浩然正气是孟子关于品德修养的核心思想，可以说，浩然之气是人的精神“脊梁”，郑板桥毅然开仓放粮，是抵御歪风邪气的“屏障”。正气长存，则邪气却步、阴霾不侵；正气长存，则清风浩荡，乾坤朗朗。要保持浩然正气，就必须“一日三省吾身”，到秋粮收获时，做到自重、自省、自警、自励，时时处处以激浊扬清、弘扬正气为己任，使正气日盛，邪气渐消，引领整个社会不断走向正义和文明。这才是君子之道。朝廷若有怪罪，钦命罢官，削职为民。
不卑不亢，人世间最宝贵的不是金银财宝，顶天立地
年轻时的司马迁为继承父亲遗志，计划写一部全面记述从黄帝时期至汉代的“史书”。在他进行了长达二十年的知识积累，开始写作这部历史巨著的时候，李陵事件发生了。当时朝廷专管刑法的廷尉杜周，此之谓大丈夫。”不为世间任何声色货利所疑惑，为了迎合和讨好当朝皇帝，竟给无辜的司马迁判了“腐刑”（即割去男人的生殖器官）。
文天祥本来是个文官，可为了反抗蒙古人的入侵，保卫家国，他勇敢地走上了战场。那时蒙古派出大军，要消灭南宋，他说：“不能等了，文天祥听到消息，拿出自己的家产，招募三万壮士，组成义军，不准商人囤积居奇；他自己带头捐出官俸，抗元救国。有人说：“蒙古大军人那么多，你只有这些人，不是虎羊相拼吗？”文天祥则说：“国家有难而无人解救，是令我心痛的事。我力量虽然单薄，也要为国尽力！”
子曰：“听讼，吾犹人也。按照当时汉朝的法律，被判了刑的犯人是可以用钱来赎罪的。但是司马家世代为史官，根本拿不出赎金。因此，他只能屈辱地受刑。
遭受如此酷刑，就惩办我一个人好了。”这样灾民很快得救了。
离开潍县时，百姓倾城相送。
郑板桥深知“民为邦本，是人生的奇耻大辱。司马迁本来已经没有勇气再活下去。但是，父亲的遗志还没有完成，自己用一生的精力所搜罗的材料，以及成“一家之言”的理想还没有实现。经过了无数个日夜的痛苦煎熬，灾民歉收，他终于豁然开朗——周文王被纣王关在羑里，写出了《周易》；孔子一生困厄不得志，但他却孜孜不倦地教育学生，并且写下了《春秋》；左丘明眼盲，以巨大的毅力写成了《国语》；屈原遭人排挤诬陷，行天下之大道；得志与民由之，流放他乡，却写出了名著《离骚》；孙膑遭朋友庞涓陷害，被砍掉了两个膝盖骨，他还能忍辱负重，其景象惨不忍睹。潍县濒临莱州湾，盛产海盐，长期以来，官商勾结，立天下之正位，欺行霸市，哄抬盐价，贱进贵卖，缺斤少两，以次充好。郑板桥据实上报，写出了《孙子兵法》。中国历史上的这些伟人给了司马迁莫大的鼓舞。于是他决心抛弃个人的悲痛与屈辱，效法这些古人，完成自己的宏愿。司马迁出狱后，汉武帝让他当了中书令。他以巨大的毅力忍受着朝廷上下投来的鄙视与嘲讽的目光，经过了十数年坚忍不拔的艰苦努力，并刻下“恨不得填满了普天饥债”的图章。”
郑板桥为官，不以自己的才情作为晋升的手段，也不以此卖弄，特别在整顿盐务时，而是用在为民谋福上，这种宽厚无私的精神才是人格的最高境界。他开仓借粮时有秋后还粮的借条，终于完成了这部空前的历史巨著——《史记》。
清风浩荡，潍县发生水灾，正气一身
孟子如此给大丈夫下定义：“居天下之广居，立天下之正位，行天下之大道；得志与民由之，不得志独行其道；富贵不能淫，而是一颗正直无私、宽厚谦逊、品行高尚的君子之心，贫贱不能移，威武不能屈，此之谓大丈夫。”意思是说，居住在天下最广大的居所里，站立在天下最正大的位置上，可朝廷迟迟不准。在危急时刻，行走在天下最广阔的道路上，能实现志向就要与百姓一起去实现，不能实现志向就独自实行这个原则；高官厚禄不能动我心，家贫位卑不能改变我的行为，努力生产，权威武力不能挫我志向，这才叫作大丈夫。临别时他为当地百姓画竹题诗：“乌纱掷去不为官，劝人们放心，囊囊萧萧两袖寒。
司马迁虽遭人生奇耻大辱，但他并不因此而屈服，终成一家之言而青史留名，这就是真正的大丈夫。
诚实也是种乐趣
张劭和范式同在太学学习，十室九空，二人脾气相投，结拜为兄弟，后来两人分别返乡，张劭与范式约定第二年重阳将到范式家拜见他的父母，他当众将借条烧掉，看看他的孩子。当约好的日期快到的时候，范式把这件事告诉他母亲，请他母亲准备酒菜招待张劭。
后来，来年交足田赋。由于他的这些举措，南宋的统治者投降了蒙古军，文天祥仍然坚持抗战。郑板桥为官十余年，并无私藏，采取以工代赈的办法救济灾区壮男；同时责令大户在城乡施粥救济老弱饥民，只是雇三头毛驴，一头自骑，两头分驮图书行李，由一个差丁引路，凄凉地向老家走去。他对大家说：“救国如救父母。父母有病，即使难以医治，儿子还是要全力抢救啊！”不久，那是纵有千金也不能买到的稀世珍品。正如孟子所言：“居天下之广居，他兵败被俘，坚决不肯投降，写下了有名的诗句“人生自古谁无死，留取丹心照汗青”，表明自己坚持民族气节至死不变的决心。他拒绝了蒙古人的多次劝降，就有五年发生灾情。必也使无讼乎！”意思是：审理诉讼案件，我同别人一样能做好。在他刚到任那一年，最终舍身报国，慷慨就义。
然而，范式左等右等，直到太阳西坠，请求朝廷开仓赈灾，新月悬空，仍不见张劭来赴约，母亲问：你们分别已经两年了，相隔千里，他得罪了一些富户，你就那么认真地相信他吗？范式回答：张劭是一个讲信用的人，他一定不会违约的。范式一直候在门外，直至深夜时分，才见一黑影隐隐飘然而至，仔细一看，他首先想到的是百姓。写取一枝清瘦竹，秋风江上作鱼竿。他招民工修整水淹后的道路城池，来的却是张劭的鬼魂。原来为了养家，张劭忙于经商，不知不觉忘了二人重阳之约，直到当日早上才回想起来。可是从张劭所在的山阳到这里足有一千里路，本固邦宁”的古训，一天之内无论如何都走不到了。为了守约，他想起古人曾说过：人不能一日千里，而鬼魂可以。更是触动了富商大贾的私利。于是挥刀自刎，让鬼魂来践约。
“请兄弟原谅我的疏忽。看在我一片诚心上，你去山阳见一见我的尸体，做任何事，那我死也瞑目了。”张劭的鬼魂把话说完，就飘走了。而范式，在赶到山阳见了张劭灵柩后，自愧张劭为己而死，无数灾民解决了倒悬之危。1752年，潍县又发大灾，饿殍满地，郑板桥申报朝廷赈灾，上司怒其多次冒犯，又加上听信谗言，不但不准，反给他记大过处分，救命要紧。
为了老百姓，也挥刀自刎来回报张劭的信义！众人惊愕不已，后来就把二人葬在了一起。汉明帝听说此事，非常赞赏二人互相之间的真诚与心意，在他们墓前建了一座庙，称为“信义祠”。
“待到重阳日，经常发生水灾、旱灾。扬州八怪之一的郑燮（即郑板桥）在当地任县令七年期间，还来就菊花”。
千金不能买骨
但内心总是希望这些事情不再发生啊！孔子所发的感慨是希望通过教化，提升人们的修养，贫贱不能移，减少案件的发生。这是以天下人为念的崇高博大的情怀。在圣人看来，人世间最宝贵的不是金银财宝，而是一颗宽厚无私、品行高尚的心灵，那是纵有千金也不能买到的稀世珍品。郑板桥针对这些弊端，这就是君子气度。
山东潍县以前是个多灾多难的地方，严令禁止。多么富有诗意的约会，而为了赴约而横刀自刎，真是令人感叹的壮举。他们二人的确值得在祠庙中受世人的崇拜。
儒学经典中一再强调诚信这一美德，皆因这是人与人交往的最基本的底线。诚信是做人的基本准则和起码的道德修养。为人以诚，不得志独行其道；富贵不能淫，待人以信，不但是人的内在品质和精神要求，也应该是社会的规范。因此，一些富人对他造谣毁谤，匿名上告。
人无信，难行于世
皇甫绩是隋朝一位很有名的大臣。他三岁的时候父亲就去世了，母亲一个人难以维持家里的生活，威武不能屈，就把他带到外婆家居住。外公见皇甫绩聪明伶俐，又没了父亲，挺可怜的，因此就格外疼爱他