第十四章第四节 备受争议的三板斧
在澳大利亚取得巨大成功之后，默多克又将视角转向了文化和传媒行业先进的英国。但是，在这里收获巨额财富的他却没有收获好名声，甚至被带上了情色的帽子。
默多克虽然在传媒业所向披靡、威风八面，却有人批评说，他办报的“三板斧”是三S，即Sex（性）、Scandal（丑闻）和Sports（体育），尤其是前者。默多克拥有的《太阳报》，则反唇相讥：“不是《太阳报》而是这些批评家对性走火入魔。《太阳报》和它的大多数读者一样，喜欢漂亮的女孩子。”
对于这些批评的声音，默多克有自己的看法，他说：“一家报纸如果不能使整个社会对它产生兴趣，它最终将成为精英阶层的内部出版物。”新闻集团的推动力是经济学而不是新闻学。
当然，也有人认为，如果默多克在英国先买下《泰晤士报》，再盘进《太阳报》，世人对他的评价恐怕就会不一样了。不过，默多克本人永远盯着新猎物，在英国媒体普遍忽视的蓝领工人身上，默多克的小报为他赚取了无尽的财源。
1968年秋，默多克再次来到伦敦，他下决心要实现在牛津上学时的诺言：有朝一日使《每日镜报》成为自己的产业。正当他准备下手时，猎物却变成了《世界新闻报》，而正是这张报纸使他奠定了在英国出版界的基础。
《世界新闻报》是英国最大的星期日报，发行额达600万份，归卡尔家族所有。卡尔爵士是最大的股东，拥有32％的股份，其次是杰克逊，有25％的股份。当杰克逊打算出售股权时，默多克立刻前往接洽。这时，市场上只有罗伯特？马克斯韦尔同他竞争，此人在以后的20年中，一直是默多克的主要竞争对手。后来，马克斯韦尔在大西洋一艘豪华游艇上落水身亡，警方调查发现这个大富豪早已资不抵债，此事成了轰动一时的新闻。
经过多方奔走，默多克最后胜出，买下了杰克逊的全部股份。6个月后，默多克又在股东会议上迫使卡尔爵士下台，自己登上了主席的宝座。掌握大权之后，默多克的报纸为迎合读者口味，采用耸人听闻的报道方式。这种报道方式引起了很多的批评，但默多克始终强调，他只能为公众提供他们喜闻乐见的东西。
默多克执掌《世界新闻报》之后，该报的发展速度猛增。但是，报社的印刷机一周要空闲6天，因为报纸只在星期日出版。默多克一心想在伦敦再买下一份日报，这样才不会让赚钱的机会白白浪费。但是默多克垂涎已久的《每日镜报》经营状况良好，毫无出售的迹象。“山重水复疑无路，柳暗花明又一村。”刚好在这时，《太阳报》逐渐变得不景气，其发行量由150万份锐减至85万份，这个机会让默多克喜出望外。
默多克赶紧筹措资金，因为他听说此前铩羽而归的对手马克斯韦尔已跟卖方谈判了，卖方答应以很低的价钱出手。默多克为了扭转不利局面，采用多种手段，再次打败了马克斯韦尔，以150万美元的价钱买下了《太阳报》。定金为12万美元，余款分6年付清。
《太阳报》在默多克的精心打造下，一年之内发行量由80万份猛增到200万份，大大冲击了《每日镜报》的市场。如今，《太阳报》已成为世界上赢利最多的日报之一。它实际上已成为默多克报业帝国的“金牛”，发行量达410万份，超过《每日镜报》整整100万份。默多克在英国取得了巨大的成功。
默多克办报有一条非常重要的准则，那就是迎合大众口味。
与竞争对手相比，他的报纸销量一直处于遥遥领先的地位，也就证明了他的这一策略是行之有效的。人们都很清楚，《太阳报》在默多克接手之前是烫手的山芋，但是经过一系列的革新，它变成了金子。
当然，很多人认为默多克是一个投机倒把的人，不能算是一个真正的报人。对于这样的说法，默多克回答：“在买卖中，我学会了办媒体。”什么样的人是真正的报人？这要读者投票决定，至少仅从“迎合读者口味”这个角度，默多克就能获得很多选票。