书城小说荒野的呼唤:杰克·伦敦中短篇小说选
1687500000006

第6章 荒野的呼唤(2)

紧接着,又有四个男人走了过来。他们抬着木笼子,把它小心地放到了一辆货车上。货车行驶了一段距离后,就停了下来。还是那四个男人,手抬木笼子,走进了一个院子。这个院子是后院,占地面积非常小,四周高墙围绕。进去之后,一个男人从屋里走了出来,这个人体格强壮,身穿一件红色的衬衫。看他出来,车夫就把一个本子递到了他的手中。他在上面签完字,在还本子的同时,他看着布克笑了一下,笑容中不怀好意。接着,他拿出一把小斧头,又拿出一根木棒。

车夫有点担心,忍不住问道:“现在,你要放它出来吗?”

“没错,我现在就把它放出来。”那人边说边用斧头直劈向木笼。

抬笼子进来的那四个男人还在,他们一看这架势,马上分散开来,往墙上跳去。他们全都高坐在墙头,等待着表演的开始。对即将上演的节目,他们个个兴趣盎然。

布克的眼睛紧紧地盯住那把斧头,就在它落下之时,布克马上冲了过去。它已经在这个笼子呆了太长时间了,如果继续这样下去,它肯定会发疯的。于是,它就像不要命一样,用牙齿咬着,用脑袋撞击着那些已经被砍裂的木条,至于头是不是已经撞破了,它一点儿也不在意。

在那个的斧劈下,笼子很快出现了一个小洞。“来吧,你这个魔鬼。”男人对布克大喊,一边说,一边扔掉了手中的斧头。棒子早就准备好了,现在被握在了右手中。

这时的布克已经和魔鬼相差无几了。它全身的毛发都直直地竖立着,嘴中吐出白色的泡沫,眼睛是红得像鲜血一样,里面的光芒喷射而出,非常狂乱。它已经做好了战斗的准备。两天两夜了,它压抑着心中的愤怒之情。此时,这些怒火就像火山爆发一样,喷涌而出。猛地一下,它从笼子窜出,扑向那个身着红衬衫的男人。

就在布克张开大嘴,想要狠咬一口时,突然,飞来一击,它被击倒在地。接下来,它攻击了不下十几次,但每次换来的都是一次棒打。棍子一次次狠狠地打在它的身上,它一次次地躺在地上不停地喘息。可片刻之后,它又竭尽全力地向上冲,气势非常凶猛。那个人从容应对,只是用力地向它的头部击去,这一击力道很大,布克的身子随之紧缩在地,很快就失去了知觉。

“太精彩了!驯狗高手!可真没有叫错啊。”围观的人还在墙头上坐着,其中有一个人情绪很激动,一边鼓掌一边大叫了起来。

表演结束了。车夫说:“驯马,他也十分拿手。”说这话的同时,就赶着马车远去了。

慢慢地,布克又有了知觉,但是浑身疲软,就像是一堆橡皮,一丝气力也没有。它只好躺在原地不动,而那个身着红衬衫的男人也没有离开。于是,布克就瞪直了眼睛,紧盯着他不放。

那人在看一封信,那是饭店老板写的,他边看边说:“布克,这是个很好的名字。从现在开始,我们是兄弟了。”接着,他又亲切地说:“我们之间的打闹,到此为止。现在,你不仅要弄清自己的境况,而且要明白我的身份。不过,如果你听话的话,我是不会亏待你的,要是不听话的话,你的骨头就会被打散。这一点你知道吗?”那个人口中说着,手不停地拍打着布克的头部。而布克的头刚刚遭遇到他的棒打,一经他的手碰触,下意识地,头上的毛发都一根根地倒竖了起来。即便如此,现在它就是想要反抗,也没有一点力气了。

那人见布克不再试图反抗,就把水拿了过来。布克看到水,只两三下,就喝了个精光。后来,那人又扔过来几块肉,布克连咀嚼都没有顾得上,就把它们全部吞进了肚子。它心中非常清楚,在棒打下,自己失败了。可是,这次虽然败了,但是并不意味着自己被打倒了。

这次的教训,对布克来说,是个惨痛的记忆。这使它明白一件事,那就是如果对手手持棍棒,自己是没有机会取胜的。而且这个教训伴随了布克的一生。

之后的好几天里,布克都一直关在笼子里。在这期间,又有一些狗接连不断地到来。它们中有些是在笼子里抬进来的,就和布克一样,有些是被牵进来的。它们的性情也各不相同,有些狗非常听话,但大多数的狗都很愤怒,它们不停地吼叫着,就和布克当时一样。但是,到头来,它们的结局都是一样,那就在棍棒下屈服。

(第三节)背井离乡

不时地,会有陌生人来到这里,并且与身穿红衬衫的男人相互交谈。在谈话的同时,他们一边看着笼子里的狗,一边对它们逐个做出评论。接着,钞票出现了,随着钞票在两只手之间的转移,笼中的一条或者好几条就会被那些陌生人牵走。而那些狗,在离开之后,一次也没有回来过。笼中的每一天,都让布克坐卧不安。那些陌生人也从它的面前走过,当他们没有挑选自己时时,布克的心中快乐无比。对它来说,被选中是一种灾难。

但是,注定要发生的事情,是想躲也躲不掉的。

有一天,又来了一个男人。他又矮又小,身体还非常干瘪,还有他的英语,说得很烂。而就是这个男人,一看到布克,就激动地大声叫了起来:“我的上帝啊!这条狗太好了。价钱是多少?”

“你给三百吧。就当是我送给你的。”红衬衫男人立刻答道,接着,他又说:“布洛特,这条狗,可是可遇不可求的。再说了,你是用公家的钱来买,没什么好考虑的。”

布洛特很高兴,嘴角不禁抖动了一下。他心想:“现在正值淘金盛行,狗都供不应求了,价格肯定上涨。”不过,他也很清楚,布克是条好狗,这个价格不算离谱。再过几天,如果还是这个价格的话,说不准大家都会抢着买了。

处于公文书信的运送需要,加拿大政府才专门来买狗,为的是用它来拉雪橇。但是,在价钱上,他们又不想投入太多,话又说回来,若因此而延误急件,也不是他们所乐见的。

在挑选狗这个方面,布洛特可是个行家。他只看一眼就知道,布克是条好狗,即使它现在很没有精神,但是布洛特知道,它和一般的狗不一样。

于是,没过多长时间,布洛特就把钱掏了出来。然后,布克和柯利,被一起带走了。柯利是只纽芬兰狗,性格温顺。

对这个结果,布克早有预感。当布洛特看到自己时,从他那发亮的眼神中,布克就预料到了这一点。

布克和柯利被带上华纳号,在甲板上,它们看着西雅图离自己越来越远。在布克的一生中,如此温暖的南方,将是最后一次出现在它的眼前了。对于这一点,布克恐怕没有料想得到吧。

接下来,在布洛特的带领下,布克和柯利来到甲板的下面——船舱。然后,布洛特就把他们交给他的朋友。他这个朋友叫法兰西,高个头,黑脸膛。

而这两个人就是布克新的主人。如果要按类型划分,那么他们和法官截然相反。布克深爱着法官,对于这两个新主人,则是敬重,而且发自心底的敬重。

这两个人做事的风格,既沉稳又中正,而且为人正直。同时,布克还感觉,对于狗的心理,他们摸得十分透彻。如果要想在他们面前耍花招,可不是一件容易的事情。

在华纳号的船舱里,除了布克和柯利之外,还有两条狗。其中的一条叫司皮茨,大大的个头,浑身雪白。它来自斯匹次群岛,是被一个捕鲸船船长带出来的。它曾经去过加拿大的西北荒原,是随着一个地质勘探队去探险的。它是个坏家伙,别看外表和气,其实内心阴险、狡猾。它们在一起吃饭,那还是第一次,它眼睛看着布克,脸上笑着,却抢走了布克的食物。布克不干了,马上就跳了起来,想要给它点颜色。就在此时,弗兰佳手持鞭子,先打向了司皮茨,这一下打得毫不偏私。布克心中的愤恨虽然除去了,但是食物却已经被吃光了。地上除了一些骨头之外,没有任何东西。不过这次事件,却让布克对弗兰佳刮目相看。

另一条狗叫做德夫,不仅神情忧伤,而且有一些地方还很奇怪。每天,吃和睡就是它的全部。所有的事情,在它看来,都没有任何激情可言。它还不喜欢和别人一起,而且还向柯利确切表明,如果谁要招惹自己,是不会有好下场的。它的麻木就像个农夫,失去了知觉,对什么都不在乎。在穿过夏洛地皇后海峡时,华纳号突然之间晃动了起来,一会儿向左,一会儿向右。在剧烈的颠簸下,布克和柯利都非常害怕,它们的牙齿不停地发出声音,格格作响。德夫呢,只是慢慢地抬头看了它们一眼,随后,就打个呵欠自顾自地睡去了,就像是毫无知觉一样。

华纳号继续前行,不分白天黑夜。大海一望无际,到处都是白茫茫的一片。过去多长时间了?布克无从得知。天气慢慢变冷了,这一点它很清楚地感觉到了。

不知过了多少天,一天早晨,船上一直转动的螺旋浆,终于安静了下来。船上的人都很兴奋,激动之余,他们忙了起来。而布克和其他的狗,这时也都有一种感觉,那就是它们的新生活就要拉开帷幕了。它们之间连接的纽带是皮带。弗兰佳系好皮带之后,就把它们带上了岸。

一上岸,首先迎接它们的就是寒冷的空气。但是,这股寒冷却让布克的精神为之一振。它的脚刚一着地,就陷了下去。脚下的东西白白的,踩在上面非常柔软,那种感觉就像是踩在了沙滩一样。

布克非常害怕,不由得跳了起来。同时它还发现,天空中飘下很多东西,它们也都是白色的。这些东西纷纷落到它的身上,它抖动身子,想要抖落它们。可接着,又有很多落在了身上。这个东西让它非常好奇,于是,它就先用鼻子闻了闻,接着又用舌头舔了舔。可是刚舔了一下,那东西就消失了,嘴里只有感觉到一丝冰凉。布克有点迷糊了,它接连不断的尝试着,但是,一次次的尝试换来的都是相同的结果。人们围在一旁,看到它这个样子,都忍俊不禁了。这一笑,反而让布克有点难为情了。

这种东西,它以前没有见到过。这么寒冷的北方,它以前也没有到来过。

(第二章)新生活的开始

(第一节)初踏北极

以前,布克一直居住在南方,那儿阳光明媚。现在所在的地方是北极,除了冰,就是雪了。第一次来到这里,寒冷让布克不停地打颤,不由自主地,它的身子紧紧地缩了起来。

在这里,它不再是首领,也没有谁对它俯首称臣了。这个地方的生活也和它以前的生活大相径庭了,衣食无忧,悠然自得,都不复存在了。脚下的这片世界一片蛮荒,和平、歇息和这儿无缘,至于安全,更无从谈起。生存在其中,时刻都面临着生命的威胁。人也好,狗也罢,都不敢有丝毫怠懈。

生活在这个蛮荒世界中的人和狗,既凶狠又野蛮。在这儿,没有什么秩序、法规,只有大棒和牙齿。

亲眼看到之后,布克才敢相信这一切都是真实的存在。它看到狗的攻击也是那么的凶猛,而且它们自相残杀,就像一群豺狼。

这段经历让布克永生难忘,就算是生命的最后一刻,它依然还会记起。对布克来说,这就像是做了一场噩梦。可它是那么的鲜活,就发生在自己的眼前,布克从中得到了很多的启发,同时,它的生活也因此受到了很大的影响。

整件事情的经过布克还历历在目。这儿有一个仓库,是用来堆放柴禾的,有一天,它和柯利正在仓库旁边休息,一条狗慢慢地跑了过来。那是条爱斯基摩狗,身子还没有柯利的长,甚至连一半都不到,但是它非常凶猛,其程度和一头成年狼相差无几。柯利看到它过来,就迎了上去,态度十分热情。而那条爱斯基摩狗在看到之后,直接就跳到柯利跟前,咬了它一口,随即就跳了开去。这一切发生的很突然,事前没有任何的预兆,更没有一点缘由。那条狗跳的速度飞快,而它的牙齿就像是金属制成的。这一口把柯利咬得太狠了,从眼睛一直到下颌都撕裂了。

狼有一种颇具代表性的打斗方式,那就是在攻击的时候,一击得手之后,随即跳开,然后再伺机进攻。这条爱斯基摩狗对柯利的攻击就如此。可事情并没有到此结束。因为这时,四周又有爱斯基摩犬接连不断地围了过来,数量有三四十只之多。他们把柯利和那只爱斯基摩狗围在了中间,然后就静静地看着,没有发出一点声音。

它们出现的时候,布克都不知道它们来自何处,而它们的虎视眈眈,到底代表着什么,它也不清楚,至于它们的舌头在舔舐牙齿,它更没有看见。

没有任何缘由地,柯利就被咬了一口,它十分生气,不肯善罢甘休,于是,就向那条狗冲了过去,可那个家伙还击之后,随即跑开了。柯利再冲,那对手用胸部阻挡,随后,柯利就倒在了地上。那家伙用来摔倒柯利的方式非常特别,之所以特别,是因为布克还是头一次看到。而四周的围观者,等待已久。见此情况,它们迅速向前聚集了起来。只见它们一边踩住柯利,一边大叫着向下咬去,神情兴奋。这一切就发生在一瞬之间,让人始料未及。一阵惨叫从狗群中传出,那是柯利凄惨的呼喊,而布克被这喊叫吓得都不能动弹了,呆愣在原地。到底该怎么办?它也不知道。

一会儿,弗兰佳来了。布克看见他一边挥舞着斧头,一边跳到这群狗之间,接着,又有三个男人过来了,他们都手持棒子。在他们的合力驱赶下,那些狗跑掉了。

在两分钟都不到的时间内,柯利倒下,所有的狗先后跑掉。可就是这么短的时间,原本柯利倒地的位置,现在除了一堆血肉模糊的碎片外,什么也没有。

这个血淋淋的场景是如此的凄惨,布克不忍再看。可自始至终,旁边的司皮茨却一直都在笑。它那鲜红的舌头,长长地伸在外面。它在那儿只是看热闹而已。司皮茨的那副冷酷无情的表情,让布克厌恶至极。

这凄惨的一幕就定格在了布克的脑海,接下来的很多日子里,这个场景总会出现在它的梦中,让它布克时刻受到告诫。

这件事让布克认清了这个世界的真实面目,公平在这里没有任何意义。在这个冰雪的世界中,一切都是未开化的,胜利永远属于力量强大的一方,而倒下则意味着死亡。这就是所谓的弱肉强食。于是,布克提醒着自己,做什么事都要小心为上,即使和其他狗打斗,先倒的也不能是自己。

柯利走了,布克很伤心,可就在它伤心之际,新的打击却不容分说地到来了。它的身上配上了装备,也就是挽具。这套挽具有着金属的扣子和皮带,就和马脖子上的缰绳一样,以前,布克看到马夫给马套过。弗兰佳把挽具套在布克脖子上,而他自己坐在后面的雪橇上。然后,布克拉着雪橇和上面的弗兰佳,沿山谷峭壁,向森林走去。到达之后,弗兰佳捡拾木柴,而布克负责运载。

现在,布克和马已经没有什么区别了,它也要像它们一样去干活了。为此,虽然布克的自尊心很受伤,但它非常聪明,它清楚反抗没什么好处,于是,它选择顺从。对布克来说,拉雪橇这项工作,它从来都没有做过。不过这没有关系,它可以学,而且它学得还十分卖力。在最短的时间内追赶上其他的狗,这是布克现在最想做的事情。

弗兰佳这个人,公正是公正,可未免太严厉了些。如果有哪只狗犯了错误,那他下手可一点也不留情。还有德夫,现在它负责押阵。只要布克一有差错,后腿就会被德夫咬住,提醒它出错了。

司皮茨——它们的领队,不仅历经无数的战斗,而且经验非常丰富。它虽然不能像德夫那样时刻都能咬到布克,但是不时地,它会对布克尖声大叫,态度十分凶狠,或者使用诡计,竭尽全力地拽纤绳,这样一来,迫于无奈,布克只能走回正道。