这个夜晚，正当李云朋、李云红兄妹与李长生一家呆在这栋豪华的别墅里的时候，别墅外草坪的柏树后面，却有两双眼睛在警觉地注视着窗子。他们是反贪局长刘劲和工作人员小马。小马提着小型摄像机，刘劲举着望远镜。他们是来监视李长生的，因为他们早已接到举报，李长生在华益工了建设中有贪污受贿行为。但他们苫于没有证据，无法使案件浮出水面。而另一个因制造“豆腐渣”工程被拘留的卢德青，将全部责任一古脑儿地揽在自己头卜“拒不交代他人，一副死猪不怕开水烫的架势。在这种情况下，反贪局不得不出此下策，渴望这个夜晚能发现些李长牛的蛛丝马迹。但在监视过程中，李云朋开着奥迪车进入了他们的视野，这使他们大为吃惊。作为李云朋老同学的刘劲，吃惊之余又添了一层忧虑，他怕李云朋真的与此有牵连，把一个好端端的人卷进去。何他想了想，还是让小马把这些录下来了。
屋子里到底发生了什么，刘劲不知道。但他知道不可能找到有价值的信息了，守在这里只能平添更多的揣测与猜忌，而这种心理状态很可能偏离案件调查的正确轨道。刘劲说：“先撤吧。”
回到检察院大楼里的反贪局，刘劲让小马把“掌中宝”接在电视机上，他认真看着电视上的画面，他将李云朋下了汽车跟李长生走进屋子的画面连续看了三遍。心想：李云朋啊李云朋，我跟你说过多少次了，少跟李长生这样的人来往，你竟然亲自登门拜访了。
“喂，你们把李市长给录啦？”严检察长今晚值班，他绕了进来，正发现刘劲和小马放录像，刘劲吓了一跳。严检察长严肃地问：“这到底是怎么一回事？”刘劲简单地说了事情经过，最后说：“还没来得及向您汇报，没想到让你赶上了。”
严检察长说：“这不能说明什么，不要胡乱猜疑。串串门、叙叙旧不是很正常嘛，今天的事儿要严格保密，千万不能传出去。这要是传出去，别说李市长不满意，骆市长也饶不了我。”刘劲说：“严检，你放心，我和小马懂纪律。”小马抱怨说：“这中国的事就是怪，谁给市政府的权力管裣察院啊？检察院本是接受人大领导监督嘛！”
严检察长瞪了小马一眼：“哪儿那么多废活呀，中国现行体制没理顺的事多啦，告诉你，嘴上给我安个拉锁，今天的事走漏了风声看我不收拾你。”
李云朋接到了市政府办的通知，要他赴京参加环渤海地区经贸洽谈会，同去的还有骆振江市长和一名分管外经贸的副市长。
临行前的那一夜，一直对李云朋爱理不理的杨岚细心地为他打理出行的服装。西服衣袖上的一枚纽扣松了杨岚拿出针线默默地缝着，忽然她“呀”了一声是针扎了手指李云朋忙过去抓起杨岚的手，用嘴吸吮着渗出的血珠。杨岚愣了愣，把手袖了回来，说：“不要假惺惺的。”
李云朋的愧疚之痛重又涌上他的心头，但他依然没有勇气向妻子坦内那个晚上发生的艳事。他对杨岚也有愧疚之意，但是没有在司欣颖面前强烈。他好像欠了司欣颖什么东西。这是什么心态啊？他看着妻子说：“你跟我去北京散散心，玩几天吧！经贸洽谈的项目早就谈定了，会上只不过举行个签字仪式，估计没有多少事，我可以陪着你。”
“难得你有这份真心，”杨岚说，“我可没这命啊，自从开了律师事务所，找我们代理打官司的事越来越多了。”
杨岚将扣子缝好，对李云朋淡漠一笑：“我接到了这么一件案子，原告是本市的一名退休女教师。前几天她的丈夫患癌症死了，刚刚把丈夫的骨灰盒安放好，市公安处的人员就找到她，并交给她自己丈夫立的一份遗嘱，女教师看完遗嘱就昏了过去。原来她丈夫是个私企老板，这些年来他在外面买了房子，一直与一个舞厅小姐姘居，并且生有一子。当老板得知自己的病情后，马上找公证处立了一份遗嘱，将自己企业和全部家产的一半也就是属于他自己的那份财产，赠送给了这个舞厅小姐。就这样，小姐一纸诉状交到了法院，要求女教师按遗嘱履行，而这一切女教师竟然不知，一夜之间成了被告。她找到我的律师事务所要求我为他辩护，你说她能胜诉吗？”李云朋为这个故事嗟叹不已，但他没有想到杨岚还给她留下了一个问题。他说：“于情于理于德女教师该胜，况且还有你这个大律师出马，没问题。”杨岚毫不思索地说：“可是《继承法》第三章第十六条规定公民可以立遗嘱将个人财产蹭给国家、集体或者法定继承人以外的人。”
“是这样啊？”李云朋有些失望。杨岚生气地说：“你这个副市长，法肓一个。”李云朋沉着脸说：“可我有一位法律专家做老婆呀。”门铃响了，李云朋出去开门，是妹妹李云红。进了屋，李云红见杨岚正给哥哥收拾东西，就说：“嫂子，我哥娶了你好福气呀。”
杨岚笑笑说：“你呀，等出了嫁就知道了。书上说婚姻是双鞋，硌不硌脚只有自己知道。”李云红听说哥哥要进京开会，特来看看，顺便给哥哥带了个消息：王龙堂从省城回来了，让李云朋冋个电话给他。李云朋既担心又兴奋，他走进书房，拨通了王银娜家的电话。接电话的是王银娜，他不由得心跳起来。王银娜小声说：“我想你！”声音像小溪在山谷跳荡。接着，她马上提高声音说：“云朋啊，找我爸？在，你等会儿。”王龙堂在电话中慢条斯理地告诉李云朋，他已经把情况反映给了孙副省长，但让骆市长提前退休的想法不行，孙副省长说周书记是不会答应的，况骆市长在海平市民心中威望很高。
李云朋稍感失望，但却松了一口气，觉得心里轻松了许多。他说：“那就箅了吧。”
电话里的王龙堂笑了：“算不了，告诉你个好消息，孙副省长说国家正在建筑一个疗县扶贫团，咱们省涉及二十一个县，缺一个正厅级的扶贫团团长，孙副省长想推荐老骆，时间是一年，是好消息吧。”
李云朋的热血重新奔涌起来：“太好了，一年之内我就将渤海潮治理了，等骆市长回来，我照样当他的左膀右臂。”
王龙堂的声音很重：“听说你将和老骆去北京开会，这件事你就装作不知道行了，等你回来咱爷俩细谈。”
在王银娜的家里，王龙堂撂了电话，长长舒了一口气。
王银娜穿着松松垮垮的睡衣，懒懒地吸着烟，在地上踱来踱去，她心里不太舒服。李长生不知又疯到哪儿去了，手机也不开。她倒不怎么吃醋，只是觉得不平衡，这个时候她就特别想李云朋。她回味着那一夜李云朋暴风雨般的疯狂，感觉自己的身体已经长满了嫩绿的叶子，她在心底里喊：“让暴风雨来得更猛烈吧！”女儿在屋里绕来绕去，王龙堂看得有些眼花缭乱，说：“锒娜，坐下来，跟爸说会儿话。”王银娜坐下来，说：“爸，这么大年纪还跑来跑去的，都是为了云朋。”“我把云朋当儿子看嘛！”王龙堂说。王银娜想了想说：“这回长生的考察船町以卖出去了，您老人家是不是也把云朋抓牢了呢？”王龙堂哈哈大笑：“抓牢？你这了头说话，不来带拐弯的！我还不了解云朋吗？在官场混了这么多年，但还不成熟呢，我想可能跟他媳妇的高干家庭有关，云朋又是那么个性子，充满欲望，急于求成，想借海底隧道捞取政治资本，当然，他还有为老百姓办点实事的愿望。现在当官目的性强啊，为老百姓办好事并不是目的，那只是往上攀登的台阶。一个人当老百姓事事知足，但进入官场就没有知足的了，副职的想当正职，正职的想再升一级，哪有个完啊。那劲头，跟抽大烟差不多，上瘾啊。”王银娜说：“爸，云朋可是有良心的人，他想干事业总不是坏事吧。”
王龙堂道：“人一当官，看得最重的是权势，看得最轻的是良心，这个时候良心倒成了累赘，人家不能总背着它往上爬呀。良心还不如一截狗杂碎，狗杂碎还能下酒吃呢！政治无良心，他今天用你你是爷，明天卖你你就是孙子。”
王银娜听不太明白父亲的话，心想自己中学箅内读了，连父亲这读了几年私塾的都没法比，她想还是这社会锻炼人啊。父亲在她面前永远都是个智者。她听完父亲的话不免有些害怕，说：“你老不能拉云朋学坏呀，你知道，我心迅有云朋，我老觉得我是他的人。”
王龙堂笑了，语气柔和下来：“刚才我也是打比方吗，云朋良心还是有的，起码能帮长生把船买下，当然，这里面还有云红的利益。我看长生当这副县长应该问题不大。后面的事情我们要抓大项目，那就是力争把大项工程、化工了工程都拿过来。”
王银娜道：“工程要招标的！”
“嗨！”王龙堂摆摆手，“都是做做样子啦。这年头对付当官的，要么你把他买死，要么你把他吓死！买云朋可不好买呀，长生派云红给他送去五十万，他不收，结果云红留下抵了欠款。至于说吓死，根本不可能，云朋从省城来，见过世面，吓不住他。”
“爸！”王银娜严肃起来，“您不能对云朋丝毫的伤害，你伤害他就是伤害自己的女儿。”
王龙堂说：“我早就说了，我拿他当儿子，哪有老子害儿子的道理。”
正说着，外面有人敲门，王银娜以为是李长生，唠叨着：“你不是有钥匙吗？”打开门一看，吓得惊叫了一声。
来人是王龙堂的保镖黑汉，额头上淌着血。他扑通跪倒在王龙堂面前：“龙爷，出事啦。”
王龙堂很平静地肴了黑汉一眼，端起茶杯喝了一口：“说！”
金鼎大酒店是王龙堂承包的企业，每日车水马龙，红红火火，而对面一个南方人开了家“海之恋酒店”，王龙堂手下人认为抢了自己的生意，黑汉自作主张带人去砸“海之恋”，不想人家老板厨师一齐上，几个人偷鸡不成失把米，挨了一顿痛打。
王龙堂听完情况后，对黑汉说：“起来吧，我的大保镖。你好像说在少林寺拜过师啊，咋让人家豆芽菜似的南蛮子打啦。”
黑汉说：“龙爷，当初我是骗你的，你饶了我吧。”
王龙堂笑了：“我早知道，我王龙堂本不需要保镖，谁敢欺负我龙堂啊？我是看你对我忠心，今晚上你吃苦啦。”王龙堂起身走过来拍拍黑汉的肩膀，对王银娜说：“银娜，上点儿药帮他包扎一下。”
王锒娜战战兢兢地找了纱布，帮黑汉包扎了一下，又大气不敢出地躲在一旁。
黑汉站在王龙堂面前：“龙爷，你吩咐吧。”
王龙堂沉吟了一下说：“那个海之恋我也是早就看着不顺眼，也想找个机会给他提个醒儿，今天孩子们吃了亏，他们是不把我老头子放在眼里！”他用拐杖拄了拄地，又说：“今儿夜里你带上十几个弟兄把老板掏出来，打断他一条腿，让他长点记性。”
王龙堂从皮包里掏出一叠钱，递给黑汉：“哥儿几个吃点夜宵。”
黑汉应着转身要走，王龙堂又把他叫住：“记住，不要砸东西，东西又没惹你；二不要闹腾，不能吵得老百姓睡不好觉；三呢，是一条腿，除了那条腿，别处不能有伤。明天若有空儿，我要买架轮椅，再送上眹疗费，去医院看看他，交个朋友。一个外地人来咱这儿做生意不容易啊。”
黑汉走了，屋子里静了下来，只有钟表的滴答声。王银娜的心里充满了恐惧。王龙堂似乎觉出了什么，他说：“银娜，商场如战场，爸爸也是不得已而为之。天不早了，你回房睡吧！我再坐一会儿。”
王银娜如解脱一般跑进卧房，呼的一声关上了门。
司欣颖的心纷纷乱乱的，就像街头飘扬的柳絮。她不明白前几天李云朋为什么冲她发火，她觉得男人特别是已婚男人太不可思议，他们比渤海潮更难以琢磨。他们渴望爱和被爱，但他们更恐慌爱和被爱的后果。自己为什么会爱上这个已婚男人呢？他有时自私，有时怯懦，有时自负，也许这个世界本来就没有完美的男人，他们太需要女人来塑造。自己为什么会把爱的信息直白地传递给他呢？因为女人和男人不同，她们总是不计后果。自己只是言爱，没敢想与他结婚。这样的举止箅不算不道德呢？
司欣颖被爱困扰着，比如和骆宁。但她已经有了抗困扰的经验，那就是一头扎进工作中。
但海底隧道建设基本陷入停滞状态，破译魔鬼海域的暗涌，制定新的防御渤海潮的方案已经迫在眉睫，而这一切都是取决于那艘科学考察船。置身于隧道建设技术室，又没有技术工作可做，作为总指挥的李云朋也不见了踪影。这是一座人民政府的建设工程吗？
司欣颖越想越愤懑，她拨通了李云朋的手机，劈头就问：“李市长，我问你，工程还要不要搞了？这么大的工程，你们拖而不决，几百名干部工人每天在做勤杂工，你们对得起谁？你说过，不是为上作不要我给你打电话，今天我算不算为了工作？我不是来海平吃闲饭的，再这样下去，我可以离开。”
李云朋道：“欣颖，你先别急，我在路上，要去北京开一个经贸洽谈会。”
司欣颖嘲弄地一笑：“天哪，一个隧道工程的总指挥，抛下嗷嗷待哺的工程不管，竞然去开一个与工程毫无关系的会议……”
“够了！”电话里的李云朋生气了，“告诉你，我每寸每刻都没有忘记建设工地，为了工程，几乎是在不择手段，处心积虑。我来北京开会是市政府的决定，我能选择吗？站着说话不腰疼。”
李云朋将电话挂断了。
司欣颖怅然若失地叹了一口气。朱梅走了进来。朱梅已经能熟练地运用电脑打字、上网，司欣颖请示周进，将她调进了技术处协助工作。此时，朱梅看着心事重重的司欣颖，问：“姐，怎么啦？”
“烦！”司欣颖说。
“我知道，一个二十六七岁的姑娘还能为什么烦呢？恋爱？”朱梅俏皮地说。
“瞎说！”司欣颖佯装生气的样子。朱梅在地上转了一圈，拿腔拿调地说：“姑娘是博士，今年二十七，恋爱失败了，两人各东西，打算再恋爱，寻找你王子，对不对。”
“死了头！”司欣颖抓起桌上的塑料尺，拿出要打的架势，朱梅撒腿就跑，司欣颖追了出去。
两人跑到海边的沙滩上，司欣颖累得气喘吁吁，一屁股坐在沙滩上。朱梅却没有丝毫倦意，在司欣颖的跟前手舞足蹈，做着鬼脸，故意气她。
司欣颖道：“你不累，我都看累了。我不打你了，过来，咱姐俩儿坐一会儿。”
朱梅坐下，搂住司欣颖的脖子说：“姐，你的心事我愿意听。”
司欣颖说：“就是工程的事，不骗你。对了，你再给我讲讲笑活吧。”
“好啊。”朱梅说，“我给你讲一个坐车的故事。我们村梅二嫂进海平城串亲戚，坐的是公共汽车，正是六月天热。到了海平天色已晚了，二嫂下车后就拐进了一条胡同。她忽然发现身后有个男人在急匆匆地跟着她，一嫂挺害怕，就小跑起来，男人比她更急，竟然冲到她的面前。”
“啊？”司欣颖心跳起来，“二嫂遇到流氓了吧？”朱梅说：“二嫂怒火中烧，骂道臭流氓，你想下什么？那男人道我想告诉你，你的一只乳房露在外啦。一嫂一看，惊叫一声天哪，我的孩了还在车上呢。”
司欣颖笑得前仰后合，岔气了。朱梅忙给她揉掐起来。在北京从事房地产生意的陶陶来到了海平，她是来海平瓷了签订卫生瓷合同的。办完事马上就打电话给司欣颖，司欣颖喜出望外，忙开着桑塔纳直奔海平。桑塔纳是市政府派给司梦池和司欣颖父女俩的，父亲死后，车就由司欣颖自己用，她学会了开车，把司机辞退了。两人在海平的一家酒店里吃完饭，又到酒吧喝酒，说了许多活，闹腾到半夜，司欣颖又将陶陶拉回了龙化人才别墅。
陶陶在屋子电左看右看，说：“我搜查看看，看有没有藏龙卧虎。”
“去你的！”司欣颖说，“我可是良家妇女。”陶陶洗完澡，一下躺在床上，说：“床上明月光，地上鞋两双，你跟骆宁还热乎吗？”