我想在文章的结尾引用一首名为《国家由什么组成》的诗：“国家是由什么组成的呢？是耸立云霄的防御设施，还是壁垒森严的堡垒？是环绕着护城河的城墙，还是由角楼及王冠式尖塔装点的城市？是防御力量超强的港口，还是绘满星月图案的宫殿？都不是。真正组成一个伟大国家的，是那些品质高贵的人。”
优秀品格成就伟大
所谓的伟大，即是拥有高尚的品格。对此，爱默生说道：“无论是写诗作画、谱曲、传道还是创作小说，凡事背后都有品质及性格的影子，一切事物都将在缺失了这两样东西后变得空洞而毫无价值。从查塔姆的演讲中，我体会到他自身的伟大之处，这种伟大是超越演讲本身的。”这种品质及个性对我们而言是比财富更重要的，甚至比一切功名及美誉更重要。
生活中并不是赚的钱越多就说明你越成功，虽然在商场的确是以此来衡量成功的。幸福的人生不一定需要有很多的钱，即使你没有生意头脑也不富有，同样可以过得很幸福。只要你能够真正读懂人生的意义，拥有坚定的信仰，心灵上和精神上都感到满足，全心享受生活中的一切乐趣，你就是一个拥有幸福生活的人。这样的人是能得到朋友的喜爱及信任的，因为他们总是会给予那些有困难的人最无私的帮助。他们待人随和宽容，不轻易发怒，即使受到误解也是如此，绝不会做出令人难堪的举动。这样的人也算是成功的，即使他们并不富有。
卑鄙之人可以装作不明白高贵品质的重要性，他们的特征就是丑陋、贪婪、卑微。生活在这样的人身边，我们必须拥有明确的目标以及坚定的信念，对自己的言行举止严格要求，稍有松懈就可能与他们同流合污，到时想要纠正自己的品行就很困难了。那些人的灵魂丑陋不堪，他们的行为只会招致他人的鄙视。他们阴险狡诈、精于算计，总以打击别人的方式来炫耀自己，为了获取自身利益，他们什么事都做得出来。
有些人把成功等同于拥有巨额财产，这种人真的很愚昧无知。他们可笑地认为钱可以买来一切，只要有钱了就可以无所不能，却不明白，我们在追求钱财的同时失去了多少宝贵的东西。并且，并不是所有东西都是可以用钱换来的。最讽刺的事莫过于拥有无数的钱财，精神世界却一片荒芜。一个人的成功不能用金钱去衡量，在精神上真正富有之人都明白这一点。
我们不能以评价动物的标准来评价人，因为人是富有理性的。任何有思想的人都不会只为了吃饭而活着，如果生活中只剩下了呼吸以及吃喝的话，已经不能称之为生活了，只能算得上是生存。对于有追求的人来说，让生命变得更有意义是比吃饭更重要的事情。有理想的年轻人都在努力积攒着成功的资本，那就是不断地学习、改善自我，使自己拥有崇高的品格和强大的能力。这种资本不会消失，他们正是凭借这种资本，抓住机遇取得最后的成功。
那些不断提高自我、完善自我的人，完全不用担心自己会因此变得贫穷。你还拥有友谊，因为你总是热心地帮助有困难的人，对待一切都充满爱心。在你帮助那些身处困境的人重新站起来时，其实你自己也收获了很多。这些都是永远属于你的无价之宝，金融危机无法影响到它，任何人都不能把它从你那里抢走。这种人性中真善美的一面是最经得起时间的考验的，任何的恶意诋毁、中伤都不会改变它的本质。它就像真正的金子，永远都不怕烈火的考验。
“从政者缺乏以人为本的意识，往往更注重体制上的改革，实际上这是一种错误的行为。”英国政治家、小说家迪斯累利曾如是说道。塞缪尔·约翰逊也十分明智，他认为旅行者应尽可能地多接触那些杰出之人，这远比去不同的地方欣赏不同的风景重要。艾塞克斯勋爵也持有相同观点，他说：“去和那些拥有大智慧的人交谈吧，这种收获远大于去游览一座美丽的城镇。哪怕城镇离我们只有5里远，而那位智者却在100里之外，我们也应选择后者。”
马丁·路德说：“民众的素质才是一个国家真正的财富，而国民收入、国防能力、国家建筑规模都不能说明问题。一个民族如果不具备正直精神的话，它将是毫无希望的。”
精神对于我们有着巨大的影响力，所以我们在处事时总是力求冷静。年轻人应该用心经营好自己的精神，因为它带来的收获是随着投入的增加而增加的，它是我们生命中很有价值的存在。急功近利似乎成了当今社会的一大通病，人们的神经大多数时候都是紧绷着的。“一看见鸡蛋就像已经听到鸡在叫了一样”，这是中国的一句谚语。我们应对自己真正的需求有一个清晰的认识，不要急功近利，而应该冷静地去面对如今社会上花样百出的各类“速成班”。
科伯恩也曾在《弗朗西斯·荷纳的纪念碑》一书中提到过这样一个事例：“成千上万的年轻人受荷纳的影响而开始过上健康的生活，他的事迹人尽皆知，不需要刻意去宣传。人们都非常喜爱他、尊敬他，他38岁就成为所在国家最有影响力的人，任何有良知的人都为他的英年早逝而叹息不已。
“荷纳所获的殊荣超越了过往的所有人，但他并不是依靠高贵的身份地位或者巨额的财产而获得这种荣誉的。他只是爱丁堡一个普通商人家庭的孩子，他以及他的家人朋友都不富有，他们一生都没挣到过超出6便士的钱。他只担任过一次待遇微薄的职务，并且时间还不到一年，权利这种东西更是从未拥有过。他的能力及才华都很平庸，并没有什么过人之处。他的口才也极其一般，没有太大的吸引力，绝不会语出惊人。他总是如同讲故事一般平静地述说。但他做事情十分细心谨慎，这算得上他的一大优点。他对待任何事的要求只有一点，那就是确保正确无误，因为目标明确，他做事从不会感到惊慌失措。他是一个品行端正的好人，这大概就是对他一生的最好概括了。
“那么他究竟是如何大获成功的呢？这要归功于他勤劳、善良、美好而又明智的品行。每一个拥有健康思想的人都可以具备这种品行，但要持之以恒就很困难了。而他恰好拥有这种持之以恒的精神，他在这方面始终对自己严格要求，而不会急功近利。他的这种优良品质完全是自己努力养成的，而不是因为外界影响所致。他不是最有能力与才华的，但一定是拥有最高道德标准的。他教会人们平静、谦恭地去生活，将他们从充满妒忌与竞争的生活中带出来，这似乎成为伴随他一生的神圣使命。他在人生道路上无需借助任何外界的帮助。因为他始终拥有一颗善良的心及高尚的素养，他的人生已经升华到一个高远的境界之中，这使得他做任何事情都无往而不利。”
美国杰出政治家查尔斯·萨姆纳在弥留之际说道：“成败在于品格。”
英国著名哲学家和经济学家约翰·斯图亚特·穆勒曾说过：“所有立志成就大事业的人都会努力追求高尚的品格。如果一个人能够做到已经拥有并继续追寻高尚的品格，那么他不管从事何种类型的工作，都一样能够实现自己的价值，进而彻底告别无所作为的低层次生活，上升至人生的更高境界。”
“这种境界是所有睿智之人共同的追求目标。”穆勒继续说道，“品格的塑造会受到周围环境的巨大影响，可这种说法并非绝对的。只要有决心有毅力，品格完全能由我们自己塑造。这一点在自由意志学中可以找到强大的科学依据。环境固然会影响我们，但我们也可以通过自身强大的毅力去影响环境，然后再反作用于自身。”
与购物类似，选择自己喜欢的货物，抛下对自己毫无用处的货物。美好品格的养成，也要不断取其精华，去其糟粕。昆虫会选择各种可作为食物来源的植物，我们也需要如此，不断用精神食粮充实自己的心灵。不要忽略日常生活中的点点滴滴，要培养美好的品格，就要抓住每一点可供汲取的养分。
比彻形象地说道：“早上来到花园，一朵花中含露，另外一朵却无。含露的花将花苞打开，所以露珠儿才会包裹其中。无露的花则将自己封闭，所以露珠儿才会滑落坠地。”
美好的声誉源自高尚品格与强大能力的日积月累，生活的追求与意义就在于此。人们的先天条件其实是很相近的，这就好比树木生长。一棵树能否茁壮成长，关键在于养料吸收。起点相同的树苗，长大之后，有些被用来做桅杆，有些被用来做钢琴，有些却被用来做木柴。收获结果好坏，完全取决于付出的多少。树木成长要经历漫长的时间，人的成长也要经历种种磨难。伟大的成就，只有在一切都准备好时方能实现。
小仲马的一篇小说末尾这样写道：“谁能救我们脱离苦海？谁能带我们走向成功？这个人就是我们急切呼唤的。要找到他不必长途跋涉到远方，这个人就在我们眼前。他是你，也是我，他是我们之中的任何一个人。你若是觉得自己要成为这个人实在很艰难，那是因为你的毅力还不够。坚强起来吧，你会发现要成为这个人实在是再简单不过的一件事。”
我们需要这样的人：
他们头脑清晰，睿智过人，
他们信念坚定，勤奋努力；
欲望面前，他们从不屈服，
腐败面前，他们从不妥协；
他们坚持原则，独立自我，
他们珍惜名誉，绝不放纵；
他们拒绝操控，
他们厌憎谎言。
他们的灵魂熠熠生辉，他们是真正的伟人！
他们带领我们走过迷茫的阶段，走向光明的未来！
做真正的自己
很多人在进入社会之前非常诚实，可是进入社会之后，各种各样的物质诱惑让他们无法抵挡，所以他们就发生了相当大的变化，开始不诚实起来。他们开始变得虚伪、说谎。他们就像那些劣质工程，表面看起来非常不错，但内部却是另外一回事。我们称他们为“表里不一”。
有很多人总是隐藏起自己的缺点，只把自己的优点展示给别人。长期如此，他们就会变得越来越来虚假。他们把最名贵的家具都摆在家里显眼的位置，如果有客人来家里拜访，就能够轻易地看见。而那些破破烂烂的家具，被他们放在里间，根本不让人看到。这两种做法都是“表里不一”的典型做法。活得不真实的人，意志会慢慢消沉下去。这是渴望成功的人士坚决不能做的事情。
美国有位资深的评论家说：“当前的社会谎言遍地，越来越难见到真实。市场上大量出现冒牌商品，政客们终日以谎言粉饰太平，名人们时刻以假面具示人。”英国诗人罗伯特·骚塞说：“人们总是在看清本质之前，就已下了结论。”英国画家卢西恩·弗洛伊德则举了一个例子：“一座雪白优美的大理石雕塑，其内部却填满了垃圾，表象与真实的反差竟可以如此之大！”
当然了，在这个世界上，没有人是完美的。我们每个人都有自己的缺陷，它们就像疤痕一样无法掩饰。我们总想将最好的自己展示出来，给别人留下好印象，可我们的本质并不会因此发生改变。
朗费罗认为世间最恐怖的莫过于那些表面良善、内心恶毒的人。正如修道院的门窗玻璃上所画的画，里面画着维纳斯，外面画着圣母玛利亚。霍尔博士在提到一名表里不一的苏格兰人时，说：“他一边唱着‘为表我的诚意，我愿将全世界奉上’，一边却攥紧了钱包，一个子儿也不愿拿出来投进捐款箱中。”
盖吉说：“有个商人，因为生意繁忙，所以每次要做礼拜时，他就会在柜台上摆一本《圣经》，制造出虔诚的假象。这类人有很多很多，例如不少享有盛名的人，实际上却是道德败坏的沽名钓誉之徒。就连植物也经常以假象欺骗人们，佛罗里达美丽出众的玫瑰，竟发不出丁点香气，漂亮的天堂鸟竟不识鸣唱，闻名遐迩的希腊柏树根本不会结果。”
阿诺德以撰写英雄故事闻名于世，但他自己却与英雄有着天壤之别。一面宣扬爱国，一面密谋叛国，这就是阿诺德的真面目。人们起初被他的故事蒙蔽了，为故事主角强烈的爱国之心深深动容。直到后来，阿诺德欲向英国出卖祖国的行径被人揭露出来，他的读者们才终于恍然大悟。阿诺德的朋友艾伦·波尔也是一样，光鲜美好的外表之下，隐藏着不为人知的可耻嘴脸。
李文斯顿博士来到非洲，发现有些部落的人从来不知镜子为何物。生平第一次看到镜中的自己，这些人全都大吃一惊：“这个丑陋的家伙是谁？”“这个人就是我吗？为什么跟其他人一点也不像？”“噢，怎么会有这么奇怪的鼻子？”他们从未发现过真相，忽有一日，真相摆在面前时，便觉得难以置信。
有人说，一个能劝服陪审团相信被告无罪的律师无所不能。要做到这一点，律师首先要说服自己相信被告无罪，如若不然，随时随地都有可能露出心虚的破绽。说谎绝非易事，稍有不慎便会被人看穿。一名瑞典科学家对神学家斯威登堡说：“对于某些观点，有些人自己都不相信，却千方百计地试图说服别人相信，其结果如何不言而喻。”
别人对我们的评价到底是怎样的？对此，很多人都很好奇，可是一旦真相揭露出来，我们之中的大部分都会为别人对自己的评价感到异常的吃惊与失望。别人的否定与批评，在我们看来难以接受。可实际上，这只是正常现象，就算我们自己也经常在心底深处暗自评价别人。我们会努力改正自己的不足，以求为别人留下好印象。可是，真正的我们是什么样子的，只有自己才最清楚。
人的一生，都会与自己的声誉日夜相伴。声誉并非一成不变，在人生不同的阶段，其声誉亦会有所不同。声誉与一个人的素质密不可分，贺兰德说：“一个人的涵养是其声誉的决定性因素。”
为什么要一直戴着虚伪的面具呢？把它扔掉不行吗？过一种恬淡、自然、率真的生活多好啊！用真实的态度来生活，人就能够活得更加充实。戴着虚伪的面具，过着一种骗人骗己的生活，最后又能得到什么呢？要有勇气把真实的自我展现出来。别人的看法并不重要，最重要的是自己过得幸福。那些买不起的东西，为什么非要买呢？
“哲学家的标准”，是指完全按照真相进行最客观的评价。这个标准对于评价自己同样适用。很多人不能够正确认识自己，过分高估自己的能力，以致招来别人的耻笑，甚至惹出更大的麻烦。在这一点上，英国人就做得很好，要知道，真实的才是最好的。
克伦威尔请人为自己画肖像时，提出了这样的要求：“一定要画出最真实的那个我，不要回避我的缺陷，否则，我不会给你酬劳。”
爱默生说：“任何谎言都会留下破绽，被拆穿是迟早的事。”再天衣无缝的谎言，也终有被拆穿的一天。每天戴着假面具生活在谎言中，是多么辛苦的一件事啊！世上有哪个人不希望真诚待人，同时被人待以真诚呢？事实上，每个人毕生都行走在追求真实的道路上，尽管这条路上遍布着谎言与假象。然而，这就如同恒星与行星之间的对比，追本溯源，行星的光辉不过只是假象，恒星的光辉才是永恒的。