朱元璋陪葬妃子的死法
古代有一项残忍野蛮的制度，即用活人殉葬。
秦汉以后，帝王陪葬不用活人，往往代之以木俑、陶俑。到明代，殉葬却又再次出现了，在《大明会典》中记载，朱元璋曾经有40多个妃嫔“活活”殉葬。其实，朱元璋用活人殉葬的做法早已执行过，早在他的次子秦王朱樉死后，朱元璋就命两名王妃殉葬。
1398年，朱元璋病死，以40多名妃嫔殉葬，这些妃嫔当中，有不少还为朱元璋生育过子女。许多人的名字都可以一一考证：天俪、昭敬充妃胡氏、成穆贵妃孙氏等。对于被殉葬的妃嫔，狡猾的朝廷从精神上给予褒奖。明孝陵的殉葬妃嫔，都得到了在孝陵殿内设置的一个“龛”，供后人祭祀。
对于这些妃嫔的死法有多种说法，最常见的有两种。一种是吊死：殉葬时，由侍臣太监们将她们召集到一庭院内一同去赴宴。宴毕，引进一殿堂。殿堂内事先放好一个一个小木床，殿梁上系好绳套。妃嫔们自知死期已到，哭声震响大殿。这些美丽的妃嫔颤巍巍地登上木床，有的甚至需要人搀扶才能爬上去。她们把头伸进绳套，太监、侍臣拉紧绳索，挪开木床，将她们一个个吊死，残忍之极。
另一种是往她们的血管里打入水银。水银打入体内不到一分钟，这些妃嫔们全都中毒死亡。但外人看起来，她们还是和活人一样，只不过是睡着了而已。
明成祖朱棣死时，殉葬的妃嫔也有30多个。直到天顺八年（1464年）正月，明英宗临崩时说：“用人殉葬，吾不忍也。此事宜自我止，后世勿复为。”嫔妃殉葬制度才就此废除。
虽然不用活人陪葬了，但奢华的陪葬品却是少不了的。在慈禧的陵墓里，但是她棺材里光“填空”的珠宝就价值223万两白银，更不用说其他。慈禧的陵墓修建的富丽堂皇，规模虽然是与东太后慈安的一样，不过里面却是别有洞天，慈禧的陵墓装修费用和陪葬品的总价值高达数亿两白银，堪称大清朝之最。
李莲英写的《爱月轩笔记》中，详细记载了慈禧随葬品的种类、数量、位置以及价值等。看起来让人瞠目结舌。
慈禧的棺材里，底部铺的是厚7寸的金丝织宝珠锦褥，上面点缀无数，都是价值连城的宝物，镶有大小珍珠12604粒、宝石85块、白玉203块。锦褥之上铺着一层绣满荷花的丝褥，丝褥上铺珍珠2400粒。
慈禧的尸体上盖着一条织金陀罗尼经被，被面是用明黄缎捻金织成，上面织有陀罗尼经文2.5万字。不但如此，在这被面上海镶嵌有820颗珍珠。在遭到盗墓后，这些珍珠全部被盗墓者驱走，被子被弃于地上，这条价值连城的被子在1979年，人们再次进入慈禧陵墓后发现，原来在被面里面，居然还有6000粒珍珠，颗颗都很值钱。
慈禧身上的穿戴也是毫不含糊，他头上戴的凤冠，镶嵌着一颗重四两的珍珠宝石，像鸡蛋一样大，大概价值白银1000多万两。慈禧口中所含的夜明珠更是值钱，据传闻，一到夜间，这颗夜明珠发出的光芒能照射百步，十分罕见。
慈禧脖子上带的3挂朝珠，两挂是珍珠的，一挂为红宝石的，都是绝世罕见的好宝物，还有她身上穿的金丝礼服，绣花串珠褂，手执玉莲花一枝。陵墓里摆放的佛像都是玉石和金子打造，当陵墓和棺材都摆放好之后，人们发现还有空隙，便直接将珠宝倒了进去，填补空余的地方，这些大概就价值223万两白银。
虽然慈禧并没有要活人为她陪葬，但她这些陪葬品，无一不是剥削活人所得来的，所以说，古代帝王，达官贵人的陪葬制度，其实都是在剥削劳苦大众的血汗。