可是好景不长，托尔斯泰逐渐改变，他对自己所写的巨著感到羞耻。他成为虔诚的基督徒，试着要全部遵循耶稣所说的话。他把自己的产业都送给别人，过简朴的生活。他自己在田地上工作，砍柴割草；自己做鞋，扫地，用木碗吃饭；他尝试去爱他的敌人。而他的夫人喜欢华丽，她热爱名声和社会的赞誉，她渴望金钱财富。于是她就一直地唠叨着、哭闹着。她要那些著作所能赚到的钱。当他不理会她的时候，她就歇斯底里起来，在地上打滚，手上拿着一瓶鸦片，威胁要自杀，甚至威胁着说要跳井。
最终，当托尔斯泰82岁时，他再也不能忍受家里的压抑气氛，因此在1910年10月一个下着大雪的夜里，逃离了他的夫人。11天以后，他因肺炎死在一处火车站里。他临死的要求是，不许她来到他的身边。
“我真的以为我是神经病”——这就是托尔斯泰伯爵夫人对这段经历的看法——但是已经太迟了。
林肯一生的最大悲剧，也是他的婚姻。结婚23年来的每一天，他所得到的是什么呢？根据他律师事务所合伙人荷恩所描述的，是“婚姻不幸的苦果”。几乎有四分之一世纪，林肯夫人唠叨着他、骚扰着他，使他不得安宁。“林肯夫人高而尖锐的声音，”著名的林肯权威，已故参议员阿尔伯特·贝维瑞治写着，“在对街都能够听到，她盛怒时不停的责骂声，远传到附近的邻居家。她发泄怒气的方式，常常还不只是言语而已。她暴乱的行为真是太多了，真是说也说不完。”
林肯夫人最后终于发疯了，也许，她之所以脾气暴躁，或许是受了她初期精神病的影响。如此的唠叨、咒骂、发脾气，是否就改变了林肯呢？在某些方面来说，的确使林肯有所改变。确实改变了他对她的态度；确实使他深悔他不幸的婚姻，使他尽量避免和她在一起。当时林肯所在的伊利诺斯州春田镇的律师一共有11位之多，要赚取生活费并不容易。于是，当法官大卫·戴维斯到各个地方开庭的时候，他们就骑着马跟着他，从一个郡到另一个郡。如此，他们才能在美国第八司法区所属各郡郡政府所在的各镇，弄到一些业务。
每个星期六，其他的律师都想办法回到春田镇，和家人共度周末。但是林肯并不回春田镇——他害怕回家。春天3个月，秋天再3个月，他都随着巡回法庭留在外面，而不回春田镇。他每年都是如此。乡下旅馆的情况经常很恶劣，但尽管恶劣，他也宁愿留在旅馆，而不要回到自己家里去听他太太的唠叨。
这些愚蠢的女人就这样以她们特有的方式毁了自己的幸福。贝丝·汉伯格在纽约市家务关系法庭任职11年，曾经审判了好几千件遗弃的案子，她说男人离开家庭主要原因之一是——由于太太喋喋不的唠叨。或许正如《泰晤士邮报》所说的：“许多太太们自己在不停地慢慢挖掘婚姻的坟墓。”
§§§第11节 不要轻易向别人许诺
帮助别人是好事，但是一定要量力而行，不能打肿脸充胖子。答应帮助别人，就一定要信守自己的诺言，所以首先应该分析自己能不能办到，如果没有把握就不要轻易对别人承诺。这是人人都明白的道理，可总有那么一些人不自量力，对朋友请求帮助的事情一口答应下来，事情办好了什么事也没有，如果办不好或只说不做，那就是不守信用，朋友就会埋怨你。
对于一个有权力的人来说更应该注意这一点，因为你有权，亲戚朋友托你办事儿的人一定不少。这时你应该好好考虑考虑，不能轻易答应别人。有的朋友求你帮忙的事可能不符合政策，这样的事最好不要许诺，而是当面跟朋友解释清楚，不要让朋友心存误会，认为你不帮忙；有的朋友找你办的事可能不违反政策，但确有难度，就需要跟朋友事先说明，这件事难度很大，我只能试试，办成办不成很难说。这样做是给自己留有余地，万一办不成，也会有个交待。
当然，对于那些举手之劳的事情，还是尽量答应朋友去办，但答应了后，无论如何也要去办好，不可以今天答应了，明天就忘了，万万不可失信于人。
我们在这里强调不要轻率地对朋友做出承诺，并不是说要一概回绝，而是要三思而后行。尽量不说“这事没问题，包在我身上了”之类的话，给自己留一点余地。不经过考虑而随便承诺，只能害人害己。
东汉末年，华歆、王朗一同乘船逃难。有一个人要搭船，华歆很为难，王朗说：“希望你大度一些，只是搭搭船有什么不可以呢？”后来强盗追来，王朗想把搭船的人扔掉，华歆说：“我刚才之所以犹豫，正是因为这个，既然已经接纳了他，他把自己托付给我们了，怎么能由于危难而抛弃他呢？”世人从此以这件事评价华歆和王朗的好坏。
信守诺言是人的美德，有人把自己的信誉看得比生命还重要。但是有些人在生活中或生意上经常不负责地许下各种诺言，却很少能遵守，结果失信于人，给人留下很坏的印象。如果，你答应要做某件事情，就必须办到；如果，你办不到或是觉得得不偿失，就不要答应别人，你可以找合适的借口来推辞，但绝不要随口说：“没问题。”如果实在不好推脱，也不要把话说死。如果你说的是试试看而没有做到，那么你给对方留下的印象就是：你曾经试过，结果失败了，别人也不会责怪你不守信用。
你的信用能给予别人良好的印象，在这个社会中再没有什么比别人的信任更珍贵了。所以，你在接到别人的请求时，一定要考虑清楚，千万不要轻易许诺。许了诺，便一定要不惜一切代价地去遵守，即使没有成功，别人也会为你的态度所打动，他们会认为你是一个讲信誉的人，从而会信赖你，有了众人的信赖你在生活中就能立于不败之地。
§§§第12节 习惯寻求别人的认同，等于放弃了自己
成功需要肯定自己，坚持自己的立场。不知你是否因为别人表露出一种不以为然的态度就改变自己的立场？你是否因为别人的不同意见而感到消沉、忧虑？你是否在饭馆吃饭时，饭菜的口味并不令你满意，而你却不敢提出意见，或者退回去，因为这样你怕服务员会不高兴？你是否处心积虑地寻求别人的赞许，渴望得到别人的赏识，未能如愿时就会情绪低落？
曾有位年轻朋友这样诉说他的苦恼：
每当听到同事下班一块去吃饭、喝酒、唱歌时，他便陷入进退两难的境地中。按个人意愿，他一点也不想去，只希望回家好好休息，看书，听听音乐，静静地享受独处省思的乐趣。但是他知道若是把这些想法讲出来作为婉拒的理由，会被同事取笑而成为笑柄。于是他压下了自己的意愿，顺从同事的生活方式，在喧闹、放荡、嬉笑中，度过了一个又一个吃喝玩乐的夜晚。
他越来越不快乐，越来越痛恨自己，想改变这种令他厌恶的上班式的无味之友谊，想大声向同事们说“不“，可又总提不起勇气。他甚至觉得自己就像头被人牵来牵去的猪。
还有一位书生气很浓的朋友下海经商。朋友们都说他不是一块经商的料：不抽烟、不喝酒、不会拉关系，不会与人讨价还价等等，好像商人应具备的资质他全没有。但让大家跌破眼镜的是：他的公司在经过一段艰难的沉寂之后，竟然生意兴隆，财源广进。他说：我只做好了最基本的几点，以诚待人，守诺守信，保证质量，客户们刚开始有些不习惯，现在都挺喜欢同我打交道的，省心省力还踏实。
有些约定俗成的东西或大家都习惯的做法未必是完全正确的，也未必适合于你，只要你认为自己是对的，坚持一下又何妨？
一旦寻求别人的认同、赏识和赞赏成为你的一种需要，并久而久之形成一种潜意识的习惯，要想做到保持自我并逐渐进步就很困难了。如果你非要得到别人的夸奖不可，并常常向他人做出这种表示，那就没有人愿意坦诚相见了。有些人虽然会奉献出他们的赞美之辞，但其内心未必对你有什么好感。同样，你更容易无法明确地阐述自己生活中的想法，你会为了迎合他人的观点与喜好而放弃你的观点，甚至牺牲自己的价值。
习惯寻求别人的认同，等于放弃了自己。因此，不管什么时候，都不要放弃自己，放弃了自己不仅会使你失去成就自己的机会，自己的生命也会随之失去意义。