北宋真宗时，鲁宗道在朝中做右正言之官。有一次，真宗召见他。使者到他家，却找不到他。过了好一会儿，才见他从酒肆饮罢归来。使者怕他难堪，便提醒他说：皇上若怪先生来迟，当以什么理由来回答？鲁宗道说：以饮酒实情相告。使者说：这样，皇上恐怕会降罪于你呀。鲁宗道说：饮酒是人的常情，欺君则是为臣的大罪。
使者回去把宗道之言如实禀报。真宗问鲁宗道说：你私自跑到酒家去，是何缘故？鲁宗道谢罪说：臣家里贫困，没有酒器，而酒家具备。恰好有乡亲远道而来，臣请他去吃酒。臣已换上便服，市人没有认识我的。真宗笑道：你是朝臣，恐怕要被御史弹劾。话虽这么说，然而从此很看重他，认为他诚实可大用。
出了问题后，很多人的第一个念头就是如何去找个好的辩解理由。
而鲁宗道却深谙“大真有大力” “大巧不如拙而诚”的道理。他的所为，其实正说明了“大智慧胜过小聪明”这一颠扑不破的道理。