可是雪舟却像中了魔一样地站在那儿一动也不动，两眼直直地瞪着那潭中的石碑。快走吧！小罗汉着急地使劲来拽他。
你看，你看，你快看哪！雪舟还是犟着不肯走，并用手指着潭中央，激动万分地喊道。
小罗汉定睛一看，不由得吓了一跳，原来那潭中的水不知什么时候已经退下去一半了，而且还在十分迅速地往下收缩着，那原先深淹在潭水中的潭心碑，此刻，已如一只嬉水的硕大黑水牛，露出了它黑黝黝的脊背来了，再一眨眼工夫，已经将它的整个身躯全部突现在水面上了。
两人立刻明白了，是那火药库的大爆炸，像地震一样震动了与这珍珠潭相连的地下暗河，珍珠潭的水一下子就被地下暗河吸走了，而将潭心碑慷慨地呈现在他们的面前了。
这是千载难逢的时刻！要快，要抓紧这稍纵即逝的时刻！雪舟将小藤箱举在头顶，扑通就跳下潭去，此刻的潭水已经只及小腿了，哗哗几大步就到了那石碑跟前，小罗汉见了，也毫不犹豫地跟着跳了下来。
雪舟三下两下脱下自己的外衣，将石碑轻轻揩抹了一下，让碑面更干净些，然后从小藤箱里取出几张雪白的纸，将它覆贴在碑面上，碑面上潮滋滋的，宣纸一贴上去，正好粘合得平伏紧密，顿时，就可以看到那纸面上隐现出碑面上刻凹下去的一个个字印来。
快，帮我将葫芦里的墨汁倒在这衣服上！雪舟将刚才脱下的外衣翻了一个面，扎成一个不松也不紧的软软的团，等小罗汉将墨汁倒在衣团上，待稍稍浸透之后，就用这成了一个墨汁球的衣团，向贴在石碑上的宣纸从上到下，从右到左依次均匀地轻轻地捶打着，一捶打之后，马上可以看到，那没有字的地方就有了墨色，而有字的地方则是毫不含糊地出现了一个个白色的字，黑白对比，醒目而清晰，这就是拓。
也亏得雪舟能想出这一因地制宜，因陋就简的好办法来，而且效果也一点不比那些专业拓碑师傅拓出来的差。
小罗汉在旁边，不时帮着从葫芦里倒一些墨汁到衣团上，眼看已经拓了有一大半时，突然，只听到头顶上嘘的一声尖啸，紧接着就在不远处，轰的一声炸响，一团火光中，山石迸飞，一棵老粗的松树也拦腰而断。
不好，是官兵用洋炮朝这里开炮了！小罗汉叫了起来，快，快点！
雪舟心里虽说也有些慌张，但手底下却不肯马虎，仍然在一丝不苟、一寸一寸地依次捶打着。而此刻炮弹却接二连三地飞过来，在珍珠潭的周围此起彼落地炸开了。
小罗汉脸色也有些变了，催促着：快，下面的就别再弄了，快走吧！
不，要走，你先走！雪舟执拗地、头也不抬地只顾干他的，我无论如何也要拓一份完整的，才肯走！
真是个死心眼的书呆子！小罗汉无可奈何地说，罢，罢，舍命陪君子，要死就一块死吧！
有一发炮弹竟然在潭边的崖壁上炸响了，崩飞的石片在雪舟的额头边擦过，削出了一道口子，顿时鲜血直流，甚至滴在正在拓的纸上，吓得小罗汉赶紧解下自己的扎头巾，给他包上。
终于，整个碑面上的刻文全部拓好了，此刻，潭里的水也已经在慢慢地往上涨了。
快，再拿些白宣纸来！雪舟一看水已经往上漫了，赶紧先将碑体下面的宣纸揭起来，揭起一张后，就让小罗汉夹在两张干净的白宣纸中间，这样既可以迅速吸干上面的水分，又不至于让拓印的字迹弄糊了。
待到他们俩将最上面的一张，也就是最后一张拓好的纸揭下来时，潭水已经快涨到腰际了，小罗汉不由分说，拖着雪舟就往潭边走，费了好大劲爬了上去，在一块像屋檐样朝外突出的岩石下，刚趴下来，只听得耳畔咣的一声闷响，霖得耳膜发胀，炮弹就在很近的眼前炸开了。
待到烟雾散去，两人从岩底下伸出头来看时，雪舟不由失声叫道：糟了，潭心碑不见了！
原来刚才一发炮弹，恰巧落在潭心碑上，竟然将还没来得及完全淹没到水中去的潭心碑的上半截炸裂，炸崩了。
这真是莫大的罪过啊！雪舟痛心不已地叹道，望着那眨眼间就只剩了残缺的断墙般的半截子潭心碑，他的眼泪默默地流了下来。对他来说，眼睁睁地看着这一件自己心仪已久的千年前的书法奇珍被毁，其痛苦不亚于看到自己的一位有着血缘之亲的先人遭到残害。
快走吧，再迟些，官兵可就要上来了！小罗汉毕竟要比雪舟懂得打仗的规矩，晓得这炮火一停，人马就要冲上来了，得趁这片刻的间隙，赶快离开这里。
雪舟跟着小罗汉，冒着还没散尽的硝烟，攀岩援崖，穿林过溪，专拣没有路的地方走，走了约一顿饭的工夫，终于翻过了一个山脊，又爬上一座高崖时，小罗汉指着脚下很深很深的一条峡谷说，他们要去的山洞，就在这峡谷底的侧壁上，只要从这崖顶上下去，就可以找到那洞口，在那里面是绝对安全的。
两人说着话，正要顺着崖壁边上一条仅有的大概是采药人踩出来的羊肠小道下去的时候，从一块蛤摸样的大石后面转出一个人来，挡住了他们的去路。
哈，真是冤家路窄啊！那人阴阴地笑着，说道。
是兰老三！小罗汉和雪舟抬头一看，不由得吃惊不小。
只见这家伙头发蓬乱，身上衣服很脏，还沾了些血迹，不知是他自己的还是别人的。
你们感到奇怪，我怎么会到这儿来的，是不是？兰老三得意地说。
其实很简单，我被关在寨后的石屋里，山上一炸响，我就对看守我的那个傻小子说，我是被冤枉的，你尽管到里面来避避没事，他开了门进来，我一下子就送他上了西天！
你这个狠毒的家伙，内奸果然是你！小罗汉气得骂道。
不错，就是我，琦南答应我，剿灭了刘大壮后，就封我为副将，赐银三千两！兰老三用手恨恨地指着雪舟说，那天你上山时，我就担心你可能会晓得些什么蛛丝马迹，可惜当时没能一剑宰了你，如今当真被你们坏了我的大事，弄得我前功尽弃，没法去向椅南交待，只好独自逃出山去，一生的荣华富贵毁在你们两个兔崽子手里了！也是你们命该绝，给我碰上了，既然刘大壮没有杀了我，现在就让我来收拾你们！说着，他呼地伸出两手，张成鹰爪状，就要扑过来。
休想！小罗汉一把将雪舟拉到自己身后，刷地拔出插在绑腿内的短剑，凛然地挺身向前，此刻，他的脸上再也没有半点惧怕之色了，有的只是那满腔的仇恨，他想到的是要为自己的老鼻大爷报仇，想到的是龙头大哥交给他的任务，务必要将雪舟安全地送出去！他要将自己的小小身躯，变成一座能庇护雪舟兄弟的大山！
兰老三见小罗汉丝毫不退缩，准备拼个一死的气概，也有些暗暗吃惊，但他自恃功夫厉害，当然不把乳臭未干的小罗汉放在心上。他那铁叉样的手指刷的一声，直向小罗汉的双眼刺来，小罗汉身子一闪，手掌恰好从头顶上掠过。而小罗汉趁势一剑朝他腋下露出的空门挥去，只听嗞，腋下划开了一道口子。兰老三一吃痛，急退了一步低头一看，那长长的口子已渗出血来，再不敢小觑小罗汉了，双脚一跺，将两手舞得如风车般密不透风，如一团圧风席地卷来。
小罗汉知道自己终究不是他的对手，因此一面挥剑抵御，一面大叫道雪舟，你快走，你快走！
雪舟在此时怎么肯走，但又不知该如何来帮小罗汉的忙，正在不知所措之时，只听啪的一声，是兰老三一个后旋飞腿，既准又狠地将小罗汉手中的短剑踢得飞人峡谷深沟，跟上去就闪电般一重掌，猛击在小罗汉的胸口，砰的一声闷响，小罗汉整个身子被打得腾空而起，跌出去好远，动弹不得了。
兰老三狞笑着向前一步，准备来对付雪舟。如果说，他刚才击倒小罗汉，还花了些功夫那么现在他要收拾雪舟，就容易得多，几乎是不费吹灰之力。因此，他如一只猫耍弄一只无路可走的老鼠一样，得意洋洋地慢吞吞地逼过去：嘿，我要先折断你的双手，让你再也没法拿你的毛笔，再挖出你的双眼，让你永远也看不到那些碑帖，然后，再……
可惜他的这句话还没来得及说完，从斜刺里呼地扑过来一个人影，带着一股劲风，一头撞在了兰老三的腰部，并一把死死地抱住了他。这一股力来得突然而又猛烈，兰老三猝不及防，脚下不禁一个踉跄，身子往后连退几步，这一退可不得了，身后正好就是那峡谷深渊。啊！兰老三一脚踩空，就连同个抱着他的人影，一起跌入了千丈峡谷，只听得兰老三的惨叫声在沟底处戛然而止。
那个人影不是别人，正是小罗汉。他拼尽了生命的最后力量，终于完成了自己的使命。
小罗汉哥！雪舟奔到崖边上，扑通跪倒在地，望着峡谷沟底躺在血泊中一动不动的身躯，他不禁放声大哭。
骥州城的褚府里，褚然之匆匆走进书房，本来正捧着那方铜雀砚呆呆出神的霞儿，忙上来问：爷爷，有消息了吗？
听说，进剿九狮山的官兵，中了天地会的计谋，损兵折将，一败涂地，被天地会抄了后路，乘胜攻占了柏江城及附近好几座城镇。朝廷为此大为恼怒，已将提督琦南停职查办。只不知道雪舟这孩子怎么样了？褚然之忧心忡忡地叹道。
霞儿像是在祈祷，又像在安慰自己：雪舟哥，他会没事的，他会没事的。
突然，她不做声了，怔怔地似乎在聆听着什么。
褚然之看宝贝孙女儿那样子，有点儿像走火入魔，不由有些担心地问：霞儿，你怎么啦？
我听到雪舟哥的脚步声，真的！说完，霞儿就手舞足蹈地撒腿往外跑，雪舟哥回来了，是他回来了！
吓得褚然之脸上变了色：不得了，这丫头整天想，想出毛病来了！
可是，没等褚然之追出书房，在一片朗朗的笑声中，霞儿拉着一个人进来了。褚然之一看，几乎不相信自己的眼睛了，当真是雪舟！他依然提着那只小藤箱，风尘仆仆，虽然消瘦了许多，却更添了几分刚健和沉毅，更显得神采奕奕，英姿勃发了。
褚老先生，霞儿妹妹，那潭心碑的完整碑文，我拓下来了，带回来了！雪舟双手捧着那一叠用雪白宣纸夹衬着的潭心碑的碑帖：我打算，将这碑帖一分为二，一半我带回去，一半留给霞儿妹妹。三年之后，我再到骥州来，与霞儿妹妹交流切础彼此临写揣摩此帖的收获！
我赞成！霞儿一听，满心欢喜地叫了起来。
褚然之笑着沉吟了一会，说：这主意是不错，不过，三年只嫌太长了些，我知道霞儿的脾气。我看这样吧，隔一年，你们就见一次面，怎么样？