一个农夫在风雪天赶路，衣薄天寒，苦不堪言。忽然，他发现前方两块巨石间好像埋着一条毛围脖儿。他大喜过望，伸手便扯。不料，巨石后传来一声咆哮，原来“毛围脖儿”是一只大灰狼的尾巴。那野兽正在山石背后小憩，让农夫这一拽，睡意全无，更加上几天没有捕到猎物，腹中饥饿，送上门的美餐怎肯放过？于是，便奋力挣扎。
农夫后悔已晚，只能死命抓住狼尾巴，靠两块大石挡住恶狼的钢牙铁爪，略一松手，就会性命难保。千钧一发之际，山路上来了一个和尚。农夫大叫：
“师傅，求您杀狼救我！”
和尚不慌不忙地回答：“罪过，罪过，世间万物皆有灵，贫僧不敢杀生！”随后，他口若悬河，大讲慈悲之道，劝农夫放弃邪念，皈依佛祖。
与此同时，农夫一直咬牙死抓住狼尾巴。
等和尚讲完经，眼看就要支持不住的农夫说：“师傅，我和这狼，不是它死就是我亡。您既不愿杀生，但也不能见死不救，有劳您抓住尾巴，我好绕到石头那面去对付它。”
和尚沉吟半晌，觉得见死不救的罪名也不小，况且抓住狼尾巴不算杀生，于是就接过农夫手里的尾巴，紧紧抓住。可农夫并没有绕到石头那面去杀狼，而是哼着小曲，径直往山下走去。
和尚惊叫：“喂，施主怎么不快去杀狼？”
“罪过，罪过！”农夫虔诚地说，“您已经说服了我，我打算从此吃斋念佛，不敢妄开杀戒。”
换位思考才能明白对方的处境，如果没有真正去为对方想，我们根本不能体会对方的心情，因此一切话语对于对方都是不中用的。