◎ 分清轻重缓急，不为小事抓狂
管理学家德鲁克说过：“最没有效率的人就是那些以最高的效率做最没用的事的人。”老实人太专注于小事，通常会变得对大事无能。抓住大事，小事自会照顾好自己。一流人物大多具备无视“小”（人物、是非）的能力。在你往前奔跑时，你不可以对路边的蚂蚁、水边的青蛙太在意——当然有毒蛇拦路是不行的。如果要先搬掉所有的障碍才行动，那就什么事也做不成。
一位教授在给即将毕业的MBA班的学生上最后一次课。令学生们不解的是，讲桌上放着一个大铁桶，旁边还有一堆拳头大小的石块。
“我能教给你们的都教了，今天我们只做一个小小的测验。”教授把石块一一放进铁桶里。当铁桶里再也装不下一块石头时，教授停下来问：“现在铁桶里是不是再也装不下什么东西了？”
“是！”学生们回答。
“真的吗？”教授问。随后，他不紧不慢地从桌子底下拿出了一小桶碎石。他抓起一把碎石，放在已装满石块的铁桶表面，然后慢慢摇晃，又抓起一把碎石……不一会儿，这一小桶碎石全装进了铁桶里。
“现在铁桶里是不是再也装不下什么东西了？”教授又问。
“还……可以吧。”有了上一次的经验，学生们变得谨慎了。
“没错！”教授一边说，一边从桌子底下拿出一小桶细沙，倒在铁桶的表面，慢慢摇晃铁桶。大约半分钟后，铁桶的表面就看不到细沙了。
“现在铁桶装满了吗？”
“还……没有。”学生们虽然这样回答，但心里其实没底。
“没错！”教授看起来很兴奋。这一次，他从桌子底下拿出的是一罐水，慢慢地往铁桶里倒。
罐里的水倒完了，教授抬起头来，微笑着问：“这个小实验说明了什么？”
一个学生马上站起来说：“它说明，你的日程表排得再满，你都能挤出时间做更多的事。”
“有点道理，但你还是没有说到点子上。”
教授顿了顿，说：“它告诉我们：如果你不是首先把石块装进铁桶里，那么你就再也没有机会把石块装进铁桶里了，因为铁桶里早已装满了碎石、沙子和水。而当你先把石块装进去，铁桶里会有很多你意想不到的空间来装剩下的东西。在以后的职业生涯中，你们必须分清楚什么是石块，什么是碎石、沙子和水，并且总是把石块放在第一位。”
在一定时期内，一个人的资源和能量是有限的，你无法同时做好数件同等重要、难度又都很大的事情。而琐事也同样会占据你的空间，消磨你的意志。不值得做的事，会让你误以为自己完成了某些事情。你消耗了大量时间和精力，得到的可能仅仅是一丝自我安慰和虚幻的满足感。当梦醒后，你会发现该做的事一件都没有做，而自己已疲惫不堪。
◎ 牢记优先，要事第一
对于大多数老实人来说，一次做好一件事就不容易，更别说同时做好两件事了，而成功的老实人总是把最重要的事情放在前面做，而且一次只做一件事情。只有善于集中精力、先做要事的人才能保证工作的高效性。
在处理日常事务的时候，老实人应按照工作的重要性排序，将最重要的事情放在第一位，这样工作中重要的事才不会被无限期地拖延。这样，工作对于你而言就不会是一场无止境、永远也赢不了的赛跑，而是可以带来丰厚收益的活动。
美国伯利恒钢铁公司总裁查理斯·舒瓦普曾向效率专家艾维·利请教怎样才能更好地执行计划。
艾维·利声称可以在10分钟内给出一种方案，此方案能令伯利恒钢铁公司的业绩迅速提高50％。
艾维·利首先递给舒瓦普一张白纸，说：“请在这张纸上写下你明天要做的6件最重要的事。”
舒瓦普想了想，用5分钟写下了6件事。
艾维·利接着说：“现在用数字按顺序标明每件事对于你和你的公司的重要性大小。”
舒瓦普又用了5分钟，完成了对6件事的标注。
艾维·利说：“好了，把这张纸放进口袋，明天早上第一件事是把它拿出来，做第1项最重要的。先不要看其他的，只是第1项，着手办这一项，直到完成为止。然后用同样的办法对待第2项、第3项……直到你下班为止。如果只做完第1项，那么不要紧，因为你总是在做最重要的事情。”
艾维·利最后说：“每天都要这样做。你刚才看见了，只用10分钟时间你对这种方法的价值便深信不疑，叫你公司的人也都这样干。这个试验你想做多久就做多久，然后给我寄支票吧，你认为值多少钱就给我多少钱。”
一个月后，查理斯·舒瓦普给艾维·利寄去了一张2．5万美元的支票，并附上一封信。信上说，艾维·利给他上了一生中最有价值的一课。5年之后，这个当年不为人知的小钢铁厂一跃成为世界上最大的独立钢铁厂之一。
正是因为查理斯·舒瓦普接受了艾维·利的建议并给予实施，他的钢铁公司才能迅速发展，为其以后的发展奠定了坚实的基础。
可是，在我们周围有太多老实人，他们努力想把所有的事情都做好，反而什么都没做好。
并非所有的拖延者都是不负责任懒散工作的人，相反，在拖延者中，有相当一部分人勤勤恳恳。他们之所以拖延，是因为做事不分轻重缓急。如果一个人对他的工作分不清轻重缓急，那就弄不清自己该做什么。时而做这个，时而做那个，结果什么都没做成。
如果他拒绝或无法决定先后顺序的话，他也很难说“不”字。因为他很难分辨一件事是重要还是不重要。每碰到一件事，他都会付出一些时间和精力，而结果是，他总是有着太多的事情去做，但却没有办法完成。
许多人之所以会比别人成功，原因就在于他们永远能够抓住工作中最重要的问题优先解决，而其他的小问题则先放在一边，或交由他人处理，这样的做法使得他们可以将全部精力集中在重要的事情上。
老实人总是根据兴趣所在先做喜欢做的事；总是根据经验多寡偏好先做熟悉的事，然后再做不熟悉的事；往往对事情的难度做一个心理预期，倾向于先做容易做的事，将难度大的事情放在后头；习惯性地先做只需花少量时间即可做好的事，然后再做需要花大量时间才能做好的事；或者严格参照计划，先做已排定时间的事，再做未经排定时间的事，或者先做经过筹划的事，然后再做未经筹划的事。很显然，上述各种习惯，都不符合高效工作的要求。一个人在工作中难免被各种琐事、杂事纠缠。不少老实人由于没有掌握高效能的工作方法，而被这些事弄得筋疲力尽，心烦意乱，不能静下心来做最该做的事，或者是被那些看似急迫的事蒙蔽，根本就不知道哪些是最应该做的事，结果白白浪费了大好时光，致使工作效率不高，效果不显著。
我们在开始一天的工作之前，先问问自己：“今天工作的重点是什么？”对自己所从事的事情做好合理的安排，集中精力和时间来完成首要任务，尽管有些时候首要任务并不紧急。另外一个好方法是，把一些琐碎的但是需要处理的事情放在一起，拿出一周的某一天或一天的某一段时间统一处理。这样一来，你的工作便会游刃有余，简单有力并且富有成效。
◎ 跟穷忙、瞎忙说“拜拜”
现在大家见面的第一句话往往是：“最近怎么样啊？忙不忙？”很多时候回答是这样的：“呵呵，忙啊，就是瞎忙。”是的，看起来大家的确都挺忙的，看看每天早上地铁站人们匆忙的脚步就知道了，这是一个高节奏的社会，人人都在为自己的目标或者生存奔波劳碌着。
然而忙归忙，真要问起具体忙了什么，能说得清楚的人还真不多。这正说明现在很多人正处于一种瞎忙的状态，往往注重了工作的数量而有意无意地忽略了工作的质量。这种穷忙、瞎忙的状态也说明了工作的盲目性，这样下去，实际上是一种毫无意义的堆积，可能根本就不会达到自己的预期目标，即使能达到也会走很多弯路。
跟穷忙、瞎忙说“拜拜”，就是要追求一种高效率的做事方法，不要一味追求时间的保证和数量的堆积。不能总是计算自己做了多少工作，而要计算做了多少有效的工作，即做了多少能获得收益的工作。毫无结果的工作只是一个浪费人力和财力的过程，是得不到别人的肯定的。
然而，能够做到高效率的人并不是很多，有很多老实人的工作就是在时间流逝中做着毫无意义的堆积。这样的后果是，老实人慢慢失去对工作的热情，工作成为负担，而不会有乐趣可言。久而久之，自信也会慢慢溜走。
在圣安尼奥马刺队和新泽西网队的一场篮球比赛中，双方在场上火药味很浓，马刺队的邓肯和基诺比利被网队恶意犯规了好几次，差点动起手来。马刺队是一只伟大的球队，不过这场比赛他们发挥得并不理想。比赛从第二节开始，马刺队就好像失去了开场时的耐心，他们每次进攻都仓促地在10几秒内完成（一次进攻的时限是24秒），仓促出手之后球总是和篮筐差的很远。
即使基诺比利拼命抢下篮板球，有效的进攻依然组织不起来。而网队则打得有条不紊，运球，妙传，过人，投篮，球又进了！到第四节结束时，网队98∶87取得了全场胜利。赛后的技术统计显示，马刺队比网队多组织了25次进攻，而命中率则是对方的64％，有近一半的进攻是毫无成效的，这是他们失利的最主要原因。
我们为实现自己的梦想所做的事情不正像组织一次次进攻吗？我们花时间和精力在上面，目标就是完成进攻，实现得分。如果把有效性扔在脑后，那么效益何来？我们需要的不是简单的完成任务，而是要把工作做到点上，让每一次辛苦努力都不白费。
另外，在做工作时，一定要了解所要达到的目的。在时间和精力都很有限的情况下，让结果取得最大化。时间专家尤金·葛里斯曼的经历足以证明这一点。
在尤金·葛里斯曼当上一所大型大学院校的系主任之后，一个全国性的科学机构邀请尤金·葛里斯曼在他们的年度会议上发表论文。他以为这是有关政治方面的事，于是就答应了这个要求，并花了相当多的时间准备，但发表会的结果却令人大失所望。出席会议的就是参与这个计划的那些人，总共四个。经过这次教训，当天尤金·葛里斯曼便下定决心绝不再轻易答应任何事情。不久之后，同一个机构又请他将当时发表的内容写成一篇论文，刊登在他们没有人看的期刊上，他拒绝了。而学校中有许多老师年复一年地这样写论文、发表论文，也规规矩矩地将这些活动列在他们的履历表上。
有人认为，这些人至少做了点事情，总比什么都没做好。事实上，当他们以为自己在做一些事情时，其实什么也没有做，甚至比什么都没做更糟。
跟穷忙、瞎忙说“拜拜”，关键在于形成良好的习惯，要注重质量而不是一味追求数量，逐渐形成追求高效能工作的思维之后，你会发现自己比原来轻松了很多，收获也比原来更多。
威廉·詹姆斯曾说：“明智的艺术就是清醒地知道该忽略什么的艺术。”不要被不重要的人和事过多打扰，因为“成功的秘诀就是抓住目标不放”。
3. 老实人被动执行：有的事无须老板交待
主动是一种对成功的渴望，是一种极珍贵的品质，能使人变得更加积极，更加敏捷。
老实人只做被安排的“分内”工作，认为自己并没有义务做职责范围以外的事，因此很难突破自己。
主动工作的人，会学到比别人更多的经验，这些经验成为他向上发展的基石，即使日后换了工作单位，从事不同的行业，丰富的经验和良好的工作方法也会给他帮助。
工作需要积极主动的精神，需要热情和行动，以这样的态度对待工作，才可能获得工作给予你的奖赏。
张超生活在一个工薪家庭中，家中兄弟姐妹较多，他高中毕业便不得不放弃上大学的机会，到一家百货公司打工。但是，他不甘心就这样下去，每天在工作中不断学习，想办法充实自己，努力改变自己的工作境况。
经过几个星期的仔细观察，他注意到主管每次总要认真检查进口的商品账单。那些账单都是法文和德文，他便在每天上班时仔细研究那些账单，努力钻研学习与商务有关的法文和德文。
有一天，主管十分疲惫和厌倦。看到这种情况，张超主动要求帮助主管检查。
由于干得实在太出色，以后的账单自然就由他接手了。
过了两个月，他接受一个部门经理的面试。经理说：“我在这个行业干了40年，根据我的观察，你是唯一一个每天要求自己不断进步，不断在工作中改变自己以适应工作要求的人。从公司成立开始，我一直从事外贸工作，也一直想物色一个像你这样的助手。因为这项工作涉及的面太广，工作比较繁杂，需要的知识很庞杂，对工作的适应能力要求也特别高。我们选择了你，认为你是一个十分合适的人选，我们相信公司的选择没有错。”
尽管张超对这项业务一窍不通，但是，他凭着对工作不断钻研的精神，让自己的能力不断提高。半年后，他已经完全胜任这项工作。一年后，他接替了那位经理的工作，成了这个部门的经理。
李彬在一家商店负责记录顾客的购物款，他一直认为自己完成了自己应该做的事，是一个非常优秀的员工。于是向老板提出了升职要求，没想到老板拒绝了他，理由是他做得还不够好。李彬非常生气。
一天，李彬像往常一样，做完了工作和同事站在一边闲聊。
正在这时，老板走了过来，示意李彬跟着他，开始整理那些订出去的商品，又走到食品区，清理柜台，将购物车清空。
李彬惊讶地看着老板的举动，过了很久才明白老板的用意：如果你想获得加薪和升迁的机会，就得永远保持主动做事的精神，哪怕你面对的是多么无聊或毫无挑战性的工作。
◎ 主动永远是成功者的信条
主动，就是随时准备把握机会，展现超乎他人要求的工作热情，拥有为了完成任务、必要时不惜打破常规的判断力，不让自己成为工作的旁观者。
拿破仑·希尔曾经说过：“自觉自愿是一种极为难得的美德，它驱使一个人在没有人吩咐应该做什么事之前，就能主动地做应该做的事。”
失败的老实人不但不会主动做老板没有交代的工作，甚至连老板交代的工作也要一再督促才能勉强做好。这种人大半辈子都在辛苦地工作，却得不到提拔和晋升。反之，聪明的老实人在工作中抱着积极主动的态度，努力改进自己的工作，鞭策自己不断前进，使自己从激烈的竞争中脱颖而出。
如果想获得更多的报酬，得到更大的发展空间，就必须永远保持主动超前的精神，即使面对缺乏挑战或毫无乐趣的工作。当养成了这种主动工作的习惯之后，你就可以用行动证明自己是一个勇于承担责任、值得信赖的人。
一个来自偏远山区的打工妹，由于没有特殊技能，选择了餐馆服务员这个职业。在常人看来，这是一个不需要技能的职业，只要招待好客人就可以了，看起来实在没有什么需要投入的。