通过合理分配时间，对不同性质的识记材料按时间分配，轮流交替地进行记忆，就是交叉记忆法。
长时间记忆同一种知识大脑容易疲劳。车尔尼雪夫斯基说：“变换工作就等于休息。”
实验证明，长时间单纯识记一门学科知识的效果并不好，因为具有相同性质的材料刺激脑神经过于单调，时间一长，大脑相应区域很容易负担过重而疲劳。这时，就会出现头晕、注意力不集中等现象。为了避免这种现象的发生，一般学习一个小时左右，最好放松几分钟：站起来走走，到室外转转，然后换另外一种性质的学习材料。这样有助于“转换大脑的兴奋中心”，能消除抑制，增进大脑工作效率。
很多成功人士就利用这种方法。马克思在写《资本论》时，穿插演算高等数学，有时到室外去散步。物理学家、化学家居里夫人在谈到自己的学习方法时说：“我同时读几种书，因为专门研究一种东西会使我宝贵的头脑疲倦，它已经太辛苦了！”
看似好像是谁都知道的道理，在实际中，却有好多学生因为不了解间隔交替记忆法的好处，下课不出屋，抓紧做习题，这样做似乎是充分利用了时间，可是继续学下一课时，精力就不那么充沛了。或是在考前埋头苦读，死抠一门，弄得疲惫不堪，舍不得时时站起来活动活动，结果时间利用了，效果却不理想。
长时间记忆一种知识内容会相互干扰
长时间记忆一种知识，除了大脑的疲劳会导致效率降低外，心理学的研究还告诉我们，前后识记的内容也会相互干扰，从而影响记忆效果。即存在前面提到过的前摄抑制和倒摄抑制现象。
为了降低这种抑制，可以把对不同识记材料的识记交叉起来进行，缩短连续识记同一种材料的时间，并使前后识记的材料较少相似性。研究表明，内容的相似性越大，相互间的干扰也就越大。即便材料不同，也存在相互干扰。心理学家曾做过一个实验：用相同频率的电脉冲刺激大脑，刚刺激的时候，神经细胞反应很敏捷，可是反复刺激的时间一长，反应就越来越弱了。休息一段时间以后，或者改变电脉冲的频率再进行刺激，反应才会恢复正常。这就告诉我们：长时间地学习或复习一门功课，效果是不好的。应该让不同学科，比如文科、理科交替进行，这样，记忆的效果才会好。
交叉记忆交叉要科学
列宁在给他的妹妹的一封信中说：
我劝你按现有的书籍正确地分配时间，使学习内容多样化。我很清楚地记得变换阅读或工作的内容，翻译以后改阅读，写作以后改做体操，阅读有分量的书之后，改看小说，是非常有益的……不过最重要的是不要忘记每天必须做体操，每天要使自己做几十种（不折不扣）不同的动作，这是非常重要的。
列宁在这里讲的就是交叉记忆法。这种交替，一方面是不同的学习内容，不同的学科互相交替；另一方面是学习和休息、学习和体育锻炼相交替。科学地用脑，才会取得最好的学习效果。
因此，在我们的学习中要注意：
（1）学习负担要适当，材料要有穿插。
我们现在学习的东西都较多，但遗忘的百分率也就比较高，造成记忆困难。因此，不要贪多嚼不烂，欲速则不达。此外，由于大脑细胞是有分工的，应根据此规律，经常交替学习材料，使大脑兴奋中心转移，减少内容相近的科目相互干扰，消除抑制，提高大脑工作效率。
（2）时间要有间隔。
不同年龄阶段的人大脑注意力持续的时间是不一样的。一般来说，中学生对一门功课注意力最集中的时间是３０分钟～４５分钟，大学生能够保持６０分钟～７０分钟。参加工作后就更长一些，大约为２个小时。把握住个人不同的规律，就容易提高记忆的效率。当注意力不集中时，就可以安排一次休息，到户外做做运动。可解除大脑疲劳，又可巩固已学知识。课间操，就是把上午一个记忆序列打断，变成两个记忆序列。午睡，更使上下午之间的抑制降低到最低程度，以恢复下午与晚间学习的精力。
（3）抓紧体育锻炼。
由于长时间思考、记忆，大脑血液会减少，记忆效果随之下降。适时进行体育活动，促进全身血液循环，消除疲劳，精神焕发，再进行阅读记忆，从而提高记忆效果。
（4）材料选择。
在不同的记忆材料间转换时，要尽量避免材料的性质差别太大，否则，容易造成知识连接的困难，思维不活跃。
（5）避免做分心事。
在学习休息的时候，尽量不要去做一些让学习分心或过度疲劳的事，如玩电子游戏、踢球等，从而使思想不能很快地进入学习的状态，浪费很多的精力。
交叉记忆学英语
有些朋友总说英语单词不好记，其实是没有找到好的记忆方法，采用交叉记忆法会收到意想不到的效果。每天早上起床时就可以背五个单词，吃饭时就可以加深印象，上午放学或是下班之前再背五个，在路上可以回忆，下午和晚上可同样。这样，一天２０个～３０个单词就轻松地背下来了。如果需要快速提高英语，那也可以在背英语单词的中间还可以看看英语电影或放放英文歌曲，总之，目的就是不要让学习的内容单一。
交叉记忆与其他方法相结合
（1）读、思、练习的不同学习方式要交替使用，口、眼、手、脑协同使用多通道记忆法。时而背诵记忆，时而回忆记忆，时而运算记忆，时而改错记忆，时而争论记忆，时而抄写记忆，当然以眼、耳、口、手、脑协同记忆效果最好。
（2）内贮记忆与外贮记忆交替。
内贮记忆主要指以大脑为仓库，外贮主要指利用资料和工具书，做卡片、剪贴、摘抄进行记忆。如卡片记忆法、图表记忆法、归纳记忆法等。
（3）做到经常回忆尝试回忆记忆法。
实验证明，记忆与回忆交替进行的复习方法是提高复习效果的有效方法。有位细心人发现，中国数学家陈景润读书时，其宿舍的灯时亮时灭，那人很纳闷，后来才知道，原来陈景润在运用阅读、回忆交替法读书。他先打开书，然后，灭灯躺在床上回忆思考，弄懂了，记住了，开灯检查一遍，弄不懂或记不住的地方就再读读，直到理解、记住才继续往下读。因此他读书的效果格外好。