这是清朝官衙的惯例，凡越级上控的，不管有理没理，都发回反审。这是为了维护下级机关的威信，也是为了减少中央机关的麻烦。至于上诉人的冤情痛苦，是不会被考虑的。因此，京控一次能告准的，绝无仅有。没有京官的支援，人们是不肯轻易赴京上控的。且京控案件，发回原审机关复审，也不过是照例文章，极少改变原判的。
杨昌浚接到刑部咨文，照例交臬司复审，复审一堂即了，仍照原判上报。
杨乃武知道京控未准，心也死了。但杨菊贞却更加坚决，姑嫂二人回到余杭后，她对詹新风说，现在死刑是判定了，上告也是死，不上告也是死，还是要拼死上告，一告不准，再告，再告不准，三告，一命尚存，喊冤不止。
峰回路转
也许真是杨菊贞的诚心感动了上苍，各种机缘都慢慢凑到一起。最为关键的，就是在本书的主人公胡雪岩家中发生的几件事情。胡雪岩真乃一身福气，一副善心，无意中成了这一特大冤案的解铃之人。
当然，这机缘之头还得从杨乃武找起。
杨乃武脾性耿直，急公好义，这在前边已经讲了一些。也许正是因为这种脾性和人品，招致了他人的嫉妒和无谓的灾祸。不过，也正是因为这种脾性和人品，他也结交了几位真心知己。其中有一位叫吴以同的，和杨乃武是同乡同年，对杨乃武为人知之较深。此案发生后，即知是屈打成招，冤抑难伸。
吴以同因为才学人品俱佳，深为地方名士称赞，但家中基底却较薄。胡雪岩闻知后，即上门拜贤，延为西席，托他代管自己儿子和女儿的学业。
吴以同一介读书之人，在学问上做得一丝不苟，在人品上也无可挑剔，但对官场社会上的曲曲折折心得并不多。他虽明知以杨乃武之为人作风，杀夫夺妻这种事是绝对干不出来的，但也无法可想。
胡雪岩从上海回来，听说了这件案子。杨乃武也去过胡雪岩家中，不过不是找胡雪岩，而是找吴以同。胡雪岩曾专门宴请过他和吴以同两人。依胡雪岩之为人处世，对于杨乃武这样耿直之人，当然是尊重有加。尤其是杨乃武才思敏捷，曾有出联“鲁厩焚如，孔子问人不问马；浙江潮涌，将军问马不问人”之救人之事。其实杭州旗防营的满洲将军瑞徵，喜欢养马，衙门后院骏马满厩。他最爱的有五匹骏马，称为“五俊”，专门雇了个牧马人放养。有一年浙江钱塘大潮来了，一下子把这五匹马全部卷走，瑞将军大怒，连说“杀！”“杀！”要杀牧马人祭马。牧马人的妻子找到了当时正在“胡庆余堂”与吴以同喝酒谈天的杨乃武，跪下哭求救她丈夫一命。杨乃武问明事由后略加沉思，挥笔就写了上面这副对联，让牧马人的妻子托人送给瑞将军，说如果第二天还没把她丈夫放出来的话，再来找他。瑞徵见了字条，明白这是以孔子作比，讽刺他爱马不爱人，内心感到惭愧，转而想到若因此杀人，则有违孔子“仁民爱物”的教导，便马上放了牧马人。这一趣事，胡雪岩已听吴以同讲了多次。不过胡雪岩对杨乃武，也仅止于敬重而已。胡雪岩自有他的一套处世原则，对于读书人不通达人情，不体恤人心，他是略有看法的。可是，现在闹出了这么一桩大案，胡雪岩也是甚为吃惊。他捡选了个日子，把各种应酬推掉了，专门派人把吴以同请来，询问他有关杨乃武的情况。
吴以同把胡雪岩这一段在外奔波时，杨乃武案情发展的经过大致讲述了一番，并把自己感想也一并道出。讲完后，他以为胡雪岩会端茶送客。抬眼望去时，才发现胡雪岩很困惑地坐在那里。胡雪岩问吴以同：“照你这么说，杨乃武案这里边有冤情了？”吴以同起身抱拳，趋前一步，恭恭敬敬给胡雪岩行了个半屈膝礼。慌得胡雪岩连忙上前俯身，将吴以同双手扶起：“吴先生，这是何苦，这是何苦！有什么想法，请坐下慢慢叙来！”
吴以同或许是病急乱投医，也或许是脑筋突然开了窍。“胡先生，杨先生这案子真是天大的冤情！”这一段时日以来，吴以同整日为杨乃武冤案积愤在胸，左思右想，总觉得杨乃武这事真是一千个、一万个的不可能。他也知道杨菊贞在奔告，满希望青天真会开了眼，不料听来的却是坏消息。现在，眼前坐着一位胡大人，莫非这真是一个机会？
想法多了一层，吴以同也就不再抱着无奈的老朽念头了。他又从头把自己想出来的和别人告诉的疑点，一条一条地分析给胡雪岩听。胡雪岩连连点头，一路上风闻的各种传言都有了出处。
不过胡雪岩能做点什么呢？吴以同的想法是，你胡大人和左宗棠近，巡抚杨昌浚也和左宗棠近。只要胡雪岩开了口，由左宗棠出一札，劝勉杨昌浚重新访察，这事八成有戏。
胡雪岩的想法却有所不同。左宗棠年事渐高，骡子脾气越来越倔，朝中得罪了不少人。况且杨昌浚的为人，他也是知道的。杨昌浚感激左宗棠不假，但是，此人刚愎自用，况且又是从湘军中成长出来的。左宗棠若插了手，杨昌浚绝对不会不听，但是结果恐怕是大同小异。此案已经到了这个样子，再让他自己推翻自己，无疑是自打耳光。这样辛苦一圈下来，等于什么也没做。
这中间的曲折，胡雪岩只能换种方式，给吴以同讲上三成。吴以同以为胡雪岩近段事务大忙，没有心思管理这事，不免有些着急，也有些失望。胡雪岩微微沉吟道：“吴先生，不是我不管这事。只要事情真的有这么大的弯弯绕绕，我胡雪岩不知则已，知道了，也总会挂在心上，总要让它妥帖才是。”吴以同听了这话，明白胡雪岩已经看透了他的心思，不免有些惭愧：“胡先生，不是我着急，杨先生这事，也着实太让人心中难平了！有了您这话，我也明白了，凡事总要办得更为周详才是。”
也就过了三天，又有人来请吴以同了，说胡雪岩有交代，请吴先生辞掉今晚一切应酬，务必要去赴胡雪岩的一场酒宴，说是要吴先生见一个重要人物。
这位重要人物叫夏同善，他是杭州人，咸丰六年考中进士，选庶吉干（翰林院编修），充任日讲起居注官（皇帝的侍读官），虽非权要，但日侍帝侧。他为人平易正派，这时适因丁忧在藉期满（丧假满），准备回京。
胡雪岩选定了日子，特意在家中为他设宴饯行。见到夏同善，胡雪岩的想法出来了。夏同善不属于死读书不开窍的那类人，虽身为翰林编修，对济世救民之道也十分热衷。曾国藩办湘军，左宗棠平回，他都视之为盖世功业。对于左宗棠的左右股肱，又属同乡名士的胡雪岩，他也是敬重有加。他也知道，要是没了胡雪岩，左宗棠的西北之征能否如此顺利，很成疑问。况且左宗棠本人也直言不讳，在上奏中屡屡为胡雪岩报功，在京浙籍官员自然引以为快。
经胡雪岩一介绍，吴以同马上明白了大概。胡雪岩把杨乃武案的经过大致讲了一下，就引荐吴以同与夏同善细谈。吴以同深知胡雪岩苦心，就又不厌其烦地把整个案情和自己的想法一一讲给夏同善听。讲到激动之处，吴以同道：“夏大人，杨乃武身为举人，平日为人，嫉恶如仇。这事发展到这一地步，曲折甚大，事关两浙士林声誉。在杨乃武这面，以一功名之人，得杀夫谋妻逆伦之罪，如果确属事实，罪不容诛。但是现在各种症状，显见杨乃武是屈打成招。官官相护，这是通理儿，我想夏大人比我更清楚。如果仅仅是两条人命，也还罢了，如果属于天大的冤屈却无处可诉，天理何在，圣明何在，浙江读书人以及在朝为官者的颜面何在？”
夏同善转脸看看胡雪岩。胡雪岩道：“夏大人，雪岩近段在外忙于公私事务，前几日方才回杭。杨乃武的为人，我略知一二；官府平日的做法，你我恐怕都熟知六七！”
夏同善微微颔首，表示赞成。胡雪岩继续道：“夏大人，杨乃武一案是否真属冤屈，我不敢枉断。但是，身为新科举人，地方名士，如果这么疑窦丛生，冤声不断，尚没有个服人的道理摆在那里，就草草处以极刑，影响必然很大。假如几十年无人翻案，也还成了定议，做了罢论；假如因为匆忙，过不了几日，真的发现是冤狱恶讼，浙江上下的面子恐怕就白白毁了！”
“雪岩兄，为何不经过左大人进一言呢？”夏同善道。
胡雪岩碍于吴以同在场，只得择其精要，含含糊糊地讲了自己的想法。夏同善却早已了然于胸。“雪岩兄好眼力，不愧能识人心，通人情了。杨昌浚今日，也只有自上而下，给他找个台阶了。这台阶他下，那就好；不下，可就莫怪别人了。”
夏同善又转脸对吴以同道：“吴先生，回京之后，我自会与同乡同僚共商，相机进言。两条人命也不是小事，不能轻易定谳，为皇上圣德之累。”
吴以同赶忙起身施礼，夏同善也站起还了礼。离席之后，吴以同就匆匆去多子巷找到另一个同年旧好，向他打听杨菊贞状告情况。