外空地上奔驰。
灰黄马
从前有一位老人。他有三个儿子，其中两个儿子都很聪明，而那个名叫伊万洛什卡的儿子却是一个傻瓜，经常躺在火炉炕上。
老人的小麦长势很好，但是却总有人在晚上踏坏麦地。于是，老人就对三个儿子说：“亲爱的孩子们，你们每天夜里轮流看守麦地，把小偷给我抓住。”
第一个晚上，大儿子去看守麦地。他爱睡觉，他一到干草栅里，就躺下睡到天亮。第二天回家还撒谎说：“我一夜都没有睡，冻坏了，可没有看到贼。”
第二天晚上，二儿子去了。他也在干草栅里睡了一夜。
第三个晚上，轮到傻瓜儿子。他拿着套马索去了。他走在田间小道上，坐在一块石头上，等贼来。
午夜，远处奔来了两匹野马，一匹金色的，一匹银灰色的。它们奔跑的时候，连大地都在颤动。它们从耳朵里喷出一股一股的浓烟，从鼻子里喷出一柱一柱的火焰。野马到了田里，就开始吃麦子。它们吃的虽然不多，可践踏的却不少。
傻瓜儿子趴在地上偷偷地爬到马跟前，用套马索一下子就套住了马脖子。马儿怎么也挣不出套马索，就向他恳求说：“请你把我们放了，伊万洛什卡。我们会忠实地为你效劳的！你想找我们，就到村外去，吹三声口哨，然后喊道：灰黄马、淡栗马，站到我的面前来。我们会出现在你面前。”
伊万洛什卡把马儿放了，并得到马儿的保证，不再吃麦子和践踏麦地了。
伊万洛什卡回到家以后，两个哥哥问：“喂，傻瓜，看到什么了吗？”
“我抓到各种不同毛色的马，”伊万洛什卡说。“它们答应今后不再来吃麦子，我就把它们放了。”
两兄弟一听，就讥笑着傻瓜兄弟。可是，打这以后，真的没人动过麦地了。
不久，沙皇的传令官在乡村和城镇发布了号令：所有的人都来庆祝沙皇的节日。谁能骑上自己的马跃进公主的闺房，从公主的手上取下戒指，沙皇就把公主嫁给他。
伊万洛什卡的两个哥哥参加了庆祝沙皇的节日。他们不是去参加跃马取公主戒指的，而是去看别人取公主戒指的。伊万洛什卡也请求同他们一起去。
两个哥哥说：“你也想去呀！傻瓜兄弟。我看你还是坐在火炉炕上，扒一扒炉灰，把它倒掉。”
两兄弟走了。伊万洛什卡就向嫂子要一只筐，说去采蘑菇。伊万洛什卡走到田野，把筐扔下，吹了三声口哨，喊道：“灰黄马，淡栗马，站到我的面前来！”不一会儿，马儿就出现在了伊万洛什卡面前。
“喂，伊万洛什卡，”马儿说，“从我的右耳朵爬进去，从左耳朵爬出来。”
伊万洛什卡从马的右耳朵爬进去，又从左耳朵爬出来，一下子变成了一个漂亮的小伙子。
然后，伊万洛什卡骑在马上，奔向京城去参加沙皇的节日了。他跑到宫殿前面的广场上，看到人山人海。在高高的闺房窗户旁边坐着一位公主。她手上戴着价值连城的戒指。公主长得美丽动人。可谁也没法跳得那么高，大家都不愿在大庭广众面前出丑。
这个时候，伊万洛什卡向马胯股上抽了几鞭，马儿就向公主坐的窗户跳了过去，但是还差了一点儿，没有跳到，然后马儿往后奔驰走了。观众们都被这一奇异的场面惊呆了。
伊万洛什卡从京都回来，从马上跳下来。他又从马的左耳朵爬进去，从右耳朵出来，又变成原来的傻瓜儿子伊万洛什卡。伊万洛什卡把马儿放走，采了一筐蘑菇拿回家去。
两个哥哥一回家，就把他们在京都看到的情况告诉了父亲。伊万洛什卡躺在火炉炕上微微地笑笑。
第二天，两个哥哥又去京都参加庆祝沙皇的节日，而伊万洛什卡又假装去采蘑菇也来到了京都。伊万洛什卡朝向上拱起的马胯股打了几鞭，马儿一发怒就往上跳跃，可这一次还是没有成功。
两个哥哥回来的时候，又谈论起京都的事。他只是在暗笑他们。
第三天，伊万洛什卡骑着马终于跃上了公主的窗户。伊万洛什卡从她手指上脱下戒指，把马调过头来，疾驰而去。这个时候，沙皇和公主都大声喊叫起来：“抓住他，抓住他！”而伊万洛什卡跑得不见人影了。
伊万洛什卡回到家，把一只手用破布包起来，对嫂子们说是采蘑菇的时候被树枝刺伤了，说完之后，就爬到火炉炕上去了。
三天之后，沙皇决定邀请他王国里的全体国民都来参加沙皇的大宴会，不许有谁留在家里，如果有谁不来，就把他的头砍掉。
大家没办法，只好都来参加大宴会。他们围着柞木的桌子坐下来，边喝、边吃、边谈天。宴会快结束的时候，公主亲自给客人敬酒。她来到伊万洛什卡面前，看到他的手用破布包着，就问他：“年轻人，你为什么把手包起来？请你把它解开。”
伊万洛什卡把手上的布解开，公主看到他的手指上戴着自己的戒指，就拉住他的手，把他带到父亲跟前，说：“亲爱的爸爸，这就是我的未婚夫。”
仆人把伊万洛什卡带去洗了澡，把他的头发梳好，穿上沙皇的外衣，他变成了一个非常漂亮的小伙子。他的父亲和哥哥们看了，简直不相信自己的眼睛。
公主和伊万洛什卡举行了婚礼，举办了非常丰盛的大宴会。他们就这么结成了夫妻。
农民的儿子伊凡和不可想像的怪物
很久以前，有一位老大爷和一位老大娘。他们有三个儿子，最小的名叫伊凡。他们一年四季播种、收获，过着平静的生活。
可是，有一天，不知从哪儿来了一只面目狰狞的怪物。它所到之处，城镇和村庄被夷为废墟，所有的人都被宰杀殆尽。
老大爷和老大娘为此十分惊恐。两个大一点儿的儿子赶忙安慰他们说：“爸爸妈妈别担心，我们去和这怪物决一死战。让伊凡留下来照顾你们。”
而伊凡也吵着要去打怪物。大家没办法，只好同意了。兄弟三人身挂宝剑，背着装有面包和盐的背包，骑上马出发了。
他们走了一程又一程，来到了斯莫罗迪娜河。整个岸边都是人的骸骨。他们在岸边找到一座空木屋，决定住在里面。他们商量好，晚上轮流去巡逻，不让怪物过卡里诺夫桥。
第一个晚上，大哥去巡逻。一切都静悄悄的，后来，他躺在柳丛底下睡着了。
伊凡久久不能入睡。到了下半夜，他拿着宝剑走了出来。他看到大哥在柳丛底下睡觉，也没有叫醒他，就躲在卡里诺夫桥底下，站着看守通道。
忽然间，河水陡涨，六头怪物出现了。伊凡从桥下走上来，说：“可恶的怪物！让我们来比试比试吧！”说完他们就打了起来。不久，伊凡的宝剑便削掉了它的六个头。然后，伊凡把它的躯干砍成碎块，扔到河中，把六个头整齐地摆在卡里诺夫桥下面，然后回到了小木屋。
第二天早晨，大哥回来了。伊凡问他：“哎，你昨天晚上看到什么没有？”
“没有，兄弟，连苍蝇都没有在我面前飞过。”伊凡听后，什么也没说。
第二个晚上，轮到二哥去巡逻。他走来走去，向各个方向看了看，什么也没有，觉得放心了，就钻入灌木林去睡觉了。
伊凡对他也没有什么指望。到了半夜，他立即穿戴起来，拿着宝剑向斯莫罗迪娜河走去。他躲藏在卡里诺夫桥下守候。
这一回，来的是一个九头怪物！
伊凡挥舞着宝剑，不一会儿就把怪物的头取走了六个。而怪物把伊凡的膝盖打入湿土中。伊凡抓起一把土，扔进仇人的大眼睛。当怪物在擦眼睛的时候，伊凡把它剩下的头又砍掉了。然后把它的身躯砍成碎块，扔进斯莫罗迪娜河中，把九个头堆放在卡里诺夫桥下面。然后，他回到小木屋躺下睡觉。
第二天早晨，二哥回来了。伊凡问道：“喂，昨天晚上你看到什么没有？”
“没有，一只苍蝇也没有从我身边飞过去，也没有听到蚊子的嗡嗡叫。”
“哎，如果是这样，同我一起走吧。亲爱的二哥，我可以指给你看蚊子和苍蝇！”
伊凡把两个哥哥带到卡里诺夫桥下面，给他们看怪物的头。两个哥哥非常羞愧。
第三个晚上，伊凡自己去巡夜。临走前，他说：“今天晚上，我要进行可怕的战斗。你们整夜都不要睡，留心听，一听到我的口哨声，就把我的马放出来帮忙。”
伊凡走到斯莫罗迪娜河边，站在卡里诺夫桥下面等候着。这一回，来的是一个十二个头的怪物！
伊凡从卡里诺夫桥下面跳上来，说：“可恶的怪兽，你杀死了多少善良的人们，你毁灭了多少美丽的村庄！我现在来找你算账了！”
伊凡将宝剑一挥，砍掉怪物的三个头。怪物抓起这三个头，用自己火红的手指在上面画一条线，这些头立即又长上了。
怪物把伊凡的膝盖打入土里。伊凡吹响了口哨，可他的兄弟们睡着了，什么也没有听到……
伊凡积蓄了力量，又砍下怪物的六个头。怪物抓起这些头，用火红的手指在上面画一条线，所有的头又恢复原位。然后，它扑向伊凡，把他打入土中，泥土埋没了伊凡的整个下半身。
伊凡知道事情不妙。他脱下手套，扔向小木屋。手套击穿屋顶，而两兄弟仍在睡觉，什么也没有听到。
第三次，农民的儿子伊凡比上次更有力地挥舞宝剑，把怪物的九个头砍下来。怪物又把头长上去。它又向伊凡奔去，把他打入土中。泥土淹没了伊凡的肩膀。
最后，伊凡脱下帽子扔向小木屋。帽子把小木屋撞击得晃动起来，两兄弟醒来了。他们赶紧奔向马房，把马放了，然后跟着马跑去帮助伊凡。
伊凡的马赶到了，用马蹄踢打怪物。伊凡趁机从土里爬出来，先把怪物的火红手指砍掉，然后把它的头一个不剩地砍光，并把它的躯干砍成碎块，全部扔到了河中。
第二天早晨，伊凡很早就起床了。他走过卡里诺夫桥，悄悄地走向怪物的石头宫殿。他看到三个怪物的妻子和它们的母亲——蛇身老怪物正在商量事情。
大媳妇说：“我要去找伊凡为我的丈夫报仇！当他同两个哥哥一起回家的时候，我跑到他们前头，放出热气，而我自己变成一口井。他们想喝水，我就把他们的喉咙涨破！”
二媳妇说：“我跑到他们前头，变成一棵苹果树。他们想吃苹果时，我就把他们撕成小碎块！”
三媳妇说：“我施行催眠术，而我走在他们前头，变成带有绸缎枕头的地毯。他们三兄弟想躺下休息，这个时候我用火烧他们！”
蛇身怪物说：“你们的想法真不错！哎，我亲爱的儿媳妇，如果你们消灭不了他们，那么明天我亲自去追赶他们，把他们三个人一起吞下去。”
伊凡探听到全部情况之后回到小木屋，然后跟哥哥们一起收拾东西准备回家。