第一卷第十二章第三节凡事不密则害成，祸患常自口出
有些话在有些场合要大说特说，而有些话在有些场合，则要尽量不说，甚至三缄其口，因为这要涉及保密。智瑶是春秋末期晋国的执政者，是三家分晋前的一个过渡性人物。当时，智瑶号为智伯，与赵襄子、魏桓子、韩康子共同执掌晋国政权，而智伯与赵襄子之间宿怨颇深。
智伯合韩康子之众将赵襄子围困于晋阳，进攻一年未能破城。后来，智伯引晋水灌晋阳，晋阳危在旦夕。当时，智伯巡行看水势，魏桓子和韩康子与他同车前往。视察水势之后，智伯的族人智过对智伯说：“韩、魏必定会叛我们！”智伯说：“您怎么知道呢？”智过回答说：“我是从今天的事情上知道的。我们领导韩、魏一起攻赵，而赵亡，必祸及韩、魏。现在约定了胜赵后要三分其地，但在降赵已经指日可待的时候，他二人看着水流却忧虑重重，没有一点儿欢喜的表情，这不是要反叛还是什么呢？”
智伯本是个贪利愚鲁、少智寡谋的人，他听了智过的话后，第二天就把这些话告诉了魏桓子和韩康子。二人说：“这是有人进谗言，为赵氏游说，让您怀疑我们而松懈对赵的攻伐。不然的话，我们岂不是放弃朝夕间即可分赵氏之田的利益，而去做那些危难不可成的事情吗？”在二人的请求下，智伯与他们设誓定盟，欢饮而散。魏桓子和韩康子二人出来后，智过进去见智伯说：“大王怎么把我的话告诉他们二人呢？”智伯说：“您怎么知道呢？”智过回答说：“我见他们看到我时脸色凝重，急速离去，这是他们知道我已得知他们实情的缘故。”
后来，赵襄子在夜里派出军卒杀死智伯守堤之吏，挖开河堤，反使晋水冲向智伯军中。赵军从城中杀出，正面攻击智军。智军为水所淹，已乱作一团，韩、魏二家又从两边夹击。赵襄子杀死智伯，尽灭智氏之族，并把智伯的头颅漆后用作饮酒的器皿。
智伯合兵困围赵氏，虽然存在很多隐患，但最终还是形成了必胜的优势，只要他稍微谨慎行事，眼前的胜利是指日可待的。但在关键的时候，他却犯了致命的错误：在晋水灌晋阳时，忘乎所以地提出用水可以灭军这一毫无现实意义的问题。言者无意，听者有心，日后两家反叛也就成了必然。《周易》说：“君不密则失臣，臣不密则失身，凡事不密则害成。是以君子慎密而不出也。”强调的是守密在人与人的交往过程中的重要性。
所以，与人相处，不要把自己过去的事全让人知道，特别是对那些不宜让他人知道的个人秘密，要做到有所保留。向他人过度公开自己秘密的人，往往会因此而吃大亏。世界上的事情没有固定不变的，人与人之间的关系也不例外。今日为朋友，明日成敌人的事例屡见不鲜。你把自己过去的秘密完全告诉你的朋友，一旦感情破裂，反目成仇或者他根本不把你当做真正的朋友，他还会替你保守秘密吗？