乱世争霸，战争层起不穷，百姓生活在水深火热之中，她不该每日都纠结在家仇旧恨中去，这定也有违父亲的意愿。
罄冉的双眸变得愈加明亮，唇角渐渐升起一抹坚定的笑容，似天光水影绽放于极高的苍穹，清透而炫目。
她一步步迈上高阶，步向钟毓殿，对着拱手站在殿前的高全施礼一笑。
“易大人，皇上等着呢，只是皇上这两日操劳过甚，大人可莫要拧着皇上啊。”高全上前一步，凑近罄冉，低声道。
罄冉一愣，心知他的好意，与他对视一眼，点头笑道：“谢公公。”
高全这才转身打开了殿门，罄冉躬身迈入，走至殿中，撩袍而跪：“臣易青拜见皇上。”
殿中空荡，唯有周侧几盏风灯高高挂着，将明净的大理石地面照的熠熠发光。殿中静寂一片，罄冉低着头，听着清晰的脚步声一点点靠近，眼前暗影一晃，燕奚侬微沉的声音响起。
“若是为公主之事，你便不必多言了。”
罄冉微微抬头，沉声道：“臣不是为公主而来，臣另有要事禀奏。”
殿中片刻静默，燕奚侬缓缓走至殿侧藤椅坐下，这才道：“起来说吧。”
罄冉躬身一礼站起身来，迈步走近燕奚侬，却再次撩袍而跪：“此次臣奉旨送公主前往青国，若是和亲成功，臣恳亲皇上准臣与砮王相商战旌两国和谈事宜。”
燕奚侬双眸大睁，撑在扶手上的手骤然用力，险些霍然而起，冷声道：“和谈？易青，你知不知道自己在说什么！”
“臣知道。”
罄冉沉声说着，抬起头来，蹙眉道：“皇上，自旌国建朝以来便与战国交恶，先帝在时，出师西征，却致受困桐城，颠沛钟岭，后险回旌国，却落下战伤，壮年而逝，这也使战旌两国积怨更深。陛下登基以来，虽是于民修养，然边境不稳，连年战乱，致使百姓苦不堪言。战旌两国每有交锋，死伤遍野，两国仇怨一代比之一代深。臣是个打过仗，混过军营的臣子。将士们对战国的仇恨臣知道，别的不说，单是镇西军中哪个兵勇家中没有横着几条血淋淋的生命？哪个兵勇身上又不曾背负着战国人的鲜血？这些年朝堂上下更是论起战国，群情激愤，因为先帝的缘由，没有一个朝臣敢轻言议和，谈和便以为着不忠，是叛国。臣想战国亦然，定也是谈旌国而色变的。可是皇上，这些年边关摩擦不断，战旌两国却胜负各半，谁都不曾讨到便宜，这是为何？那是仇恨的力量啊，每每有战，两国将士们都是卯足了劲，拼了命的打法，哪场仗不是打的异常惨烈？皇上心里清楚，旌国如今还不是战国的对手，战国想要攻破旌国也是痴人说梦，两国军力相差未几，如此敌视，只能令万民惨遭兵祸，休养生息亦成枉谈啊。”
罄冉抬头看向燕奚侬，见他虽是面色铁青，双眸却浮沉不定，接着又道：“此次若旌国能与青国联姻，臣恐朝堂上下请奏征讨战国之人会多如过江之鲫，皇上圣明，定知此时不是发兵的时候，皇上圣明，也定知此时乃是和谈的有利时机，砮王兵权在握，与朝势力颇厚，臣愿说服砮王与我国和谈，以求平息兵戈，请皇上准臣所请。”
罄冉说罢，俯身叩拜，大殿中再次陷入了沉默。霍然燕奚侬双眸眯起，拍案而起，斥骂道。
“朕之父皇为战军所伤，终致早逝，朕之子民，连年受战国所扰，死伤无数。朕的臣民们都在看着朕，等着朕为他们报仇雪恨，踏平战国，可你……你这是要陷朕与不孝不贤，你是要朕效那韩末帝做胆小无能的昏君吗！”
罄冉抬头，沉声道：“皇上知道对父亲尽孝，却不知道顾及江山社稷，苍生万民，虽孝却不是大孝，知道组建强兵，驱除外敌，却不知屏息战火，为苍生谋福，虽圣明却不是大圣，皇上若是明知不可战却执意要战，那才是昏君，是陷百姓与水火的千古昏君。”
“易青，你大胆！咳咳……咳咳……”
燕奚侬大喝一声，接着便剧烈咳喘了起来。高全听到动静，忙跑进殿来，燕奚侬却是扶住椅背，盯向他怒喝一声。
“谁让你进来的，给朕滚出去！”
他说着竟一把抓起桌上茶盏扔了过去，茶盏四碎，在空荡的大殿中发出一声巨响。高全吓得一抖，忙躬身退去了大殿。
燕奚侬在椅中坐下，目光紧盯地上跪着的罄冉，咳喘半响，才顺了一口气，冷声道：“就冲你方才的话，朕便可治你大不敬之罪。”
罄冉低头，唇际却有笑意：“皇上是圣明之君。”
她听燕奚侬冷哼一声，便微微抬头，接着道：“臣有把握说服砮王，令他促成两国和谈，请皇上恩准。”
燕奚侬再次沉沉盯着罄冉，半响终是摆手，道：“你且起来吧。”
罄冉回到易府已是月上树梢，想着方才在钟毓殿中所做之事，她只觉心头似是放下了一块大石，顿感轻松不少。
想着临出府时蔺琦墨说的话，罄冉不免失笑。又想到马上就要前往青国，她低着头一面想着大小事宜，一面向内院疾走，脚步也较之平时轻快了不少。
许是心中想着事情，难免分神，抑或是人在轻松的时候才更容易疏忽，她过了内院月门，竟忘了前几日刚令何伯在月门处新建了一个大石屏。
院中没有掌灯，加之她一直低着头，又想着事情，习惯性地一直往前走，眼见便要迎头撞上大石壁。
却在此时，一道黑影自月门旁的花丛闪出，紧紧扣住了她的手臂。
“老爷，小心！”
那声音带着几分沙哑，不知是不是因为有风吹过，竟有几分颤意。罄冉一惊，茫然抬头，迎上了一双黑漆如幕的双瞳，那眸中情绪翻涌，竟令她一时无措，愣在当场。
“老爷，小心！”
腕上一紧，伴随而来的是紧张而沙哑的声音，那声音带着几分颤意，罄冉回头迎上一双通黑涌动的眸子，她的心间竟也如那随风而逝的声音一般，颤了一下。
她微微愣住，蹙起了眉。目光直迫眼前人，似是想从他情绪翻涌的双瞳中看到他的心里。男子被她盯得眸中闪过微乱，低了头。
罄冉微微眯眸，目光带过他仍旧紧紧扣在自己袖上的手，几不可查地挑眉一下，抬头重新看向他，笑道：“你是府中的花匠吧？多亏了你，不然我可要迎面撞上影屏，出大丑了。你叫什么名字？”
“在下……莫言。”
自称莫言的男子并不抬头，低声说着。
“莫言？莫言……”罄冉目光带过莫言空荡的右臂，盯着他神情显得有些僵硬的面容，轻声喃着，若有所思。
莫言只觉她话语中带着分明的探究和沉思，他一惊，抬起头来，却见罄冉微锐的目光正停留在他拉着她臂弯的手上。他忙松开手，后退一步，仰头时却见一抹白影玉立在不远的回廊下，正望着这边。
莫言低了头，沉声道。
“老爷，在下告退。”
他说着转身便走，罄冉也不拦他，盯着他的背影目光沉沉，见他快转过月门，她忽而扬声。
“你也是何伯从怅悠府选过来的？”
莫言脚步一顿，回身应道：“是。”
罄冉摆摆手，不再多言，迈步向回廊处站着的蔺琦墨走去。月光洒泻，远远的但觉他双眉微蹙，可待罄冉步入回廊，面前人却是笑意盈眸，让她微微恍然。
难道方才看错了？
蔺琦墨大步上前，衣袖一晃，自然而然地拉了罄冉垂在身侧的手，紧紧攥住。罄冉不料他会如此，心有些失跳，两颊也微烫了起来。
蔺琦墨似是感受到她的紧张，扬眉一笑，问道：“可累了？我不是说了让你早些回来，你却忙到这么晚。我不在的时候，也是每日都这么晚回来？”
罄冉心慌，急急接道：“这些日子总是有事忙，不日便是每年一度的大朝，届时各地五品以上官员都要前来京师递交文录，接受审查，事情繁杂的很。不过皇上已将送公主前往青国的差事交给了我，九阳府的事倒是可以暂且撒手了。只待这两日交待下，便能轻松……”
她说着说着，但觉奇怪，就这般和他聊着连日来的朝事，竟那么自然。这些话，倒似极妻子在外工作一日，回家在温暖的氛围下松懒下来说与丈夫听的话。大大小小难易喜烦，只要说与他听，便能令整日的操劳都随之而去一般。
这般其妙的感觉，让罄冉停下话头，扭头去望，正撞上蔺琦墨笑意盈然的双眸。罄冉一愣，低了头，唇际有笑，却不再说话。
两人拉着手，一起走过曲折的游廊，四周静寂，天幕星月交替流光。
半响，蔺琦墨才低头微笑道：“将自己弄的这般累，你自己不心疼，你在天上的爹娘，姐姐也会心疼的。要怨怪我没有照顾好你了。”