公元581年，杨坚下诏，祭天祭祖时冕服必须依照《礼经》。所谓依照《礼经》，就是采用北齐冕服。公元585年，杨坚命礼部尚书牛弘修五礼（吉、凶、军、宾、嘉），成书一百卷，下诏行新礼。牛弘等人不懂音乐，议定雅乐，积年不成。公元589年，灭陈，得南朝旧乐器及乐工。杨坚听南朝乐，赞叹说：“此华夏正声也。”牛弘奏称中国旧音多在江南，梁、陈乐合于古乐，请修补以备雅乐。魏、周乐杂有塞外声音，请停止演奏。公元594年，雅乐成。杨坚时先定周伎、清商伎、高丽伎、天竺伎、安国伎、龟兹伎、文康伎等七部乐，此外还吸收了疏勒、扶南、康国、百济、突厥、新罗、倭国等外来音乐。到杨广时，又增定为九部乐，即：清乐、西凉、龟兹、天竺、康国、疏勒、安国、高丽、礼毕。其实，杨坚并不懂得礼乐，这样做，目的在于从南朝接收华夏正统的地位。
●隋朝大军败突厥
北朝后期，突厥成为北方游牧地区的强大国家。周、齐对立，各送重赂求突厥援助。其时，突厥沙钵略可汗继立，贵族争夺继承权发生纠纷，各个部落都自立大汗，如阿波可汗、突利可汗、达头可汗等。其中沙钵略兵力最强，是突厥大可汗。
杨坚建隋后，不再给突厥礼物，突厥贵族经常带领骑兵在东起幽州、西达河西的漫长战线上对隋进行骚扰。公元583年，杨坚命杨爽为行军元帅，率兵分八路反击突厥。杨爽出朔州，大破沙钵略军。窦荣定出凉州，击败阿波军。沙钵略借口阿波先退，袭击阿波。阿波投奔达头，达头协助他收集旧部近十万骑，和沙钵略互相攻击。至此，突厥形成了以达头、阿波为首的西突厥汗国和以沙钵略、突利为首的东突厥汗国两个对立的势力。
沙钵略屡被隋军打败，公元584年遣使求和。次年，沙钵略可汗归附隋朝，经隋朝同意，率部内迁白道川（今内蒙古呼和浩特西北）。
公元587年，沙钵略死。沙钵略嫌儿子雍虞间濡弱，不能对抗西突厥，遗令立弟处罗候为可汗，号莫何可汗，亦号叶护可汗。杨坚使长孙晟赐莫何旗鼓，西击阿波。阿波部众以为隋出兵助莫何，多不战而降，莫何因此生擒阿波。公元598年，莫何死，雍虞闾立，号都蓝可汗，莫何之子染干为突利可汗，二可汗皆请婚于隋。隋用长孙晟离间计策，先后以宗女安义公主、义成公主嫁突利，又令之南徙，赏赐特厚。都蓝可汗被激怒，从此断绝朝贡，与隋为敌，不断侵扰边境。都蓝与达头结盟，公元599年合兵袭击突利。突利大败，只剩下部众数百人。长孙晟设计挟突利到长安。隋厚待突利，立之为民可汗，在朔州筑大利城（在今内蒙古自治区）为突厥汗庭，又迁其游牧部众于黄河南（今内蒙古自治区河套南）夏、胜二州之间。稍后，隋大将高颖、杨素率兵出塞，大破达头、都蓝军。都蓝败后，被部下所杀。达头占据漠北，自立为布迦可汗。公元601年，隋遣杨素率启民北征，所得人畜尽归启民。启民返归北方。公元603年，步迦所部大乱，铁勒思结等十余部叛步迦，归附启民。步迦逃奔吐谷浑。隋朝加强了对边域的控制。
●隋朝创科举制度
科举制度始于隋朝。科举，就是由封建国家设立科目，定期举行统一考试，通过考试来选拔官吏，这种作法，也叫“开科取士”。在奴隶社会，主要官职都是世袭的。封建社会逐渐采取选拔宫吏的办法。魏、晋、南北朝时，选拔官吏实行“九品中正制”，由地方政府进行。
隋朝建立后，杨坚为了加强中央集权，扩大地主阶级的政权基础，正式废除九品中正制，将选官权力收归中央。规定各州每年以文章华美为标准选拔三人，荐给朝廷。后又命令京官五品以上、地方官总管、刺史等以“志行修谨”（有德）、“清平干济”（有才）二科荐举人才。杨广即位后，又创置了进士科，国家用考试的方法以才取人，考取的就可以到中央或地方政府中做官，这就是我国科举制度的开始。
创置科举制度，是我国古代选官制度的一项重大改革。它适应了庶族地主阶级兴起的历史趋势，为地主阶级的各个阶层加入统治集团开辟了道路。隋朝实行的科举制度，一直为以后的封建朝代所沿用，并不断加以发展和完善，成为封建国家选官的基本制度。和隋朝以前的选官制度相比较，它有利于选拔人才，提高行政效率，对维护中央集权的封建统治起了重要作用。科举制度始于隋，完备于唐、宋，终于清，在中国前后存在了1300多年，它的存废曾对中国社会产生过重大影响。科举制度有一定程度的平等竞争性，有益于社会各阶层的流动，有益于文化的统制和普及，更因为其有利于封建王朝统治的稳定和巩固而受到历代统治者的重视。
●耍阴谋杨广弑父
杨广是隋文帝杨坚的二儿子，初封晋王，后使用诡计取得其父杨坚的信任。公元600年，杨坚宣布废太子杨勇为庶人，立杨广为太子。
4年以后，杨坚得了重病，在仁寿宫养病。杨广以为时机已到，就写信给杨素，询问应该怎样处理杨坚的后事。想不到，杨素的回信被送信人错送给了杨坚。杨坚看了，勃然大怒，立即召杨广责问。
这时候，杨坚的妃子陈夫人慌慌张张跑了进来，哭着向杨坚说：“太子无礼！”原来杨广见陈夫人长得漂亮，趁陈夫人换衣服的时候跑去调戏。这真如火上加油，杨坚拍着床大骂：“这畜生怎能担当治国的大任哪！快把我的儿子叫来。”身边大臣柳述、元岩不知道发生了什么事，正要派人去叫太子杨广。杨坚脸气得通红，好半天才说出两个字：“杨勇！”柳述、元岩这才明白杨坚要重新立杨勇为太子，就急忙去写诏书。
谁知杨广和杨素已经得到消息，带着军队，拿着假造的诏书，包围了仁寿宫。他们假宣杨坚的命令逮捕柳述和元岩。随后，又用东宫的卫士代替了仁寿宫的卫士，把守住宫殿的各个出入口，并命令照顾杨坚的人一律离开，由右庶子（东宫官员）张衡负责一切。大家刚刚走开，只听见殿内一声喊叫，过了一会，张衡出来说：“皇上早已死了，你们为什么不及时察报？”宫内外的人大惊失色，可是谁也不敢说什么。就这样，杨坚被杨广、杨素一伙害死了。随后，杨广派人给杨勇送信，说皇上有遗嘱，要杨勇自尽。还没等杨勇回答，派去的人就把杨勇拉出去杀了。这年七月，杨广登上了皇帝的宝座，是为隋场帝。
●李春修造赵州桥
河北省的赵县在隋朝时候叫赵州。城南有条大河叫佼水。每逢雨季来临，水势凶猛，佼水便成了汹涌的洪流，两岸的百姓常为交通不便而发愁。
当时有一位杰出的工匠叫李春，他在饺水上带领人们设计、修造了一座闻名于世的石拱桥——赵州桥。
赵州桥是用石料拼砌成的拱桥，“拱”就是弯曲的梁，是指跨越河道的桥身。赵州桥造型优美，结构坚固，全长50多米，是当时世界上跨度最大的石拱桥。这座桥最大的特点是在拱桥两端的上方各有两个小拱，这4个小拱不但节约了石料，减轻了桥身的重量，而且在发大水的时候，可以从小拱排水，能减轻洪水对桥身的冲击。在选择桥基、保护桥拱、加固桥身等方面，李春也采取了许多科学巧妙的方法。因此，这座石桥虽然经过了1400多年的漫长岁月，如今仍坚固完好。
赵州桥是我国劳动人民智慧的结晶，是中华民族的骄傲，也是世界上保存至今的最古老的石桥。
●杨广开凿大运河
公元605年，杨广在营建东都的同时，又下令开凿大运河。隋场帝修建的大运河分四段进行。公元605年，杨广征发江南、淮北100多万民工，在北方修通济渠，从洛阳西苑通到淮河边的山阳。同年，又征发淮南几十万劳动力，把山阳邗沟加以疏通扩大。大约用了半年的时间，一条宽40步的运河邪沟修成了。河的两岸修筑成御道，沿路榆柳夹道，又是陆路交通线。接着，从通济渠向北延伸。公元608年，征发河北民工100多万人开永济渠。这条河主要利用沁水的河道，南接黄河，北通琢郡。公元610年，在长江以南开了一条江南河，从京口引江水穿过太湖流域，直达钱塘江边的余杭。前后不到6年的时间，大运河的全线工程竣工。大运河以东京洛阳为中心，连接了海河、黄河、淮河、长江、钱塘江五大河流，全长2000多千米，是世界上伟大的工程之一。
杨广修大运河给人民带来了沉重的负担和巨大的灾难。但是，大运河作为南北交通的大动脉，加强了中央对东方和南方的统治，既方便了从南方潜运粮食，也有利于对东北用兵。大运河对中国南北的经济、文化交流和巩固国家的统一都起了巨大的作用。
●隋炀帝三征高丽
隋朝时，朝鲜半岛上有高丽、百济、新罗三国，其中高丽最强。公元598年，高丽王高元联合株辐进攻辽西，被隋朝地方军击退。杨坚发兵三十万进击，高元遣使谢罪，罢兵修好。
杨广即位后，要求高元人朝未成，便决心大举东征。公元611年，杨广命令在东莱（在今山东）海口造船三百艘，官吏督役严急，死者达百分之三四十；五月，命令河南、淮南、江南造戎车五万辆，装载衣甲帐幕，由兵士自己牵挽，送往高阳；七月，发江淮以南民夫和船，运黎阳及洛口诸仓米到涿郡，船舶连接达千余里。运输兵民交错往还，昼夜不绝，死的就抛在路旁，臭秽满路。又发民夫自办车牛运粮械到沪河（今辽宁锦州）、怀远（今辽宁辽阳西北）两镇，车牛都一去不返。又发鹿车（即独轮车）夫六十余万，每两人推米三石，路途遥远，三石米还不够路上吃的，车夫到镇无米可交，只好逃亡。
公元612年，四方应征的兵士全部到达琢郡。杨广令左右各12军分为24路，向平集出发，全军共1133300人，号称200万，运输粮饷的民夫比兵士加倍。二月初九，第一军出发，以后每日发一军，前后相距40里，连营渐进，实际上经过40日，才出发完毕。各军首尾衔接，鼓角相闻，旌旗相望，长960里。御营分六军，最后出发，长80里。《隋书》说“近古出师之盛，未之有也”。
杨广依据高丽会投降来部署战争，严令诸将：凡军事进止，都要奏报等待命令，不得专擅。又令诸将：高丽如请降，必须抚慰，不得纵兵进攻。隋兵渡辽河进围辽东城（今辽宁辽阳市），守城军每遇危急，就声称要投降。隋军不得不停攻，驰奏请旨，等到请旨回来，守军补充完备，又坚实拒战。如此再三，杨广还是深信高丽会投降，辽东城和其他城池也就一个不曾攻取。隋大将来护儿从海路到平壤城下，被高丽守军击败。大将宇文述等九军渡鸭绿江，攻至平壤附近，又被高丽军击败。来护儿所率攻城精兵4万，逃回船上者仅数千人，宇文述等所率305000人，除卫文升一军不败，其余溃军逃回辽东城下，只有2700人。杨广大怒，率残余军回洛阳。第一次征高丽失败。
失败并没有使杨广接受教训，他在退兵时就下令继续搬运黎阳、洛口、太原诸仓谷物北上。公元613年，再次在全国征发兵士集中琢郡；四月，杨广再渡辽水，和上次一样攻围辽东城，一个多月仍没有攻下；六月，在黎阳督运兵粮的杨玄感起兵攻东都的消息传到前线，杨广有后顾之忧，只好退兵。同时，河南、河北、山东等地农民起义如火如茶地进行着。第二次征高丽失败，不但使国内阶级矛盾激化，同时也使统治阶级内部分裂了。同年八月，杨玄感败亡。但农民起义军却风起云涌，隋王朝处于崩溃前夕。
杨广妄想以对外的胜利来扭转危亡的命运，于公元614年发动了第三次东征；三月，杨广又到涿郡，七月到达怀远镇。高丽虽两败隋军，却因连年战争，所受损失也非常严重，所以立即遣使请和，并交送隋的叛将斛斯政。这次战争是在义军遍地的形势下发动的，征集的士兵多因道路阻隔，不能如期到达，有的根本没有来，来的又因沿途多有逃亡，以致兵员不足，实是凑合成军。杨广也感到无法把战争进行下去，只好因高丽请和，乘势收兵。
●翟让起义在瓦岗
翟让，河南东郡韦城人，曾任隋朝东郡法曹（类似于派出所所长），后来犯了罪被判死刑，关在牢里等候执行。看管他的牢头叫黄君汉，是个侠客，认为以翟让的才能，会成就一番事业，死于牢狱实在可惜，于是晚上偷偷放了翟让叫他逃走。翟让也很有义气，不肯走，说如果自已走了，官府追究责任一定会连累了救命恩人。黄君汉大怒，说道：“我今日救你不是为了别的，只是看你是个大丈夫，在这乱世里能救百姓之命，你以后努力自勉就是对我的报答了，何必现在做此儿女之态！”于是，翟让逃到东郡境内的瓦岗聚众起义。
在单雄信、徐世勃（后来被李渊赐姓李，改名为李世勤，他与翟让起兵时年仅17岁）的辅佐下，翟让的瓦岗军发展迅速。由于瓦岗地近运河，是舟商漕运的要道，翟让等据此夺取运河上公私船只的货物，所以军资充足，来归附的民众有万余之众，成为河南、山东一带义军中最强的一支。此时，因参加杨玄感起事而亡命雍丘一带的李密投奔瓦岗，为翟让出谋划策。翟让接受李密的建议，先说服附近小股起义军来归附，然后攻下荣阳的金堤关和附近一些小县城，一时瓦岗军声威大振。
●窦建德河北起义
窦建德为清河漳南（今山东武城东北）人，出身农民，因帮孙安祖反官府，全家遭杀害。公元611年，窦建德率200人投奔高士达义军，与高士达共同起义。后高士达与另一河北义军首领张金称被隋军杀害后，窦建德成为河北义军的领袖，有部众10多万人，转战于河北中部。
公元617年初，窦建德在河间称长乐王，年号丁丑，攻占信都、清河等郡。杨广命涿郡留守薛世雄带兵3万驰援洛阳，欲击瓦岗军。薛部行至河间，遭窦建德义军埋伏，窦建德又亲率精锐袭击隋营，隋军大乱，自相践踏，损兵折将3万人。从此改变了河北地区官军与义军的力量对比，义军声势大振，而官军主力被消灭。这一次战役有力支援了瓦岗军对东都洛阳的进攻。同年，窦建德改称夏王，建权“夏国”，设置百官，控制了整个河北。他劝课农桑，发展生产，自己布衣素食，艰苦朴素，深为河北人民爱戴。
●宇文化及杀杨广
在起义军的猛烈攻击下，隋朝的统治已经土崩瓦解、众叛亲离，许多地方官纷纷起兵反隋。被农民起义军吓破了胆的杨广躲在江都不敢回长安，天天心惊肉跳。
公元618年，右屯卫将军宇文化及乘机在江都发动了兵变。三月的一天，一个宫女跑来向杨广报信：“不好了，宇文化及造反了！马上就要杀进宫来了！”杨广浑身发抖，急忙换了一身衣服，逃到西阁。宇文化及杀进宫来，杨广看到哗变的士兵手里明晃晃的刀，哆里哆嗦地说：“我犯了什么罪？”士兵说：“你发动战争，荒淫无度，还说投罪吗？全国百姓都痛恨你这个昏君，人人都要杀了你！”杨广怕挨刀，自己从身上解下一条绸带，士兵们用这条绸带把他绞死了。
杨广被杀以后，宇文化及自称大丞相，立秦王杨浩为皇帝。这时候，隋朝已经名存实亡了。
##第十七辑盛世中华——唐朝
●李渊太原府起兵