秦始皇统一中国，登上皇帝位以后，开始搜捕燕太子丹和荆轲的门客朋友，高渐离也在被搜捕的名单中。于是他把筑藏起来，改变了姓名和容貌，换上奴隶的衣服，给别人当酒保，在宋这个地方隐藏了很久。
主人的堂上常常有些宾客，酒酣耳热之后，有人就会击筑。每当这时候，虽然已经很累，高渐离也会到堂下去听。高渐离是名满天下的击筑大师，普通人的演奏当然入不得他的法眼，有时候也就忍不住会悄悄提出些批评，指出其不足之处。当然，这种批评只是在私下说说。有人把高渐离说的话告诉了主人，说那个下人还很懂音乐。主人有点惊讶，就让高渐离上堂来表演一下。
高渐离走上堂去，看到客人使用的筑并不是上品，他也不管，就随手演奏了几曲。客人都很惊讶，纷纷赞扬他，认为他的演奏很不错。
高渐离觉得老是这样躲下去也不是个办法，就跑回自己的住处，换上当年演出时穿的衣裳，又小心翼翼地拿出珍藏的筑。当他来到堂前的时候，大家都惊呆了。当知道他就是当年名满天下的击筑名手高渐离的时候，都纷纷站起来和他见礼，尊他为上宾。高渐离放好筑，为大家演奏了几曲，大家都被感动得流下了眼泪。
宋子城的人就轮流请他去做客。
这件事被秦始皇知道了，因为筑是秦国最重要、也是最受大家喜爱的一种乐器，秦始皇也很喜欢，他就派人去把高渐离接到皇宫中来。
有认识高渐离的告诉秦始皇，这个人就是荆轲的同党高渐离，是朝廷通缉的要犯，当年就是他在易水边为荆轲击筑送行，应该把他抓起来。
秦始皇对一个小小的琴师倒没有放在心上，更何况高渐离的筑击得确实太美了，他不忍杀掉他，就熏瞎了高渐离的眼睛，然后把他留在身边，做了一名宫廷乐师。