小区很静。小区的这些寂静时光属于老年人和孩子。
尽管这些老年人的命运各不相似，眼下的处境和状态也各有不同，但他们凑在一起都感到了快乐。因为有关爱，有他们共同的话题，这个圈子就成了老年人的家，他们每天必须到这个圈子里享用一些时光。如果哪一天因为无法脱身的事情空缺了，第二天必然要向身边人打探，问前一天有没有发生有趣的事情。当然，如果有谁一天没露面，圈子里的人就会当成一件挺大的事情来议论。他们之间已经形成了一种相互依赖的关系。
一年之中，他们当中会有一两个人永远空缺了。他们知道这是难免的事情，也知道这事情很快就轮到自己了，所以他们并没有表现出太多的诧异和伤悲。他们议论这件事情的时候，就像刚刚从早市回来，议论早市上的萝卜白菜的价钱一样平静。
“老王头昨晚走了？”
“走了，就他那身体，也该走了。”
“前几天他还说，过了今年，他想去美国住些日子，女儿在美国呢。”
“嗨，也别去美国了，美国太远，去阎王爷那儿就挺好。”
一边议论着，一边做着各自的事情。有择菜的，有织毛衣的，有给孩子喂奶的，还有把身子吊在健身器材上折腾、张着大嘴喘粗气的。
或许正因为所剩时光不多了，他们对待邱抗战和罗兰的黄昏恋，就比儿女们更宽容，并给予赞美和支持。他们因为不满邱抗战儿女们的做法，于是给邱抗战出了很多主意。最一致的意见，就是立即登记结婚，如果儿女们反对，就到外面租赁房子住。
但邱抗战还在犹豫。他不是害怕儿女反对，而是舍不得小孙子。他想跟罗兰结合后，仍旧住在塔楼这儿，等到范大伟也有了孩子，他和罗兰一起给照看着，该是多么幸福的事情呀。他希望自己和罗兰的黄昏恋，能最终得到儿女的批准。
罗兰赞成邱抗战的想法。这把岁数的人了，最好别因为婚姻闹得山崩地裂。况且，她也喜欢邱抗战的小孙子，每天又抱又亲的。
当然，罗兰亲吻孩子的方式值得商榷，她总是把自己的脸贴在孩子脸上，实实在在地亲。这是乡下人亲吻孩子的方式，但城里人不这样。城里人讨厌别人亲吻自己的孩子。
有一次，刘艳发现罗兰亲吻孩子，当场就变了脸色，抱起孩子上楼了。回了家，刘艳就责怪邱抗战说：“你怎么照看孩子的？孩子能让别人亲吗？”
邱抗战说：“怎么不能亲？你罗妈喜欢孩子。”
刘艳像不认识似地看着邱抗战：“谁是我罗妈呀？她喜欢孩子，让她儿子生。”
邱抗战知道跟刘艳争论不出结果来，就不吭气了。但刘艳仍旧不依不饶，说：“以后带孩子离她远一点儿，你不嫌她脏，我嫌！”
这话说得实在没了水平。邱抗战就忍不住说，她哪儿脏？你是不是也嫌我脏了？嫌我脏别让我看孩子！刘艳说，我知道你的心早就不在孩子身上了，也行，你要是想甩下孙子不管，那以后就别让他叫你爷爷。邱抗战不敢说不让孙子叫他爷爷，那算怎么回事？他就只好忍气吞声了。
这事让孙泰知道了，孙泰就很激动，似乎这事跟他有很大关系。他对邱抗战说：“老邱，你说句话吧，到底听儿女的，还是听罗兰的？你要是听儿女的，以后就别再跟罗兰来往了，你算什么玩意呀！”圈子里的老年人都赞成孙泰的话，他们开了一上午批斗会，最后给邱抗战出了个主意，让邱抗战给儿媳妇雇个保姆。
但是罗兰反对请保姆，主张不要跟刘艳闹翻了脸，说：“咱们就受点儿委屈吧，哪一个当爹妈的能不受委屈？”
罗兰的这句话，把邱抗战刺激得不行了，他突然发起脾气，说：“凭什么我们要受委屈？我受了一辈子委屈了，凭什么呀？这会儿我就是不给他们看孩子了，爱谁谁去！”
邱抗战是被罗兰的善良和宽容打动了，他觉得自己有责任让罗兰幸福，他觉得跟罗兰在一起，比看护孙子更重要。
邱抗战把找保姆的想法跟儿子邱华海和儿媳刘艳说了。邱华海没说话，站起来进了里屋。他知道老婆刘艳肯定要生气，要选择一些难听的词汇刺激他老爸。他干脆去里屋躲了。
刘艳不是那种喜欢大喊大叫的人，她生气的时候很平静，脸上的表情冰冷冰冷的，从嘴里蹦出来的话语，句句像锋利的刀子。她看着邱抗战冷笑说：“我有你这么个公爹，真光荣，我都想在后背上挂块牌子，写上我是某某人的儿媳妇。”她说：“你义无反顾要啃那块老骨头了。为了那块老骨头，连孙子都不要了。找保姆好呀，我也不想让你照看孩子，可找保姆一个月五六百块钱，我才挣几个工资？”邱抗战早猜到刘艳会说这句话，就说：“这个不用你操心，我来找保姆。”
刘艳想了想说：“行，你去找。我可有要求，保姆要身体好，有文化，会唱歌，会背诵唐诗宋词。”
邱抗战发动圈子里的老人们帮他找保姆。有人提供线索，说前些日子早市有位卖菜的女孩子，不想卖菜了，打听谁家需要保姆。邱抗战就去早市找到了卖菜的女孩子。女孩子叫秀秀，河北保定人，长得挺好看的，人也挺机灵，邱抗战一眼就相中了。
秀秀却摇头不答应。秀秀说：“不行邱爷爷，三百块钱太少了。”
邱抗战解释说：“不少了，活儿不重，就是照看照看孩子。”
秀秀说：“最少四百块。”
邱抗战一咬牙：“好好，四百就四百。会唱歌吗？你每天要给我的小孙子唱歌听。”
秀秀愣了愣，说：“唱歌？那要加五十块。”
邱抗战有些生气地说：“你以为还是卖菜呀？一分一分地讨价还价？给你加二十块。唱一首歌我听听。”
秀秀唱了一首歌，很难听。邱抗战又问秀秀会不会背诵唐诗宋词，秀秀明白了，说是不是要每天背诵给孩子听？邱抗战点了点头，把一本书递给秀秀，让她把打勾的诗都背诵下来。秀秀打开书，看到一首打勾的，就小声读：少小离家老大回，乡音未改鬓毛衰。儿童相见不相识，笑问客从何处来。秀秀读完了，突然说：“背唐诗，还得加钱。”
邱抗战说：“你有完没有？背几首唐诗，还要加钱？”
秀秀说：“我就害怕背书，要是我喜欢背书，那就去上大学了，出来卖菜干啥？”
邱抗战说：“就你也能上大学？”
秀秀说：“我不好你找别人去吧。反正我不能背书，我背书就头疼。”
邱抗战无奈，就只好又跟秀秀侃价，最后商定每月工资四百五十块，当天傍晚就把秀秀带回家让刘艳过目。刘艳用挑剔的目光把秀秀上下打量了一番，问秀秀什么毕业，秀秀说是高中。刘艳说，高中毕业后干什么工作了？秀秀说卖了五年菜。秀秀看到一边的邱抗战一个劲儿使眼色，才想起回答错了，忙改口说卖彩电的。
刘艳说：“不对吧？你今年十九岁，卖了五年彩电，多大高中就毕业了？”
邱抗战在一边忙插嘴说：“她是边卖彩电边上学。”
刘艳说：“那也最多是初中毕业，会背诵唐诗宋词吗？”
邱抗战说：“会，能倒背如流。”
刘艳白了邱抗战一眼说：“我没问你。”
秀秀说：“会背，不信背诵个你听听。床前明月光，疑是地上霜，举头望明月，低头思故乡。”
邱抗战说：“不错，一字不错。”
刘艳说：“是中国人就会这首诗。”
邱抗战说：“秀秀，再背几首诗。”
秀秀就背诵：“鹅鹅鹅--”秀秀一下子忘了后面的几句，皱眉头想。“鹅鹅鹅，后边什么来着……”
邱抗战很焦急，站在后面偷偷提示秀秀，把自己的脖子仰起来，使劲儿朝前伸。秀秀明白了，接着背诵：“曲项向天歌，白毛浮绿水……”
最后一句秀秀又忘了，邱抗战两只手张开，不停地划拉着。
秀秀一个激灵，脱口而出：“鸭掌拨清波。”
刘艳瞪了邱抗战一眼，说：“你这是从哪儿找来的保姆呀？是不是在大街上捡来的？”
秀秀不满地小声嘀咕：“捡来的？我成了什么了？”
这时候，沙发上坐着的邱华海说话了：“刘艳，你就别挑三拣四了，找保姆又不是找老师，差不多就行了。”
刘艳说：“差一点儿都不行，保姆决定孩子的智力发育，决定孩子的身体健康，你懂不懂？要是找个保姆傻乎乎的，不知道跟孩子交流，孩子也就变傻了，要是保姆的身体有传染病，不就传染孩子了吗？”
邱华海说：“有传染病不行，身体一定要好。”
邱抗战把秀秀朝前推了一步说：“你们看她的身体，结实得像头小牛犊。”
刘艳上下打量着秀秀，目光落在秀秀的耳根后。这儿怎么啦？是皮肤病吧？她伸手去摸了一下。秀秀说就是生了个皮癣，每年在这个季节我就爱生皮癣，到秋风凉了的时候，自己就好了。刘艳说万一传染怎么办？我看还是去医院做个检查，血检尿检都要做。秀秀突然一甩手说，我不去医院检查。你们挑来拣去的，我成什么东西了？又不是卖菜，挑拣什么？刘艳说，你不去医院检查，就别在我这儿干。秀秀说，不干就不干，给这几个破钱，让你们挑来拣去的，伤自尊！
秀秀说完朝外面走，邱抗战忙跑到楼道拦住她，邱抗战说：“你傻呀？有人给你出钱检查身体还不好？”
邱抗战磨了半天嘴皮子，秀秀才算答应了。
邱抗战辅助保姆带孩子，做了一周传帮带的工作，保姆基本能够胜任了。这天，邱抗战给儿子儿媳留下一张纸条，自己脱身而去。
华海、刘艳，我决定出去租赁房子，安排自己以后的生活，过几天自由自在的日子。
纸条放在餐桌醒目的地方。
傍晚刘艳回家看到纸条，反复读了几遍。她挥动着纸条对邱华海说：“你听听，你老爸要过自由自在的生活了，他在咱们家过得不自由自在，离家出走了。我怎么没让他自由自在了？就让他帮着照看了几天孩子，这就算虐待他了？”
邱华海因为老爸的出走，心里乱乱的，所以就没好气地回应刘艳说：“你跟我发什么脾气？又不是我离家出走了。”
刘艳说：“你出走我也不拦你，你们都走好了！”
邱华海说：“好了好了，我不跟你磨牙。”
他站起来去老爸屋子转了一圈，发现老爸的生活用品都搬走了。这不是一个小动作，当时保姆应当发现的，保姆为什么不给他和刘艳打电话？他就去责问保姆。保姆的理由很充分，说我问爷爷，爷爷说他要去你大哥那边住去，我能知道他要离家出走？“走了好，我少做一个人的饭。”保姆说。
邱华海差点儿被保姆的最后一句话气昏过去，但仔细想想，保姆说的也是实话。他坐在老爸的屋内郁闷了半天，最后还是给姐姐邱华涛打了电话。
邱华涛赶过来问明情况，就朝邱华海和刘艳撇嘴，说你看看你们俩这点儿出息，值得怄气吗？再简单不过了，去跟邻门要人就行了，咱爸肯定跟那个农民工的老妈子在一起。邱华海拍了一下脑门。是呀，刚才晕了头，怎么没想到这点呢？他拔腿去敲范大伟家的门。
霍清清开门出来。邱华海说：“我爸他们去哪儿了？你肯定知道。”霍清清确实知道两个老人的住处，他们就在马路对面的小区租赁了房子。当时罗兰不想跟邱抗战走，说要等到跟他办理完结婚手续再同居。邱抗战说不能再等了，要是被儿女发现了意图，他就走不掉了。“咱们搬走后，再慢慢办理手续。”邱抗战有些央求罗兰了。
罗兰没了主意，征求霍清清和范大伟的意见。范大伟摇头，他觉得母亲现在跟邱抗战同居，有点儿不明不白的。他对罗兰说：“也不差这一天两天，先让邱大伯过去，你的户口本还在老家，我抽时间回去拿过来，你办完手续再过去。”
霍清清说：“邱大伯这种选择，是下了很大的决心，咱妈不跟着过去，有些不近人情，让邱大伯伤心。”
最后，霍清清说服了范大伟，给罗兰收拾了物品，送她去了租赁房，还给他们打扫了屋子。霍清清离开他们的时候，邱抗战叮嘱霍清清，跟谁都不要说他们租赁的住处。“他们知道了肯定要闹腾。”邱抗战说。罗兰却拉住霍清清的手哭了。霍清清不知道她为什么哭，以为跟那些出嫁的女孩子一样，可能有些恋家。霍清清就劝她说，你别伤心妈，就隔着一条马路，我和大范会经常过来看你的。
罗兰摇摇头，说：“我和老邱这一走，孙泰就孤单了。”
霍清清这才明白，罗兰其实是惦着老孙泰。霍清清就说，你放心吧，孙泰大伯那儿，我会照顾他。邱抗战叹了一口粗气，说孙泰一个人不容易，别看他整天一能一能的，那都是装出来的，他心里最孤单呀。邱抗战说着，脸上露出内疚之色，似乎很对不住孙泰。
本来霍清清想告诉邱华海，不用为邱抗战担心，他们两个老人生活安排得很好。但看邱华海的脸色很难看，而且使用了兴师问罪的口气，她就改变了主意，说：“华海，我正想问你，我婆婆是不是被你爸拽走了？”
邱华海愣了愣，说：“嗨，你还倒咬一口了，你告诉那个农民工，要是我爸出点什么事情，跟他没完！”
霍清清说：“你别说话太难听了。要不这样吧，咱们打电话报警。”
这时候，邱华涛已经跟出屋子，站在邱华海身后。她听了霍清清的话，就拽了拽邱华海，说人家不知道就算了，回屋吧，过些日子爸自己就回来了。邱华海转身回屋子的时候，盯了霍清清一眼说：“算你狠！”
邱华涛回了屋子就对弟弟说：“你急什么？咱们盯紧霍清清，她肯定要隔三岔五去看望农民工的老妈子。”
邱华涛判断的没错，霍清清原来是准备隔三岔五就去看望两位老人的，但邱抗战和罗兰从圈子消失后，孙泰的情绪受到影响，加上这几天有些感冒，病倒了。本来他就有肺气肿，抽烟又很凶，所以咳嗽得厉害。霍清清就把精力用在孙泰身上了，逼着他住了医院。这些日子，邱华涛他们盯梢霍清清，就扑了空，每天只是看到霍清清从家中到医院，再从医院回到家里，来回忙碌着。
按照常理，霍清清把孙泰住院的消息通知了孙泰的儿媳妇。孙泰的儿媳妇在一家影视公司做化妆。接到电话，她赶到医院看望了孙泰，跟孙泰诉了半天苦，说孙泰的儿子不负责任，一个人待在国外逍遥。而她的工作太忙，跟着剧组满世界跑，还要照看孩子，快累趴下了……孙泰没听完儿媳妇的唠叨，就打断了她的话说：“你忙你的吧，我这儿没事，清清照顾我挺好。”
孙泰的儿媳妇就对霍清清说了一堆感谢的话。霍清清说你别客气，我们离得最近，再说我的工作也不忙，你放心把孙伯伯交给我吧。
孙泰的儿媳就很放心地离去了。