第一卷第十章格物致知学以致用
第一卷第十章第一节读死书可耻，带着疑问做学问
传说在殷商末年，周武王继位后的第四年，周武王得知商纣王的商军主力远征东夷，朝歌空虚，即率兵伐商。周武王率军队，攻至牧野。爆发了历史上著名的牧野之战。商纣王闻讯后，仓促调动少量的防卫兵士和战俘，开赴牧野迎战。后来，《尚书·武成》一篇上说：“受（纣王）率其旅如林，会于牧野。罔有敌于我师（没有人愿意和我为敌），前徒倒戈，攻于后以北（向后边的自己人攻击），血流漂杵。”
战国时期的孟子，有一次读到这里颇有感慨地说：“尽信书，则不如无书。吾于《武成》取二三策而已矣。仁人无敌于天下。以至仁伐至不仁，而何以血之流杵也？”按照孟子的看法，像周武王这样讲仁道的人，讨伐商纣王这样极为不仁的人，怎么会使血流成河呢？肯定是《尚书》的记述有问题。
孟子不相信《尚书》中的这个记载，才说了这段话。书上说的只是理论，要通过自己亲自去实践去验证，得到的才是对自己有用东西。书上也有错的时候。如果一味地相信书本上的东西，那必然会对你形成误导，反而不如没有书本了。在现实中，我们也经常看见一些所谓的“专家学者”，死抱着书本，两眼不见现实，进行所谓的研究。他们的作为只是证明他们是“书呆子”而已。
春秋时候，秦国有个叫孙阳的人，擅长相马，无论什么样的马，他一眼就能分出优劣。为了让更多的人学会相马，使千里马不再被埋没，也为了自己一身绝技不至于失传，孙阳把自己多年积累的相马经验和知识写成了一本书，配上各种马的形态图，书名叫《相马经》。《相马经》上记载：良马的样子是高额映日、四蹄圆实。他的儿子就手拿《相马经》，出去寻找良马。他儿子一出门，看见了一只癞蛤蟆，很像书中写的千里马的特征，便高兴地把癞蛤蟆带回家，对父亲说：“我找到了一匹良马，和《相马经》上说的大体相同，只是蹄子不圆实。”
把癞蛤蟆误认为千里马，这固然有点夸张。但是，在学习和工作中，死背教条，生搬硬套，以致闹出笑话的事确实屡见不鲜。前人传下来的书本知识，应该努力学习，虚心继承，但是，一定要注重实践，在实践中切实验证、牢固掌握，并加以发展，这才是正确的态度。机械地照搬书本上的知识，不探求事物的本质，必然不会达到预期的效果，甚至会闹出笑话。