2月3日，毛泽东接见阿尔巴尼亚军事代表团。在谈话中他说：“我国的无产阶级文化大革命应该从1965年冬姚文元同志对《海瑞罢官》的批判开始。那个时候，我们这个国家在某些部门、某些地方被修正主义把持了，真是水泼不进、针插不进。当时我建议江青同志组织一下写文章批判《海瑞罢官》，但就在这个红色城市无能为力，无奈只好到上海去组织，最后文章写好了我看了三遍，认为基本上可以。让江青同志拿回去发表，我建议再让一些中央领导同志看一下，但江青同志建议：‘这文章就这样发表，我看不用叫恩来同志、康生同志看了。’姚文元的文章发表以后，全国大多数的报纸都登载了，但就是北京、湖南不登，后来我建议出小册子，也受到抵制，没有行得通。”[253]
6月，毛泽东批示《人民日报》、新华社《工作情况简报》（第125期），让其他中央领导同志阅。该期简报内容是“传达主席对《人民日报》文艺宣传的批评”。据简报载，毛泽东在一次会议上说：1961年，《人民日报》宣传了“有鬼无害论”，事后一直没有对这件事作过交待，一直没有批判“有鬼无害论”，要把这个问题讲一下。[254]
10月25日，毛泽东在中央工作会议上讲话，其中谈到：“自从去年十一月批判吴晗开始，许多同志也没有看文章，也不大去管。京戏改革，批判《武训传》，批判俞平伯的《红楼梦研究》，批判胡适，等等，更不用讲了。过去，没有全盘抓起来。我说这个责任在我。谁让你没有系统地抓起来呀？个别的抓，头痛医头，脚痛医脚，不行，问题不能解决。[255]
11月17日，毛泽东在南京同彭冲等人谈话。他问南京人喜欢看什么戏？旧戏都搞掉了没有？得到回答后，他说：旧戏已没有观众了，现在的青年对帝王将相、才子佳人没有什么兴趣，跟他们距离远了。只有我们这些懂历史知识的人还看得懂。但是，群众不要看旧戏，我们这些人也只好和群众一齐不看了，来一个一刀两断。[256]