身无分文的米羊疲惫不堪地走在锦城的大街上，饥饿像针一样已经把他的四肢刺得麻木起来。有一刻他曾经想到去偷一点钱来充饥，但理智使他很快就打消了念头。
正在想着如何填饱肚子的米羊突然被一个人拉住了。他看到一位老者穿着整齐的灰布长衫，手上拎着一只黑色的有些破旧的革面方包，鼻子上架着一副断了一条腿的老花眼镜，细眼眯着，面带微笑，对米羊说，年轻人愁云结于眉间，看上去似有满腹心事，何不--他指了指地面。米羊低头看到地上放着一块污秽不堪的已失了原色的方形白布，白布的正中央写着一个大大的“卜”字，四周写着手相面相一类的言词。原来老者是个算命先生。
这些年在锦城出现了越来越多的算命先生，而且他们的生意竟出乎人们预料地好，市民逢搬家、娶嫁一类的事情总要先到这里来算一算，似乎这样才心中有底。但米羊并不太相信这些，也很没把这些看上去胸有成竹的算命先生放在眼里，所以见老者拉他，他的心里就有一丝不悦迅速漫上来。他抖了一下衣袖说，我没有钱。
年轻人没有钱不要紧。老者并不恼，你是我今天的第一个顾客，我就开一回张，免费为你看一看，如何？
米羊见老者仍旧抓着自己不放，就点了点头，随老者蹲了下来。
老者仔细地端详了米羊的脸，又看了看他的手掌。米羊觉得老者的目光过于尖锐了，脊背上便有小虫爬过的感觉，他很不舒服地变换了一下蹲姿，耐着性子听老者说话。
老者放下米羊的手，深深地吸了一口气，牙齿间的空气便响成了一条细线。年轻人，你好像正为眼下的处境和今后的出路而发愁吧？老者又在米羊的脸上看了一阵，而且你很快就将丢失一笔钱。这笔钱虽然数额不太大，但对你来说却很重要。
一定会丢钱吗？米羊问。
老者想了想，点点头。一定。
一定个屁！米羊在心里骂。我一分钱都没有了，连饭都吃不上了，怎么可能丢钱呢？
米羊便盯着老者问，您不是在戏弄我吧？
老者现出不悦的表情，年轻人怎出此言？我一把年纪的人了，怎么会戏弄你呢？他从黑包里拿出折扇，摇了摇，如果你有兴趣，我可以为你找出一个办法将这次破财的机会化解掉。不过--老者拍了拍折扇，我为你免灾，你要付些钱作为对我的酬谢。
米羊决定对自己下的保证破一次例。他轻轻地摇了摇头，脸上做出十分歉意的微笑，在老者的身上轻轻地拍了拍，对不起老先生，我会想出化解的办法的。说完，米羊起身便离去了。
米羊边走边想，破财的还不一定是谁呢。
当米羊在人流中消失以后，老者这才发现自己衣袋里的钱包不见了，里面有三百多块钱。钱虽然不多，但对老者来说却很重要，因为他正准备用这些钱来买大米。
老者在懊丧不已的时候，仍然没有想到，他拉住的这位年轻人，就是刚刚刑满释放的锦城神偷米羊。