有原则，不做老好人
老狐狸说
坚决不能做无原则的好人。处世能方能圆才能所向无敌。没有必要对自己有多少知己苛求，相交满天下，相知能几人？对于朋友之间的聚散也不需要挂在心头，这是常有的事情。无论是得意还是失意，都要学会求得保全。做好人，一定要讲究好手段，不要做毫无意义的好人，对别人的过分好心也要加以提防。对任何人都要保持一种平等的态度。
能方能圆，所向无敌
老狐狸认为，只有做到能方能圆的人，才能所向无敌。人做到动静相宜。
菜根谭中说，对于一个好动的人来说，就像云中的闪电一样飘忽，就像风中的残灯一样忽明忽暗，而对于一个特别喜欢安静的人来说，其实就像已经熄灭的灰烬，也像毫无生机的枯木。这些人都不合乎中庸之道，其实人应该像在静止的云中有飞翔的鸢鸟，同时又好像是在不动的水中跳跃的鱼，通过这种心态去观察万事万物，这样才能合乎道的理想境界。
孔子为了推行仁义主张，广泛学习，广收门徒，周游列国。据说有一次，他们师徒在大树下乘凉，等他们走后，人们就把大树给砍掉了。他们路过某个国家，人们就把他们的足印给铲掉了，这种侮辱，刚烈的人恐怕早已咆哮：“欺人太甚！是可忍，孰不可忍！”然而孔子忍了下来，虽然传说中的他是个大力士，但是他能方能圆，在他看来一生的时间不是很多，确实没有精力将这些侮辱性的事件提上日程。他将自己一生的精力和心血都用在思想传播上，结果不但得以高寿，而且成了圣人。虽然孔子一生未曾得志，累累如丧家之犬，但是他的仁义天下确实成了中国知识分子的主心骨。
庄子也是能方能圆的人。他是属于穷得人们都会自愿地为他哭得死去活来的那种，贫穷和他如影相随，庄子很想甩掉它，庄子曾经借孔子的故事自嘲：“如果富贵求得来，即使给别人赶车我都愿意；如果富贵求不来，那我就只好做自己喜欢做的事情。”庄子甩掉贫穷的种种努力最后都归于失败。然而突然有一天，玩笑地说是因为他吃肉的缘故，他智慧了，倚着一棵苍天大树，悠闲自得，影子不见了。他很开心，很快他就在树下做了个梦，梦见大树告诉他说无用就是最大的用处。谁也没有想到，他从此再也没有走出梦境。还是在那棵大树下，他的思绪飞到了北海，时而为鲲，时而为鹏。他潜入水中和鱼交流，舞在空中和蝴蝶纠缠，无拘无束。如果心情够好，他还会调侃调侃孔子，杜撰些故事，聊且一笑。有人批评他的思想消极，但毫无疑问这里的消极是个褒义词。
然而历史上的方孝孺却是方有余，而圆不足。燕王朱棣在北平的时候，他身边有个道衍和尚。据说这个和尚智谋天下无双，为朱棣出了不少好谋略，朱棣很是器重他。后来朱棣起兵，道衍随军出征。据说在出征前，道衍突然扑通一下跪在了朱棣的面前，朱棣大吃一惊，慌忙问发生了什么事情？道衍说有一个请求，朱棣说你起来吧，有什么请求尽管说。道衍说，求大王夺得天下以后，有一个书生千万不要杀。朱棣回答说如果夺得了天下，天下人都是寡人的子民，寡人当然不会杀他们，更何况是个书生？道衍将信将疑地站了起来。大军前行三十里，突然道衍又扑通一下跪了下来，这回朱棣又吓了一跳，他不明白这道衍今天是怎么了，该不会是行军打仗腿发软吧？道衍还是请求朱棣说有一个书生无论如何都不能杀，朱棣说早就答应你了，不会杀的，寡人说话是算数的。道衍说我不是怕大王说话不算数，我是为大王着想，怕大王在气头上非杀他不可，然而杀了他以后大王千秋万代都翻不了身。燕王很是好奇说谁有这么大的能量，能让寡人非杀不可，又能让寡人永世不得翻身？道衍很坚定地说出三个字：方孝孺。“原来是他啊！”朱棣倒吸了口凉气。
很快，朱棣攻占了南京，见到了传说中的天下读书种子方孝孺。朱棣用欺又用骗，用尽好手段，想让方孝孺给他写登基诏书，方孝孺起先不答应，双方对峙着。后来方孝孺心一横，提笔就是四个字：“燕贼造反”！朱棣一看，怒气冲天，说你不肯屈服，难道你不怕寡人灭了你的九族，方孝孺说你就算灭了我的十族我也不怕。果然朱棣说到做到，将方孝孺的门生和朋友凑成第十族。当着方孝孺的面一个个地杀，只要方孝孺回头，杀戮马上就可以停止。在最后时刻，朱棣还没有放弃机会让方孝孺回头。但方孝孺痴心顽固，不改初衷，最后也被杀。
在历史上，有很多人是圆有余，而方不足，他们为人处世往往缺少正气和原则，容易随波逐流，最后碌碌无为，即使真做了一些事情，也很少不背负骂名的。而还有一部分人，就像方孝孺一样，方有余，而圆不足，做人过于原则和正气，而且很多时候不知道变通，最后成为了“烈士”，后一种人是值得我们同情的。这种过于正气的人如果能够更加务实一点，如果能够在大节上坚持自己的原则，在细节上有所变通，也许会活得更好。现实生活中，确实存在这样的人，以他们做人的人品和方式，他们想融入到一个群体，并不是很容易的事情，因为他们过于方，容易刺伤很多人。其实，如果他们能够变圆一点，很多时候，并不影响他们坚持自己的原则。
老狐狸认为，人要做到能方能圆，这是一种大道的适应，才能所向无敌。
得意失意，求得保全
老狐狸认为，人在苦心追求的时候，往往会感受到追求成功的喜悦，而人在得意的时候往往会感觉到潜藏着的失意。
正是因为人们有这种心态，所以人们无论是得意失意都要泰然处之，都要求得自己的保全。历史上有很多失意的人，比如司马迁，又比如蒲松龄。关于这两个人有一个作者写了这样两段话：
“如果司马迁不是一个真书生，而是一个随流的官员，他绝对可以贪污足够的钱，来赎回自己的宫刑。其实如果司马迁不是个真书生，他完全不会在汉武帝的气头上为李陵仗义执言。据说，他和李陵根本就不认识。然而以书生的仁义心肠，他觉得自己应该说句公道话，于是傻不隆咚地替李陵辩解，汉武帝正好逮不住李陵撒气，便轻轻松松地赐了司马迁一个宫刑。金庸书中的大侠往往都是经过九死一生而活下来的，只要没有死就还有希望，司马迁就是这样，含冤受辱，他更是仗义执言。他可以不报复自己的屈辱，但他必须坚持真相，毕竟历史来不得半点虚假。但是即使他直言，汉武帝也是个不折不扣的暴君。果然，《史记》一出，皇帝们后悔了，被一个书生给戏耍了，造了本谤书流传天下，一生功过，书中写得尤其清明。不畏权贵，不流于世俗，只要一息尚存，就要直言到底，这是司马迁的江湖梦。一辈子都在忍受屈辱为后世说明真相，等到《史记》快完成的那一天，司马迁发须皆白，抬头远望，已近黄昏。回首往事，他心中涌起了无尽的落寞和无奈，一生的时间好像还没开始就已经结束，于是写了篇短短二三百字的小文章《悲士不遇赋》，附在《史记》后面，我相信他是想写长篇的，但刚开了头又煞了尾，不知道为什么，难道是应了那句话：说不尽，道不明，不能说，一说便是错。”
“蒲松龄也是有江湖梦的。一生落魄的他，始终是个穷秀才，在一个小山村里默默无闻地教书育人。让所有自命清高的读书人笑掉32颗铜牙齿和尖刻下巴的是，这个穷秀才在自己的住处门口的大树下铺了一张凉席，然后煮上一锅绿豆汤，让路过的人免费喝。这个痴心的书生只有一个要求，就是希望如果你有好听的故事，不妨讲给我听听，鬼狐故事尤其欢迎。路人也十分开心，有绿豆汤喝，而且还有人听他们废话。后来的故事，就不多说了，《聊斋志异》出来以后，大家就对这个小老头刮目相看，直到今天，大家压根就不记得那么多年状元榜眼探花是谁，唯一记得的是当时有个叫蒲松龄的，很了不得，连鬼那样见不着的东西，他都能分门别类，描述得有模有眼，而且很有人情味。我不能准确地总结出蒲松龄的江湖梦是什么，但是我相信他一直很看得起自己，明白自己的价值，即使是在最困厄，让他感到窒息的时候。”
其实对于这两个很伟大的人，在他们的生活中，一直处在失意中。一个忍辱负重，一个穷困潦倒。然而正是在这种失意中他们产生了足以让他们得意的东西，这就是他们的著作，这让他们千古留名。这说明了人不要把得意和失意看得太绝对，得意和失意是可以相互转化的。处在困厄中的他们，成就了很多他们原来无法成就的东西。
人如果处在失意的时候，千万要学会保全自己。不要意气用事，不要对生活失去了信心。很多时候一个人之所以没有成功，或者遭受了很大的挫折，往往是因为时机不对，跟自身的关系并不是很大。既然这个人没有错，那么他就必然有成功的可能。如果能够把握一个更好的时机，说不定还能创造一番意想不到的成就。
我们习惯去把人的得意和失意看成一种结果，殊不知这并不是一种结果，而是一种状态，而且在很大程度上，这种状态是由心生的，而不是状态本身。因此人的得意失意是可以转化的。
老狐狸认为，不要把得意失意看得太重要，要学会保全自己。
做好人，讲究好手段
老狐狸认为，做好人，也要讲究好手段。
在《九品芝麻官》这个电影中，有句经典台词：“要想做好官，就要比奸官还奸，要不你怎么和他们斗？”剧中的包大人为了给人伸冤，用尽办法和手段去实现自己的目标，包括威胁皇上，最后冤情得以昭雪，皆大欢喜。
有人信奉君子坦荡荡，小人常戚戚，认为自己做人高风亮节，不需要使用什么手段，而把那些使用手段的人统统斥为小人。这种人是过于天真地看待社会了，而且也过于以君子之心度小人之腹。做人高风亮节是做人战略问题，而做人讲究手段是战术问题，战略是为了保证大方向的正确，而战术是为了保证能够迅速实现目标。《九品芝麻官》中的包大人听说了冤情之后，也只想做个好官，做个好人，但是处处被人陷害，最后不得不去京城求救，即使到了京城，他的仇家也没有放过他，最后他要学习说话的本领，他要接近皇上，甚至通过威胁皇上来达到自己的目的，最后他成功了。如果他过于看重自己的高风亮节，而不愿意去做一些他认为不齿的事情，那么他很可能会在京城的街头乞讨一辈子，永远也不能翻身，更谈不上为人申冤。因为他懂得使用手段，懂得变通，所以最后能够成功，而且成为了路人皆知的清官。
做人，尤其是做好人，也必须讲究手段，不讲究手段地去做人做好人，不仅容易自己吃亏上当，而且容易受到世人的误解。在三国历史上，有那么一个好人，他做人没有任何可以挑剔的地方，对朋友的儿子十分友善，最后全家都被朋友的儿子杀掉了。虽然是缘于一场误会，但和这个人只是一心做好人，没有讲究手段有脱不了的关系。这个人就是吕伯奢，而他朋友的儿子就是曹操。
汉朝末年，董卓专权，对这个祸国殃民的大奸臣，举国上下，人人痛恨。只不过董卓的权力太大，没有人动得了他。就在这时候，曹操行刺董卓，但没有成功，曹操立即推说是献刀，然后赶紧逃出了险境。有一天，曹操单人独骑来到了中牟县，他正想骑马进城，却远远看见城门附近有一堆人还拥挤着围观城墙上贴着的一张告示。曹操挤进去看告示的内容。不料，他刚刚挤进人群，就有两名公差死死盯着他，他发现告示旁边有幅自己的画像，突然明白了自己正在被通缉，正要逃走，两个公差就猛地扑过来，不容分说就把曹操给捆上了。
中牟县县令陈宫是个很有才学的读书人，他心地十分善良，十分痛恨董卓的暴行。当天他知道行刺董卓的刺客曹操已被他手下的差人拿获，不敢怠慢，立即升堂审问。面对陈宫的审问，曹操毫无畏惧地说：“现在董卓在朝专权，作威作福，倒行逆施，一心谋取汉室江山。上至满朝文武，下至全国的老百姓，谁不恨董卓，谁不想杀掉董卓呢？我这次行刺董卓虽然没有成功，不过这是一件大得人心的正义之举。如果你把我解进宫去，献与董卓，你就成了为虎作伥的无义之人。那时，天下人会怎么看你？即使你因为投靠董卓而升官发财，可你想过没有，像董卓这样的大奸臣，迟早会垮台，到那时你这个卖身投靠者又会落得个什么下场？所以我劝你还是好好考虑一下。”曹操在公堂上语中有骨，大义凛然。陈宫听了曹操的话，对曹操甚是钦佩，于是决定弃官和曹操一起逃亡。他们连夜出城。先是纵马急驰，唯恐后面有人追赶。他们一口气跑了一夜，虽然离中牟县县城还不算远，但至少目前没什么危险了。这个时候，曹操想起了他父亲的八拜之交吕伯奢就住在这附近，于是和陈宫一起去吕伯奢家休息。吕伯奢很是高兴地款待了曹操和陈宫，问到曹操为什么会到这里？曹操也丝毫不隐瞒，把自己行刺董卓没有成功，在中牟县如何被陈宫拿住，又如何被陈宫开恩释放等情况一一对吕伯奢叙述了一遍。吕伯奢听了以后也连忙给陈宫作揖施礼，感谢他的大恩。
然而吕伯奢虽然知道了曹操与陈宫的情况，但他对曹操与陈宫那种惊弓之鸟般的心理状态却很不清楚。吕伯奢连忙吩咐家中仆人准备宴席，而他自己亲自到西村去打酒。曹操与陈宫告诉吕伯奢不必费心，但吕伯奢一心要好好款待这个侄儿，于是坚持要去打酒。
曹操与陈宫正在屋中聊天，忽然听到屋子后面有霍霍磨刀声。曹操当即脸色突变，他问陈宫：“公台，后面磨刀的声音该不会是要对你我下手吧？”陈宫说：“你先不要多疑，咱们再听一听。”曹操这时已经坐不住了，又对陈宫说：“那么咱们到后面去看看动静怎么样？”于是两个人来到了后院。他们听到后院的一间屋子里有人在说话：“捆上就杀！”“对，先绑上再杀！”